S6 RÉVOLUTIONS

Pendant le séjour trop prolongé de la flotte anglaise devant Constaatiaople , il n'j^eut d'autres hostilités de commises que dans File de Proti: ua défcachement de soixante Turcs de Calcédoine avait eu le cpurage d'y dél^arquer, çt de 9'établir dan;s un co,uvçnt dç caloyers grec3,r pojuut dominant, d'où, ils pouvaient empéct^er les Anglais de descendre dan^ l'ile poiu^ y prçndre de Veau, et du bois.

L's^miral P.uckworth , q^i a,v^.t nég%é ce poste esaentiel , Çt a^ttaquçr les Tim^çs par un fort détachement de troupes de 1^ n^arine. {^'attaquç fut vive ; mais , conduite sans prudence et Sjws discer: nement , elle n'eut aucun succès, t^es. Anglaii. perdirent beaucoup de monde; le commandant du détachenient fut tué , et les Turcs restèrent maîtres du couvent.

Déjà Constantinople hérissé de canons avait pris un aspect vraiment formidable. , Noi^-seulement tous les ouvrages défensifs. désignjés dans le projet de défense étaient aphevés^,. ^jiaiç ençpjre des batteries intermédiaires avaient été conr

struites. Cette capitale n'avait plus rien à re^ douter.

Cependant la négociation continuait^ et les vaisseaux anglais restaient tranquillempat -mouillés dans la rade des ilcs des Princes*

DE CONCTANTINOPLE. ' 87

Lorsque les ministres d(e îa Porte eBtratntïS par Fent&ousiasme du peuple avaienl! résolu de ^é^ fendre' Conslantinople , ils avaient senti en même* temps combien il leur était nécessaire de reprendre les travaux défensifs des Dardanelles , et d'y ]^Q!fiir «ne force respectable , aiSn d empéchei^ la flotte anglaise de recevoir des renforts et de^ ▼ivresi

Isnsaêl pacha , ministï*eintelligent et généreux , q«i avait été remplacé dans les fonctions de visir par laga des janissaires à Fépoque de Finsurrectîoir des- habitante de la Romélie contre Tarmée de €adî-Pàcha , fut chargé de diriger et de payer fes nouveaux tk*avaux, et y porta sa rigidité et San activité ordinaire. Quelques ingénieurs Turcs^ eV deux cents canonniers furent expédiés de €bnstantinople vers FHellespont, et mis sous les ordres d'Ismaêl pacha.

Tout y changea d^aspect. Des milliers d'ouvriers pris dans les villages voisins montrèrent autant d'acdvîté qu'ils avaient montré jusqu'alors de négligence et de mauvaise volonté, parce que rittfetîgable Ismaêl pacha , généreux envers lés travailleurs zélés et actifs , était inflexible et bari^art! envers les paresseux. Les canonniers de Const^ntinople plus instruits et mieux exercés que les artilleurs sédentaires des châteaux

de rHellespont , se rendirent très - utiles pour larmemént des batteries et le service des bour ches â feu. Les ingénieurs Turcs eurent sans cesse à leur disposition tous les moyens qui leur étaient nécessaires.

L'amiral sir John Duckwôrthoie tarda pas à être informé des progrès rapides des traTaux des Dardanelles , et craignit de se voir renfermé dans la mer de Marmara. Son séjour devant Constantinople devenait inutile; la négociation au lieu de . prendre une tournure favorable ne faisait qu'augmenter l'orgueil des Turcs. Les vents de nordest et de sud-ouest qui avaient soufflé depuis son arrivée , et qui régnent presque perpétuellement dans ces parages , ne convenaient pas à: l'attaque. Le premier , venant de la mer Noire , accroît la force du courant du Bosphore ; l'autre aurait pu devenir cxtrcmement dangereux, dans cet espace ccsserré , aux vaisseaux attaquants , dans le cas d'une tentative malheureuse. i

Ces^ considérations engagèrent l'amiral anglais ! à renoncer à des sommations inutiles , et à uoe négociation qui ne pouvait plus avoir d'autre ré- 1 sultat que de compromettre de plus en plus { l'honneur de la Grande-Bretagne , et l'existence | de la flotte engagée dans la mer de Marmara.

Le 2 mars un vent frais du nord-est paraissait

DE CONSTANTINOPLE. 8:i

favorable à Fattacipe. Les vaisseaux anglais étaient BOUS voile de très -bonne heure. Leur premier mouvement semblait annoncer qu'ils allaient se porter sur Gonstantinople , pour exécuter leurs menaces si i|ouvent répétées. Tous les habitants de cette capitale étaient en mouvement. Une foule nombreuse couvrait les batteries , d'Europe et d'Asie. Toute la population avait les yeux fixés sur cette escadre menaçante. Mais les vaisseaux virèrent tout à coup de bord, déployèrent toutes leurs voiles , et, recevant le vent en poupe, disparurent bientôt-aux regards d un peuple immense, qui s'empressa de joindre à ses cris de triomphe des remerciments à IMeu et au Prophète.

L'expédition des Anglais contre Gonstantinople a été généralement blâmée à cause du mauvais succès de cette entreprise. Si les auteurs du projet avaient eu l'idée d'imposer la loi à la Pofrte par l'eflFet physique de dix vaisseaux de ligne contre une ville de près d'un million d'âmes, et entourée par une forte enceinte , on pourrait les accuser de folie. Mais si leur intention a été , comme leur conduite le dériiontre , celle de profiter , de la pusillanimité ordinaire des ministres turcs, et de la terreur que paraissaient devoir bnspirer parmi les habitants de Gonstantinople be passage des Dardanelles , et lapparition sou-? -

Oa RÉVOLUTIONS

supérieur. Près de soixante hommes furent mis hors de combat par ce seul boulet. Mais la plupart de ces énormes projectiles , qui laissaient sur la mer une trace blanche par le choc violent de leurs nombreux ricochets , furent lancés en vain, p^rce que les bouches à feu qui les vomissaient» étant d'immenses cônes tronqués de bronze, sans bouton de culasse , sans bourlet et sans tourillons, couchées à terre , arrêtées dans leur recul, et entièrement immobiles , ne pouvaient être chargées qu'avec lenteur. Leur immobilité obligeait les canonniers d attendre, pour faire feu, que les vaisseaux ennemis se montrassent dans la direction immédiate de leurs pièces.

Des projets avaient été présentés à la Porte pour pouvoir diriger ces canons dans toute Tétendue' de l'arc compris entre les joues de leurs larges embrasures. Mais ces projets, quoique approuvés, n'avaient pas été mis en exécution, et ne le sont pas encore. Le perfectionnement facile de ces armes monstrueuses assurerait à des batteries de côte bien établies un immense- avantage sur les vaisseaux qui oseraient s'embosser Seyant elles (i).

(i) Plusieurs travaux impc rtaots furent tracés et cod- Btruîts aux Dardanelles pendant rété de 1S07, soos I21 direction de MM. Foy et Haxo.-— Ces deux officiers dHw

L'amiral sir John Duckworth étant de retour dans la rade de Ténédos. s empressa de remercier le ciel d'avoir pu échapper, sans la perte d'un seul vaisseau de ligne , aux dangers qu'il venait de courir , et renonçant à une négociation devenue inutile, fit aussitôt voile pour se rendre à Malte, et de là en Egypte (1).

Avant de reprendre l'histoire des révolutions de Gonstantinople , nous suivrons les Anglais dans cette dernière expédition, qui avait pour but d arrachée à l'empire ottoman une de ses provinces les plus riches et les plus intéressantes.

Lorsque les Anglais remirent , conformément au traité d'Amiens, l'Egypte entre les mains des^ agens de la Porte, les mamelucks désiraient reprendre l'influence et l'autorité qu'ils avaient eues sur cette province avant l'arrivée de l'armée française. Le cabinet de Londres auprès duquel

très-grand mérite sont devenus lieutenants - généraux durant la guerre d'Espagne 5 où ils ont acquis une brillante réputation.

(1) D'après les gazettes anglaises , la perte des Anglais fut, dans le premier passage, de 58 hommes tués et 100 blessés.

Dans le second passage, de 197 hommes tués et 412 tilessés. hps deux corvettes pérlrenti

gi> RÉVOLUTIONS

Mais les Anglais , qui désiraient réfablir 1 autorité des mamelucks , et avoir l'Egypte sous leur dépendance en faisant une alliance solide avec cette milice permanente , s'empressèrent , après l'expédition de Constantinoplé , d'envoyer un corps d'environ 4 à 5ooo hommes à Alexandrie pour exécuter cet utile projet. La flotte revenue des Dardanelles eut ordre d'appuyer cette opération.

RIehcmed-Ali se trouvait alors au Caire avec la plus grande partie de ses troupes et n'avait laissé qu'une faible garnison à Alexandrie. Les habitants de cette ville commerçante , préférant par «*,xpéricnce la domination tranquille des Francs au gouvernement orageux et tyrannique des mamelucks et des Albanais, étaient disposés à accueillir les Anglais comme libérateurs. Le major Misset, consul d'Angleterre, avait gagné les chefs de la faible garnison d'Alexandrie. Les troupes britanniques ne trouvèrent presque au- » — — " ■ ■— ■— — i^—— — ^.^.—1 ^,^.^1^,^^^— ^^,^

consenti , en 1 8o6 , à rétablir rautorité des beys-mamelucks^ et à remplacer Mehemed-Ali par le pacha de Salo« nique. Mais Mchemed-Ali refusa d'obéir, fit des menaces au capitan-pacha , qui était chargé d'opérer ce changement , et conserva le gouvernement de TÉgyple en se soumettant à payer à la Porte une souune annuelle de !i)5ii0 bourses.

DE CONaTANTINOPLE. gj

cune résistance et furent admises dans cette vill^ à la grande satisfaction des habitants.

Le général en chef Fruser , voulant s'emparer de& villes maritimes avant que Mehcmet-Àli fût à temps de les secourir , envoya , aussitôt après la prise d'Alexandrie , le général Wanchope avec environ douze cents hommes à Rosette pour prendre possession de cette ville. Les Anglais , persuades par de faux avis qu'ils y seraient accueillis , comme ils lavaient été à Alexandrie » marchèrent sans ordre, ne prirent aucune pré- i^man caution et entrèrent inconsîdérénœnt dans Ko- ^'

sette dont les portes ouvertes annonçaient la Boumis3ion volontaire.

Le commandant albanais de cette, ville led laissa pénétrer et s'entasser en colonnes serréen dai^s des rues étroites et tortueuses : mais un fett terrible de mousqueterie , sortant de toxites les tnaisons , les détrompa bientôt. Sa vivacité des- Iructive ne donna pas le temps aux Anglais de réparer leur erreur. Le général Wanchope fut tué ; plusieurs chefs périrent ; la confusion s'établit parmi les soldats. Tous cherchaient à fuir en différents sens et se perdaient dans ce meurtrier labyrinthe. La destruction de ce corps aurait été complète , si les Albanais et les habitants d^ fi.Qaette avaient su profiter de lear atvantago et

poursuivre l'ennemi, qui se retira à Alexandrie dans le plus grand désordre. -

Le général en chef, qui connaissait Timportance de Rosette ( i ) et désirait se rendre maître de cette ville avant larrivée de Mehemet-Ali avec ses soldats albanais , s'empressa d'y envoyer toutes les troupes disponibles qu'il put détacher, sans d.ini^îT, de la garnison d'Alexandrie. Pli^sieurs pièces de siège suivirent ce mouvement.

Mais la garnison de Rosette se défendit avec vigueur; les batteries de brèche, mal établies, firent peu d'effet ; le siège qui aurait dû étrô poussé avec la plus grande activité , traîna ea longueur. Mehemet-Ali envoya des forces considérables, au secours de la place assiégée: les mamelucks , devenus trop faibles pour être utiles à leurs alliés , furent contenus par un corps ^1807. d'observation resté au Grand -Caire. Des détachements nombreux, chargés de couvrir les opérations du siège , étant trop disséminés , mal éclairés , peu retranchés, furent enlevés parles Turcs. Les assiégeants se retirèrent .à la .hâte

(1) Dans les circonstances d*alors, les habltaos d'Alexandrie étaient exposés à périr de faim, si les Anglais toe prenaient pas possession de Rosette et de Rahmanîé*

sur Alexandrie , après avoir éprouvé une perte d'environ douze cents hommes.

Le mauvais succès de cette double tentative sur Rosette découragea les Anglais et leurs partisans. Cernés dans Alexandrie , ils s aperçurent bientôt que la populace capricieuse et mutine de cette ville les regardait de mauvais œil. Ayant 'à se garantir d'ennemis intérieurs aussi perfides que cruels et à combattre l'armée albanaise qui se renforçait tous les jours , ils aimèrent mieux renoncer à leurs projets, et capitulèrent avec M^emet-Ali , pour l'évacuation de l'Egypte.

.. Tel fut le résultat d'une entreprise qui tendait à procurer à l'Angleterre uiie colonie riche , fertile , populeuse , facile à gouverner et à défendre , et qui , placée entre la mer Rouge .et la Méditerranée , devait faciliter la communication de ses possessions d'Asie avec celles dlËurope , et offrir un immense débouché . à son industrie. Ce projet,, grand et sagement conçu , aurait réussi , si au lieu d'envoyer en Egypte quatre à cinq mille . hommes pour en faire la conquête, les Anglais y aVaient débai*que un corps de vingt -cinq à trente mille hommes , lequel , à l'instar de l'armée française d'Orient , aurait pu être soldé et nourri par les seules ressources de cette prQvince importante.

loo RÉVOLCTIONS

La Porte , justement irritée contre les Angkb à cause de leur entreprise contre . les Datdalielks, Gonstantinople et TÉgypte, n'hésita plus à leur déclarer la guerre ; elle ordonna le séquestre dans tout lempire ottoman sur les meubles et les marchandises qui appartenaient aux sujets de la Grande-Bretagne et fit un traité d'alliance avec le gouyemenicnt français. Le cabitiet de Londres , qui se vit entraîné , contre 9on attente , dans cette guerre contraire à sa pofitiquc et à ses véritables intérêts , au lieu de répondre à la déclaration de la Porte par des actes d*hostilité , fit évacuer presque entièrement les mers de la Syrie et de l'Archipel par ses vaisseaux de guerre , et fonda avec raison litf ces ménagements l'espoir d'adoucir les Tutcs et de se réconcilier bientôt avec eux (i).

La Porte , se trouvant en guêtre avee la Gnduie- Bretagne et la Russie , prit toutes les dispositions

(i) Les vaisseaux lûtes pris par les Anglab dutrânt ces hostilités > n'étaient pas déclaf es de bonne prise par la Cour d'amirauté établie à Malte. — Dans le discoufs ées conunissaires du roi, à la clôture du parlement britannique; le a6 juin 1807^ i^ est dit: c S. M. ne peut (pic « regretter de voir la guerre s^étendre dans cette partfe < du monde ( la Turquie ) ; ce qui opère en faveur de la c Franoe une diversion si avantageuse. Mais S. H. nous

DE CONSTANTINOPLE. lei

décessdifes pour résister aux forces navales de la première ^t combattre les armées russes, |iii occupcii^nt les deux provinces de Valachie 9t de Moldavie. Une flotte de neuf vaisseauk ^e ligne fut envoyée aux Dardanelles sous les ordres de Sçyd-Âli (i) qui distingué par sonaU'dace et sa rare intrépidité y avait succédé danft les fonctions de capitan-pacha à ce grand-amiral^ faible ignorant et pusillanime , dont nous avons parlé a l'occasion du passage delà flotte anglaise par le' canal de l'Hellespont.

Une escadre russe , commandée par ramiral Siaiavin , était venue à Ténédos pour y remplacer la flotte de sir John Duckworth et bloq»fir les Dardanelles. Le nouveau capitaii-paielia , (pli avait eu la présomption de vouloir atta> quer à forces égales les vaisseaux aQglai3 , Iprs- «i'ji}s étaient mouillés dans la rade des îles des IVioces devant ConstantiDople et qui fut reteau

M ordonne de vous înCormer qu'elle a |ugé à propos de m ménager des mesures propres à faire cesser les hosti- « lités, datas lesquelles nous nous trouvons engagés c avec la Sublime Porte. >

(i) Seyd-Ali, né à Alger, avait servi sous les ordres du iameux Hassan-Pacha, son compatriote, dontilimitait la valeur , l'activité et k férocité. Mais il lui étaH inférieur en intelligence et en çoniiaîpsaiicçs «avales.

alors avec peine , u'hésita pas à sortir du danal et alla offrir le combat à l'escadre russe. ' Les deux flottes étaient à peu près d'égale forcel Les vaisseaux turcs mieux construits manceuvraient avec plus de facilité. Les équipages russes mieux composés étaient plus expérimentés et plus dociles.

Le combat s'engagea ; la canonnade fut trèsuiaiSo7. vive pendant plusieurs heures; on se battit de près ; les Turcs et les Russes montrèrent dans cette lutte beaucoup de valeur et d'obstination. On fit plusieurs fautes de part et d'autre. Mais quelques sigi^aux du capitan-pacha ayant été mal faits ou mal compris , le désordre s'ensuivit immédiatement. La ligne turque fut rompue ; un de leurs vaisseaux fut pris et Seyd-Ali se vit obligé de rentrer dans le canal des DardaneBes. Honteux de sa défaite et écumant de rage, il jeta tout le blâme sur Cheremette-Bey, ud de ses vice-amiraux, ne voulut pas entendre sa justification et le fit décapiter. Cette action rigoureuse ne déplut pas au gouvernement et encore moins au public ; elle effraya les officiers delescadre turque et affermit la discipline parmi les équipages.

La flotte russe qui avait été beaucoup maltraitée dans le combat , fut obligée de retour-

DE CONSTANTINOPLE. io5

ner aux îles Ioniennes , d'où elle ne revint plus. Son départ fit regarder Seyd-Ali, quoique vaincu, comme un libérateur , qui avait purgé les mers de l'Archipel de la présence des vaisseaux ennemis (i).

La Porte, n'ayant plus à craindre les entreprir ses des escadres russe et anglaise , tourna toute soul attention vers les armées de terre.

Voulant former sur les rives du Danube une armée considérable pour chasser les Russes des deux provinces qu'ils avaient envahies , et profiter de la diversion utile que l'empereur Napoléon faisait dans le Nord par ses victoires , elle ordonna une levée générale dans tout l'empire. Il fut enjoint au pacha de Bosnie de marcher contre les Servîens , de les soumettre ou de les contenir chez eux. Celui de la Romélie et les ayans de cette province reçurent l'ordre de se diriger avec leurs troupes sur Chiumla , où devait se rendre incessamment le grandii ■ ■

(i) Lorsque Tamiral Siniavin se rendit aux Dardaiielles 9 il reneontra la flotte anglaise qui allait en Egypte et proposa à Tamiral Duekworth de recommencer l'entreprise sur Constantînople. Mais celui-ci , qui ne croyait pas, avec raison , que ce renfort pût lui procurer du succès y rejeta cette proposition et contioua sa route sur Alexandrie.

io4 RÉV0LUTI0NJ5

Tisir avec les ministres de la Porte, les îamssaires de Constantinople et les renforts de tous genres envoyés par les pachas de l'Asie.

Mustapha-Baïractar , avait pour instnictions de rester â Routschouck et d'y attendre de nouveaux ordres. Ce pacha , profitant des pouvoirs qui lui avaient été accordés par la Porte avec le titre de pacha à deux queues , à l'époque de l'invasion des Russes , avait réussi i organiser un corps de douze à quinze mille hommes et était devenu un personnage important tant par ses troupes belles et ague^ ries que par son activité et son audace. Comme ce pacha était destiné à agir contre la Valacfafe pendant que l'armée du grand -visir manœuvrerait du côté d'Ibraîl et de CSalatz sur les derrières de Michelson , le sultan Sélim crut qu'il était convenable d'augmenter son importance et son autorité et lui fit expédier le firman de pacha â trois queues.

On attendit la lune de séfer ou le milieu d'avril pour passer en revue les janissaires de Confitantinople. Cette cérémonie se fit avec la pompe accoutumée. Les janissaires furent payés et dirigés de suite sur Chiumla , sous les ordres d'uu nouvel âga. Celui-ci , ayant été employé pendant Jong-temps comme janissaire et oda-^cfay dafts

DE CONSTANTINOPLE. io5

le Si^'oda, qui est chargé de fournir uiie garde au palais de Fambassadeur de FVance , aimait le» ioetitutions militaires des Européens et n avait aucun des préjugés fanatiques de ses compatriotes.

Le grand-visir , Ibrahim-Pacha , le kyaya-bey, le terfterdar , le reis-efendi et tous les autres ministres et principaux employés de la Porte , partirent peu de jours après pour la même destination et furent remplacés à Constantinople par un caîmacan (Mousta- Pacha), et par des vékils. Ceux-ci, quoique n'étant que de simples substituts , devaient exercer dans tout l'empire , à l'exception des lieux désignés pour l'arrondissement de l'armée , la même autorité que les ministres titulaires avaient avant leur départ.

On n'osa pas envoyer sur les bords du Danube les nizam-gedittes à cause du souvenir trop récent des troubles qu'un pareil mouvement avait occasionnés. On attendit une circonstance favorable pour les utiliser. Les régiments d'Asie res-» lèrent dans leurs cantonnements ; les nizam-gedittes de Constantinople furent répartis dans les l>atteries du Bosphore.

Le fnufty sage et éclairé , dont la prudence avait contenu tantôt la précipitation des ministres et tantôt la fureur du peuple^ mourut à peu près

io6 RÉVOLUTIONS

à cette époque. Sa mort fut une grande calamité pour Tempire ottoman. Le sultan Séiim, à qui il avait rendu des services signalés et qui le chérissait comme un frère , le regretta vivement et reconnut bientôt toute l'étendue de cette perte.

Il était difficile de le remplacer. Le Grand^igneur crut voir dans le- cadis-asker de Romélie des principes libéraux, deriutelligehce, de l'érudition et une partie des qualités qui distinguaient le dernier mufty , et le choisit pour occuper cette place éminente.

Mais ce cadis-asker , faux et rampant, ne s'était montré partisan des nizam-gedittes que pour satisfaire ses désirs ambitieux. Ennemi secret dès nouvelles institutions qui devaient affaiblir l'influence politique des oulémas > il nourrissait der puis long-temps dans son cœur une haine implacable contre le sultan Sélim. Devenu mufty, il travailla sourdement à perdre son maître et soq bienfaiteur.

Mousta-Pacha , caïraacan du grand-visir, avait un caractère semblable à celui du nouveau mufty. Il devait également son élévation à sa fausseté et à un attachement apparent aux nouvelles institutions militaires. Fier et ambitieux autant que fourbe et cruel, il ne tarda pas à manifester son mécontentement contre les autres ministres et

conseillers d état , parce que le sultan Sélîm , au lieu de lui laisser le plein pouvoir dont les visirs et les caîmacans jouissaient autrefois, avait ordonné que toutes les questions relatives aux intérêts du gouvernement seraient discutées dans le conseil des ministres.

Mais les principaux objets de sa haine étaient Ibrahim-Efendi , ancien kyaya-bey , et Hadgi - Ibrahim-Efendi , ancien intendant -général des nizam-gedittcs. Ces deux conseillers d'état , qui avaient été forcés de quitter le ministère à l'époque de l'insurrection des janissaires de la Romélîe, n avaient pas cessé de conserver une grande influence tant à la Porte que dans le sérail. Toutes les affaires importantes passaient par leurs mains; ils étaient distingués par des talents, des lumières et une grande expérience. La faction , dite de l'Intérieur, à la tète de laquelle se trouvaient un autre Ibrahim-Efendi et un Ahmet-Bey, le premier, secrétaire particulier, et le second, un des principaux écuyers de Sa Hautesse , leur était entièrement dévouée.

Mousta-Pacha connaissait la force de ceux qui •lui donnaient de l'ombrage. Ne pouvant les renverser par des intrigues de cour, il forma le projet de profiter des dispositions des janissaires et des oulémas pour exciter une nouvelle révolution,

io8 RÉVOLUTIONS

détruire les ministres , et s'il le fallait». {MMir déposer le sultan.

Le mufty et le caïmacan, également fourbes et ambitieux , s'entendirent L'un voulait Se dé-* faire d un prince éclairé , qui en travaillant à civiliser son pays , sappait Finfluence.des oulémas L autre avait pour but de détruire les rivaux de sa puissance et de s'assurer avec les sceaux de rÉtat , un ascendant irrésistible sous un nouvel empereur.

Ces deux factieux firent semblaijit de se brou3- 1er pour mieux cacher leurs intrigues. Mais dès que leur projet fut arrêté , ils ne négligèrent pour parvenir à leurs fins criminelles. » aucun des moyens puissants que leur donnaient leurs emplois et les profits immenses qui y sont attachés.

A l'époque du départ des janissaires de ConS" tantinople pour larmée, on avait joint aux nizamgedittes de cette capitale pour la garde des forts du Bosphore et le service des batteries j un cei^ tain nombre d'aventuriers, la plupart Albanais ou Lazes des environs de Trébisonde. Ceux-d» sous le nom de yamacks-tabiélis ou assistants de batteries , recevaient la même solde que les nizamgedittes et habitaient les mêmes caserues sans être affiliés à ce corps et soumis à la même dis<ûpline.

Le sultan Sélim espérait que ces yamacs , qui se trouvaient au nombre d environ deux mille hommes , s'attacheraient aux nizam - gedittes , prendraient du goûta leurs exercices et finiraient par demander à s'incorporer avec eux. Un peu d adresse, des ménagements et quelques présents faits à propos, auraient pu produire cet effet.

