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4t HISTOIHB M HUIT ANS.

« guerre pour longtemps, ponr bien longtemps ; cat là venette «e- « tuelle deviendra «ne bonne leçon pour tons, si elle ne ?ons doue

« pas la guerre

« LOl7I8-PHILtfPË K »

Pendanl que Louis^Philippe cherchait dans le roi des Belges un intermédiaire officieux, pour hftter un arrangement avec TAngleterre, les puissances coalisées portaient les derniers coups à Tallié délaissé de la France.

Après le premier bombardement des villes maritimes de la Syrie, les progrès des coalisés avaient été nuls ou insignifiants. L'insurrection du Liban était apaisée. Ibrahim- Pacha et Soliman surveillaient en même temps les côtes et Tintérieur du pays ; les coalisés occupaient le promoatmre de Beyrouth, les villes de Djebaïl, Djounîs et Ttlede Ruad, où ils avaient établi un hôpital. Mais un stérile blocus ne suffisait pas à Timpatience des chefs anglais ; ils avaient hâte d'en finir pour plus d'une raison ; et la principale était que les Russes désiraient tout autre chose. Car le bon accord des alliés n'existait que dans leur opposition contre la France ; mais dans les détails de la guerre , des intérêts contraires les divisaient. L'a Russie espérait que les difficultés se compliqueraient, que les troupes égyptiennes feraient une sérieuse résistance, et obtiendraient peut-être des succès qui nécessiteraient son intervention. Aussi accumulait-elle sur les bords de la mer Noire de formidables préparatifs. Le port d'Odessa contenait plusieurs vaisseaux

1 Revue rétrotpeetm, p. 364.

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de guerre » et plus de quatre-vingts bAtiments marchands nolisés par le gouvernement. Les constructions navales se multipliaient à Nikolaiew , à Gherson , à Âleschka. Un camp nombreux se formait aux environs' de Scutari ; tout s'apprêtait pour Tenvahissement de l'Asie-Mineure. L'Angleterre, de ^on côté, voulait rendre ces préparatifs inutiles, en achevant promptement la campagne sans avoir recours à la pâîUeuse intervention de son allié. Mais tant que les Syriens restaient en repos , tant que la montagne demeurait inactive, il n'y avait pas d'espoir de soumettre Ibrahim. Ce fut donc de ce côté que les Anglais résolurent d'agir. De nouveaux émissaires parcoururent la montagne ; Targ^itetles promesses furent prodiguées ; d'habiles pourparlers entratnèrent quelques chefs ; un des fils même de Beschir, l'émir el-Kassim , se laissa gagner. An commencement d'oct<^e, toute la montagne était en feu, et vingt mille paysans en armes harcelaient les troupes découragées d'Ibrahim-^acha. Bientôt l'émir Beschir lui-même, circon- Tenu par des envoyés de l'amiral Stopford , conclut , le 5 octobre, une convention par laquelle il s'engageait à faire sa soumission au sultan, à condition qu'on lui garantirait la sûreté de sa personne et de ses biens, et la conservation de sa principauté dans la montagne. Deux de ses fils devaient être envoyés comme otages au camp des alliés. Cependairt , par un retard involontaire, la soumission officielle de l'émir n'ayant pas eu lieu le jour fixé, l'amiral Stopford crut n'avoir plus besoinde lui après l'avoir compromis, prononça sa déchéance, et nomma au gouvernement du Liban l'émir el-Ka^zin , qui fut de suite revêtu , au nom du sultan, des insignes de sa dignité. A la nouvelle de sa destitution, Beschir, saiâ de conster-

i& HISTOIRE DE HCIT ANS.

nation, s*enferma dans son harem avec ses fils, el y passa vingt-quatre heures dans les larmes, sans laisser approcher de lui aucun de ses serviteurs. Le lendemain^ accompagné de sa famille et d*une suite nombreuse, il partit pour Saida, où il arriva le 1 1 , et se mit en communication avec le capitaine Barklay, commandant de cette station, qui le dirigea vers l'amiral Stopford à Beyrouth. Celui-ci le reçut àson bord avec tous les honneurs convenables, mais lui signifia qu'il ne pouvait pas rester en Syrie, et qu'on allait le faire conduire avec sa famille dans le lieu qu'il désignerait. Quant à ses biens, on lui promettait de les vendre , et de lui en remettre le prix. L'émir protesta vivement contre ce guet-apens, mais en vain. Enfin, après une longue discussion, voyant qu'il était prisonnier, il demanda à être conduit à Rome ou en France. L'amiral lui déclara que la chose était impossible , et qu'il était seulement libre d'aller à Malte ou en Angleterre. Il se décida pour Malte. C'est ainsi que les Anglais récompensèrent sa trahison , fidèles en cela aux traditions de leur politique. Ils en usèrent avec Beschir comme ils avaient coutume de le faire avec les princes de l'Indostan.

Aussitôt que la montagne fut en pleine insurrection, les opérations militaires recommencèrent sur les côtes. Les alliés avaient bombardé Beyrouth, mais sans s'établir dans la ville : ils résolurent de s'en emparer définitivement. Le 9 octobre, l'escadre de blocus commença à canonner vivement la place. Soliman-Pacha la défendait avec trois régiments qui bivouaquaient dans les rues, dont les principales approches étaient gardées par de l'artillerie. Les quais du port, balayés par les boulets ennemis, étaient abandonnés et sans défense. Cependant Soliman avait espéré se mainte-