AU LECTEUR

« Je sais que ceci sera trouvé âprûf €t qu$ « j'aurais pu parler plus doucement f maU « la nécessité m'a arraché malgré moi ces « paroles, et m'a fait préférer de duret véri- « tés à de douces flatteries. »

(l.u chancelier de L'Hôpital )

Qui que tu sois, Lecteur, ami ou ennemi, je te dois le fil de ce labyrinthe, car une fois son seuil franchi, tu n'en voudras sortir qu'après en avoir parcouru jusqu'aux plus sombres détours.

Permets donc, et vous, jeunes femmes qui daignerez faire trêve aux rêveries dangereuses de Georges Sand pour jeter un coup d'œil sur le récit dramatique d'un soldat, permettez aussi que je vous serve de guide; et pour cela écoutez ce que j'îvv îv \ow% ^v^v^ ^^ ^sn». \î^'

iMptliuti purHorinollo aux événements dont j'écris l'iiistoiri), npr}^ y avoir été acteur ou témoin.

^ Un auteur, un historien surtout, dira-t-on peut-être, doit toujours s'aflacor devant le public I ^

(hll lin» doute, s'jt n'a d'autre pensée que la gloriflcation do ses propres' actes/

Mon, lorsqu'il n'a pour but que d'ojouter des témoi- HMif/m M visu h l'appui de ce qu'il raconte ; alors il n'fwjrit avec le poète :

(iu0!()uo ipso miflcrrima viUi

h( qnoruiu fiarn uiagna fui

Lo capitaine Hippolyte de Mauduit.