Mais le caîmacan mêla parmi eux plusieurs Janissaires qui leur firent entendre que comme yamacks^abiélis , ib appartenaient à cette milice belliqueuse à laquelle 1 empire ottoman devait sa gloire et sa puissance, et qu'ils devaient éviter de s'unir à cette troupe de renégats ou de mau^ vais musulmans , qui voulaient assimiler les en« fants du prophète aux chiens d'infidèles.^

Les yamacks occupaient depuis près d'un mois avec les nizam-gedittes, les châteaux du Bosphore. Mais la fusion qu'on voulait produire entre eux, était devenue d'autant plus difficile, que des dis« putes fréquentes divisaient les deux corps. Cependant le caîmacan , qui avait déjà préparé de concert avec le mufty tous les fils de la conspiration qui allait éclater, ordonna à Mahinoud-Ëfendi , autrefois reis-efendi , de se rendre aux châteaux pour y payer les yamacks, et de porter avec lui ^elques uniformes de nizam-gedittes $ afin d'esaajer si ces tabiélis seraient disposés à s'en revêtir.

mai 1807. Mahmoud-Efendi, ne connaissant pas les intentions secrètes du caimacan se rendit à Roumely- Cavack , qui est la plus considérable de toutes les batteries du Bosphore sur la côte d'Europe, fit appeler les chefs des yamacks et leur paya tout ce qui leur était dû ainsi qu'à leurs soldats. Profilant de la joie et des dispositions dociles que produit toujours sur les troupes le paiement entier de leur solde arriérée , il leur fit connaître les«désirs du Grand-Seigneur , dont le caimacan lavait chargé d être l'organe , et les invita à s'y conformer.

Mais ce discours désagréable changea de suite la contenance des yamacks. La vue de quelques habits nizamrgedittes qu'on déroula dans le moment, excita leurs murmures. Mahmoud crut les effrayer par des menaces et ordonna à quelques yamacks de revêtir de suite cet uniforme. Leur fureur s'éleva aussitôt au comble et éclata.

Les yamacks se précipitèrent sur Mahmoud- Efendi pour l'étrangler. Les nizam-gedites le défendirent. Une lutte furieuse s'éleva entre eux. Pendant ce combat Mahmoud justement effrayé se jeta dans son bateau , et se dirigea sur le village le plus voisin (celui de Buyukderré) , où il espérait trouver un refuge. Mais quelques tabielis qui s'étaient aperçus de sa fuite, le suivirent en cou-

DE CONSTANTINOPLE. m

rant le long du rivage, latteignirent , et le tuèrent^ ainsi que sou secrétaire, au oioment où il dé^ barquait.

Les désordres arrivés à Roumely-Cavack furent bientôt connus dans toutes les batteries du Bosphore. Partout une lutte s'établit entre les nizam-^ gedittes et les yamacks. Ces derniers, plus nombreux , durent lavantage , chassèrent leurs rivaux, et restèrent maîtres de tous les forts*

Le commandant des batteries de la côte d'Asie eût le même sort que l'infortuné Mahmoud. Son cadavre percé de coups fut jeté à la mer.

. Les nizam-gedittes expulsés des châteaux ren-* trèrent tranquillement dans, leurs casernes de Constant inople. Les yamacks venaient de conrmettre un grand crime , qui méritait un châtiment sévère. Le caïmacan en réunissant tous les nizam'-gedittes de Constantinople , et une partie^ des topchys, avait assez de forces pour les punir et pour étouffer de suite cette insurrection dangereuse. Mais il trompa le Grand-Seigneur et les autres ministres en montrant de faux rapports , qu'il prétendait avoir reçus , en les assurant que le mouvement de ces misérables yamacks , le rebut de la nation, n'avait rien de dangereux, et eu promettant de faire punir les plus coupables d'entre eux , et de ramener bientôt les autres à

lia RÉVOLUTIONS

leurs devoirs. L'indolence des minnCtes les porta a croire aveuglément les déclarations du cmina* can , et outraioa le sultan Sélim dans la même erreur.

Cependant le bostangy-bachy , à qui le commandement supérieur du Bosphore appartenait de droit , s'étant présenté devant Buyukderré avec son grand bateau à seize paires de rames pour prendre des informations sur Fassasstnat de Mahmoud*Ëfendi, avait été reçu à coups de canon par les yamacks , maîtres de toutes les batteries. Ce nouvel attentat prouvait que ce9 soldats ne voulaient plus reconnaître aucun des agents de lautorilé.

Le rapport du bostangy-bachy aurait dû ouvrir les yeux au Grand-Seigneur et à ses ministres. Mais on leur fit croire que les yamacks n'avaient d autre but que d'éviter d'être contraints à faire partie du corps des nizam-gedittes , et qu une simple déclaration officielle tendant à dissiper leurs craintes , les ramènerait à l'obéissance.

Cependant le caïmacan , actif dans ses inancett* vres ténébreuses, employait des émissaires secrets pour faire sentir aux janissaires que le moment était venu d opérer la ruine du corps des nizamgedittes. Ces émissaires avaient pour principale instruction d'exciter la fureur des soldats et da

DE CONSTANtlNOÏLË. tiS

{^^ple contre les ministres , qui avaient été les auteurs ou les partisans de ce système d'organi-^ «ation militaire si contraire , disaient-ils , aux lois et à la religion de lenjpire.

Le mufti et les principaux oulémas restaient tranquilles» Mais ils employaient secrètement les moyens puissants de l'or, et les prédications des scheiks et des imams pour parvenir au même Irësultat. Mille rapports contradictoires dérobaient la vérité aux yeux du peuple et tenaient tout le monde en suspens.

Les yamacks dirigés par les avis secrets qu'ils recevaient de Constantinople , s'étaient réunis dans la grande vallée auprès de Buyukderté, aprèsr avoir laissé une garde dans toutes les batteries. C'est-là qu'ils s'engagèrent par serment à défendre jusqu'à la mort la cause commune , la religion et les anciennes Ipis. C'est-là qu'ils élurent pour chef le nommé Gabakchy-Oglôu , en- promettant d'obéir à ses ordres et en l'autorisant à punir de mort les lâches et les traîtres, qui se trouver raient parmi eux.

Ils avaient reçu l'ordre de rester tranquilles et d'attendre l'impulsion qui' leut serait dontiée. Leur inaction dura trois jours. lis ne fu^ retit pas molestés et ne molestèrent personne^ ha, tranquillité qui ripait dans leur camp ^ 2. 8

Ii4 RéVOUJTÏOHS

isi^nnônçs^it fiap uqe tTQiipe d^ eaMpîrateurs »

qui allait changer le sort de lempire ottennm-

L'mfâpie x^aaac^q restait sana cesse «nul iultan Sélim , que ces yamacks ne qégeeiaîeid: qiiiit ppur le^r pardon et qu'ils allaieqt ineessjuniwftnt 9e di8perfi!€9r. dep^dant il préparait I4 ¥f»ie Àkilf entrée triomphaqitç ds^ns Constantinople et «11% changements qu'il voulait opérer.

{ia tranquille sécurité des minisb^es qui allMeBt périr était si q^Hnplète » que Iqrsque le m^quîf d'Alménara , envoyé d'Espagne , qui , se trouvant à Buyitikderré » avait deviné le bijit de la conspkatioa » vint les. avertir des daxigers qu'ils cou? raient , 3s hû r^.ondirent qu'ils savaient à quoi g'en tenir» que le cakne aUait étee rétabK et qtie. ses craÎAtes et ses oonjectiures a'éfeaieiftt q^^ dies visions.

Le ^9 mai , Cabakchy-Oglou reçut rinvitation ée marcher sur Gonstantinople , avec les yamacks qui se trouvaient sous ses ordres, au Bombre d'environ six cents hommes. Avant de commencer son mouvement , cet homme audacieux j qui montra aussitôt le caractère ferme et faardi et les talents qui conviennent à un chef de conspirateurs, fit prêter à ses soldats le serment de ne commettre aucun pillage , de n'insulter personne et de ne mettre à iport ipte les fons*

DE COl^STANTINOPLE. ii5

tidntiàîféd ^uî leur séràîetit désîgïié's ^ar lui côinihe les ehhémîs du J)eu|)Iè.

Pebflàiît cj[ùè leS yâiriackâ étàiëht ea marche ^(kit sfe tén&te â feonstântînô'ple , le perfide càimàcah fît appeler â son pakiis les personlies qu'il voulait faire j^érir. Le tèriftei^ifr , quelques c6nseîltèrs-(î'élat et lè directeur de la monnaie , dont ce pàchà ëtâît mécontent , se rendirent à son invitation. Tous lès àûti^es , aVèr- Ûs k temps dii s'ort qui leur était dé^iîié , sîb càchèi*ent.

te càîihacâh reçut d'un ton aiiiical les màl4* heureux qui s'étaient èinpresséi d'obéir â éel or(àrefs. Il les combla de pblltesâe , leur îBt sét^ir ê[èà |)îpes et dû café , lèilr dît qU'ils ^vaiéiit Rfett feiît de se rendre â iSôn à^ipél et Âe ^é' ilriéttrè. sôus sa sauve-gàrdie dontire la furetit tSérf it)îé des janissaires et deà ^àmàbkâ , éi àbir- €lt après ces trompeuses déclarations, Mais leiit* sfciirité fut de côurfë durée. Lfes bôùWé'âfuï (^ï entrèrent aussitôt ; s'èmpàtèi'êrit de fcès vîctimeir et ies égorgèrent.

Càbâkchy-Oglou né rencontra nulle j)art de la résistance • parce qîiVn avàîl; è'ii soiifi de coniSîgiîer lés nizam-gedittés dans leurs casernes ; if âtriVà a Constahfihoplé âû niîlièu des acdainlajihÎEitibns générales. H se féûdlt dlrectetaieûît au

ii6 RÉVOLUTIONS

palais de laga des janissaires. « Voilà des enfants c du corps » s'ecria-t-il (en montrant ses compa* c gnons , les yamacks , qui auraient été rejetés c avec mépris dans tout autr« moment ) , ils ■ viennent venger leurs frères d armes , défen- « dre la religion et ses ministres et faire cesser t les abus qui font le malheur de notre glot rieux empire; que tous les janissaires intéressés t à la gloire du corps me suivent. Je les invite c au nom de Hadgi-Bektache , notre patron, à c nous aider à venger nos torts» à obtenir la sup* c pression des nizam-gedittes et à punir leis mi* t nistres prévaricateurs. »

Le seymen-bachi , qui commandait les janis* «aires de Constantinople depuis le départ deTaga avec 1 élite de ses soldats pour 1 armée , loua les bonnes intentions de Gabakc}iy et lui permit de choisir parmi les janissaires ceux qui étaient disposés à favoriser son entreprise. Mais luimême [resta tranquille à son poste et y atten-* dit le résultat des événements. .

Cabakchi ayant reçu un renfort de sept à huit cents janissaires » dont la plupart n'étaient que des volontaires inscrits sur les contrôles des odas se porta vers la caserne des galiondgis ou marins. Le capjtan-pacha était absent. Les o£Bciers de marine craignaient ou désiraient le succès des

conspirateurs , suivant qu'ils étaient plus ou moins éclairés. Ne voulant pas se compromettre dans cette circonstance critique , la plupart d entre eux s'étaient cachés ou étaient restés chez eux/ « Galiondgis/ s'écria Cabakchy-Oglou en se présentant devant la grande caserne des marins, vous qui avez été dans tous les temps l'honneur et l'appui de cet empire , je sais que vous gémissez sous des lois tyranniques ; encore quel- Cfue temps et vous n'auriez eu que des Chré^ tiens ou des Juifs pour vos oflSiciers et vos chefs^ Je viens avec ces fidèles soutiens de la religion et des lois ( en montrant ses yamacks ) vout rendre vos droits, vos privilèges et vos anciennes institutions. J'esjpère que vous nous seconde^ rez dans cette noble entreprise. Mais nous ne vpulons parmi nous que des hommes honnêtes , qui soient animés par l'amour de^ leurs devoirs et de la patrie. J'annonce à ceux d'entre vous, qui se joindraient à nous pai^ le désir du pillage ^ que la mort est le châtiment certain que noi;s réservons à tout individu qui, dans cette circonstance, se rendra coupable du moindre vol ou de quelques insultes envers d'autres personnes que celles qui seront signalés par moi comme les ennemis du peuple. »

Ii8 RÉVOLUTIONS

Cette dernière phrase , détruisant les vues de la plupart des galiondgis qui espéraient qu'un pillage général serait le résultat d'une en,t;reprise dirigée par les yamacks, restreignit, à environ, deux cents le nombre des marins qui se joignirent à la troupe de Cabakchy-Oglou.

Les corps des topchys ou artilleurs, étant nombreux , puissant et estimé par le peuple , donnait de vives inquiétudes aux yaipacks , parce que ces canonniers , favorisés et caressés par le sultan Sélim , connaissaient l'avantage des. nouvelles institutions qu'ils avaient reçues et des connais* sances qu'ils avaient acquises » et chérissaient ce monarque éclairé et bienfaisant, l^ravaillés par les émissaires du mufty et du caîmacau» ils n'avaient pas encore été ébranlés dans leur atta-> chement pour leur souverain , et. s'étaient armés et renfermés dans leur grande caserne de Tophané. Leur but paraissait être, de résister aux conspirateurs et de défendre le gouvernement : niais le topchy-bachi avait été destitué; cette place était vacante; le caîmacan venait de la promettre à celui d'entre les tchiorbadgys ., qui seconderait avec le plus de zèle les yamacks qu'il appelait les libérateurs de la patrie. Cette pomme de discorde mit la défiance parmi ces chefs , et engagea les plus hardis et les plus ancibitieax

DE CONSf AN'TIN^PLB. fio

d^efitrè eo% à se déehreF pour une eotrej^ée qui leur ofirait la perspective de l'avaucem^ht;.

Le^yaiMack^ et leurs Hou^eàii^^ associés , arertis que b drvisioiir régnail pai^fiii It»^ topchys et que phisiettrs des tcfarorbadjgi» penchaient pour eux» se hâtèrent de se préi^enter sur la* place qui est éûr avant de la caserbe dé^Tophané.

» Canonnfërs, s'étria Caftakchy, reftiseri^ez-vouir If de vous joindre aux janissaires qui Veulent t dfeïîvrer Tempît'e de ses^ pltis crueh' ennemie é et rétablir les anciennes^ lois. Nott^ intention t n a jamais été et ne sera jamais* de vous ôtet tf les avantages et lés privilèges que voUs avez c acquis et qui étaient dbs à vos services : mai$ é il' est de notfe devoir de vous rappelîer qu^ é sortis du cot*ps des janissaires ^ vous n^avesi « jamais cessé dé lui appart^r , que vos t institutions fôikd^mentales sont stemblables^ « aux nôtres , et que vous avez été toujours' ff considérés par nous comme des frèi'es et des c aiiiis.

€ Enfants de Hadgi-Beklaché^ X)ù^ëi' vos €• portes ; venez^ vous jeter dans- nos bras» C'est f^^aUrDom de ce santon, législateur de notre •■'• illustre ccM*ps , que je vous parle ; ce sont sesr- règlements que nous vous proposons* de dé^- € fendre. Voudriez-vous renoncer àr s«' salntei

lao RÉVOLUTIONS

9 protection et attirer sur vous les malédictions

9 du prophète?

c Hadgi-Bektache yous ordonne d'ouvrir vos M portes ; vous êtes ses enfants , ne tardez pas ,

« si vous ne voulez pa$ attirer sur vous les effets

« de sa colère. »

Cette intimation faite au nom révéré de Hadgi-* Bektache , les cris des yamacks qui étaient répétés par une nombreuse populace , les conseils de^ officiers qui favorisaient cçtte entreprise , la terreur des autres , et la promesse de Cabakchy dQ conserver aux topfchy s ( i ) la solde et les privilèges qu'ils avaient obtenus , changèrent en un instant cette troupe jusqu'alors fidèle.

Les portes furent ouvertes. Cabakchy se Jeta dans les bras du plus ancien des tchiorbadgis; les yamacks et les topchys les imitèrent. Des. larmes de joie coulèrent de tous les yeux ; elles furent suivies de cris d'allégresse,

Les ni?ain-gedittes se tenaient sous les armes dans leurs casernes , attendaient des ordres et espéraient que les canonniers viendraient à leur

(i) Nous avons vu à Tarticle de rorganîsatîon de» nizam-gedîttes , que les canonniers obtinrent alors plu-» sieurs prérogatives avantageuses et que leur solde fut pres(}ue 4QVd>i<^^i

DE CONSTANTINOPLE. lai

secours : mais , lorsqu'ils apprirent la défection de ces derniers , la conduite du caïmacan et la fuite des ministres , ils fermèrent les portes ^ se barricadèrent et se préparèrent à une vigoureuse résistance.

Cependant Cabakchy-Oglou , n'ayant plus de crainte et traînant à sa suite une foule nombreuse de militaires et d'artisans de toutes professions , quitta les faubourgs , revint à Gonstantinople et alla s'établir sur la place de l'Etmeidan au centre de cette capitale. Ce fut alors que ce yainack keureux , s arrogeant l'autorité du souverain, appela auprès de lui tous les tchiorbàdgis des janissaires et des topchys , et leur ordonùa de faire apporter sur la place , où il se trouvait , les casans ou grandes marmites de chaque oda. ^ Ces instruments de cuisine , qui , comme nous l'avons déjà expliqué , sont plus respectés que les drapeaux des odas , ne sortent jamais que dans les occasions les plus importantes. Leup sortie , qui oblige tous les janissaires et les inscrits Yolontiaires des odas à les suivre dans leurslmou^ vemenits, est toujours le signe certain d'une ré<«> solution. :;; j^

Les tchiorbadgis obéirent ; les crieurs public t annoncèrent la sortie extraordinaire des casans.- Tout Constantiupple fut en mpuvement.- Qo»

t» RÉVOLUTIONS

iroyait partout des kommes armés quit coiiBaîeiÉt pouc se rendre à leurs poAes. ' x

Chaque casoii. précédé par le Ichioffbadgjif , aou* tenu, par les officiers de cuisine et suivi par les soldats et les volontaires de Toda , fut poplià. pan knts eten silonce fuâqgu a TEtnieidaïa. La séunnpa d^ ces mavnùtes , qui furent placées^ sucvasl; tondre de leur numéro autou« du siège qWoe-^ cupait Cabakchy-Oglou , formait un» cercle véoé- Tfible où s'arrêtaient ayec satûrfaction les re§uedi» iiespectueum de la populace.

«• Frères et compagnons^ dit Cabakchy-Og^oilv « la réunion de ces respectables oasans estkst^ •: gne évident de la concorde qui ejdste entie tous les enfants de Hadgi-Bektacbe. Le moment, est venu d'écraser nos ennemis. Le ciel nomi fayocise; arrachons du. sein des Osmanlis cette : faction impure qui. avait résolu de détruire.^; ooips. invincible des janissaires et de rendre les musulmans semblables aux infidèles^ Eu* geons cpie les nizam-gedittes soient à* jpmaii abolis;: permettons à ces soldatsrégarés de rentrer, dans leurs foyers. Mais. il. est juste qiiehr vengeance du peuple tombe sur les nûnîstrefr peînfides:et:insatiables qui'ont profité d« rétablissement des: nizam-gedittes et persécuté les «. janiseairest Que les fers vengi^ucs^^ cies.fidèki

DE CaNSXAN^TINOPLK. i23

c musul^iaiis deYiennjent pour çy,x la9 ui^ti:uc ments de la mort qu'ils ont m|éri|léç »..

£a prononçant ce& dei:niers motiSf il, déroula la Ustç fatale djes pcoscçits cpijn lui avait été eurit^y^ par le caïniuicaa, Qtlajut à haute Toix pour d&9i§^er ay, peupla sçs vLcti^lesu La populacç^ ^ qi4 ce^ scènes sanglantes sont toujours agréa*. blf^, i^éppijidit à cette. IqcJ^ce par les ciris d'une, jflie fé|;oce. Des. détacheo^i^ts d'ass9|isips se for*.

. qp^iï^t: aussitôt sous la dir^ctipn (jl^. q.uelques^ }(aaigcks qt se mlr^Qt: à parco)trlr la YiUe pour QlimJbLer les malheureux qui étaient dévoués à. If^moit.

Ç^ ministres qui avaient été trop long-temps, dupçsi de leur confiance dans les .promesses et la^ slbcérité du caïmacan , avaien): cru ne pouvoir échapper aux effets de la haine générale des mu-, wlmans , qu'en sedéguisant sous des habits de ijijiras et en cherchant un asile dans les maisons, de quelques-uns de ces sujets tributaires, dont ilS) s'imaginaient avoir acquis l'attaqhement par des senrices intéressés ; triste ressource ! Peu d'entre eux, échappèrent' à leur funeste sort. Plusieurs

forent trahis par les misérables, aiqcquçls ils.

avaient' accordé leur confiance* ■ Aussitôt que les. assassinats commencèrent, le^ ^""'^7

Cft4iiiacan.s'exnpr^ssa d'envoyer à Cah^chy-^lou.

ïa4. RÉVOLUTIONS

sur la place de rEtmeidan les têtes des ministres qu'il avait fait égorger. C est là que les assassins avaient ordre de traîner leurs victime» pour y être exécutées ou bien d'y apporter leurs têtes.

Ibrahim-Efendi , ci-devant kyaya-bey , homme d'esprit mais très-avide , contre lequel les janissaires étaient lé plus fortement animés, s'était caché chez un Juif à qui il avait fait gagner autrefois des sommes considérables. On prétend que cet avide Israélite voulant s'approprier une caisse de bijoux que cet infortuné avait apportée avec lui, alla le dénoncer aux assassins qui le cherchaient. Ces tigres féroces se précipitèrent sur lui , le mirent en pièces , dévorèrent son cœur et portèrent sa tête en triomphe à l'Etmeidan.

Hadgi-Ibrahim-Efendi , ancien intendants-général des nizam-gedittes, s'était caché dans l'égoût d'une de ses maisons de campagne. Un de ses domestiques le trahit et le livra à ses bourreaux qui lui firent subir une mort lente et cruelle.

Ahmed-Bey, un des anciens pages du Grand- Seigneur et le principal personnage de la faction de l'intérieur , avait obtenu la permission de se loger en ville. Aussitôt qu'il apprit l'arrêt pro* nonce contre lui , il voulut se sauver dans le sérail; mais arrêté par des hommes qui le reconnurent, il fut immolé par la populace qui le

DE CONSTANTINOPLE. laS

eoupa en morceaux et poussa la férocité jusqu-d dévorer ses chairs palpitantes.

Un autre Ibrahim-Efendi , secrétaire intime du Grand-Seigneur, avait été condamné à périr , parce qu'ayant des connaissances étendues et un esprit cultivé comme celui de son maître , il avait fouvent montré du mépris pour l'ignorance des oulémas et Tindiscipline des janissaires et s'était déclaré en faveur des nizam-gedittes. Poursuivi par les assassins et craignant d'être trahi par un chrétien chez lequel il s'était réfugié , il monta sur les toits de la maison , voulut gagner en courant les édifices voisins, trébucha dans sa marche tremblante , tomba dans la rue et se brisa sur le pavé. Sa tête fut portée à Cabakchi-Oglou.

Je ne m'arrêterai pas à détailler la fin tragique^ de tous ceux qui périrent dans cette circonstance et sur lesquels s'assouvit la férocité du bas peuple. Deux hommes seuls entre les proscrits échappèrent à leur condamnation. L'un d entre eux, Tcheleby-Efcndi^ qui avait toujours occupé les plus hautes dignités et qui jouit encore en ce moment de l'entière confiance du sultan régnant, s'était sauvé dans la maison d'un jardinier grec. La mort était le châtiment certain de toi^s ceux qui donnaient asile aux proscrits. Une récompense considérable à piçendre sur les biens des

ïa» RÉVOLUTlOlîS

Victimes était assurée dûk tHs déhdhcia^etiM qui les livreraient à la tengeailce du [/eilpfo.

Rien n avait pn tecfter tet h'ônhêté )âi*dittiër; les recherches, à l'égard dé Tchteleby - Efeiidi , avaient duré Vingt-qtlatre heure». Là fiiKur du peuple commençait à se calmée, lôt*s<)ptifft i[;ét aiH cien ministre enntiyé de vHrê dans dëû alarmes continuelles , sortît volontaif'éidcien't de Bôti asile et alla s'offrir aveb calme devant Câbakchy-Oglmi;

Sa résignation, ba barbe bhmche, ^btidirtde douceur , son attitude tioble et Èoh i^ilehcë ûteût une tive impression Âur les épëctaténts. Ij^é a^ sassihs eux-mêmes se sentirent ému». Gabakchif voyant sur tous les visages lei sigtiès du resjf^éd et de Tatténdrissement , is'écria : t Braves jadSl^.

* saires, Tcheleby-Ëfehdi nous a été désigné « comme un des ennemis du [ietiple; ilîàis e ftè

* présentant volontairement ici , il mohtré une t entière confiance dans votre justièé. SU âtaii ^ des reproches réels à ^e faire , il imiterait là € lâcheté de ceux que vous avez punis. Il n'a jac tnais donné de mauvais conseils , il n'a feit

* qu'obéir; je le crois innocent. C'est à vtotïi, t braves janissaires-, qu'il convient de pl^ôùoncer t sur son sort. *

« Qu'il vive, qu'il vive , s'écrièrent mille voir, « c'edf un honnête bonmiépl iriéritè d'être fsatLyé.i^

DE GONSTANTINOPLE. ijip

Ce même ministre qu'on avait chercké là veille avec zèle et acharnement, se vit entouré à Tinfl* tant d'un nombreux cortège 4ans leq[uel tsetrou-»vaient des hommes dont les Ik^mCs étaient teints du sang de ses collègues et fut ramené en triom phe dans sa maison.

