CHAPITRE X
sai(-on, A prendre l'initiative, en faisant à l'adresse une réponse très-hostile à M. Thiers. On aurait alors le temps d'agir sur la chambre des députés si fractionnée, si mobile, si flottante, et M. Thiers, abattu par le parlement qui l'avait élevé, perdait toute son influence.
Cette intrigue, dont les fils se croisaient de Paris à Vienne, avait aussi ses ramifications à Londres. Le roi des Belges était en ce moment fort assidu au chAteau de Windsor, of* frant A Victoria la médiation que M. de Saint- Aulaire pro<> posait à M. de Metternich. M. Guizot le secondait de tous ses efforts. Une longue conférence avait eu lieu entre la reine d'Angleterre, le roi des Belges et l'ambassadeur fran* çais; le duc de Wellington y assistait conmie représentant des tories ; ceux-ci annon(;aient déjA leur prochain triomphe, et leurs journaux redoublaient de sarcasmes contre les whigs et lord Palmerston. Les cabinets Melbourne et Thiers étaient sur le point de tomber en im même jour, lorsqu'il leur survint un auxiliaire du côté où ils l'attendaient le moins. Dans toutes les négociations qui avaient amené le traité du 15 juillet, l'empereur Nicolas voyait conune principal avantage la rupture de Talliance anglo-française. Or la médiation qui se négociait entre Léopold et M. de Metternich, M. Guizot et les tories, devait avoir pour effet de rétablir l'accord entre les deux pays, de rendre le calme à l'Europe et d'ôter à la Russie toute occasion de protectorat à CoDstantinople. Tous ses projets allaient être détruits en un jour. Le czar ne se sentait pas disposé à tant d'abnégation. Avec l'aide de la Prusse, qui suivait en tout ses impubiens, il repoussa énergiquement la médiation française. M. Guizot dut ajourner ses espérances ; M. Thiers était sauvé par l'intervention du czar.
333 HISTOIRE DE HUIT âNS.
Il faut ajouter que les whigs avaient parfaitement secondé le czar, en faisant subir à la France un nouvel affront.
Le 1 1 aoM, la reine d^Ângleterre présidait à la séance de prorogation du parlement , et dans son discoius officiel , elle ne disait pas un mot de la France. Cette grande nation ne semblait pas compter dans les conseils britanniques. Dans les circonstances solennelles où Ton se trouvait, lorsque le monde entier, les yeux fixés sur la France, attendait de ses décisions la paix ou la guerre, le ministère anglais lui jetait le mépris du silence !
«Quelles flétrissures,* s'écriait le \Ara<iofiaI, s'attachent donc au nom de cette France, nom si glorieux et si respedé jadis, pour qu'il soit peimis à un cabinet britannique de nous traiter avec ce dédain en face de l'Europe?
« Ce sont là vos alliés ! et vous avez cru que vous pouviez être lâches impunément pendant dix ans ! Vous avez pris la couardise pour de l'habileté : vous vous félicitiez de la paix acquise au prix de vos bassesses. Aujourd'hui, vous recueillez le fruit de vos ignominies. Vous êtes traînés comme des poltrons à la queue de l'Europe ; vous aviez espéré qu'en lui donnant pour gage toutes les réactions contre-révolutionnaires, elle vous accepterait avec reconnaissance. Aujourd'hui, elle vous rejette, vous méprise et vous insulte : elle vous insulte, et lorsque vous armez, elle n'en tient compte, elle prend vos ordonnances pour de vaines bravades ; elle vous répond môme qu'elle est sûre que vous ne tirerez pas réi>ée ; elle vous sait docile et souple ; elle connaît votre merveilleuse résignation pour les faits accomplis, et d'avance elle \ous déclare qu'elle agira sans vous, qu'elle réglera l'Orient à sa manière, qu'elle détruira fiimrpalion de Méhémet-Ali, et que vous vous contenterez do
