CHAPITRE XXVI

OpénAtions de la brigade du ^néral de

Le général de Cotte, après être parvenu à faire cesser cette fusillade inutile du boulevart Bonne-Nouvelle, ayant été informé que des barricades s'élevaient dans la rue du Petit-Carreau, donna Tordre au colonel Quilico de les faire emporter et détruire par deux compagnies de grenadiers de son régiment; vingt minutes après, la circulation était rétablie sur ce point ; et les grenadieirs du 72«%ejoignaient, par la rue du Caire, leurs bataillons respectifs au moment où leur régiment allait recevoir son baptême militaire dans la rue Saint-Denis.

Le général de Cotte, après avoir essuyé quelques décharges du voisinage de la porte Saint-Denis, avait reçu Tordre de s'engager dans cette rue et d'y enlever la bar^

ricade que Toq apercevait à deux cents mètres plus loin.

La colonne franchit sans résistance celle enlevée peu d'instants avant par les deux compagnies du 28® et du , 33®, mais que Ton n'avait pas eu le temps de déblayer enlièrement.

La fusillade ne tarda pas à partir des croisées, de mème.que de la barricade.

Le général de Cotte fit aussitôt mettre en batterie deux de ses obusiers, à la hauteur de la rue de Tracy , et prit ses dispositions pour enlefer ce retranchement d'où l'on semblait vouloir opposer une assez vive résistalNse. Quatre obus furent lancés, et la colonne se mit en m(mvement, son général en tête et à cheval ; mais déjà la fusillade avait fait des victimes dans les rangs du 72® et particulièrement de la compagnie de grenadiers du capitaine de Tourreau, qui , en moins de cinq minutes, eut une quinzaine d'hommes hors de combat, dont neuf tués; un sapeur fut de ce nombre.

La fusillade était très-vive de part et d'autre ; mais plus meurtrière pour les troupes qui combattaient de pied ferme en ce moment, et à découvert, que pour leurs adversaires qui se tenaient cachés, et particulièrement dans l'angle rentrant d'une maison construita sur le nouvel alignement, et prot^ée par la barricade ellemême.

C'est de cet angle qu'est partie la balle qui a tué le lieutenant-colonel Loubeau, qui fut relevé mourant au

milieu même de la fusillade par le jeune officier d'ordonnance qu'il avait vu naître, et auquel, ce jour-là, il devait servir de parrain militaire : Mon cher Loubeau, mon vieux camarade I devais- tu t'attendre, après trentetrois années de ta vie consacrées au service de ton pays, que tu tomberais un jour sous la main d'un Françaisl...

C'est de ce même angle que fut atteint, peu après, le colonel Quilico, par une ballo qui lui traversa le bras. C'est de là encore que fut blessé mortellement un souslieutenant du 72®.

Pendant cette fusillade, Je général de Cotte se tenait à eliefft|y et présidait avec un sing^froid des plus remai^ qoabtes, à toutes les dispositions de cette attaque, lorsqu'il fut renversé lukmôme par la chute de soDjt^heval, que venait aussi de frapper une balle.

La tête de colonne n'était plus qu'à une cinquantaine do pas de la barricade ; le général allait en ordonner l'assaut, lorsque l'on âpergut des baïonnettes et des shakos derrière : c'étaient des soldats du 15® léger, qui, l'ayant prise à revers, en avaient fait fuir les dâfei^r seurs, et s'en étaient emparés.

Cette attaque coûta au 72® une trentaine d'hommes dont la moitié a succombé.

A 5 heures, le général de Cotte ralliait sa brigade^sur le boulevart Bonne-Nouvelle et s'y établissait militaire ment au bivouac.