Cet événement fut favorable à Ahmed «- Bey ^ Intendant actuel des nisam-gedittes, qui ayant été découvert au moment où Tcheldby - Ëfaoïdi Mntrsôt chez lui , obtint le pardon du peufde et ffat rayé de la liste des proscrits..

Mais une victime importante avait échaf^ au fer des aasassins ; c'était le bostandgy-bachy con^ Ire lequel le& yamacks étaient le plus vivement animés , parce qu'ayaairi; été envoyé à Buyukderré pour les faire rentrer dans Tordre après l'assas-^ sinat.de Mahmoud'-Efendi, il les avait traités da ]pebelle& et de brigands. Ce personnage , que son devoir appelait dans l'intérieur du sérail , s'y était rendu aussitôt après l'entrée des yamacks dans Constantinopie.

Les portes de cette enceinte étaient fermées* Tous les pages , les sélictars et les bostandgys étaient sous les armes. On n'admettait que par UD guichet les émissaires que le Grand-Seigneur

voyait dans la ville pour obtenir des nouvelles.

Une fouJie considérj^ble de janissaires et de

ia8 RÉVOLUTIONS

yamacks se présenta devant la grande-porte» k laquelle les Turcs donnent le nom de Sublime » près de l'Hippodrome et demanda avec des cris affreux et des menaces , la tête du bostandgy bachy. Le sultan. Sélim. était susceptible de sen*timents élevés , mais trop peu confiant en lui-» même et ne voyant autour de lui que des hommes tremblants, plus disposés à se cacher qu'à le dé* fendre , il partageait la terreur générale^

Tous les courtisans lui conseillaient d'aban* donner cette victime à la fureur implacable d«

ses ennemis pour rétablir la tranquillité publique. Retenu par la honte d une telle faiblesse , indigne d un souverain ^ ce prince refusait d'acquiescer aux demandes de la populace dont les cris de fureur devenaient de plus en plus violents.» lorsque le bostandgy-bachy (i) > se prosternant aux pieds de son maître , le supplia de lui faire donner la mort et de livrer, sa tète aux yamacks, afin de garantir sa personne . sacrée des excès, auxquels les séditieux pourraient se livrer , s'ils pénétraient dans le sérail.

« Puisque tu consens à ce douloureux sacrl-^ « fice , meurs , mon enfant , s'écria le malheureux « monarque en se couvrant les yeux avec les

(i) Il s'appelait Cbakir^Bey.

DE CONSTANTIISOPLE. itkQ

c deux mains , que la bénédiction dii ciel t ac« c compagne (i). » A Imstant îin exécuteur fit tomber la tète du bostandgy-bachy. Cette téte« jetée par un des créneaux, fut ramassée avec transport par les yamacks qui la portèrent à la place de TËtmeidan , et la mirent aux pieds de

Cabakchy-Oglou.

Ces scènes sanglantes duraient depuis deux jours ; dix-sept têtes des principaux dignitaires de l'empire formaient auprès du siège, occupé par Cabakchy , une ligne parallèle à celle des ca* sans. La nuit du troisième jour fut extrêmement importante. Tous les ministres et conseillers d'État , partisans d|s nizam-gedittes , étaient morts. Le sultan Sélim avait déjà envoyé à la Porte un kattichérif qui supprimait le corps des nizam-gedittes. Le triomphe des janissaires était complet. «.

Mais ce prince continuait à occuper le trône» On connaissait ses lumières, son goût pour la civilisation européenne , son affection pour les nizam-gedittes , son* mépris pour les janissaires et son indifférence pour les oulémas. Un tel sou^ verain ne pouvait pas ; convenir aux cheb de la

(t) Cette action honteuse accrat Taudacie des rebelles et ne garantit pas le sultan Sélim de sa bh^le. '

aSo RÉTOtUTlONS

faction triôtnpikaiile. Us résolurent de le déposer et de mettre à sa place le sultan Moustapha', Tainé des deux fils du dernier sultan , Abdul- Hamid.

Cabakchy-Og^ou , qui était Tinstrument apparent dont se serraient les chefs de là conjuration, arriva de bonne heure, dans la matinée du 5i mai 1807 , sur la place de TStmeidan, à la tête d'un immense cortège. A peine fut-il assis que fixant ses r^ards sut les têtes des proscrits: •9 Janissaires, s'écria-t-fl , tous Toilâ vengés. Vos :« ennemis ont péri ; la Cause dé la reBgion et dé k xios anciennes loÎ!l> a triotnphé^ Le sultan Sélim f vient de Supprimer le cotps des nizam-gédittei « et promet de mettre à l'avenir toute sa cou-' m fiance dàas e^ui des jfttiissaires : mais ce ir prince, qui s'est montré depuis douze ans * notre persécuteur acharné , mérite - 1 ^ il notre f confiance, lorsqu'il se déclare notre ami ? t N'est-ce pas lui qui , méprisant nos lois et nos c institutions et dédaignant les conseils de noi c sages oulémas 4 a cherché à établir parmi nous m les funestes institutions des peuples infidèles , « et a voulu nous soumettre â leurs règlemeots « militaires?

a II . consent actuellement à tout ce que nous c lui deipandpns t parce qud nous sommes seu^

DE GONSTA^TINDPLE. i5i

les armes et que notre ùtiioa l'épouvante : itiaîs du moment que, satisiaits d'avoir vengé le peuple et d'avoir arraché du sêiu des Oamânlls cette masse impure , les nlzam-geditteâ , iâoùs nous disperserons pouf retourtiër à iiips jpôstés ou pour tentret dans nos fbyfets , ce prince , reprenant ses erreurs et ses projets fuiiéstes , 86 vengera de tioiis et rétablira soU cbrpa fatori.

€ Nous serons obligés de pretidrê de nouveau les armes pour nous opposer à ses vues j qui àtiii^raient sur cet ëtnpirë dëâ niàlheurs Sans Àèliubre et la mâlédictioh du prophète', et pour refaire enfin ce que nous VëtïonS de tëriniher avec tant de gloire et dé succès.

W Mdis pourquoi tious èiposet à fcès malheurs» lorsque nous poufvoits arrêter lé mal dans sa sètirce ? Si le suhàu Sélim cessait de régner , toutes nos craintes s'évanouiraient à Flùâtiant. Cômpromettrons-nôùs pKls long-temps lé sort et la tranquillité de notre payS? Je m'âpérçôis pat vôtre air d'apprdbsttiôn que Vo'ds préférez la gloire de l'Islamisthe et le salut de l'Émpirè à tèute dutre côiirsidérâttiDn, J'entendi°i plufii^Urs Voix qui disent hautement que le sUhah Sélim doit être déposé à l'instant : mais ce n'est pâS à xtous seub , bra^s janissaires , qu'il

i3a RÉVOLUTIONS

c convient de décider cette importante question, c Consultons le mufty , loracle de la loi , et c agissons d'après son fetfa qui nous fera con- « naître si le sultan Sélim a mérité d'occuper « plus long-temps le trôi^ie des Osmanlis , ou s'il « convient de lui donner à Tinstant un suc- « cesseur. »

Un murmure approbateur, mais calme, fit sentir que sa proposition avait été agréée par le peuple , qui dans cette circonstance importante ne quitta pas la gravité qui est la qualité dominante <lu caractère nationaL Cabakchy , pro- Btant de ces dispositions favorables , chargea quelques tchiorbadgis de porter au mufty , entre autres questions, celle-ci

c Tout pacUcha , qui par sa conduite et ses « règlements combat les principes religieux con- « sacrés par TAlçoran , mérite-t-il de rest^ sur « le trône?»»

Lemufly, préparé à cette démarche, reçut les députés du. peuple avec un air simulé de tristesse et d'abattement. II gémissait , disait-il , sur les. malheurs de la nation et sur les désordres affreux qui agitaient la capitale depuis trois jours. Lorsqu'il eut entendu la question soumise à sa décision, il se montra consterné.

ç MalheureuJK monarque, s'écria-t-il^ tu as été

DE CONSTANTINOPLE. il5

^ égaré par les vices de ton éducation; la fai- « blesse de mon prédécesseur a complété ton « aveuglement. Les conseils perfides et inté-- » ressés des ministres insatiables que la justice « da peuple* vient de frappqr , t'ont entraîné loin* «: de tes devoirs,

c Mais tu as ouMié que tu étais le chef des t vrais Croyans. Au lieu de mettre ta seule cont fiance eh Dieu , qui peut pulvériser en un ins- «. tant, les plus formidables armées , tu as voulu t assimiler les Osmanlis.aux infidèles. Dieu, quec tu as négligé^ t abandonne. Tu ne p^i:& plus t régner d'après nos lois, que tu as voulu cban- « ger-et que tu méprises. Les soldats , qui devaient" « te défendre , n'ont plus de confiance en toi, « Ta présence sur le trône ne servirait qu'à per- . «. pétuer nos discordes. Je te plains , car tu avais « des qualités brillantes , qui auraient pu faire c la gloire de cet empire. Mais je préfère avants c tout l'intérêt de la religioa et le salut des Os-». « manUs. »

Après^ ces iiM)ts , il se retira pour écrite sou fetfa qui était attendu avec impatience , et mit au bas de la question qui lui avait été envoyée par Cabakchy , au nom'de tout le peuple ces mots. — € Non; Dieu sait le meilleur. » — Ge fetfa pouvait pas être appliqué au sultan JSélim»

iS4 RÉVOLUTIONS

sans devenir contradictoire avec les décisions du mufly précédent qui avait approuvé tous les règioments relatifs à l'institution des nizam-gedittes. Mais cette décision étant appuyée par les réflexions précédentes que le mufty avait faites à haute et intelligible voix devant les mandataires *du peuple , fut regardée comme la sentence de condanmation du sultan Sélim. Cabakchy fit connaître à la foule qui l'entourait ce fatal écrit et les réflexions verbales du naupbty , qui ea déterminaient l'application^

« Eh bien , janissaires , s'écria-t-il , que décitL dez-vous ? Vous venez d'entendre l'opinioii f du schcik-islam , que le sultan Sélim a choisi

< lui-même pour être l'interprète de la loi. Ce c pontife respectable en donnant son fctùt, c n'a connu que ses devoirs. Il a déclaré , que la « présence du sultan Sélim sur le trône ne ser-

< virait qu'à perpétuer parmi nous les désordres

< de l'anarchie , que Dieu qu'il a négligé l'aban- « donne, et que les soldats fidèles à leur religîoo c ne doivent plus avoir de confiance en kii. —

< Prononcez. Pouvez-vous vous confier au sultan « Sélim ?... Non, non , s'écrièrent unanimement € les spectateurs, — ' Ce prince continuera-t-il à « régner parmi nous , pour que nous soyons t sans cesse exposés à. voir les principes de notre

DE CONSTANTINOPLE. i55

« sainte religion méprisés, nos institutions chan-. c gées y nos privilèges attaqués et nos ennemis € triomphants ?

« Nous ne Toulons phis qu'il soit notre sour «yerain, repétèrent mille et mille yoix; quU c soit destitué ; il est l'ennemi du peuple. Vive le 4 sultan Moustapha ! il fera notre bonheur. »

Aussitôt Cakakchy-*Ogloa , prenant le ton de dignité convenable au rôle qu'il s'était arrogé ^ celui d'interprète de la volonté nationale » déclara à haute voix^ que d'après le fetfa du mufty et la i^olonté des braves janissaires et de to^s led Osmanlis , le sultan ^lim, fils du sultan Moustarpha , cessait de régner et que le sult£mMoustaphat fils du sultan Abdul-Hamtd, était devenu la légitime empereur des Osmanlis.

Il s'agissait de faire connaître cette décision dé la volonté des janissaires et des cmléma» au sultan Sélim, Mais le sérail était fermé, fj^ pagpeig et les bostangy^ étaient sous les armes ; les chefe de la rébellion n'étaient pas disposés 4 attaquer de vive force cette enceinte susc^tîble de défense. Le sultan Moustapha , qo^W venait de proclamer» se trouvait entre les main^. diii suUitvi Sélini.

Le mufty, dont le caractèi^e sacré le mettait à l'abri de la peine de mort> qit'il avait

i56 RÉVOLUTIONS

méritée , fut chaîné de pénétrer dans le sérail » d'instruire le sultan Sélim de son 'sort, et de l'engager à s'y résigner sans chercher à opposer une résistance inutile. Ce pontife /qui connaissait la douceur de son souverain , consentit à se charger de cette pénible mission.

La nouvelle de la résolution prise par les janissaires d'après les conseils des oulémas , avait déjà été portée dajxs le sérail par des émissaires que le Grand-Seigneur avait envoyés dès le commencement du désordre dans la ville , pour rendre compte de tous les mouvements. Mais ceux-ci s'étaient empressés de ramasser parmi les bruits circulants, celui qui annonçait que plusieurs des principaux officiers du corps des janissaires , mécontents de voir que Cabakchy- Oglou et ses vils yamacks avaient pris l'initiative dans ce mouvement général , étaient disposés à se joindre aux nizam-gedittes pour défendre le sultan Sélim. Ce dernier rapport soutenait encore, les espérances des amis de ce prince.

Le sultan Sélim , qui avait quitté son harem de bonne heure , se tenait dans la grande salle du palais, où les empereurs ottomans ont coutume de donner audience à leurs ministres. Assis dans l'angle d'un sopha , il était entouré de ses domestiques , qui , attachés à sou sort , se

tenaient debout dans un silence respectueux et dcmt les regards et les gémissements étouffés témoignaient la plus vive douleur. Ce prince, averti que le mufti était à la porte de la salle et demandait une audience , donna Tordre de le laisser entrer.

Ce pontife magistrat s'avança à pas lents avec un air recueilli ; ses yeux étaient fixés à terre ; il faisait entendre par intervalle de profonds gémissements. En approchant de son bienfaiteur et de son souverain ^ il se prosterna. « Mou noLaitre , dit -il, je vien^ m acquitter d'une mission pénible, que jai dû accepter pour empêcher la populace égarée' et furieuse d'entrer dans cette enceinte sacrée. Les janissaires et tout le peuple de Constantinople viennent de déclarer qu'ils ne reconnaissent en ce moment d'autre maître que le sultan Moustapha , votre cousin. Toute résistance est dangereuse et ne peut servir qu'à faire répandre inutilement le sang de vos fidèles serviteurs. Cet événement funeste était écrit dans le livre des destinées. Que pouvons-nous faire , faibles mortels , contre la volonté de Dieu? Il ne nous reste d'autre parti à prendre que celui de nous humilier devant lui et d'adorer ses décrets étemels. » *

i38 RÉVOLUTIONS

Le sultan Sélim entendit avec calme et sans altération le discours hypocrite du muphty. Toute résistance était inutile. U ne voyait sur toys les i^isages que les sentiments de la. crainte et de la résignation. Après avoir dit au nlufty, qu'il se soumettait à la volonté du ciel , il se leva. Sa figure était noble et belle ; un air céleste qui convenait à la pureté de son âme, éclatait dans tous ses traits ; après avoir promené pendant quelques instants un regard attendri sur tous les spectateurs comme pour leurdire adieu, il s achemina lentement vers la porte de la salle et alla s'enfermer dans les chambres qu'il avait occupées avant de monter sur le trône (i).

En entrant dans ce lieu de captivité , il rencontra le sultan Moustapha , qui se préparait à en sortir. « Frère , lui dit Sélim en l'accostant j « la volonté de Dieu m'a fait descendre du trône; « j'ai voulu faire le bonheur de mes sujets ; mes « intentions étaient pures. Cependant ce peuple, < que ) aime et auquel j'ai voulu rendre sou c ancien rang , est irrité contre moi. Puisqu'il c ne veut plus de moi et que je ne peux plu$

(i) Tous les détails relatifs aux événements qui sot eu lieu à cette époque dans Pîatérieur du sérail , VECvà été racontés par un des pages , témoin oculaire«

DE CONSTANTINOPLE, ïZj

« faire son bonheur , je quitte le trône sans € chagrin et c'est avec sincérité que je vous féli- € cite sur votre élévation , parce que je suis con- € vaincu que pouvant faire le bien , vous ne né^ c gligerez pas de travailler sans cesse à la gloire « et à la prospérité de cet empire. »

Le sultan Mustapha , naturellement léger , peu sensible et ébloui de l'éclat du trône où il allait monter, écouta ce discours sans beaucoup dat* tention et reçut avec ipdifférence l'embrassement affectueux que le sultap Sélim lui donna en le quittant. Le monarque captif alla déposer Sc^ douleur dans le seip du sultan Mahmoud , que les lois rigoureuses dû sérail rendaient son com^ pagnon d'inforlune*

Celui-ci, ué avec un cœUr élevé , un esprit juste et des dispositions heureuses , avait su apprécier les vertus et lé mérite de son cousin , et conservait pour lui les seutiments d'amour et de reconnaissance qu'il lui devait ainsi que son frère pour ses soins paternels^ ]1 s'empressa de lui témoigner son attachement par des larmes abon** dantes, et son respect eu se jetant à ses genoux et en lui baisant les nuiin,s.

Le sultan Sélim , attendri par ces témoignages d'amour, oublia ses malheurs. Il se consacra eptièr^ment à l'éducatiop dç son jeune Miû ». et

i4« RÉVOIUTIONS

trouva toujours en lui un disciple aussi attentif que respectueux. Ces deux princes , dignes l'un de l'autre , se suffirent à eux-mêmes et trouvèrent dans l'amitié les plus douces consolations aux désagréments de leur solitude.

Les nizam-geditfes, quoique supprimés par un kattichérif du sultan Sélim, étaient restés sous les armes dans leurs casernes^ et attendaient les événements pour attaquer leurs ennemis ou pour se disperser. Lorsqu'ils apprirent le succès de la conspiration, la déposition du sultan Sélim et sa captivité, ils sentirent qull ne leur restait plus d'autre parti à prendre que de se séparer ^ pour gagner soiis des travestissements et par des routes détournées , les lieux de leur naissance pu bien ceux où ils espéraient trouver un asile. Ik commençaient déjà leurs préparatifs de départ lorsque Cabakchy, inquiet sur leurs dispositions, envoya contre les casernes de Levend-Tchiflick et de Scutarî, un détachement considérable, composé de janissaires, de yamacks et de topchys, traînant à leur suite plusieurs pièces d'artillerie,. Ce mouvement hâta la dispersion des nîzamgedittes. Les troupes de Cabakchy n'eurent autre chose à faire qu'à piller les meubles de casernement.

Les habitants de Constantinople, surtout les

Chrétiens et les Juifs, qui n'avaient point pris part â ces mouvements , étaient dans la plus grande inquiétude. La mauvaise réputation des yamacks» premiers acteurs dans cette révolution, faisait craindre qu'ils ne cherchassent â profiter pour eux-mêmes, de cet événements en se livrant au pillage. Toutes les boutiques étaient fermées.

Mais une salve générale de toutes les batteries et les proclamations des crieurs publics , qui annonçaient que le sultan Sélim ne régnait plus, que le sultan Moustapha , fils du sultan Abdul- Bamid, venait de monter sur le trône; que ce prince avait confirmé dans leurs emplois les ministres existants, et remplacé ceux qui avaient *été punis, et enfin que le gouvernement avait déjà repris son action, dissipèrent toutes les craintes et ramenèrent Tordre et la tranquillité. Les yamacks reçurent une faible gratification et furent renvoyés dans les châteaux du Boslibore. Les janissaires , en service actif , rentrèrent dans leurs casernes avec leurs marmites ; les autres reprirent leurs fonctions habituelles. Cabakchy , qui avait figuré pendant trois jours comme le chef de la nation , le juge suprême des ooJoistres et le maître du trône , obtint pour toute récompense le conunandement supérieur IfBS forts où la révolution avait éclaté.

i4a RÉVOLUTIONS

A Texccplion de quelques changements dans les rniiiistros et de la dissolution du corps des nizam-gedittes, tout resta cdinltie auparatânt. La marcIie linbituelle des affaires publiques^ne fat pas altérée. Les relations entre les habitants de toutes classes ne furent ni changées ni enYcniméiâs par des haines et des divisions politiques. Les Fraiitis eux-mêmes ne furent pas insultc^s. Les noiinistres étrangers reçurent lassurhnce qu'ils n'aîTciient rien â craindre , et que les janissaires répondaiettt de la sûreté de leurs personnes. L^ordre et le c^lme furent si parfaits , dès le joUr même de là proclamation du sultan Moustapha , qU*on ri*é6t pas. dit qtie dix-sept mitiistres où cdnselllert d état Tenaient d*êlre les victimes dc^ la fùrétir du peuple , et que le maître de Fempît'é étàft changé. Il est facile de trouver rexplication de ces événements dans mes observfïtîons sut la constitution de cet empire.

Le peuple de Gohstantinople en dcfmaiidM la suppression des nizam-gedittes exigeait en même temps l'abolition dé toutes les taxes ^i avaient été établies pour subvenir aux dé{>emes de lentretieû de ce corps , et à celles qu en^ traînaient les changements opérés datis la marine, le géme militaire et rattiHerîè. Le ôaiiùàcaù et le mufty , qui s'étaient rendus sur lâ placé

DE CONSTANTINOIPLE. 143

de rEtmeidan immédiatement après la dépôsi-tion du sultan Sélim , firent entendre à la foule t que Imtention du nouveau monarcpie était d ad-* bérer en tout aux demandes du peuple , et de supprimer les nouveaux imp<^ts. Mais le sultan Moustapha était bien loin d'avoir la sage économie de son prédécesseur; les nouveaux impôts restèrent , et la caisse du miri fut constamment obérée , quoique l'entretien du corps des nizam^ gedittes eût cessé de figurer sur les états des dépenses publiques.

La révolution de Constantinople ne pouvait pas manquer d'avoir des suites dans l'armée « où se trouvaient le grand^visir et tous les i^aismi' nistres de la Porter L'aga des janîs^ires , que le flohan Sélim avait choisi à l'épocjtie de l'appari-* tion de la flotte anglaise devant Constantinople ^ è cause de sa bravoure , de son activité et de sa prédilection connue pour la tactique européennei blâma hautement la conduite séditieuse des ja-' Xlissaires.de la capitale » qui s^étaient déshonorés t diflait-il , en se joignant aux infâmes yaniacks pour déposer leur souverain. Ses discours hardis exonèrent une émeute, qu'il voulut réprimer 43II sabrant les séditieux^ Mdis abandonné de ses officiers, il reçut plusieurs coups et périt fictime da sou zèle et de sa loyauté.

i44 RÉVOLUTIONS

Le grand-loisir , jaloux de la part active que le caiDiacan avait prise dans cette révolution , fit entendre hautement son indignation contre lui. Comme c'était un homme faible et sans moyens, ayant cependant de nombreux 'amis parmi les janissaires , dont il avait été Taga , on se contenta de lui ôter sa place en lui laissant sa fortune et on choisit un Tcheleby-Pacha , ancien ministre , pour le remplacer dans le commandement des troupes* *

Ces changements paralysèrent entièrement les opérations de larmée turque et devinrent favorables aux troupes russes , qui occupaient les deux provinces de Valachie et de Moldavie. Celles-ci , qui ne pouvaient pas recevoir de renforts dans ces circonstances, où rémperenr JVapoléon , maître d une partie de la Pologne et de la Prusse ducale , menaçait la Russie , étaient trop faibles pour conserver le vaste territoire qu'elles avaient envahi. L'armée turque en recevant tous les contingents, auxquels on avait donné l'ordre de marcher , était susceptible de s*élevff à un effectif de près de trois cents mille hommes.

Le plan de campagne , qu'on, avait proposé aux Turcs et que le divan avait adopté, était fort sage. L'armée ottomane devait se réunir à Chiumla pour passer de là le Danube vers Ga-

DE CÔN'STAlÏT'lrfôrPLE i^i

hstÉ etfsiiiàël et s^^'oi^ei* en an-iëre du i^rret', faûdb' q\ie Mbtlstàpfta- Êàiraclar , pâclîa 4e ftôùfsch'ôùk , aùt-ait' attàqUë les' Russes de frôiit dii côté de Bîikài'est. Ces'mouYémIénfs' devaient comttièiicéi:' Vers' Vé nilïîéù' aé maîi

lié g'éilérat Michelsôït'i en appfenanf la" can- Céii^atibti' dès' ar'riiéés' otcoînahèsVërs" Chiumla", étê^iià'Véa disj^ôëidbns de rennémi'. Lé coùljë^, ^è' foi>nié le mnûbë depuis' KiernaVbd'a jusqu'à éàlà»! , efpôââit lés l^usses à' é^ jiris à dos, s'ils ne se h'StiaiièAt' ptid' ae quitter là Valachié. MVéH^hn'Gi éVàëder les' hôpitaux' et les ma^'sins

d^'BkkaVesl:', et se dirïgéalûi-nii^e sur Focsàni à^c lé gî'dé'd'e sëïti'olu^ë^, ëii de làîéàatilfqU'iï^ë MBléaî^ëi^^g^l'de'daiJs'h c'â^i^le <ïé'là Valkcliiè fimf «ûWèitl'ét 1^' thotitëlfaériitk d^ KtUstaplia^ ffiATstètai*.

ta. ValàdËie l'entrât « Mt <^oii^ féH/, âbiôts » âbMihatibii'dë \k Pot^é. ^éa Hmei', ne' pouvait ^s'tëiîir dàïis la Mbl^Vti; m'ékldiônal^ â <Mà de la résistance opiniâtre que cotttinUaiëiÉ^'à lei)^ 0|>^«tèi>lës places dlVihanôtf^ét d'tt^t^â", 'a'iiry W étfe'ôMî^ês dé sëVép'tték' eii'pè'a'dè'rèitfj^s'd^éi'rtlîrë lè'iWilesië!'.

