CHAPITRE Xlll

Aflaires d'Afrique. ^ Prise de la Smala d'Abd-el-Kader. — Voyage da duc de Nemours. — Sa réception an Mans. — Visite de la reine d'Angleterre au roi de France. — Le duc de Bordeaux à Londres. •— Le duc de Nemours s'y rend aussi. — Pèlerinage à Belgrave- Square. — Emotion au château. — Intrigues de la petite cour de Belgrave-Square. ^ Les deux camps légitimistes. — MM. Berryer et de Larochejacqueleio. — Tahiti et la reine Pomaré.— Intrigues des Anglais. — Le consul Pritchard.— Prise de possession des tles de la Société par l'amiral Dupetit-Thouars.

Louis-Philippe, si ttoudainoment frappé dans sa famille, s'attachait à la raffermir par de nouvelles alliances, et h prendre toutes ses précautions contre les chances de l'avenir. Le mariage de sa fille , la princesse Clémentine , célé« bré le 20 avril, avec le prince Auguste de Saxe-Cobourg, était une satisfaction paternelle ; celui du prince de Joinville, avec la sœur de Tempereur du Brésil, accompli le 7 mai, était un acte politique. On pouvait espérer que l'influence de la Franco s'accroîtrait dans le Brésil , et que des relations de commerce plus avantageuses allaient s'établir entre elle et l'Amérique méridionale .

Une autre consolation glorieuse était au même moment

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réservée à Louis-Philippe. Son fils, le duc d'Aumale, amt eu la bonne fortune de rencontrer la smalah d'Abd-el- Kader (famille, tentes» troupeaui), et de l'enlever par une brillante attaque de cavalerie.

Depuis que les Français, établis à Mascara et à Tlemceo, avaient porté le fer et le feu au sein de la grande tribu des Hachems, la puissance d'Âbd-el-Kader n'avait plus de centre, plus d'unité. On peut même ajouter qu'avec la dispersion de cette tribu, la nationalité arabe avait cessé d'exister; ou du moins, elle était tellement réduite, qu'elle n'avait plus de ressource que dans une guerre de partisans.

Abd-el-Kader cependant entra résolument dans cette nouvelle phase de la lutte. Revenant à petit bruit sur le territoire français, se glissant dans les montagnes, au milieu des tribus mal soumises, relevant leur courage et réveillant leurs haines, il se revit bientôt entouré de compagnons nombreux, reprit ouvertement les hostilités, jeta la terreur dans les provinces de l'ouest, sur toute la ligne de Chercheli à Milianah, et répandit l'inquiétude jusqu'aux portes d'Alger. Il fallut reprendre la campagne contre un ennemi que l'on croyait abattu , lancer des colonnes mobiles dans toutes les directions, et multiplier les expéditions pour frapper sur tous les points à la fois. 11 y avait, il est vrai, plus de fatigues à supporter, que de* périls à craindre, plus de marches que de combats, souvent au milieu des pluies et des tempêtes. Mais l'armée ne se découragea pas , et après deux mois de courses et d'escarmouches, Abd-el-Kader, battu dans tous les engagements, fut rejeté dans les montagnes de l'Ouarensenis, ne laissant aux tribus qui l'avaient secondé, d'autre alternative qu'une prompte soumission. La prise de la smalah avait surtout agi profondément sur l'imagination de