Afeîs les'év'é'nèiiiënts de C<>nàtâ'ntiîi^]^le éHÛavïÂ^nt lës'motîVeinënts dé Yafmêe oftbinâneà l'éip-ôil^é ntHihé'où' ii^^ dèvàié&t commencer. Ù a. >«t

i46 RÉVOLUTIONS

nouvelle de ces troublei jeta de l'incertitude dans les dispositions des pachas , leur donna des craintes sur leur sort et arrêta la marche des contingents qui allaient se rendre sur le Danube.

L'occasion fut manquée « de reprendre les pro- YÎnces envahie», de réparer la gloive militaire du nom ottoman , et de porter dans ses parties les plus vulnérables un coup terrible A la Russie. Michelson rentra à Bukarest et bientôt la paix de Tilsitt mit provisoirement un terme aux hostilités entre les Moscovites et les Turcs.

Mousta-Pacha et le muftv étaient devenus les maîtres absolus du gouvernement et djspo^ saient de tout sous un prince feible qui ne voyait d'autre plaisir dans la souveraineté que . celui de pouvoir se livrer à des goûts frivoles » et d'étaler tous les jours sa magnificence en promenades en bateau et en fêtes sur les deux rives • > . I i . • •

du Bosphore. Mais ces deux hommes , élément faux et ambitieux , ne tardèrent pas a se brouiller.

Le calmacan n'avait renversé son souverain et fait périr la plupart des ministres que pour jouir sans contrôle de son autorité. La résistance du mufty à plusieurs de ses ordres et de ses prcH jets les brouilla ; la haine la plus violente succéda à leur intelligence , qui avait été si funeste

au sultan Sélim , et donna de nouveau de Timportance a Cabakchy-Oglou.

Ce dernier , qui avait été lobjet de ladmira-, tien du bas peuple à cause de sa hardiesse et du succès de son entreprise , vivait tranquille au milieu de ses yamacks au château du Fener près de la mer Noire;. il paraissait ne prendre aucuu intérêt à la marche des affaires publiques ^ et obéissait aveuglément à tous les ordres qu'il re^ oevait du gouvernement ; mais le dévouement absolu de ses soldats envers lui pouvait Je rendre un instrument utile à celle des factions qui parviendrait à le séduire.

Si le caïmacan et, le mufty étaient restés unis « leuir intérêt commun aurait exigé qu'ils tinssent Cabakchy dans l'abaissement et dans la crainte ; mais leur désunion ayant éclaté , chacujQt d'eux chercha à l'attirer à son parti.

. Cabakchy-Oglou préféra l'amitié du myfty ,,, qui entraînait à sa suite le.corps puissant et riche , des , oulémas, à celle de M pusta - P^cha » qui n'avait d'autre appui , que l'affçdjion ..quç. la . Fcconnaissance avait inspirée pour l^i. à 5^n. jieunç . monarque sans caractère. La lutte entivs. .ces deux rivaux ne fut pas longue^ ,

Le mufty. engagea Cabi^çhy à envoyer .une. Ibrte députation de ses yaiiçii^ck^ à , Cpnstanti-

nople. 6e» députés armés* , et poussant des* cri» de fureur comme à Fépoque de raesassinaft des ministres , se présentèrent dëranV là grande porte dusérail', etdismandèrent queileoMmacan,. qui émit un* scélérat et un ennemi duc peuple, fut déposé à'IHnstant' pour être remplacé par un: bomme pltis^ digne de lâ*confiance dusauiirciBÎBi Mbustâ**Pbehai navait aucun ami dans le sénâi. à cause- d^ son' caractère impérieu» et ds Mfti avarice. Il'reçut' le- obâtiment qu'il méritlsuti Le»y méknes homme» , . qui avaient été les iiiBtsanwfitih dé' ses cruelles^ Tendances», dievinreat.laioaiiM; de sa perte. Il fut heureux- que 1« muftjF',. gobk serrant tin- reste' d'égard ^ pour lo coofiéEstenDde ses critaies' poli tiques-, se- contentât: de' &iré dbr mander par' lecH yamaeks' 8a< dift^itaiiou: et< soi» exil; et lui laissât là vie»

Tayard-Pacha , quelèsuItaniSél&a:a9rait'peih sécuté'autrefoisà-cause de son canaef^re jauAotai et' versatile V et de^ quelque» -llaisoiisi cpiïl/aifufe eues avec là- coup de Péter sbourg^ pend^inif .qm'il)

gouvernait'dànsVAsientninèuçeiuneidtotprovif^ totsines-d^' nouvelles iaequi«itionar)deftéJkU9seA»' ftit^choisi pour- remplaeer»lVioustaf Bâchai SaNfiI^ et insinuant, il céd*.au nurfiyi et;care0firf an^ soin Càbakchy-Oglou^^ ses yamacks/. .

Sôus-ukr tel ministre , toutxlevintf jiilf9||ue^ hi

DE ÇeNSTANTINrOPLE. 149

fyction du BérdU, dirigée jpar le J;>u!jruk-èrairahar ou le grand-écuyer , reprit son aftcesdant ret S€i)L furtivité. JL/e timifty , aussi ande «qu ambitioux , tFavaiIlaitrà«e»Fichrir. Cabakchi, assez «sage ^eur préf^^r le «commandement *defi yaaiacks à lim jemploi du iministèffe , entrait .dans toutes ies afiàkes JiiHpeFta»tes du gouyeraeméitf ^ «on- 4irait dans ses opérations {Uus d adresse.» «ji'in<telligence et moins d'avidité ^^u ob ne devait 'en .atteaidre d'un homme de cette dasse^ Le «aïma-^ can laux , avide et pr.odi^e ^ cachait son <çai^« tère perfide sous des dehors affiadsles et caressants» £t maatrait u<ie avidité d'autant plus «rapide, ^e sa prodigalité était sans bornes. / ;

Tous ceux 'q[ui a^u^eut ifuelqu aJËiire 4i6MI^ fit terminer à la P4Ni:e, sAmsÂevA mieux emplejrer £lal>akchy , dont le^ caractère assez franc inspirait d^ la confiance 4£in^ -ses. promesses* {«es awijb^sfadeurs étrangers préféraient la médiation peu coûteuse du chef des yamacks aui^ intriguât toertueu^es, incertaines «t dispendieuse» »' •qu'il fallait employer avec le çsumacaBetles Autires ministres du divan. >

Le général Sébasti^itii ne tarda pan . à se liez avec Cabakchy. Ce dernier , qui lut cidurtâBé.atcc soin et adroitement ménagé , proeura, sotiB le nouveau règne , à l'ambastedeur de Franoe ; .rin^

l5o REVOLUTIONS

fluence dont il ayait joui à la Porte avant la chute du sultan Sélim.

Sur ces entrefaites , le traité conclu à Tilsîtt

entre la France et la Russie , ramena le calme dans le nord de l'Europe. Les états prussiens avaient été presqu entièrement conquis; mais Fempire moscovite était intact; les armées russe», quoique vaincues , venaient de lutter avec gloire â Heilsberg et à Friedland.

L'empereur Napoléon voulant gagner laflection dé Tempereur Alexandre , dont il venait d'apprécier la force et dont il estimait le noble caractère, montra beaucoup de modération envers le roi de Prusse , et lui restitua dans le tiaité^une grande partie de ses états. Mais Cette cession ne fut qu'apparente, puisque les troupes françaises continuèrent à occuper pendant plusieurs antiéesle territoire qu'elles avaient envahi. ' La Turquie, cette alliée sincère , qui n'était ënt^e dans cette guerre que par suite de son attetchemeut à la France , n'obtint dans ce traité aucune des conditions avantageuses qu'elle avait droit d espérer, d'après les succès brillants du monarque dont elle avait embrassé la cause. Il y fut stipulé , que les hostilités ceisseraient entre la Turquie et la Russie après Un armistice qui serait conclu entre <les négociateurs russes et

DE CONSTANTINOPLE. i5i

ottomans, en présence d'un commissaire français; que dans l'espace de trente-cinq joUts, qui suivrait la signature de l'armistice, les provinces de Valachie et de Moldavie seraient évacuées

' par les Busses sans que les Turcs pussent y entrer, et que les différents entre la Sublime Porte

' et la cour de Pétersbdurg seraient réglés dans un

' traité définitif.

Les Turcs virent avec indignation , que cet empereur puissant, qui leur avait fait concevoir l'espoir de reprendre bientôt la Bessarabie et la Crimée, n'avait pas même exigé dans le traité,

• dont il avait été le régulateur, que les deux provinces de Valachie et de Moldavie fussent restituées de suite à la Porte , et avait permis que cette

' question importante fût débattue dans une négociation épineuse que les Busses étaient intéressés à traîner en longueur. Mais. la guerre ne pouvait plus leur convenir. Toutes les forces

' de la Bussie étaient disponibles contre eux. Il leur fallut donc accepter avec résignation les conditions dictées par le prince victorieux , doùt U» avaient recherché l'amitié.

Ce que les Turcs prévoyaient arriva. Les négociateurs de la Porte et de la Bussie conclurent l'armistice conformément au traité de Tilsitt , en

Jt5/i HÉYOLUTIONft

jfréfpnce d'un çomiqis^airf franco (i). tfaii ^prsquje les 4lS€.ussiqns pcuvr dç* a3a*ADgeme»ts ^é^uffifs p'oi^yrir^t, Içs j^ill^aïUiés ne wvJitipUèfenfL ; dç pouyelles p^^tei^pp^ fji^e^ formée; ; la ,que&tiQxi pnpcipale s'o^D^^yrc^t ; J^ Fyance m M*eji mêla pa^ ; }es négoc^iatems jturçf et jaMtSfis

tendre, sans rien conclure et sanp f^e re^o^ juiencer le^ l;iostilj,té;s. QeJ^es^ np f^rçipt reprises ftijie deux ans ap.rèp, }ffT^qi^p laPpjrtp^jae c^m^PN^ jplu^ svf 1? protection ^ l>flip^^jV Napoiéçu,

f;ût fait sa pm ^yec ^'Ang^^tef^* {^f ? pi'ATWQQ^ ide yiajacbie ^ jijb Moldavie , ainsi que les ff^ff^ ^rtes dijL l^ie&ter , re^tërenjt e/çitre jles fli^ains àfA ^us^es.

Le cabijUçt âfi Lop(jl^çs, attentif à jffoGief

d[es p^pjbadre^ <^W^? ^!^ ]}iécQj;^eJçytep[jieipLt 4^ piuis^^ncçs de ^'^urope contre la France, §'epfpressa d envoyer sir Artlxur Paget aia par4anelj[es pouf* négocie^ avec 1^ Porte çt fèi^hltf J^es rpl^** $jipi^s ai)3icales qifi avajlent été in];eri:t^^ipue3 4^ puis le départ de M- ArJ^itffanpt. J-e^ <jier^.î.èr^ notes de cet ambassadeur à }^ Pprjte Uiss^ie^^,

(i) Ce commissaire français était l'adjudant-géDéral Guilleminot , actuellement lieutenant-général dans te corps royal d'état-major.

DE CONSTANTIN OPLE, i55

i;9^cp,q^ je r«î dit jpjuô h«iut, u^ç pçrte o\ÎY6rte i JU i-^cçtnqil^tipn.

fuie? Angl^^ ^VMeiit eu s^ouxy ^^pW3 1 evîicuar J^QP 4'A}e^f^ulrie , ,de jq^ x^otOM^et^re ^r^qvi^^ Jbio»tUi^té contre Je? Tui;c3. .Cewt-ci, malgré leur Mr jç^JdiXion d^ g2Uf3r>re , n'avai^utp£us or.dQi]^éla.Y£a;U:e /de^ effe^tç siéq^u^e^r^? des iv^oclaDts aQgla,is , ^nui^ il^ ayçi\eï^ i^ijt ^ :Vjég9jr4 de? Français jdan? fe guerre d'Egypte.

La cour de Londres et la Sublime Porte avalent yi^ix ijle ?e bouder , sans être ,ennei^ies. Quelqpies e^p^^E^ces oxpJb^jiQuse? ,et jbe r^sseutimeAt 4e? j[»|ures recelée? jayj^Â&n;t i^ourri jusy^V^^ le ^écQntentenijeat .^ps^uircs. Jl^euf le^poir tronipé jet le mauvais suqcè? die leur uégqciatipn ayec les {luss/es te^4ç^eut à Jes rapprocher de rAngler terre* Les Aillais le sen^.e$M:. lU Oi^vsfft jèté le? ^^esseurs. Cetl;e queri^e m cpuvenfiit pas a leur? .yues politique?. Ils jSrent les premières déjam^r /clies pour se réco,acilier.

Le cbevalier Paget était instfniit .que pl^fieurs |de? principaux pe^apunages 4^ là factipu di^ ^érail e}; du ministère, eptre aujtres le l^i^ynlijèjpixaikoi^ et Jie caïmaca^i gagQ)és par des pré- ■4^epts et par des proijOLes^es lui ser^i^t faypra-^* ^les. Mais il lui ét^it nécessaire de cacher sa

tiégociation sous le voile du plus impénétrable

i54 RÉVOLUTIONS

mystère et d empêcher surtout qu'elle ne parvînt à la connaissance du général Sébastian! , à cause de ses liaisons amicales avec Cabakchy-Oglou.

Les notes du chevalier Paget avaient été reçueS; des réponses assez favorables lui avaient été envoyées ; la négociation concluait à sa fin , lorsqiie le prince Alexandre Souzzo, premier dragoman de la Porte, s avisa de trahir son souverain et dé dévoiler tout le mystère à lambassadeur 3e France,

Le général Sébastiani remercia le prince Souzzo de cette utile information: «Prince, lui dit -il» « vous avez bien fait de vous confier à la France; c la reconnaissance de lempereur Napoléèn «t vous sera utile et vous mènera loin, » Cet ambassadeur se rendit aussitôt à la Porte, cria contre la perfidie des ministres avides qui avaient trahi les intérêts de leur souverain , en lui conseillant de négocier la paix avec l'Angleterre, surtout au moment où le grand Napoléon travaillait à rendre à la Turquie la gloire et la puissance qu'elle avait eues du temps du grand Soliman et finit son discours et ses reproches en déclarant, que si lès négociations commencées n'étaient rompues â rinstant avec le chevalier Paget, il demandait des passeports pour retourner auprès de son maître.

DE CONSTANTINOPLE. i55

Les ministres turcs stupéfaits par la nouvelle inattendue de la découyerte de la négociation et effrayés par les discours véhéments et les menaces du général Sébastiani firent comme avaient fait leurs prédécesseurs à l'époque de la dépoi^ition des princes Morusi et Ipsilanti. Ils changèrent de suite leurs résolutions , et envoyèrent au chevalier Paget , une réponse qui déplut à ce négociateur peu persévérant, et fut la cause de son départ immédiat (i).

Cependant , le caïmacan et le buyuk-émirahor, qui avaient été les promoteurs de cette entreprise , ne tardèrent pas à savoir que le prince Alexandre Souzzo, employé à la traduction des notes du diplomate anglais , avait tout dévoilé à lanibassadeur de France, et le désignèrent au sultan Moustapha , comme un traître qu'il fallait punir.

Un kattichérif impérial adressé le lendemain 3i octa

matin au caïmacan , lui ordonna de faire mettre

( 1) M. Adair fut envoyé par la cour de Londres aux Dardanelles dans le mois d'octobre 1 80$ , pour négocier la paix avec la Sublime Porte. Mais Moustapha-Baïractar , qui était alors grand-visir , refusa de traiter avec les Anglais. M. Adaîr, revenant après la mort deBaïractar, réussit dans son entreprise et fut accrédité comme ambassadeur.

i56 AJÊYOLUTION^

à mcfft AlecD Souza^o » ^ragoman de ia ,Bwte.'Ce prwce y qui ne s attendait pas au sort qu'il allait eubir , se trauvait alors dans la chambre .ou fdiitot dans le if on obscur et étroijt , où les dragoinans de la Porte se tienoient dans le palais idn vjiaiir. On lui wnon^ee que le ireis<-efeadi le d(^ in^pde. Celui-ic# lut dit avec calme de le suivie due^ le caioi^can. A peîne est-il arrixré en pré» Kenœ de ce pi*einier ministre, que saisi par son ordre, il est remis aussUôt enlrie Aes mains deg fourreaux.

Ce prince inforjtuné eut beau detms0)der<quelk était la cause de sa condamnation, il ne reçiit xl autre r^onse que les coups violents et répétée que les exécuteurs faisaient pleuvoir sur lui pour hâter sa marche vers la place qui e&t ea avapt de la grande porte du sérail. Sa tét^ tomba et son corps nu fut laissé pendant trois jours 8vr le lieu de Texécution , pour faire connaître aux passants comment la Porte punit Je^ traîtres.

Telle fut la fin de ce dragoman , qui se laissa aveugler par son ambition (i)* Sa mort était

(i) Il fut remplacé dans les fonctions de premier dragoman de la Porte par le prince Car^dgça, djepuis vaivode de Yalacliie ; ce prince vient d*échapper p^ une fuile prompte et heureuse à la pein^ de mort, à laquelle

DE CONSTANTINOPLE. i^y

judte, puisqu'il avait trahi son souverain. Sa famille infortunée fut dépouillée de ses biens , tomba dans la misère, et fut négligée par l6 gouvernement français.

Cette exécution sollicitée' par le caimaldan ef le grand-écuyer déplut à Cabakchy-Og[l0ù qui' protégeait le prince SmizÈd! île chef des yanlades stttAt déjà su découvi*i^ è trËiVei^^ les^cares!(ès*et* Ifes* témoignages^ d-amitié dé Tayardî-Pacha^ la^ flMisseté de son câi«ictère. Pensant à^ le faire des«tiitUiep, il^ s^était concerté avec le mufty:, et^ a¥âit jette ses vues, pour le remplacer, sur^ ISrmael'PâchâvancieH'Visirf, qui contimiait-â être chargé de la direction coûteuse des tra^aflix-itiiliH tà^s des Dardanelles. ,

Tâyard^Baeha', inibrmé des* inttotidkis^ Oik bàkehy , par quelques paroles indiscrètes-ébbà^l^ péès^à ce dernierf s'empressa de faire empoi-^ vMknev Ismaêl^Pâoha , et se défit d -un rival d^nlï b^ franchise , la fermeté et Jea talents étaient généralement afqn^iés. L-imai:oralité du^ciû- EttManétàitSfconnue'que personne ne.se tvoittpim siiT fauteur de ce crime» H lui devint fmnsat&J

il avait été cpndamné pisir le sultan Mahmoud ^ comme accusé d'avoir dilapidé Ies^4exilèi« puliliCIT db sâ'piéè^

vin6e#

t58 RÉVOLUTIONS '

Cabakchy et le mufty se déclarèrent avec d'autant plus de zèle et d acharnement contre Tayard-Pacha ^ qu'Us avaient été les .dupes de sa feinte amitié et de ses caresses; mais le caîmstcan, soutenu par la faction du sérail , était difficile à renverser.

Plusieurs députations de yamacks firent entendre dans Constantinople des cris de fureur contre Tayard , et demandèrent sa destitution au sultan Moustapha. Ce prince » qui avait sacrifié sans peine Mousta-Pacha , à qui il devait le trône , accueillit les yamacks et leur parla avec douceur; mais il refusa constamment de destitue j^ le caïmacan.

Le général Sébastiani , qui n'avait cessé de. cdbrtiser Cabakchy, eut également occasion de^ plaindre de la fausseté du caïmacan. Le pacha de Bagdad venait de mourir; la France était intéressée à faire confier ce gouvernement à un homme qui lui fût dévoué, à cause de Tinipprtance de ce pachalic , qui par son contact avec la Perse, le golfe Persique et TArabie avait des relations immédiates avec la cour de Téhéran, Bombay et les Véhabis.

La ambassadeur de France ayant jeté les yeux sur Soliman -Pacha, lavait recommandé à Ja Porte , et comptait sur la promesse du caïma-

DE CONSTANTINOPLE. iS^

can. Mais ce dernier , gagné par des présents considérables, et obéissant au grand-écuyer, quiavait été également séduit par lappât de lor , publia ses engagements avec le général Sébastian! et fit expédier à Mehemed-Kior-Pacha un firmàn impérial c]ui lui conférait le commandement de la province de Bagdad. Ce Kior-Pacha (i) avait été grand- visir pendant la guerre d*Égypte, et avait commandé en cette qualité la grande armée ottomane, qui fut battue par les Français à Héliopolis. Le souvenir de cette défaite le rendait peu favorable aux intérêts de la France.

La Porte venait d exercer dans son empire un acte d autorité indépendante. Le gèaéral Sébastiani le sentit et se tut. Mais il ne tarda pas à,. profiter d un faible incident pour. éclater contte les ministres.

Trois voleurs nés dans une partie de TEscla- Tonie, que la France avait acquise parle dernier traité , avaient été arrêtés en flagrant délit par le bostandgy-bachy. Ce magistrat ne connaissant pas la position politique de ces trois scélérats, qui peut-être Tignoraient eux-mêmes, leur avait fait appliquer la bastonnade avant de les envoyer en prison.

(i) Mehemed-Pacha était plus particulièrement connu sous le nom de Kipr^Pacha, ou le Pacha-Borgne,

i6o RÉVOLUTIOITS'

Le généra) Sébastiani , ayant apprik ciuëlqUer \ouTS après que ces trois hbthmes étaient nés But un territoire appartenant à Ik France, crisf hautement contre Tin fraction des trarîtés! et dëihandia' lé châtiment du bosfandgy-babhy , (|ui avait' oublié ses attributions' et' outr'ë(>aâsé Pêk jloUTOirs , au point de faire bdtontierdiés' sujets français, lesquels d après les'capitulatioti^ avec fir Porte n étaient justiciables qùfe dds^tHtttlilaùirftf leur pays.

Le caïmacan et' les autttîs ministres , qui rsé voulaient pas sacrifier un des premiers* digbitaites* de l'empire , un dés faVorfs dit stiftâh, pourun semblable motif, reprèsentèretit môde^' t'ement aU général Sébastiani, qu*ils né se sérafetft jamais attendu que l'empereur Napoléon: et^ se ambassadeurs eussent pu consentirà'dôiltierlef nom respectable de l^rançaîs à' cette vîle et méprisable engeance, lesEsblav<t)n^,q(lt ne sonfrèfgardés^par lesOsmanlis, que comme' deS^ Vôleurf et dés assassins; mais que puisque les nfiiâérablÂi', qu'on avait punis , jouissaient dés prérogâtivfeSf des vrais enfants de la France , ils' sè^râiéntmî^ de suite en liberté et obtiendraient linëf itfdéflinilé pécuniaire pour les coups qu'ils aVîiiéïit reçus.

Cette satisfaction n'était pas ce que lanllti*

DE GONSTANTINOPLE. tôt

ladeur de France désirait. Il recommença set plaintes , y ajouta des menaces et finit par de-mander des passe-ports pour retourner auprèi^ de son maître.

Les ministres turcs , déjà trompés par une pareille demande, ne crurent pas à sa sincérité et tinrent ferme. Mais le général Sébastiani, qui s aperçut des motifs de leur obstinlition ^ or-^ donna à tous les employés de son ambassade de se tenir prêts à partir, et engagea les négociants de sa nation à se défaire de suite de leurs marchandises* La vente commença ; des préparatifs de voyage furent faits : Cabakchy et ses yamacks se mirent à crier , que le perfide caimacan voulait perdre Tempire en le.plong^int dans une guerre . contre la France ^ tandis que les armées russes étaient encore sur le Danube. Les ministres eurent peur et cédèrent* • Kior-Pacha fut énvo yédans le pachalic d'Erzerum , et Soliman-Pacha obtint le gouvernement dû Bagdad. Le général Sébastiani fut -satisfait ; le boStandgy-bachy ne fut pas puni et les troi Essdavons furent oubliés.

Ce fut le dernier triomphe de l'ambassade du

général Sébastiani. Les Turcs, mécontents du

résultat indécis des négociations commencées

avec les Russes et de l'indifférence que la

France témoignait à leur égard , rappelaient

ifo &ÉVOLUTIONS

cuvent à ce général les promesses pompeuses qu'il leur avait faites au nom de son souverain pour les entraîner à la guerre.

La position de cet ambassadeur était embarrassante. U ûe pouvait qu'ajouter de nouvelles promesses à celles qu'il avait déjà faite9 , et assurer 9vec un air de mystère , que l'empeireur Napoléon çgjolait les Russes pour mieux servir la Porte. Ennuyé d'entendre les justes plaintes del Turcs 9 fatigué de son rôle , qui n'offrait plm que d^s contrariétés , attaqué par uoe fièYre lapte, qui devait son origine à la perte de son ^pqu^ (i), le général Sébastian! n'aTait p« cçssé do demander son rappel depuis le com-

' (i) Madasie Sébastian! , fiUo da mafqais de Goigoy et pelile-fitte du maréchal de ce nom, mourut en eeoehf à CoDStantinople , quelques jours avant ta dépnsitknda aultan Sélim. Elle était aimée par tous les habitant! M Fera , et fut vivement regreUée. — Le sultan SéUm, apprenant que le général Sébastian! était plongé dans la plus vive douleur, lui donna des preuves d*un grand intérêt et lui envoya fanre des compliments de condoléance par k draf oma^ de la Porte. Aucun ambassadeur européen n*a joué un aussi beau rôle, et ii*a ait sur k« ll^nistres de la Porte , Tinfluence qu'a exevoée aur eai le général Sébastianî , depuis Fépoque du dépjart d^U.ii' buthnot , jusqu'au moment où Napoléon aba^doniui ks Turcs, ses alliés, poursuivre des vues politiques contraires aux ialéréts de la France*

mencerneût de i8t>8. Il Tobtint enfin dans le mois d avril de la ftième amiée et laissa les af-« faires à M. Latour de Maubourg, cfui pendant une gestion ée plusieurs années a lutté atec adresse contre des obstacles contiàitlelis et a soutenu constamment ateô fé#Éi!^eVé FhoM^tHr et les intérêts de sa natlôil.

tié eaimàcan , souple et astucieiix , avait travaillé depuis la lifiort dlsmaël - Paeha fftt^oik Voilfeit lui substituer , â gagner les- bonnes gtstced du mufty et à le détacher de Gabakchji^ C^ou. Son argent et ses caresses avaient réussi à faire naître un refroidissement seiiisible entite le cbef des oulémas et celui des jramacks ; iMais ^avidité insatiablb du mufty jRDrça Tayafd-Pà-' eha à se j«ter entièrement enttef les bi'aBr desi- Stiéiiièurs de h faction du sérail.

Ceux-ci , plus nortibreul et aussi avîdeif que lé cfitef des oulémas , racc£^l>lèrenf de demaÈtdes et Fobli^èrent à commettre tant d'extorsions, qtr'À la fin le peupfee exaspéré fit entendre hàutèitieM contre lui son indignation et sa bame. Lenkilrifiy délaissé par le çaïmacan , s'était tapprocBé de Bouveau de Cabakehy-(^loû. Le grand*-écuyei^ , ' mécontent de Tayard, cjui, voulant augmenter fé nombre de ses protecteurs , avait cheifché à

captiver les bonnes grâceïdu: chef des euïiuqîties

i64 RÉVOLUTIONS

noirs et du sélictar-agassi , ne cessait de les dé* nigrer auprès de Sa Hautesse.

Attaqué de toutes parts et faiblement soutenu par ses nouveaux amis, le caïmacan dut céder et fut heureux de ne perdre que sa place en conservant une partie de sa fortune. 11 fut remplacé dans ses fonctions par un homme faible qui n'avait d'autre volonté que celle de Cabakchy- Oglou et du mufty , et alla porter son chagrin et ses désirs de vengeance à Routschouk, auprès de Moustapha-Baïractar , dont il connaissait les vues ambitieuses et la haine contre les auteurs de la dernière révolution.

Moustapha-Bairactar ^ à qui le sultan- Sélim avait -accordé le titre de pacha à trois queues > conservait pour ce prince les sentiments de la plus vive reconnaissance , et ne cessait de blâmer |a conduite des auteurs de sa. déposition. La place de Routschouck, chef-lieu de son pachalic, était devenue le refuge des ennemis des yamacks et de tous ceux qui avaient à se plaindre du gouvernement actuel.

Le caïmacan déposé y reçut un excellent ac* t^ueil. Connaissant le faible de tous les ministres de Constantinopie , leurs intrigues , leurs différents , et plein de haine contre les yamacks , il 4QjQiiia d excellents conseils à Moustapha-^fiairac-

DE CONSTANTINOPLE. i65

tar , gagna sa confiance et parvint à faire passer dans sou âme ardente, ton te la fureur de vengeance dont il était animé lui-même contre le sultan Moustapha et ses favoris. Il lui repré^ senta qu'en se concertant avec je grand-visir, qui était mécontent des ministres de Constantinople, il lui serait facile de renverser Cabakchy et ses yamacks et de rétablir le sultauSélim sur le trône. Le pacha de Routschouk s'empressa d approuver des projets qui étaient favorables à ses vu^s ambitieuses et à ses sentiments de vengeance. Késolu de s'entendre de suite avec le grand-visir , qui depuis la paix de Tilsitt s'était retiré à An-*drinople avec le peu de troupes restées. fidèles à leurs drapeaux , il lui envoya Beygy-Efendi , in*'tendant des vivres, homme actifs souple et intelligent, qui, ayant été élevé àr l'école du géi^ie militaire , avait pour le sultan Sélim la plus profonde vénération et Un dévouement absolu , et détestait les oulémas et les janissaires. Cet émissaire avait pour ii^struction de disposer le grand-visir et les ministree^ ^n faveur de Baïractar , par . des insinuations adroites , den promesses , et encore plus par la voie des pré- •sents, dont il était porteur , et d'éviter surtout de leur parler du sultan Sébm^} Apr^s avoilr gagni^ . Iç divan de l'armée , Beygy devait se reu-

i66 RÉVOLUTIONS

dre à Constantinople pour s'y aboucher avec les amis du sultan détrôné et se concerter avec eux sur les moyens les plus convenables et les plus sûrs de détruire les yamacks et de ren- -verser le sultan Moustapha.

Beygy-Efendi arriva à Andrinople , s'insinua adroitement dans l'esprit du grand-visir , et lui parla eii gémissant des malheurs qài pesaient sm* la Turquie depuis que Cabakchi-Oglou , se» condé par im mufty avide et perfide, dirigeait les rênes du gouvernement , tandis que le grand- ^isir et les vrais ministres n'étaient pas même consultés sur les grands intérêts de Ti^mpirc. C'était toucher par cette dernière réflexion l'em droit le plus sensible dans le cœur du grand* Visir. Ce dernier, nattu*ellement franc et brusque, exprima aussitôt avec énei^e les sentiments dé sa haine contre les chefs de la faction , qui , profitant de la faiblesse d'un prince amateur de cérémonies et de plaisirs frivoles , disposait à sa volonté de tous les emplois publics.

Lorsque l'envoyé de Baïractar fut certain des iréritables dispositions du grand-visit , il Im 3parla des intentions de son général , qui étaient de s'entendre avec lui pour renverser Cabakcby- C^Iou , le mufty et tous les chefe de la factioa doipinante, et potir rendre aux vrais ministre^

DE CO^STANTINOPLE. ffly

leurs pouvoird et une juste portiou datis la dis-* tributiou des emplois et des faveurs. Mais il lui cacha saigueusement la partie des projeta d^ Moustapha-Baïractat , qui était relative att rétsK blissemeut du sultan Sélini.

Le grand-visir y séduit par 1 appât d'une euire*' prise qui devait satisfaire son ambition eit §€fi% avidité , chargea Beygy-Efefldi de dire à Mmm^ tapfaa Bairactir qu'il pouvait compter sur Son assistance , et hit donnades lettres de tecammsok^ dartion poiNr plusieurs des principaux persiwliages^ de Constantinople/ lesquels , par esprit de irëngéonGe ou par intérêt , éttfîeiit égaleïnent di9*posé» à renverser la faction des potnacks. Beyg^r se rendit sans retard dams la capitale, tk*otnp& Cabakchy et le mufly par quelques présents, des promesses » et un grand étalage de FattatcbemeM prétendu de Moustapho-Balractar pour le sultan* Moustapha et ses ministres , profita bati^Hefuieitt; des lettres de recommandation dont S était mmri; pour préparer les fik delà covij^ation, et eïéetifa avec adresse et exactitude toufës lès^ insti^cCk>ttfr qui lui avaient été données.

Le rapport que Beygy ât au graiid-visir à son retour à Andrinople , donna i oelti(i*ei les phis vives espérances , et t'engagea à se fier de piuà^eh plus avec Moustapha-BaîiMftÊnr. R fut couveïAi

i66 RÉVOLUTIONS

entre eux que le pacha de Routschouk se rendrait le plutôt possible à Andrinople , pour se concerter sur les opérations à entreprendre , et qu'il se ferait suivre par quatre mille hommes de troupes , afin de contenir les trois à quatre mille janissaires qui étaient restés à Tarmée , dans le cas où ceux-ci, S(èduils par le divan de la capitale, se mutineraient contre les ordres du grand-visir.

Baïractar, qui avait d'autres vues que celles de favoriser les intentions personnelles du grandvisir , et qui voulait être le maître du mouvement, se mit en marche avec quatre mille hommes de ses meilleures troupes , et ordonna au reste de son corps d'armée, c'est-à-dire à environ douze mille hommes , de le suivre sur Andrinople.

La promptitude de sa marche étonna les ministres. L'arrivée de tout son corps d'armée les effraya. Ils allaient fuir ; mais Baïractar avait pris ses dispositions pour être maître de toutes les routes. Intéressé à rassurer les membres du divan , il les combla de caresses » leur fit des présents considérables, et eut l'air de se mettre lui-même à leur disposition , en dispersant ses troupes dans les villages éloignés de plusieurs lieues d' Andrinople , et en s'établissant avec une faible escorte dans cette ville , occupée par les soldats du grand-visir.

Dans les premières discussions qui eurent lieu sur les arrangements qu'il convenait de prendre pour ôter au mufty , à Cabakchy-Oglou et à leurs créatures dans le ministère de la capitale , Tiniluence qu'ils exerçaient avec une audace et une avidité sans, exemple, Moustapha-Baîractar trancha toutes les diflScultés par cette proposition :

« L armistice conclu avec les Russes est indé- « fini ; votre présence est inutile à Andrinople , « où vous ne pourriez 9 en cas d'une nouvelle riipc- ture , activer avec autant de facilité que dans la « capitale, la marche des secoui*s et des contin- « gents destinés pour l'armée. Rentrez avec le « sandj ah-'Chérif àConstaûOLtmople. Reprenez vos « fonctions. Je suivrai votre marche pour vous c soutenir. Je ne resterai dans la capitale que « le temps nécessaire pour dîétruire les yamacks c et affermir votre administration. >

Ce projet fut approuvé unanin^ement , et on résolut de le mettre de suite à exécution. Mais Ramis-'Efendi , appuyé par Tayard-Pacha , excaîmacan , représenta que pour éviter l'effusion du sang des musulmans , empêcher toute réaction dangerereuse et mettre la confusion dans le ministère de Constantinople , il convenait, avant de commencer le mouvement des troupes , d'envoyer secrètement un détachement de cavalerie

17» BÉVOLUTIONS

àFanaraki, sur le Bosphore, pour arrêter et détruire Cabakchy-Oglou » qui demeurait dans ce village , loin des batteries et de ses yamacks.

Cette précaution était sage. La mort de Ca* bakchy-Oglou , en otant aux yamacks leur chef, devait mettre le désordre parmi eux et enlever au sultan Moustapha son meilleur appui.

Un certain Hadgi-Ali, homme entreprenant et actif, fut chargé de cette mission secrète , et eut ordre de partir avec une centaine de cavaliers choisis dans les troupes de Bairactar. Le grandvisir lui remit nh firman qui Tautorisait à mettre à mort Cabakchy-Qglou , comme ennen»i da Grand-Seigneur el de l'Empire , et à lui succéder dans le commandement de toutes le» batteriei du Bosphore.

L'armée du grand-visir et le corps de Baîractar commeneèrept aussitôt leur mouvement sur Constantinofriie , et voyagèrent à très-petiter journées. Leurs chefs faisaient courir le bruit dans les campagnes que la paix était &ite avec lel Russes, et qu'ils allaient rapporter le sandjak* chérif dans le sérail.

lUetiSoS. Cependant Hadgi-Âli , marcha&t par des^ cbe* mins détournés., arriva à Fanaraki , au milieu de la uuit , après trente'-six heures de marche , et fit cerner de suite la maison de Caliakchy-Ogion-

DE CONSTANTINOPLE. i-i

Muni du firman du graud-tisir ^ et accompagné de quatre hommes déterminée , qui cachaient des armes sous leurs manteaux , il frappa à la porte de sa victime, en annonçant une dépêche très-pressée de la part du caïmacan.

A ces mots, la porte est ouverte; Hadgi- Ali entre avec ses quatre soldats, saisit le portier et quelques domestiques qui étaient accourus au bruit, les garrotte , les livre aux cavaliers qui restaient en dehors , et demande qu'on lui dés^ne la chambre de Cabakchy. Apprenant que ce chef des yamacks était couché - dans son harem , Hadgi-Ali foule aux pieds toute bienséance, pénètre dans cette enceinte mystérieuse, trouve Cabakchy en chemise au roHieu de ses femmes et de ses esclaves éplorées, le saisit tout tremblant , et l'entraîne avec violence vôi*s la porte.

t Que voulez-vous faire de moi? qu'ai^je fait? f s'écriait Tinfortuné Cabakchy ; par qiiel ordre « venez-vous m'arracher à ma demeuré et à ma « famille ? Donnez - moi au moins le temps de « faire mes prières. »

« Il n'est plus temps pour toi de prier ; meurs , c scélérat, lui répond le féroce Hadgi-Ali, eu lui m plongeant un poignard dans le cœur. > Cabakchy tombe et expire sur le seuil de sa porte. Sa tête, détachée du tronc , est ausritôl remise à

i;3 RÉVOLUTIONS

quelques cavaliers qui eurent l'ordre de partir à Tinstant pour la porter au grand-visir et àMou&tapha-Baïractar.

Après cette prompte exécution, Had^i-Ali ordonna à ses soldats de se disperser avec leurs chevaux dans les maisons du village^ qui uest habité en général que par des familles grecques^ et résolut d'attendre le jour pour communiquer aux yamacks le (irman du grand-visir, qui lui ordonnait de mettre à mort Cabakchy-Oglou , et de lui succéder dans le commandement des fo^ teresses du Canal. Il pensait, ainsi que ceux qui l'avaient envoyé, que Cabakchy étant mort, ses soldats effrayés se soumettraient sans résistance aux volontés du gouvernement.

Lorsque le jour parut, les yamacks du fort de Fanaraki ignoraient encore le sort de leur chef, par la précaution qu'Hadgi-Alî avait prise d'empêcher toute communication entre les habitants du village et le château. Hadgi-Ali fut le premier qui se présentant à eux, le firman du grand-visir à la main, leur apprit la mort de Cabakchy et la marche du grand - visir et de Moustapha-Baïractar sur Constantinopte , et leur ordonna en leur nom de le reconnaître aussitôt leur commandant.

La surprise tint pendant quelques m inute9 les

DE CONSTANTINOPLE. ij$

yamacks en suspens. Quelques*-uns de leurs officiers qui avaient eu à se plaindre de Cabakchy-^ Oglou , leur représentèrent que puisque leur chef était mort, le parti le plus sage était de se soumettre aux ordres du grand-visir. Ils allaient peut-être obéir et céder à la nécessité. Mais les femmes etles^nfants de leur défunt commandant, sortant tout à coup de leur maison en jetant des cris lamentables et en demandant Tengeance , les émurent. Un ceHain Soliman-Aga, oncle de Cabakchy , s'écria : t Janissaires , prenez c garde à ce que tous faites, ne vous laissez pas « tromper. Cet homme et ses compagnons, ne c sont que de vils assassins. Le sultan Moustapha « ( que Dieu le préserve ) n a pas ordonné la c mort de Cabakchy, Il l'aimait et lestimait , et «..hier encore il lui a donné des témoignages pré« « cieux de sa faveur. Ces hommes, en faisant « périr votre chef par trahison , n aspirent qu'à « votre perte et à celle de notre glorieux sultan. « Vengeons notre père; défendons notre souve- « rain ; soutenons notre religion et nos lois , et « punissons ces vils meurtriers , qui , envoyés par c le perfide grand-visir , et par cet infâme Baïc ractar, qui s'est déclaré le protecteur de nos c ennemis , viennent de commettre le plus lâche 1 el; le plus horrible des forfaits. »

Les yamacks , animés par ce discours et par les pleurs et les cris continuels de la famille d^ Cabakchy , coururent immédiatement aux ^mes pour attaquer Hadgi-Ali et ses compagnons.

Celui-ci n'eut que le temps de dire à ses soldats de se jeter dans les maisons TOBioes de la sienne , de s'y barricader , et d'opposer la fim vigoureuse résistance à des ennemis acharpés^i dont ils ne devaient attendre aucun quartier.

Ces derniers ne tardèrent pas i para&tre et se portèrent en foule et sans ordre contre les man sons ou Hadgi-Ali et ses soldats s'étaient étaUis. Ils furent accueillis par une décharge qui ks força à rétrograder sans diminuer leur fareor. Plusieurs attaques consécutives eurent le mteie résultat.

Exaspérés par l'opiniâtreté de la résistance, les yamacks eurent recours à un moyen d'attaqne oOLalàeureusement trop facile dans un paya ou toutes les maisons particulières sont bâties en jbois , et mirent le feu en phisienrs endroits du village. L'incendie^ alimenté par un de ces vents qui, variant du nord â l'estnaord-est, sont presque continuels pendant Tété à rembouchnre du Bosphore , commença bientôt ses rafvages et! menaça les ineurtriers de Cabakchy d'une mort certaine. Ceux*ci , pressés par les âaosjiiea , firest

UDe sortie simultanée, et se jetèrent dans 1^ tour du fanal d'Europe , qui était assez vaste pour les contenir , et dont les voûtes et les fortes murailles en maçonnerie les mettaient â labri des effets de l'incendie.

Hadgi-Ali et ses soldats , léunis au nombre d'environ quatre-vingts homra.es da^ cet édifice dominant , isolé et solide , ne pouvaient plus •être attaqués que pafr la mine ou par le canon* Les yamacks n'étaient ni assez habiles ni assez^ intrépides pour avoir recours à ce premier moyen. Ils ne tardèrent pas à faire usage du second ^ et tournèrent contre la tour le feu de toutes les batteries ^i pcmvaient l'apercevoir et l'atteindre.

Cette canonnade , assez mal dirigée , dura pendant trois jours , et fit peu d'effet sur la tour du janal. Le bruit continuel du canon , qu'on en*' tendait distinctenaent à Conslantinople , y excilMt les plus vives alarmes. On faisait courir dans celte capitale des bruits contradictoires. Quelqiies-uns ^annonçaient « que les yamacks assié|geaint » dans M la tour du Fanal , une bande de voleurs , leac quels , après avoir assassiné Cabakchy-Oglou ,, « pour avoir ses richesses , avaient mis le feu au •c village de Fanaraki. » D'autres racontaient qm « toua^ les brigands de la Aoiiftélie et d«s non*

« tagnes de l'Albanie et du Rhodope s'étaient « réunis pour piller Constantinople , et que « Hadgi-AJi était lo chef de leur avant garde. » Le gouTernement n'ignorait pas que le grand-Tisir et Moustapha-Baïractar étaient en marche; mais il ne savait ce qu'il avait à faire , et attendait Tévénement. Les yamacks , mécontents du peu d'effet de leur artillerie contre la tour , et de la négligence du Grand-Seigneur , qui ne leur faisait donner aucun ordre , se dégoûtèrent ; ils cessèrent la canonnade et rompirent le cordon qu'ils avaient formé pour empêcher l'évasion de Hadgi-ÂIi et de ses compagnons. Ceux-ci en profitèrent à l'instant et allèrent rejoindre Moustapha-Baïractar à une journée de marche de Constantinople. Le sultan Moustapha, qui avait été informé presqu'en même temps de la mort de Cabakchy et du mouvement du grand-vîsiretdeBaïractar, n'avait cessé de tenir des divans composés de^ ministres suppléants , et de tous les principaux dignitaires résidant dans la capitale, pour savoir ce qu'il devait faire dans ces circonstances difficiles et imprévues.

Le retour dugrand-vîsir et des ministres titulaires , en compagnie du pacha de Routschouk, sans l'ordre et l'approbation de leur souverain, et même san§ lui en avoir rendu compte , annon-

DE C0N5TANTIN0PLE. 177

çait visiblement que leur intention était d'opérer une révolution.

Les janissaires de Constantinople ne pouvaient pas être opposés à ceux de larmée du grand* visir, puisqu'ils appartenaient aux mêmes odas. Les topchys de Tophané n'auraient pas consenti a combattre contre leurs compagnons , qui les avaient quittés seize mois auparavant pour aller servir sur lé Danube. On ne pouvait attendre aucune assistance de la part des yamacks depuis la mprtdeCabakchy-Oglou. L'armée qui allait pa-* raitre était de près de trente mille hommes; le jsort du monarque paraissait désespéré, et devait vdépendre des intentions des chefs des troupes arrivantes. Il était de l'intérêt des ministres sup* .pléants et des conseillers d'État de ne donner; aucun avis qui pût les compromettre avec le grand-visiret Baïractar. Us se contentèrent d'engager le sultan M oustapha à temporiser, à rester clans l'inaction et à avoir de grands ménagements ■pour les personnes qu'on attendait. .

Le grand-visir , en arrivant au Gr^od-Pont 9 à quatre lieues de Constantinople , envoya le reisefendi ( l'astucienx Galip-Ëfendi ) auprès de Sa rHautesse , pour lui dire que ses Intentions et celles du pacha de Routschouk étaient de déUvrer

leur. souverain et les habitant? de la çai:|itale de

i;g héyolutions

l'insolence des yamacks y qui » depuis quinze mois, se livraient aux plus affreux excès, et déshonoraient le nom ottoman ; qu'Us avaient cru devoir cacher leur marche et leurs opérations aux ministres suppléants • à cause de la perfidie de quelques-uns d'entre eux , qui étaient Tendus à la cabale dominante ; que bien loin de vouloir nuire à leur souverain ils se faisaient gloire d'être comptés au nombre de ses plu8 dévoués serviteurs » et étaient prêts à répandre pour lui jusqu'à la dernière goutte de leur sang, et enfin qu'en demandant pardon pour le mou- Tement qu'ils venaient de faire sans son approbation , ils suppliaient leur mattre de supprimer fes yamacks , ce ramas d'aventuriers méprisables , et de changer le mufty , qui , au lieu de s'occuper des intérêts de la religion et de l'État , ne pensait qu'à satisfaire son avarice.

Le sultan Moustapha , qui s'attendait à être détrôné et même à de plus grands malheurs , M enchanté lorsqu'il apprit que son grand-^visir et Moustapha-Baîractar se contentaient de demander le licenciement des yamacks , la punition de leurs officiers et le changement du mufty. Crédule et léger , autant que vaniteux et barbare, il supprima de suite les yamacks, condamna à mort la plupart de leurs officiers , destitua fo

DE GONSTANTINOPLK. 179

-mufity y le punit par 1 exil » et fit confisquer les biens des ministres suppléants et des conseillers d état qui avaient déplu aux ministres titulaires e^ au pacha de Routschouk. Il alla le lendemain en grande pompe dans le camp de Moustapha-^ jBairactar sous le prétexte d y voir le sandjak^ chérif , et cajola beaucoup ce pacha , qui de son côté s efi*orça dé cacher ses projets et ses intentions sous les dehors du plus profond respect, en ne cessant de répéter à ce prince qu'il pouvait compter sur son dévouement absolu.

Après la suppression desyamacks, la punition

jde leurs officiers , la destitution du mufty et la

rentrée des ministres titulaires dans leurs fonc^

lions » la révolution qui avait excité de si vives

alarmes parut finie. Moustàpha-Baïractar disait A

tous ceux qui allèrent le visiter dans son camp

de Davoud - Paohane , parmi lesquels parurent

les ajnbassadeurs et les ministres ^étrangers,

c qu'il remerciait le ciel d'avoir pi| réussir à dé**

c livrer le Grand-Seigneurdes conseillers perfides

c qui le trompaient, et des yamacks qui Tinsul^

« taient et tyrannisaient le peuple ; que puisque

« Dieu avait favorisé son louable projet , il ne lui

» restait plus d'autre vue que de quitter Consr

« tantinople et de retourner sur le Danube avec

la.

i8o KÉVOLUTIONA

' c son armée , aussitôt que celle-ci serait remise c des fatigues de ses longs voyages. »

La discipline sévère qui régnait dans le camp de Baïractar , l'exactitude de ses soldats à payer tout ce qui leur était vendu , le calme parfait de la capitale, dissipèrent toutes les inquiétudes. Tout rentra dans Tordre accoutumé. Le sultan Moustapha , renonçant i toute crainte, reprit son goût décidé pour les fêtes et les promenades, où il aimait à étaler sa magnificence et le.fastft d'un empereur otloman.

Le pacha de Routschouk, quoiqu'Inactif en apparence, puisqu'il ne sortait jamais de soû camp , faisait agir secrètement ses nombreux et adroits émissaires, entre autres Ramis-Ëfendi; qu'il fit élever alors à la dignité de pacha , et Beygy-Efendy , qui devint ministre ; il préparait tous les moyens nécessaires au succès de son entreprise. Au bout de cinq à six jours, tout ^tait prêt; les personnages qui désiraient coopérer au rétablissement du sultan Sélim, avaient déjà reçu leurs instructions , et ne demandaient qxà agir. Le capitan-pacha , Seyd-Ali, qui devait cette place éminente au sultan qu'on voulait rétablir, promit de partager personnellement les périls des conspirateurs , et de les assister par tous les moyens qui dépendraient de lui. On résolut

DE CONSTANTINOPLE. i8i

d'attendre un des jours où le sultan Moustapha sortirait de son palais pour faire héniche (i) dans quelque kiosk du Bosphore.

Le 28 juillet, le sultan Moustapha, qui ne s'attendait pas au sort dont il était menacé , sor« tit de bonne heure sur un de ses bateaux de pa-^^ rade pour aller passer la journée au kiosk de GnetiAr'Souy.BaïraLCtaLT s'empressa de profiter 4e son absence ; il appela auprès de lui tous les^ conjurés^, et fit prier le grand-vîsir de passer au camp , où il avait quelque chose d'important à lui CQ}nm,uniquer. Ce premier minisitre se rendit de suite à cette invitation. Mais à peine fut-il ins-^ truit du projet qui avait pour but de marcher sur le sérail et de rétablir le sultan Sélim , que con-* fondu par cette information imprévue , il hésita ^ trembla et répondit d une manière incertaine»^ Baïractar qui ne cherchait qu'un prétexte pour lui arracher les sceaux de lenapire , le traita de lâche, de traître, d'ennemi du sultan, lui eiileva de force le cachet dont il .était jp^rteur , et le

. (1 ) Les Turcs dlseat que leur padiçba.va faire héniche^. lorsqu'il sort avec pompe à cheval , où sur ses grands. }>ate.aux de parade pour ajler passer la journée dans un cU? ses kiosks , près de GQiis.taQtinQple ;, ou sur les.tiyejs. dû Bosphore.^

ih% RÉVOLUTIONS

constitua prisonnier sous une garde nombreuse de SCS plus fidèles soldats.

Les troupes du camp reçurent à l'instant Tordre de prendre les armes pour accompagner le sand jak - chérif , qui allait rentrer dans le sérail. On fit courir le bruit dans Constantinoj^le ^e la paix venait d'être conclue secrètement avec les Busses à des conditions avantageuses, et que cet lieureux événement était le motif de la rentrée du drapeau du Prophète. La joie était générale. Des acclamations continuelles accompagnèrent les troupes depuis le camp jusqu'à la principale porte du séraiL

Les janissaires qui composaient la garde de ce poste extérieur baissèrent la tète en voyant le sandjak - chérif , et laissèrent pénétrer dans h première cour (i) la colonne nombreuse qui le suivait. Maïs au moment où la tête de cette colonne parut à l'entrée de la porte extérieure, le bostandgy-bachy, justement effrayé de ce mouvement, dont il n'était pas prévenu, s'empressa de

(i) Dans la première cour du sérail, te trouveot l'hôtel de la monnaie , les caisses du trésor public, ainsi que la salle d'armes placée dans la ci -devant église de Saînte-Yréiiée. Cette cour est ouverte à tous ceux qtii ont affaire dans ces divers établissements.

DE CONSTANTINOPLE. t85

ùite fermer l'entrée de la seconde cour où commencent les habitations des serviteurs et des employés du sérail.

Aussitôt que cette porte solide et ferrée eut

retenti sous les premiers coups des tchiaux du pa«

cha de Routschouk, le chef des eunuques blancs ,

dont le commandement s'étend sur cette partie,

se présenta à un des créneaux de la muraille y et

demanda d'une Yoixg^rèle ce qu'on voulait. « Ou-

« vre la porte, répondit d'une voix de tonnerre

« le robuste Mouatapha-Baïractar, je viens à la

« tète de mes braves soldats rapporter le sandjak-

c chérif.

On allait ouvrk; mais le bostandgy-bachy re* poussant l'efféminé capi-aga , répondit à Baïiractar que la porte ne serait ouverte que lorsque le sultan Moustapha en aurait donné l'ordre.

« Il ne s'agit plus du sultan Moustapha, répon-» c dit avec fureur le pacha de Routschouk ; c'est « au sultan Sélim, vil esclave, que tu dois t'a- < dresser ; c'est lui qui est notre empereur, notre « maître. Nous venons l'arracher à ses ennemis, c lui présenter nos hommages et le remettre sur t le trône de ses ancêtres. »

La voix de Moustapha-Baïractar, ses menaces de faire entrer des pièces d'artillerie pour renverser tous les obstacles^ les cris furieux de .

iS4 RÉVOLUTIONS

ses soldats qui redemandaient le sultan Sélim , avaient jeté une telle frayeur parmi les habitants du sérail , que malgré les e£forts du bostandgybachy la porte allait être ouverte , lorsque le sultan Moustapha parut.

Ce prince ayant été averti du mouvement des troupes de Bairactar vers le sérail , jugea de suite que le projet de ce pacha ne pouvait être que de profiter de son absence pour rétablir le sultan Sélim ; il 8*empressa de retourner dans son palais incognito , sur un bateau ordinaire , à trois paires de rames. Il ne fut pas arrêté dans sa marche par l'imprudence des conjurés, qui avaient négligé • d empêcher toute communication par mer entre le sera il et ses dehors pendant la durée- de leur opération, et arriva dans le moment le plus critique

Instruit de la demande des rebelles, il fit dire à Bairactar, par le chef des eunuques noirs, d attendre un peu et de rester tranquille, que le sultan Sélim allait bientôt paraître. Ce fut alors que ce jeune monarque , aussi cruel que frivole, oubliant que son cousin, maître de sa personne, lui avait laissé la vie dans une circonstance semblable, ordonna avec sang froid au kislar-aga, de se rendre avec plusieurs eunuques de sa cou* leur auprès du sultan Sélim, de letrangleri et

DE COJSfSTANTlNOPLE. i85

d'apporter sou cadavre pour le remettre à Mouistapha-Bâïractar.

C'était ITieure où les musulmaus ont coutume ^^Jg"Jg ®* de faire dans le mois d août leurs prières de l'après-midi. Le sultan Sélim tourné vers la Mecque, était agenouillé sur un tapis de pied et avait c^ommencé ses prières lorsque ses bourreaux, qui avaient des. cordons cachés sous leurs manteaux, entrèrent dans son appartement. La vue du kislar-^a n'inspira aucune crainte ni au prince ni au petit nombre de s^s serviteurs. Tous crurent qu'il avait, suivant sa coutume, quelque message à Giçnmuniquer au monarque captif de la part du monarque régnant.

Mais au moment où Sélim se prosternait en invoquant le saint nom de Dieu, le chef des eunuques noirs fit un signe à ses satellites, se précipita sur sa victime, et lui passa rapidement un nœud coulant autour du cou. Ses compagnons le secondèrent avec zèle ; les uns aidèrent leur chef, etles autres, armés de poignards , menacèrent et continrent les esclaves surpris et effrayés du sultan.

Cependant ce prince se relève. Doué d'une grande force physique., il lutte avec ses bour- ^reaux,|les écarte , les renverse par des: coups .jûgour^U3^,et appçlie ses serviteurs à son secours.

i88 RÉVOLUTIONS

dans la prison où son cousin venait de mourir. D'autres s'empressent de chercher le sultan Mahmoud , pour l'amener devant Baïractar.^ Ce prince fut trouvé avec peine ; destiné [à la mort pan son cruel frère , il s'était caché par les soins de quelques serviteurs fidèles sous . un tas de nattes et de tapis , et ce fut de ce triste asile , et de Tétat d'angoisse le plus pénible , qu'il sortit pour monter sur le trône de l'empire ottoman. , Aussitôt qu'il parut devant les yeux de Bairactar : « Moii maître , lui dit ce dernier , un c crime affreux vient de faire périr le sultan

« Sélim , notre légitime souverain et notre bien*

« faiteur. Vous avez toutes les vertus de ce c grand monarque. Nous ne reconnaissons pas « d'autre maître que vous. Vivez long -temps « pour la gloire de notre sainte religion et pour « la prospérité des Osmanlis. »

Après ces mots il se prosterna devant le sultan Mahmoud , baisa la terre près de ses pieds et attendit dans cette humble posture , que le nouveau monarque lui eût ordonné de se lever , en le proclamant son libérateur et son grand-visir. Tel fut le résultat d'une révolution dont il n'y avait point eu d exemple dans les fastes de l'empire ottoman. Jusqu'alors tous les changements de souverains avaient été préparés par les intrigues

DE CONSTANTINÔPLE. 180

des oulémas et exécutés par les mouvements séditieux des janissaires. Cette fois c'est une armée qui rentre dans la capitale , pour changer le maître de lempire , malgré le chef des oulémas et sans le concours des janissaires de Constantii^ople.

Le succès facile de cette entreprise eut lieu par 6ulte d'un concours de circonstances extraordiiiaires, qui classent cet événement dans une •cathégorie peu diflférente de celle des révolution^ précédentes qui ont changé Jes maîtres de l'em-^ pire ottoman.

Les janissaires de Constantinople et de l'armée $e croyaient avilis parce que toutes les faveurs et les distinctions étaient réservés pour les yamacks. Le mufty avait mécontenté par son avidité et son avarice les principaux magistrats de son corps , et , en se livrant à Cabakchy- Oglou , était devenu un objet de mépris pour les ^lanissaires. Le sultan M oustapha , adonné à deh ^oùts frivoles et dédaignant les affaires sérieuses > n'inspirait aucune estime et par conséquent au^ cune affection ( car l'affection du peuple pour ^Bon souverain accompagne toujours l'estinie qu'il ^ pour lui ).

Tout le monde désirait un changement. Mais éts oulémas étaient divisés entre eux. Les chefs ^e^ janissaires ne s'entendaient pas. U fallait

199 KËVOLUTIONS

on entendait partout des cris et des gémissements. Les conteurs publics (i) narraient dans les cafés et dans les places près des mosquées toutes les circonstances de la mort de ce prince. Ils étaient partout entourés d'une foule nombreuse, qui témoignait ses regrets par des larmes et des gémissements. Tel est le peuple dans tous les pays ; oid)liant facilement le passé , dédaignant Tayenir , ne s*occupant que du présent , 3 éprouve en peu de temps et avec une égale vivacité des sentimens contraires.

Aucun des empereurs ottomans n*a été plus vivement regretté que . le sultan Sélim après sa mort. Peu d*entre eux ont été aussi dénigrés que lui pendant leur vie.

Ce prince né avee d'heureuses dispositions , qui l'avaient rendu l'homme le plus savant et le plus éclairé de son empire , avait formé le projet d'imiter Pierre-le-Grand et de régénéra la Turquie en créant une nouvelle milice et en détruisant le corps des janissaires et l'influence politique des oulémas.

Mais Pierre-lc-Grand , doué d'une intelligence

(i) Les conteurs publics remplissent à Constantin 'tiople, et dans les principales villes du Levant 9 à pea près les mêmes fonctions que les journalistes eu Europe*

DE CONSTANTINOPLE. iqS

extraordinaire , né avec des passions fortes , élevé durement , ne craignant ni les fatigues des voyages ni la vie des camps. Il s'était fait matelot et soldat , et s'était mêlé avec des hommes de toutes les classes et de tous les métiers , afin d'apprendre à servir avant de comjnander et afin de mieux connaître tous les besoins de se$ peup^. Sa rare sagacité , sa grande activité , sa fernueté inébranlable , sa valeur réfléchie , ses égards attentifs pour les hommes de mérite sans considérer leur naissance , sa libéralité qui ne dépassait jamais les bornes d'une sage écônonîie, étaient des qualités indiispensables à un réformateur. Les vices mémeç qu'on lui reproche , tels que des emportements trop fréquents et une sévérité cruelle , servaient au succès de ses projets , dans un pays comme était alors la Russie, puisqu'ils frappaient de terreur ses adversaires.

Sélim , dédaignant les plaisirs du harem , et animé constamment du désir de régénérer sa nation , mit aussi beaucoup de persévérance dans l'exécution de son noble projet. Mais , élevé dans la captivité du sérail , ne s'étant livré à d'autre exercice depuis son avènement au trône que celui de monter à cheval tous les vendredis pour 3e :i^ndre à la mosquée ^ il avait de Téloigtiement

pour les fatigues des voyages et la vie militaire (i). N'ayant vu dans l'univers que son scràil et sa capitale , il connaissait mal les hommes et les passions qui les agitent. Susceptible par nature des sentiments les plus nobles; mais , par le vice de son éducation , incapable d'envisager le péril avec sang-froid , il montrait trop de confiance dans ses ministres, et se laissait dominer par ses favoris. Plus<lisposé à pardonner qu'à punir, il augmentait souvent , par sa clémence , l'insolence de ses ennemis ; ainsi il n'avait d'autre rapport de ressemblance avec Pierre-le-Crand .que dans le louable projet de secouer le joug des oulémas et des janissaires, et de régénérer sa nation. Mais, trop doux pour inspirer de h frayeur aux adversaires qu'il avait à combattre, trop faible pour acquérir l'estime des soldats, trop timide pour agir par lui-même, il échoua complètement dans son entreprise et éprouva le sort malheureux de plusieurs de ses prédé-

(i) Lorsqu^au mois d^avrll 180;?) les janissak^s de GoDStantinople partirent pour se rendre à Tarmée ju Danube , on proposa au sultan Sélim d^imiter l'exemple lie ses ancêtres et de se mettre à la tète des troupes pour combattre les ennemis de Tempire. Il refusa, S*i\eùt adopté cette mesure, il n'aurait pas perdu le trône etia vie, et Tempire ottoman aurait retiré de grands avant^ des circonstances qui lui étaient alors très-favoraUes*

DE CONSTANTINOPLE. igS

cesseurs , qui ont péri pour avoir attaqué les - privilèges des janissaires et des oulémas, où com- . battu leurs prétentions et leur influence politique. Le couronnement du sultan Mahmoud suivit de près lenterrement du sultan Sélim. Cette cérémonie, dans laquelle le Grand-Seigneur, précédé par tous les principaux dignitaires , traverse .à cheval la ville de Constantinoplepour se rendre à la mosquée d'Eyoub, où le chef des émirs lui ceint le sabre du commandement , fut remar- -quable par une circonstance e:^traordinaire.

Les Turcs ont soin , dans toutes les fêtes publiques , d'éviter de montrer des armes de guerre. .Les janissaires , les canonniers , les tchiaux, ny .paraissent qu avec des bâtons blancs à la main.

Moustapha-JBaïractar, au lieu de se montrer dans cette cavalcade, suivant la coutume des ^ands-visirs,avecun entourage brillant de valets de pied magnifiquement vêtus, y parut avec un cortège de trois cents Albanais armés de fusils, de sabres et de yatagans , et tenant un pistolet à la main. Cette innovation , qui ne. pouvait pas le garantir du coup de fusil d'un fanatique ni em^* pécher une émeute populaire , fut généralement blâmée.

Les hommes qui étaient mécontenter des tleruiers changements politiques , proQt^rmt*4e

'icj6 RÉVOLUTIONS

cette circonstcince pour représenter le nouveau grand-visir comme un aventurier insolent , qui se croyait déjA assez fort pour pouvoir fouler impunément aux pieds les lois , les bienséances et les usages établis.

Le pacha de Routschouk s'était servi dans ses dernières opérations de Tayard-Pacha , ex-caîmacan, de Seyd-AIi, ca pi tan-pacha , et de plusieurs des anciens ministres titulaires ; mais devenu lui-même grand-visir il ne vit pkisdafis Tayard-Pacha , à qui il avait promis secrètement tette place éminente, qu'un ennemi dangereux, dont il devait craindre l'activité et les intrigues, el le fit décapiter. L'emploi de capitan- pacha était trop im|K>rtant pour le laisser à un homme dont lamitié lui était suspecté. Seyd-Ali fut envoyé en exil dans une des îles de l'Archipel,^ remplacé par Ramis-Pacha. Beygy-Efendi devînt un des piincipaux ministres de la Porte; tout le ministère ne fut composé que d'hommes dévoués ^u nouveau grand-visir.

Le dernier grand-visîr, Ibrahim -Tcheleby- 'Pâeha , que Baïractar regardait comme trc^ inepte pour être redoutable , ne perdit qu'une partie de ses biens , et eut la liberté de rentrer tit de ^ivre tranquillement dans une complète obscurité.

DE CONSTANÏINOPLE, 197

Bâîractar, en voulant rétablir le sultan Sélim» avait eu également le dessein de former une armée régulière dont il avait senti , dans sa der*. nière campagne contre les Russes , la nécessité indispensable. Ses principaux confidents, Ramis** Pacha et Beygy-Efendi , qui, sortis de Iccole du génie , connaissaient parfaitement les avantages. de la tactique et des institutions militaires des. Européens, ne cessaient de lentretenir de cet utile projet ,' lequel n avait échoué, disaient-ils y.., que parce qu'au lieu de régénérer le corps des. janissaires , auxquels presque tous les Osmanlis. appartiennent au sont afHltéSf et de. détruire. les. abus qui s'étaient introduits .dans les odas , on avait cherché à leur opposer une nouvelle milice , . trop méprisée par le peuple pour devenir noipbreuse , et trop faible jpour se rendre utile.

Mais l'extirpation des abus dans le corps des. janissaires était d'autant plus difficile , que la plupart des principaux fonctionnaires , tant civils ^ que militaires, ep retiraient de très-grands avantages^ La remise en vigueur des canons ou règle-luents du sultan Soliman ne convenait guèrje au petit nombre des janissaires. que la misère et la fainéantise obligeaient de demeurer ^daus les casernes , et encore moins à ceux, qui n'étaient . que simplement inscrits sur. le» eontarèles des

198 IIÉVOLUTIONS

odas. Une force puissante et irrésistible telle que lassentîment de tous les pachas et de tous les . principaux ayans de lempire, était nécessaire, pour pouvoir opérer l'extirpation générale des abus. L'exemple parut le seul moyen assez puissant pour vaincre les préjugés et engager les Janis-.^ saires à se soumettre à des institutions dont les derniers revers contre les Russes faisaient sentir l'utilité.

Ce fut d'après ces considérations que Baîrac-. tar, dirigé par ses conseillers , forma le projet de . convoquer à Constantinople un divan de tous les notables de l'empire, pour leur soumettre ses projets relatifs à la régénération des janissaires, . a l'extirpation des abus, au rétablissement de^ . anciennes lois de discipline, à l'adoption de la. tactique et des armes perfectionnées des Euror. péens , et enfin à la création de quelques ddas , qui devaient servir de modèle , et qui , au lieu de former un corps distinct et isolée seraient, composés de janissaires et prendraient la dénomination de sey^nens réguliers ( i ). On était. ■ ■» ■ I I II. 1 1 I ■ I I I ■ Il I I ■ « '

(i) Nous avons vu, dans la première partie de cet ouvrage , que les seyniens forment la deuxième classe des janissaires^ et que le second officier du corps s'appelle le seyfuitti-bachy».

porté à croire que les résolutions prises par ce divan des notables , et approuvées par le Grand- Seigneu]^, ne trouveraient aucun obstacle dans leur exécution.

Des lettres de convocation furent adressées' à tous les pachas et principaux ayans de TEmpire pour les ipviter à se rendre à Constantinople vers le milieu de la lune de rebewl^lker, ou dans les premiers jours d'octobre. Ils devaient paraître en personne avec une escorte respectable , ou bien s'y faire représenter par un agent muni de leurs pleins pouvoirs. On leur annonçait que des objets de la plus haute importance iraient soumis à leurs délibérations.

Les bcylerbeys d'Anatoliè et de Romélie, la plupart des pachas et des ayans des provinces iroisines de la capitale, le pacha de Caramanle et les chefs des puissantes famiUes de Tchiapan- Oglou et de Caraosman - Oglou se rendirent en personne à Constantinople à l'époque qui avait été fixée. Cadi-Pacha, à qui Baïractar avait fait connaître le motif de cette convocation des notables , arriva avec un corps de troupes de près de trois mille hommes.

Le pacha de Yanina, l'astucieux et prudent Ali , y envoya également un agent muni de ses pleine pouvoirs , avec un petit corps d'armée. Cq-

lai-ci devait tout voir, tout observer, parler peu et n'avoir d autre opinion que celle de la majorité des membres du divan. La plupart de ayans de la Bulgarie qui avaient vu avec peine les succès de leur ancien camarade Baïractar, refusèrent d'obéir aux ordres de convocation.

Les pachas de Kars, d'Erzerum, de Mussul, de Bagdad , de la Syrie et de l'Egypte , étaient trop éloignés pour qu'il pussent arriver à temps à Constantinople. Oh était sûr que les pachas actuels de Damas et de Bagdad, qui avaient eu souvent à se plaindre de la conduite turbulente et d» prétentions des janissaires de leurs provinces, verraient avec plaisir leur abaissement. Mehemed-Ali, pacha du Caire, qui n'avait de janissaires ni dans ses troupes ni dan& toute k province d'Egypte, prenait à eux fort peu dlûtérêt. On résolut de ne pas attendre l'arrivée de ces pachas ni de leurs agents , et on pensa que, vu les dispositions favorables des plus importants d'entre eux , on pourrait se contenter de leur communiquer les résultats des délibérations du divan.

Lorsque les deux tiers des notables convoqués furent arrivés à Constantinople, ce qui eut Beui l'époque qui avait été déterminée , Mouslapha- Baïractar leur ordonna de se rendre dans b grande salle de son palais , où étant entouré à

tous les ministres et conseillers d état , parmi tes- ' quels figuraient plusieurs des principaux mollas , il les reçut avec toute la pompe convenable à cette auguste assemblée.

« Fidèles serviteurs dé l'empire , ô vous les « plus illustres et les plus puissants des Osmanlis , « teur dit-il , notre glorieux et invincible maître « nie charge de Vous comtnuniquer plusieurs é observations importantes , qUi sont depuis sou « avènement au trône , lobjet de sa sollicitude € paternelle, et de demander votre avis sur des « propositions qui ont pour but de rendre à ce

* vaste empire son àndetine puissance et sa gloire.

« La conquête de taût de royaumes , des vic-

€ toires innombrable^ obtenues sur nos enne-

» mis , nos derniers succès dans cette capitale

. ■ et près des rives du Danube > prouvent que le

• < courage des Osmanlis n a pas dégénéré, et qu'il

• a toujours été grand et héroïque.

« Mais plusieurs t»evers funestes dans les der-

- « nières guerres , la perte de quelques pro-

. 't vinees iillportantes ( que nous reprendt^ons

t bientôt avec le secours de la Providence ) dé-

•t ihoritrent que Dieu faous punit, non-seulé-

* # métit pour avoir enfreint ses préceptes ; mais « eticore pour avoir abandonné les sages itisti-

'« tutioR^ et les règlements de ceux dé nbs sou-

aoîi RÉVOLUTIONS

verains qui ont été, à cause de leur sagesse, les favoris du ciel et les instruments dont il s est servi pour opérer la grandeur de cet empire.

€ Personne n a plus de vénération que moi pour la glorieuse milice des janissaires a laquelle j'ai rtionneur d'appartenir. EUle serait invincible à présent, comme elle l'était autrefois , si dea abus pernicieux ne s'étaient glissés dans ce corps et n'avaient altéré les admirables institutions de Hadgi-Bektache. Les emplois, au lieu d'être donnés au courage.et au mérite, , sont vendus au plus offrant; les casernes, auiieu d'être habitées par tous les janissaires , ne servent en général d'asile^qu'à ceux d'entre eus qui n'ont ni feu, ni lieu, ni profession, etqfi redoutent le travail et la peine. Les plus grands désordres , les vices les plus honteux régnent dans les odas. Les exercices ordonnés par les canons du grand Soliman Q'ont plus lieu. Les janissaires employés aux gardes et aux p trouilles s'occupent bien plus de rançoaner nos rayas, que du service du sultan et (fe la tranquillité publique. Qu'en résulte-t-il? Une ignorance absolue dans l'art militaire, une indiscipline complète et la presque inutilité d'ui^ corps qui a été pendant tant de siècte

DE CONSTANTINOPtE. 2o3

€ la gloire de cet empire , et qui a fait trembler « l'univers.

• Vous signalerai - Je les abus qui régnent « dans ladministration de ce corps , et qui font « tort au soldat honnête , valeureux et zélé , pour « favoriser des hommes qui, par leurs dispo- « sitions abjectes, sont le rebut de la société.Vous « n'ignorez p£8 que la plupart des employés de la € Porte, dans cette capitale comme dans les pro- € vinces , et que même les principaux magistrats « du respectable corps des oulémas fout sala- € rîcr leurs domestiques par la caisse des janis- « saires , et que par suite de transactions hoM- « teuses et de noms supposés, on voit plusieurs « soldes de vélérance et des pensions secrètes

,m. accumulées sur la tête d'un homme qui n'a % jamais fait aucun service dans le corps , ni « porté les armes pour la défense de la religion « et du souverain.

• Un agiotage honteux , favorisé par les chefs •r du corps. et dont les principiRux instrument»

. ^ sont des Juifs , les plus vils de nos rayas , • enlève souvent, par des avances usuraires, atr ^.f oldat zélé et exact à ses devoirs , la solde que •3f le gouvernement lui accorde pour la récom^ ^ pense de ses peines et pour assurer son exis- ^. tence.

ao4 RÉVOLUTIONS

« Le sultan, notre redoutable maître, qui « travaille à rendre à cet empire sa gloire et sa « puissance, sent qu'il est indispensable de re-

• venir aux anciennes institutions piilitaires, et « me charge de vous faire connaître , que ses « intentions sont :

€ 1 o De détruire la vénalité des emplois d of-

• ficiers dans le corps des janissaires ;

c a* D'obliger tous les janissaires non mariés « a habiter les casernes et de rétablir les ngle- « menls sévères qui avaient pour but d'empêcher « l'introduction de certains vices honteux qui f 4endent à énerver la force et le cour^ des c soldats;

« 5* De ne payer la solde des janissaires qu'aux « hommes demeurant dans les casernes et fai- « sant un service actif;

« 4** De défendre , sous les peines les plus « rigoureuses , la vente de la solde par antîcipa- V tion sur des certificats de service signés par les < commandants des odas ;

« 5° De faire un nouveau trav^vil général des « pensions accordées sur la caisse des janis- « saîres, afin d'extirper les énormes abus quî«e « sont introduits dans celte partie des dépenses « publiques ;

« 6° De faire , dans les anciens règlements

DE CONSTANTINOPLB. ao5

c relatifs à la subsistâDce et à rhabillement des € janissaires , des modifications nécessitées par m les temps , et de bannir de cette administration «importante les vices et les abus introduits par « l'avidité des chefs ;

« ^'^ D'obliger les janissaires à reprendre leur « ancienne discipline et à faire les exercices aux « époques fixées par les canons de Soliman ;

€ 8* D'ordcnner l'adoption immédiate dans « toutes les troupes ottomanes de certaines « armes perfectionnées, et de quelques manœù- € yres qui donnent aux infidelles de grands « avantages sur nous. L'utilité de cette mesure , « que l'expérience des dernières guerres nous a « fait vivement sentir , a déjà été consacrée plu- « sieurs fois par les fetfas des muftys.

« Je n'ignore pas , Messieurs , que quelques « personnages puissants , qui retirent de grands « profits des vices de notre administration milic taire , oseront traiter d'innovations impies le «rétablissement des anciens usages , et l'exlir- « pation des abus que je viens de signaler. Ils * 8*efforceront peut--être d'égarer et de soulever « le peuple ; mais la Sublime Porte compte sur d'approbation et sur l'appui des honnêtes gens ' « et met principaîemant sa confiance dans vous *» autres, Messieurs, qui êtes l'ornement de

ao6 REVOLUTIONvS

cet empire, et les plus zélés serviteurs du Sultan.

c Cependant l'abolition subite ie ces abus et le rétablissement immédiat de l'ancienne discipline pouvant entraîner de graves inconvénients, Sa Hautesse est décidée à choisir, parmi les janissaires valides et par>iii les jeunes musulmans inscrits sur les registres des odas, des recrues volontaires pour former des compagnies agrégées aux seymens. Celles -ci seront armées de manière à combattre les infidèles avec avantage, auront ane discipline conforme à celle des anciens janissaires, et recevront dans leurs exercices , leur ordre de bataille et leur campement , les modifications que les progrès des Européens dans l'art de la guerre rendent indispensables. Il conviendra d'accorder à ces seymens réguliers » par voie d'encouragement , la même solde dont jouissent les topchys.

« Je suis persuadé qu'il n'y a aucun de vous qui ne sente l'impérieuse nécessité de la fo^ malien de ces compagnies - modèles. Elles produiront peu à peu, sans violence et sans effort, dans le corps des janissaires, les change- « ments que nous projetons , et qui sont indis- « pensables pour rendre à cette arme cet ascen-

DE GONSTA-NTINOPLE. ad;

« dant irrésistible qui en avait fait la terreur d& « l'univers. ( i )

€ Convaincus , comme voi|s devez l'être, que t" nos intentions n'ont d'autre but que d'amé- « lîorer le corps des janissaires sans lui nuire, et « d'accroître notre force militaire enla perfec- € tionnant, vous concourrez, j'espère, par votre « approbation unanime, et par votre assistance, « au projet de notre puissant et redoutable « padischaw. En énônçanl: votre opinion indivi- ;« duelle par écrit, vous devrez déclarer que vous ■^ êtes et que vous serez toujours prêts à employer ^ tous vos moyens et vos efforts, età verser votre « sang s'il le faut pour soutenir l'exécution du .-« kattichérif impérial , qui sera relatif aux abus -« à détruire dans le corps des janissaires, et à la '« création des compagnies- modèles agrégées à « la classe des seymens. »

Le discours de Moustapha-Bairactar n'éprouva aucune contradiction. Les pachas , accoutumén à ne voir dans les janissaires que des hommes turbulents , toujours disposés à protéger le bas peuple contre leur rapacité , et à porter des plaintes contre eux à la Sublime Porte , ne pou-

(i) Les chrétiens rayas pouvaient être admis dans Ie« Lisainpagnies des seymens.

3o8 RÉVOLUTIONS

valent pas être mécontents de la création des nouvelles compagnies de seymens qui allaient affaiblir ce corps en le divisant, et dont ils es[j»éraient faire des créatures et des soutiens.

Le projet de Baïractar fut unanimement approuvé. Aucun des membres du divan des notables ne refusa de signer Tobligation demandée par le grand-visir.

Le pacha de la Caramanie, Gidi-Pacha, qui avait été le généralissime des nizam-gedittes, parla avec chaleur et intérêt des propositions du grand-visir , et promit de rester à Constantinoplc à ses propres frais avec les trois mille hommes qu'il avait amenés , jusqu'à ce que le gouvernement n'eût plus besoin de son secours. Las Caraosman - Oglou et les Tchiapan - Oglou approuvèrent rétablissement des compagnies de scymcQS et signèrent l'obligation demandée; mais ils ne tardèrent pas à retourner dans leurs domaines , en laissant deux cents hommes sous les ordres de Cadi-Pacha.

L'astucieux pacha de Yanina avait donné l'ordre à son agent d'approuver ce que la majorité du divan désirerait, et de promettre tous les secours possibles. Mais , résolu de s'en tenir à de vaines paroles et d'attendre les événements, il fit revenir SCS troupes et se contenta suivant son usage de

faire des remises pécuniaires au grand-^visir et à ses fa;roris.

Les pacbas qui , à cause de leur grand éloî» gnement, n'avaient pas eu le temps de se rendre eux-mêmes à Gonstantinople ou d'y envoyer des députés , se contentèrent , en apprenait la dé-^ cision du divan des notables, de répondre à la Porte par des expressions vagues et des promesses générales de zèle et de dévouement , sans s'imposer aucune obligation particulière. «

Le nouveau mufty , qui deyait son emploi à là dernière révolution, s'empressa d'approuver par son fetfa la création des compagnies de scymen^ réguliers , et assura que l'empire ottoman ne pouvait se soutenir qu'en exécutant ponctuellement les canons du grand empereur Soliman II, et en extirpant les abus qui s'étaient introduits dans jdusiewrs parties du service militaire.

Moustapha-Baïractar, dirigé par des conseil-^^ lers habiles , avait été jusqu'ici remarquable par sa prudence, son adresse et sa modération ; maia lorsqu'il vit que rien ne s'opposait à ses volontés, et que la fortune souriait à toutes ses entreprises» il montra un orgueil démesuré, et crut, comme tant d'autres aventuriers dont l'élévation avait été également rapide , que, désigné depuis longempsdans le livre des destins pour changer l^ 2 i4

dio RÉVOLUTIONS

iace du monde , il était rhomme chéri de la ProvideDce. Il dédaigna les règles de la prudence, lei calculs des chances ordinaires , mépriM ses aouB et et ses collaborateurs , ne les r^arda plus qoe comme des instruments dont il aurait pu se passer pour obtenir ses succès et pensa qu'il pouvait sans danger former les entreprises les plus hasardeuses. Son insolence et son oi^dl, dont ses anciens amis eux-mêmes ressentirent les effets , changèrent bientôt l'admiration gêné* raie en haine et en mépris. Rapportant tout à lui-même y il se crut dégagé du devoir de la recont naissance , et bientôt il n'eut pour partisans que ceux dont la chute devait accompagner la sienne* Au lieu de faire faire dans le corps des janissaires les dernières réformes , approuvées par le divan- des notables , peu à peu et avec des mena** gements envers les chefs du corps et quelques oulémas , qui y étaient directement intéressés » il fit exécuter promptement et avec une sévérité scrupuleuse les ordres relatifs à l'extirpation des anciens abus, lesquels, enracinés par le temps, étaient respectés comme des lois ; il froissa tous les intérêts et ne contenta personne. Avide d'arçent, il força les ministres et tous les principaux fonctionnaires à se défaire dés deux tiers des tiniarfi qu'ils avaient accaparés , et se les appropria.

DE CONSTANTINOPLS. su

Loin d'imiter la conduite du fameux amiral fiusseyn-^Pacha , qui n'était parvenu à former les premiers bataillons de nizam^gedittes , qu a force de caresses et de présents, il ne fit payer qu'un ùdhle prix d'engagement aux hommes qui se présentèrent pour faire partie des odas de seymens , *xi'eut pour le nouveau corps aucun égard, ne lui fit accorder aucun privilège, et ordonna de les loger dans casernes de Levend - Tchiflick et de {Scutari , qui avaient été occupées autrefois par les mzam-gedittes. Cette dernière cirt;onstance suffit pour disposer le peuple à regarder les nouveaux seymens, non comme des janissaires , mais commet ides nizam-gedittes, sous une autre dénomiaation.

Le nouveau corps tombé dans lé mépris dès 4ia naissance n'eut aucun succès , et ne se comr posa que de la plus vile canaille de l'empire ^ «amassée dans les boues de Constantinople , à laquelle on donns^ pour chefs les principaux officiers des nizam-gedittes supprimés.

Les cadis-askérs , et les principaux moHas , qui ,. mécontents de l'avarice et de l'insolence du diemier mufty , ne s'étaient pas opposés à l'entreprise de Baïractar contre le sultan Moustapha, dans l'espoir d'en tirer quelque avantage personnel , virent avec déj^t ses attaques contre les

j^ssaircs , son méprii pwr h religion et Mk

Aia RÉVOLUTIONS

ministres , son avidité insatiable , qui menaçait dune sacrilège spoliation les propriétés des mosquées, et son audace supérieure à, toutes les considérations ; ils reconnurent bientôt que îamais les magistrats , les prêtres et les janissaiFOl n'avaient eu un plus dangereux .ennemi.

Le grand-visir ne tarda pas à être un .objet d'exécration pour tous les habitants de Constantinople. Son orgueil , et l'indépendance de son caractère , qui le portaient à disposer des emplois, presque sans la participation du souverain , lui avaient attiré . la haine de tous lei officiers du sérail.

Bairactar se moqua des cris du peuple » A loin de montrer de la frayeur pour les intrigues de la faction de l'intérieur, il fit faire puUi* quement des compliments et envoya des présents à Sélim-Gueray , héritier légitime des derniers kans de la Crimée , pour faire comprendre à tout le monde que , si les princes de la maison ottomane, dont les jours dépendaient alors de lui , embrassaient le parti de ses ennemis, 1 trouverait dans les descendants de Gepgis-Kan un protecteur pour lui-même et im nouveau maître pour l'empire.

Combattu par la faction du sérail , par les oulémas et les janissaires, mal vu par le souYeF9Û&

DE CONSTANTINOPLK. ai3

^i avdit raison de redouter son ambition et son caractère audacieux , le grand-vîsîr n'avait plus d'autre appui que le corps de quinze à seize mille hommes, qu'il avait amené de Routschouk, et. les trois à quatre mille soldats , qui étaient campés près du fauboui^ de Scutari sous les ordres du pacha de la Caramanie. Mais ces dixhuit à vingt mille hommes suffisaient pour effrayer les oulémas , la cour , et pour contenir les janissaires.

Les ennemis de Baîractar , se voyant trop faibles pour l'attaquer , et désirant l'affaiblir, engagèrent plusieurs ayans de la Roméliè, entre autres celui de Philipopoli Mola-Aga, célèbre par sa valeur et ses brigandages , à faire quelques incursions dans l'arrondissement de Routschouk et à menacer cette ville. Le grand-visir se hâta d'envoyer six mille hommes au secours dé cette province , dont il /était réservé le commandement et les revenus. Mola-Aga fut battu ; mais, ayant reçu des renforts, il recommença ises courses et ses dévastations, et obligea de nouveau Baîractar à se dégarnir. Celui-ci s'affaiblit tellement par des envois successifs de troupes au secours de la province ravagée, qu'il se réduisît à n'avoir plus auprès de lui, dans les premiers jours de novembre, que six miUe de ses anciens soldats.

ai4 RÉVOLUTIONS

Le grand-^isir aurait dû chercher i répater les vides que le départ des troupes , qu'il avait envoyées à Routschouk , avait laissé dans son corps d'armée. Rien n'était plus facile. Les nies de Constantinople fourmillent de montagnards roméliotes toujours prêts à se vendre à ceux qui leur offrent une solde avantageuse. Les revenus de rttat se trouvaient à sa disposition , puisque le terfterdar et tous les ministres étaient ses créatures.

Alais, aveuglé par ses succès et se fiant aux promesses des pachas du divan des notables qiii avaient promis de venir à son secoura, en cas, d'événement, il ne se contenta jpas d'avoir réduit à six mille hommes le corps d'armée qu'il avait amené de Routschouk ; au lieu de tenir ses soldats réunis et prêts à agir en masse, il permit qu'on les dispersât dans des maisons particulières et dans différents quartiers de Constantinople. Les nouveaux odas de seyineos réguliers , dont l'accroissement était entravé par les inconvénients que j'ai signalés plus haut, ne pouvaient pas lui être d'une grande utilité , d'autant plus que les robustes habitants du Mont- Hénius, du Rhodope , de la Chimère et du Pinde, qui ont coutume de composer les troupes partie çulières des pachas , ou bien, Içs bandes de \^

DE C0N8TANTIN0PLE. ai5

leurs qui infestent les provinces, refusaient d'entrer dans un corps qui devait être assujetti à une discipline sévère et exercé à des ma- .nœuvres fatigantes.

Le mois de Ilamazan qui commence le 1 5 octobre de cette année, fut favorable aux ennemis de Baïractar. Les musulmans ont coutume, durant cette lune, de se dédommager pendant la nuit dé 1 abstinence rigoureuse du jour et de se réunir dans des cafés, soit pour entendre des conteurs, soit pour parler avec beaucoup ^e liberté des événements du temps , des afiairea^

publiques et de la conduite des ministres.

Les hommes qui avaient souffert par les réformes que le grand -visir avait opérées sans ménagement dans le corps des. janissaires et dansi plusieurs parties de l'administration, ne cessaient de faire entendre leurs plaintes dans les cafés , e^ de représenter Baïractar comme uu tyran avide , sans religion , sans morale et mille fois plus dangereux que les ministres qui avaient péri dans la révolution dirigée par Ca-< bakchy-Oglou.

Ces cris sans cesse répétés dans ce mois où le fanatisme est à son comble, augmentèrent à tel point la haine du peuple contre le grand - visir» qu on entendait partout des gens du peuple criet

iiiG RÉVOLUTIONS

à haute voix qull fallait se défaire de ce chieu d*infîdclle. Quelques placards placés hardiment

^ sur les murs du palais du grand - visir annon-

çaient que les fêtes du Bayram , qui succèdent au Ramazan, ne finiraient pas cette année sans que les musulmans ne fussent vengés , par la mort de Baïractar et de ses satellites, des outrages qu'on leur faisait,

La viie de Torage qui se préparait , loin d'effrayer Baïractar, ne faisait qu augmenter son audace et SKin aveugle sécurité. Dédaignant les conseils de ses amis , qui lui conseillaient de se rendre à Andrinople, d y amener le sultan Mahmoud et le sultan Moustapha , de négliger Routschouk, de faire revenir les troupes quil avait envoyées dans cette province et d'appeler â lui, par la promesse d'une solde avantageuse, tous les militaires de la Romélie, il persista à vouloir rester à Constantinople, à défendre sa province et à délier les janissajirçs et les oulémas.

novc-uib. L'étiquette de la cour ottomane exige que, dans la soirée du troisième jour avant la fin du Ramazan , le grand-visir se rende en cérémonie chez le mufty. Baïractar se soumit â cette obli' gation et alla chez lescheik-islam avec une simple ^arde dç deux cents soldats^

DE CONSTA^TTNOPLE. 217

Lorsqu'il sortit , la rue était couverte de peuple ; les spectateurs se tenaient tranquilles et paraissaient n'avoir été attirés sur les lieux que par des motifs de curiosité. Baïractar, en voyant ce rassemblement , ordonna à ses gardes de préparer leurs armes , et à la foule de se disperser, et fit marcher en avant ses tchiaux , avec ordre de frapper de leurs bâtons tous ceux qu'ils trouveraient sur leur passage.

La populace , effrayée par les ordres de Baïractar, par son air menaçant , et plus encore par les dispositions de ses soldats , se hâta de se disperser; mais avant que la rue pût être entièrement éclaircie , plusieurs milliers de coups de bâton avaient été distribués d'un bras vigoureux parles tchiaux du 'grand- visir. Gelui-ci, rentré dans sou palais sans aucun obstacle , ne pensa ' qu'à se livrer aux plaisirs de lamour et du vin , et alla se renfermer dans son harem.

Mais la popukce dispersée par les coups de bâton des tchiaux de Baïractar , avait cherché un refuge dans les nombreux cafés du voisinage. • Les individus blessés s'y étaient traînés également en poussant des cris lamentables. Ces lieux étaient remplis de janissaires. « Qu'avons- «nous fait pour être* traités aussi cruellement, < xnriait^bn de toutei parts? Sont -ce là les mena*

siS RÉYOLUTION^

c gemeDts qu'on doit à des musulmans; tous les « égards sont pour les renégats et les infidelics: t nott cxMÉtent d'âf er le pain à des pères de fa- V millet et des pensions de retraite à d'anciens t jafnîssaîresr , on ose notis outrager. Un ^ chef « de brigandis est devenu le maître dêsOsmanlis, « tienf notre sultan sous sar dépendance , pert séeute les deux appuis de cet empire , les « janissaires et les oulémas , foule aux pfê(b « ndtre religion et nos lois , et veut nous asservir « au îougdesinfidelles, en travaillante nous assi- « miler à eu*. Cessons d'avoir peur de ce tytan « îm^ et de cette poignée de voleurs qui le « soutiennent. Nous sommes* cent fois plus notor « In^ux ({u'il ne faut pour les écraser toQS* « Rendus audacieux par notre pusillanimité, ils « noufr méprisent, et nou-s croient incapables de « les attaquer. Mais faisons-leur sentir [que bous i sommes musulmans et janissaires ; réunissoDS- « nous contre l'ennemi commun; dirigeons nûs « pas Vers le palais de notre aga, firinns-lede « faire uii appel à tous les membres de notre f invincible corps : demandons-ltii des ordres « pour attaquer nos ennemi)». Dieu j le Prophète « et Hadgi^Bektache seront pour nous. »

Ces discours , qui furent bientôt répété)? dans tous les lieu)( de réunion :et ausquds on ajoutait

DE CONSTANTINOJPLE. aig

beaucoup de force par les gétni^aein^ts vrais ou simulés des personnes qui avaient été ou prétendaient avoir été blessés par les tchiaux de Baïractar , excitèrent contre lui Findignation générale. Une foule immense d'hommes armés. &e porta ehez laga des janissaires ; plusi^uts de^ principaux oulémas s'y raidirait ; c'est là qu'il fut résolu , que, sans perdre de temps , des détachements nombreux de janissaires , iraient atta-' quer les soldats de Baïractar dispersés dancr Gcmstantinople ; qu'un corps de cinq à six mille hoimnes se dirigerait sur le palaâs du graitdvisir , et qu'une forte rés^ve serait stationuée près du palais de Taga pcmr secourir les troupes qui seraient engagées , ou pour rep#<issei^ le» ennemis qui viendraient du dehors. Le coûcoilrtf des janissaires de toutes classes , l'enthousiasme^ général et l'accord des chefs donnèrent une si grande activité à tous ces mouvements combinés , que les officiers et les soldats de Baïractar n'eif furent pas instruits et n'eurent pas le temps âé se préparer à Id défense: leur résistance fûtpres^ que nulle; ils cherchèrent plutôt à se sauvei* qu a combattre, et se craretit heureux qu'on leur laissât la liberté de gagner la campagne.

Mais, avant le commencement de ces opém*' tix)ns milîtûnss , ^quelque» fanissaipes dirigés-/

dit-on , par des oulémas , s'étaient portés avec des matières incendiaires vers le palais du grandvisir , et pour mieux cacher leur entreprise et l'exécuter avec moins de danger , avaient mis le feu à des maisons voisines, lesquelles se trouvant dans la direction du veut , propagèrent rapidement la flamme sur la demeure de Bairactar.

La garde du grand-visir, regardant cet incendie comme un de ces accidents qut arrivent trop fréqueipment dans Constantinople, courut en désordre vers le lieu où le feu commençait à exercer es ravages. Le corps des janissaires , qui avait reçu Tordre de se porter sur ce palais , arriva dans ce moment , attaqua les soldats tle Ba][ractdr qui se trouvaient dans la rue , en tua un grand nombre, dispersa le reste , empêcha l'arrivée des pompes a feu , et forma un cordon autour de l'édifice embrasé.

Baïractar qui , après sa rentrée avait bu copieusement du vin et des liqueurs fortes, et avait été fatigué par les plaisirs de l'amour , dormait profondément. On eut beaucoup de peine à rompre son sommeil.

Comme il avait ordonné , par une consigne permanente , qu'en cas de feu on ne le reveillât que lorsque sa présence , comme grand-visir, ^ferait absolument indispensable , on avait négligé

DE CONSTANTINOPLE. ^m

de lâvertir à temps de Tincendie qui menaçait sa demeure et des dangers qu'il courait ; son réveil fut terrible.

Tout son palais était enveloppé par le feu ; le pétillement des flammes, le fracas des murailles qui s'écroulaient, les accents plaintifs de ses gardes et de ses esclaves qui , cherchant à traverser le cordon des janissaires , étaient impitoyablement mai^sacrés, la vue de ses cruels ennemis, dont les cris de joie se mêlaient aux gémissements de le.urs victimes , tout lui annonçait une mort inévitable.

Le meilleur parti que Baïractar pouvait prendre dans cette affreuse position , était de réunir quelques-uns de ses plus fidèles serviteurs qui se trouvaient encore auprès de lui , et de se précipiter avec eux sur le cordon de janissaires, pour se sauver ou périr. Cette résolution Teffraya; cet homme audacieux , qui avait paru jusqu'alors supérieur a toute crainte , montra une faiblesse honteuse, ramassa des bijoux précieux, quelques sacs, d'or , et alla s'enfermer avec upe de ses maîtresses favorites et un eunuque noir, dans une. tour en maçonnerie , où il espérait trouver un asile contre la flamme dévorante qui le mesacait.

Cette révolution .aurait été terminée par ce

#!id RÉtOLUTIONS

dernier événement sans l'intrépidité et les talents de Râmis-l^acha , qui remplissait alors les fonctions de grand-amiral. Aussitôt que Ramis fut informé que la population de Consl^ntino- *p\e s'était révo'té contre la Porte, que les troupes de Bairactar étaient dispersées , que le feu dé-* Torait le palais du grand-visir et qu'on ignorsdt oe que ce dernier était devenu , il ne se laissa pas abattre et résolut de profiter des gfan<fes ressources, qni restaient encore à son para, pour combattre les janissaires et renverser leurs pro* jets.

Estimé deg officiers de la mwinè , qn^fl avait constamment caressés , il les séduisit facQemént par des discours flatteurs et des présents et léiir ^it promettre ainsi qu'aux matelots de n'obéir qu aux ordres qui leur viendraient du Ckand- Seigneur. Joignant ses efforts à ceux du topchybachy , qui devait son emploi à Bairactar , il n'eût pas beaucoup de peine à engager le corps discipliné des canonniers à rester fidèle â sm souverain. Les nouveaux seymens réguliers , qui occupaient les casernes deLevend-Tchlflick et de Scutari , furent appelés à Galata ^ à {Jsum- Pacha et servirent à contenir les habitants de ces faubourgs.

Non content de ces mesures le capitan-paeba

DE CONSTANTINOPLE- iiaJ

erdonnaaux capitaines de deux vaisseaux de ligne lesquels destinés pour TÉgypte étaient mouillés dans le port , d'aller s'embosser vîs-à-vîs le quartier où se trouvaient rhôtel de laga et le corps de réserve des janissaires et défaire feu sur cet édifice , ainsi que sur toute réunion un peu nombreuse , qu'ils apercevraient dans le voisinage.

Cadi-Pacha , qui se trouvait à Calcédoine avec près de quatre mille hommes fut invité par Ramis-Pacha , à laisser la moitié de ses troupes à Scutari pour contenir les janissaires de ce faubourg et à passer avec le reste dans Tintérieur du sérail pour défendre le sultan Mahmoud contre les entreprises des rebelles , qui paraissaient disposés à rétablir le sultan Moustapha*

Après ces sages précautions , qui détachaient la cité de Constantinople de ses faubourgs , Ramis-Pacha ayant réuni quelques soldats de Baîractar leur ordonna d'aller battre la campagne sur la route d'Andrinople et de Silivria , de faire main-basse sur tous les janissaires et d'arrêter les voyageurs. Il fit courir çn même-temps le bruit que Baîractar s'était sauvé , que ses soldats s'étaient ralliés autour de lui , que plusieurs pachas et ayans du divan des notables étaient en marche pour lé joindre et qu'il allait reparaître avec d^s forces considérables* Ce strata^^

aa/i RÉVOLUTIONa

géme lui réussit. Les janissaires épouvantés fef-* mèrent les portes de la ville se tinrent sur la défensive et n admirent qu'avec les plus grandes précautions les vivres nécessaires aux approvH sionnements journaliers de cette iounense capitale.

Le sultan Mahmoud n aurait pas été fâché d'être délivré d un grand-visir grossier et insolent y qui lui imposait la loi ; mais il avait rair son de craindre que les janissaires, en renversant Baîractar , ne remissent sur le trône le sultan Moustapha. Il connaissait Fâme insensible et les dispositions sanguinaires et vindicatives de son frère. Le désir de conserver le trône et . la vie l'obligeait de se déclarer en faveur de Bairactaii dont le sort lui était inconnu.

Les seymens réguliers reçurent Tordre d'entrer dans le sérail et furent repartis sur les murs d'enceinte du côté de la ville. Onleur commanda de faire feu sur tout ce qui s'approchait des murailles. Les pages et les bostandgys furent armés. Les premiers se groupèrent autour de la personne du Grand-Seigneur ; les autres formèrent des masses auprès des principales portes et dans les cours ; le corps de Cadi-Pacha fut placé dans la grande cour de Saint-Irénée près de la porte d'entrée.

DE CONSTANTINOPLE. ai5..

Les seymens furent . led premiers qui cotn-* mencèreiit les hostilités, en faisant feu sur quel-> ques individus que la curiosité ou leurs affaires avaient attirés dans les rues voisines du séraiL L'aga des janissaires dirigea de suite sur ce points quelques détachements composés déjeunes gens; les plus bouillants et les plus intrépides , et surr • tout de ces fanatiques qui, égarés par leuthouT-, siasme religieux, montrent dans les combats une impatience extrême daller jouir dans le ciel de la compagnie des aimables houris qiie le prophète promet à tous les musulmans qui meurent pour la défense de leur sainte religion. Combattre Moustapha-Baïractar et les seymens , c'était alors aux yeux des janissaires servir Dieu et défendre la foi. .. > . . . ..i

Toute la journée du 1 5 novembre fut em- iSnoy^mb. ployée dans une fusillade, qui fut peu nieurn^ trière tant â cause du petit nombre des assaillai^ta que de la position avantageuse de seymens , qui étaient couverts par des murs crénelés. Les vais? seaux embossés dans le port ne cessèrent de tirer sur la maison de l'aga. des janissaires et suf tous les groupes qui se montraient dans les rues et sur les places près de la mer. Le plus grançi calme régnait dans les faubourgs. Les marins étaient tranquilles. Les topchys se tenaient sur

tte RiTOLUTIOMS

les batteries ou dam Irars oasern^s » ne se dédaralent pour personne et attendakut Vé^éno* ment*

^ Les Janissaires , inquiétés par le feu des aeymens et des Taîsseaux, par la tranquillité des faur* bourgs et plus encore par les luruits circulant» que Bairactar n'était pa$ moi^ , qu'il s était sauvé sous des habits de femm^ au conunencement de l%icendie de son palais et qu'il aHak bientAt reparaître avec des forces irrésistibles , cpnunen* eèinent* A craindre de s'être trop t^ déclarés.

Les principaux oflieiws de ce corps se repro* chaioit dé n'avoir pas coH^irimé de suite l'élan de leurs soldats. L'aga des |ianisaaires sersgfai^ dàit dé|à comme ui| bomne perdu. Leapre* miers dignitaires du corps des oalémas,. plus alarmée que> les avirtres , se tenaient cachée dans leurs maisons et laissaient à quelques imamf subalternes le soin d'entretenir par leurs cris et leurs prédications l'eutbou^iasme du peuple.

Ces dispositions des insurgés furent bientôt connues dans le sérail ; on résolut d en profiter. Ramis-Pacha , à qui on devait l'heureuse tour** Bure que les affaires du gouv^rneiiiient Tenaient de prendre , proposa une amnistie générale dont laga des janissaires serait seul excepté. Mais Cadi-Pacha , qiU était animé du désir de se Yen-

B£ €OI(STANTiM0rL£. 2^7,

ger deii injures qo^il «Tait reçues des janissaires en i9o6, futda^is de (aire une sortiei géiiérale pour attaquer et détruire tous lea rasseinlil^ maa^ d'hommea armés, pour porter le canisse dbiui les quartiers qui opposeraient de la résis**tamce , et pour imprimer enfia à la pcqpuktioa entier» de Constaoliaople une grande terreur» qui Fc^Iigerait de se soumettre au:s conditions» les plus dures et la dégoùtinEait à jamais de tout mouvenient séditicnx.

Le sultan Mahmocud penchait pourTaTis du capitan-padbia. Mbia las erit des adidats qui de* lÉiandaient à attaquer^ et qui désiraient ptoBta du piHage, te forcent à autoriser Cadi^Packa à fiwe une sortie pour combattra les rebelles,, en ne hii imposant d'autre obligation que celle 4e ne pas mettre le feu aux maiscMia qui oppo^ iennent de la résistance. Cette injonction sortait éa cœur paternel d'un souverain. Msoa il était difficïe que Cadi-4^a€faa pût la respecter.

Ce dernier fit sa sortie à la tète d'une coloraie i6nQjua^ d'entiron quatre mille hommes > laquelle était pcécédée par quatre jûèées de canon. JD poussa dchrant lui les janissaires qui faisaient feu contre Artèrail, les dispersa, s'empara d'uoe de leurs ca-> ternes près de Sainte «^Sophie y arriva à la place de^ If B^ppodrôme et Assipa le cordon qui était

as8 ftÉVOLUTIONS

autour du palais du grand-visir. Repouddé par les flammes qui l'empêchaient d'approcher de cet édifice , et n'ayant obtenu aucun ayis certain sur le sort de Bairactar, il laissa une forte réserve sur la place de l'Hypppdrâme , et divisa le reste de ses troupes en trois détachements , qu'il envoya vers le quartier des Sept -Tours, vers la mosquée du sultan Soliman et vers la dememre de t'aga des janissaires. Il se mit hû-mème^àla tête de ce dernier détachement, et ordonna aux deux autres de se replier sur. lui après avoir balayé les rues' et massacréftaos pitié tous ceux qu'ils trouveraient en aiines.L'avtrioedes soldats, dont un' grand nombre, se détachèrent pour pénétrer dans lés maisons et. les piller-, affaiblit les cdoonés, qui, en avançant , laissaient derrière elle$ des quartiers en apparence tranquilles, maisDoa soumis.. La cruauté des soldats qui n'épàrgnaiest ni l'âgé ni le sexe, porta les i habitants au désespoir. Les. cris de rage et de vengeance sa mêlèrent bientôt aux gémissements des victimes; les )3nis8aires reprirent courage , se rallièrent et vinrent attaquer les troupes de Cadi-Pacha par Aetrière , tandis que les habitants faisaient feu de leurs maisons , jetaient des pierres et versaient de l'huile bouillante sur leurs ennemis. Ces moyens défensifs devinrent également hr

DFIÎONSTANTINOPLE. «99

nestes aux deux partis, en. produisant des incendies inévitables dans un pareil désordre. Les trois colonnes arrêtées dans leur marche se replièrent d'abord sur FHyppodrôme et ensuite sur la place en dehors du sérail, où réunies , elles opposèrent une vigoureuse résistance à la multitude des assjaillants. Ceux-ci, animés par la vengeance et par leurs derniers succès^ ne cessaient de s'accroître malgré leurs pertes.

Les janissaires qui désiraient reprendre leurs casernes près de Sainte-Sophie, s'y portèrent en masse et déployèrent autant de couï'age qu'ils avaient montré de lâcheté dans les premiers moments de la sortie. Un détachement de trois cents seymens réguliers y avait été placé. Ceuxnci , qui ne s'attendaient à aucun quartier , étaient résblus de périr plutôt que 'd'abandonner ce poste. La liitte fut terrible. Les janissaires revinrent plùfif de vingt fois à la charge ,^ et furent constamment repoussés. Exaspérés parleurs pertes et par la résistance , et ne pouvant pas reprendre leurs casernes, ils y mirent le feu. La jElamme étendit en peu d'instants ses eiSrayans ravages, non-seulement sur ce grand et magnifique édifice , mai» encore sur toute» les maisons voisines. Ce spectacle, loiade diioiinuer la^furèur des comtbattants^' ne fit que raccrottrê. Les seyinena, qui ne voyaient

sS;> KÉVOLUTIOHS

qu'une mort certaine en descendant dans la rue pour se sauTer , préférèrent de périr au milfen des flammes , et continuèrent â combattre jusqu'à ce qu'ils fussent entraînés par les murailles écroulantes ou étouffés par des tourbillons ée fumée.

Cadi-Pacha tenta une nouvelle attaque pour délivrer les seymens. Mais n'ayant pu entamer la multitude qui remplissait les rues , et affaibli par ses pertes , il fut obligé de rentrer dans le sérail avec ses soldats découragés. Un ren^t prussien (j^liman-Aga ), qui avait été un des colonels des nizam-gedittes , et que Bairactar avait mis à la tète des seymens réguliers, fut pris dans cette circonstance et coupé en mille moroeaui. L'incendie , que personne ne cherchait à arré* ter, fit en peu de temps des progrès terribles. Bientôt tout ce quartier , le plus populeux de Constantinople , fut couvert d'une nappe de feu. Les cris et les gémissements des femmes, des vieillards et des enfants n'attiraient l'attenticm de personne, et n'excitaient aucune pitié. Eh vdin étendaient - ils des mains suppliantes, en v^ain demandaient-ils des solives et des plandies pour se sauver par les toits. Leurs supplications étaient vaines. On les voyait avec indifiërence tomb^ et disparaître au milieu des flammes. L^envie de

DE CONSTAMTiNQPLE. »3f

détruire était le seul seMîment qui dominait alors.

Le sultan Mahmoud contemplait d'une des tours du sérail cet horrible Spectacle. Son cœur ne put y résister* Il ordonna à Cadi- Pacha dé cesser les hostilités , et envoya à l'aga des janissaires un exprès chargé de lui présenter un kattichérif impérial, qui lui commandait d'employer tous ses soins pour arrêter le progrès de Imcendie, et le rawlait responsable sur sa tète de Texé-* cution de cet ordre.

La fusillade du sérail ccnàtre leS janissaires cessa â l'instant L'aga des janissieûres n'osa pas désobéir aux ordres du sultan^ il àlvoya chercher des pompiers , fit abattre des mâisons^et s'efforça d'arrêter les progrès de l'incendie. Mais le feu^ était trop grand et trop actif pour être éteint par ces moyens. Il ne trouya d'obstacles suffisants que dans les places publiques et dans les mosquées , dont les vastes coupoles et les grandes murailles en maçonnerie ont souvent préservé Gonstantinople d'une entière destruction.

La populace, enhardie par la rentrée des troupes de Cadi-Pacha et par la cessation des hostilités , se porta sur la ipiace en avant du sérail près la porte dite SitMimej fit entendre des cris de fureur et des menaces contre les sevn;ieBS et le

!i54 &ÉT0LUTI01I»

major. I^ieur joie fut extràme en reetfnnaissaiit leur ennemi \ qui leur avait oausé tant d'akr* mes et de chagrins, et dont ils craignaient encore le Tetour et la vengeance.

C!onime Tapparition soudaine du cadavK dt Baïractart qui était peu défiguré, ne pouvait pas manquer de mettre fin A tous les bruits alarmants qu'on faisait circuler sur son retour, et d'inspi«> rer la consternation parmi ses amis, l'ordre fut donné à quelques janissaires de le porter devant le sérail, de le présenter A la vue des seymens et des autres soldats qui bordaient les murs de cette enceinte , et de le traîner ensuite jusqu'à TËtmeidan, où traversé par un pal, il resterait pendant trois jours exposé aux regards satisfaits de la populace.

La vue du cadavre de Baîractar jeta l'efiroi parmi ses amis et partisans ; il porta le décou* ragement parmi les défenseurs du sérail, qui avaient été soutenus jusqu'alors par l'espoir de le voir bientôt reparaître à la tête d'une armée formidable. Les seymens réguliers et les soldats de Gadi-Pacha déclarèrent qu'ils avaient été trompés , qu'ils ne voulaient plus combattre les janissaires , qui étaient leurs frères et les défenseurs de la religion , et menacèrent de faire périr

D£ GONSTANTINOPLE. ^35

et Cadi-Pacha » qiii les a^eid; entratnés dans cette coupable erreur.

Le sultan Mahmoud, resté seul de toute la famille ottomane , n'avait plus rien à craindre des îanisBaires ; il désirait puiser son sérail des brigands, qui depuis deux jours s'^i étaient emparés , et arrêter le feu qui dévorait G>nstan^ UiM>ple. Il profita habilement du premier sentimeaat de terreur que la vue du cadavre de Bairactar avait inspiré aux sqrmens et aux soldats du pacha de la Caramanie , pour les engager â sortir , après avoir sollicité et di>tenu leur grâce des |anissaires. Ceux«^, fatigués des désastres des jours précédents , ne demandaient pas mieux que de voir renaître le cakne et la tranquillité.

Ce prince aurait pu imiter la Ëdblesse de la plupart de ses prédécesseurs , et se faire un titre â la bienveillance du peu[^ en lui livrant les auteurs des derniers désordres. Mais il avait le coeur trop âevé pour consentir à une action aussi lâche; il permit à Ramis-Pacha , à Cadi-> Pacha , à AUfifendi, a Beygy-Efendi et aux autres aniis de fiairaclar , de s'anbarquer sur une chidaupe â x^mes , qui se trouvait à la pointe du séiuil , et ^ie se sauver par mer du côté de Silivria ou de I^odosto. Ces ministres s empressèraoït de iuir» is noT«mb. débarquèrent près de Silivria et gagnèrent Rout^ ^

a56 RÉVOLUTIONS

chouk , oà ils furent accueillis par les nombreux amis de Baîractar. Leur départ termina la plus sanglante révolution qui ait eu lieu dans Constantinople depuis la soumission de celte grande cité au joug des Osmanlis. Les janissaires, après avoir mis le feu aux magnifiquiss casernes de Levend-Tchiflick et de Scutari , afin de ne laisser , disaient-ils , aucune trace des nisamgedittes, et d'ôter à jamais FenTié de les rétablir, envoyèrent des députés au sultan Mahmoud pour l'assurer de leur attachement inviolable, et pour demander le pardon de leur dernière révolte. Le mufty alla à la tête des principaux oulémas féliciter son souverain sur ce nouveau triomphe de la religion et des anciennes lois. Tout rentra dans Tordre accoutumé.

Les pachas et les ayans , qui dans la dernière assemblée des notables de l'empire , avaient promis à Moustapha-Baïractar de soutenir ses projets relatifs à la création des compagnies des seymeBS réguliers et aux réformes à opérer dans le corps des janissaires , oublièrent leurs promesses; ils lestèrent tranquilles , et firent complimenter les oulémas et les janissaires sur leurs succès.

Tout le monde s'empressa d'abandonner la cause du parti vaincu. Les habitants de Routschouk , attachés 9 Baîractar, qui les avait délivrés

DE CONSTANTINOtLE. aSy

de cette foule de brigands dont leur pays était infesté avant son administration active et sévère, furent les seuls qui , après sa mort , reconnurent Tautorité des fonctionnaires qu'il avait placés» et protégèrent Ramis- Pacha et les autres exilés de Constantinople. Mais ensuite les incursioos que MoUa-Aga (i) et divers ayans de la Bulgarie firent sur leur territoire » les menaces delà Porte et la nouvelle qu'un corps nombreux de janissaires et de topchys de Constantinople et de la Romélie étaient en marche pour les attaquer , les forcèrent à admettre le npuveau gouverneur envoyé par le sultan Mahmoud , et à expulser tous les amis de Baîractar.

(2) Ramis-Pacha, né en Grimée , mais élevé à

(1) Molla-Aga avait succédé à Passawan-Oglou dans le commandement de Yiddin.

(9) Ramis-Paeha, attiré à Constantinople par le nouveau grand-visir , sous le prétexte que tout était oublié ' et qu'il serait employé avantageusement , fut étrangla aussitôt après son arrivée. AU - Efendi > et Béygy-' Efendi, qui étalent parvenus à se soustraire pendant plusieurs mois aux poursuites de leurs ennemis , se lais* fièrent tromper par la promesse d'une amnistie géné7 raie; ils se montrèrent «t périrent presqu'aussitôt par lie fatal lacet.

a5!; RÉVOLUTIONS

Constantinople » aUa demander un asyle au nouveau souverain de son pays natal , et fut parfeHement accueilli par la cour de Pélersboiung. Gadi- Pàcha , qui répugnait à demander lliospitalité â des Européens infidèles, quoicpi'il admirât leur tactique et leur discipline, osa reparaître à Constantinople sous Thabit de derriche. Résda de retourner en Caramanie pour réunir sesamif et organiser une troupe d'aventuriers audadeux, avec lesquels il voulait courir TAsie-Mineure, et faire une guerre cruelle aux janissaires , il était déjà arrivé près de Kutuyar , lorsqu'il fut reconnu ; un ordre circulaire de la Porte enjoignait à tons les agents du gouvernement de mettre Cadi-Pacha immédiatement à mort piartout où il serait arrêté. Sa tête , portée â Constantinople , fat exposée pendant un mois à la porte du sérail pour satisfaire les regards des janissaires , qui le regardaient comme le plus audacieux et le plus implacable de leurs ennemis.

Tel fut le dernier résultat de^ tentatives qui ont élé faites en Turquie pour lui donner une armée régulière. On renonça i îamats aux institutions militaires des Francs , qui avaient causé tant de maux; on prononça anathéme contre ceux qui en parleraient ; lancien ordre de choses fut entièrement rétabli; les janissaires et les

DE CONSTANTINOPLIS. %5ff

oulémas reprirent leurs droits et leur influence politique. Le gouvernement, reconnaissant que les abus qui ont causé la décadence de cet empire, et qui produiront infailliblement sa chute , étaient trop forts pour pouvoir être détruits,! reprit le système qu'il suivait depuis ua siècle , celui de fermer les yeux sur les dangers , de ne parler que du passé, de ne s'occuper que du présent, de mépriser l'avenir, et d'attendre sans inquiétude le cours des événements écrits dans le livre des destinées.

Le sultan Mahmoud , qui, aux qualités bril^ liantes du sultan Sélim, joint une fermeté de caractère, dont ce dernier était dépourvu, a eu beaucoup à souffrir , depuis ki Inort de Bal* ractar,de l'insubordination des janissaires, et des prétentions des oulémas. Plusieurs de ses ministres ont failli être victimes de la férocité de cette soldatesque insolente et insubordonnée , et des iBftr%ues des magistrats. €e monarque, forcé à regret , par une réaction persévérante et par des menaces eontinueOes, d'éloigner de son tiivan quelques-uns des ministres qui avai^at mérité sa confiance , n'a dû peut-:étre jusqu^à ce jour la conservation de son autorité qu'A sa positi<m. U n'a qu'un fils en bas âge; 0 est le seul jnrince de aa famille qui |oit en état de régner. Sa mort ,

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dans les circonstances actuelles, serait la plu» ' grande calamité qui pût arriver à la Turquie. Nous avons démontré dans la première partie de cet ouvrage, que les oulémas et les janissaires étaient particulièrement intéressés à la coqsenation de la dynastie ottomane. Les premiers ne renonceront point à leurs intrigues qui cn^barrassent la marche du gouvernement Les seconds n'abandouncront jamais leurs dispositions turbulentes ; et les uns et les autres s'entendront toujours pour conserver le trône et la vie au sultan Mahmoud, jusqu'à ce que son jeune fils soit en état de ppuvoir le remplacer.

Les Turcs se confiant aux: promesses de Tempereur Napoléon, s'étaient jetés dans une guerre qui devint malheureuse , autant par suite dte l'inaction de leurs armées et de leurs dernières révolutions, que par labandon du souverain dont ils avaient embrassé la cause. Napoléon, après la conférence d'Ërfurth , sacrifiant ses alliés à l'agrandissement de sa famille et à ses embarras du moment, avait consenti que les llusses conservassent les deux provinces importantes de Moldavie et de Valachie ; les Turcs cherchèrent alors lappui de la Grande-Bretagne et rétablirent avec cette puissance leurs anciens rappprts d'amitié.

DE CONSTANTINOPLE. a.'|5

La France , maîtresse des îles Ioniennes , dea leux rives de la mer Adriatique, et traînant à sa »uite une grande partie de l'Europe , était devenue trop puissante pour ne pas donner de Tombrage I la Turquie. L'ambition démesurée de Tempe-» teur des Français , son manque d'égards pour les souverains ses alliés , et son inexactitude à remplir ses promesses et les traités , avaient fait succéder à son égard la haine à l'admiration dans le cœur des Turcs.

Mahmoud , mécontent de la conduite trom-« peuse du gouvernement français , n'attendait que l'occasion de pouvoir se venger d'un monarque orgueilleux qui avait eu l'imprudence de dé-« i^larer publiquement à son sénat qu'il saurait punir lempereur des Osmanlis. L'occasion ne :arda pas long-temps à se présenter et la vengeance fut terrible.

Napoléon , qui était devenu souverain en flat-* tant le peuple français , avait eu , depuis son avé-' aement au trône » fort peu d'égards pour les peuples et pour les souverains. Sa conduite envers les Espagnols avait soulevé en masse contre lui cette nation fière et énergique , et avait réveillé son antique vertu. Cependant ; fermant les yeux , sur les plaies de la France » sur les dangers de la guerre d'Espagne, sur Tincertitudc a. )6

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de ses alliés , sur le mécontentement des peuples et sur les dispositions vindicatives des grandes puissances qu'il avait trop humiliées , il résolut d aller porter la guerre à cinq cents lieues de ses frontières , et de s'aventurer avec près de quatre cent mille hommes de toutes nations , dans un pays vaste , pauvre , glacial » dont les habitants sont dévoués à leur souverain, dociles à leurs chefs et zélés pour leur religion. On pouvait gagner des victoires dans un tel pays; mais il était impossible d'en faire la conquête.

Quelques brillants succès dus à sa savante tactique et à la valeur bouillante de ses soldats , ouvrirent à Napoléon les portes de Moscou ; mais tandis que les Russes se fortifiaient en reculant et en concentrant leurs forces , ce gfénéral, affaibli par ses progrès, et même par ses victoires , n'étant maître que de Moscou et de quelques points isolés sur la route de cette capitale à Wilna , et réduit pour subsister aux ressources locales d'un faible rayon , s'ima^oa qu'Alexandre tremblait pour l'existence de son empire et lui proposa la paix à des conditions qui ne pouvaient convenir qu'à un prijQce désespéré. La proposition fut acceptée. Une négociation insidieuse , qui n'avait d'autre but que d'allonger le t«mps, fut entamée. Napoléon, iVre d orgueil, fut

DE CONSTANTINOPLK 243

âupe de rempressement apparent et du ton modeste des négociateurs russes. Un temps précieux fut perdu; Thiver approchait; les vivres manquaient; l'armée s'affaiblissait; la cavalerie était menacée de périr par le défaut de fourrages ; le froid commençait ; les armées russes se présentaient en force de toutes parts ; il fallut penser à la retraite avant d'avoir rien conclu.

Cette retraite fut l'événement le plus àésas-, treux qui ait jamais affligé la France depuis Texistence de cette antique monarchie.

Cependant , quoique la cavalerie eÔt été presque entièrement détruite,, et l'artillerie abandonnée sur les routes dai^s les premiers jours aèf marche , que des milliers de cadavres d'hoinmeâ^ gelés servissent à marquer les bivotiacs de chaque nuit, les divers corps d'armée marchaient toiiîfours en ordre et résistaient avec succès aux at-* taques des nombreux ennemis qui les poùrsùir' Varient sans relâche.

Tout changea d'aspect au passage de la Beré-* sitia. Des divisions russes, naguère stationnées sur les frontières de la Turquie , se présentèrent pour arrêter Farmée française. Les Français ne sttrmontèrent cet obstacle qu'avec une perte ifiimense; et bientôt, affaiblis et démoralisée par tant de catises de <iestruction, et harcelés

i44 RÉVOLUTIONS

par les nombreux cosaques du Don , du Dnieper et de l'Ukraine, qui avaient suivi les divisions russes du Danube , ils ne connurent plus aucun ordre. Une dispersion générale sW suivit. Toute résistance cessa ; chacun pensa à fuir. Le froid , la faim, le découragement et le fer de l'ennemi moissonnèrent cette brillante armée. Une faible partie des 4^0,000 hommes avec lesquels Napoléon avait commencé cette funeste campagne, rentra dans les États du roi de Prusse.

Tel fut le triste, résultat de la fausse politique de Napoléon et surtout de cette impatience fougueuse qui Tempéchait souvent de mûrir ses projets 9 de les coordonner avec les circonstances eC les difficultés , et d'attendre le temps le pins favorable pour leur exécution.

Aussitôt que le projet d'invasion de la Russie avait été connu à Londres et à Pétersbourg, ces deux cabinets s'étaient empressés de faire sentir à la Sublime Porte combien sa position deviendrait dangereuse et précaire si les Français réussissaient dans leur entreprise. On ne man* qua pas de rappeler au sultan Mahmoud les discours de Napoléon à son sénat et ses menaces outrageantes. On cita sa conduite periBde envers l'Espagne et son lâche abandon des Turcs ^ I

idèles alliés, à l'époque du traité de Tilsitt. >n lui proposa, avec la paix, la restitution de la ^alachie , d uoe grande partie de la Moldavie , et n s'obligea à abandonner les Seryiens à sa disrétion.

L'ambassadeur de France eut beau repré- 3nter combien il importait â la Turquie d'as- LSter dans cette circonstance importante Temereur Napoléon, qui allait combattre les Russes» 3S plus cruels ennemis du nom Ottoman. Il eut eau promettre , au nom de son souverain , que i restitution de la Crimée, du Cuban, de la Bessarabie ainsi que de la Valachie et de la loldavie entière, serait bientôt pour les Turcs la écompense certaine de leurs nobles eiSbrts en iveur du plus ancien et du plus fidèle de leurs Uiés.

On détestait Napoléon; on ne crut pas aux promesses de son ambassadeur et on conclut la >aîx avec les Russes à des conditions qui paru* *ent avantageuses, en comparaison de celles que e cabinet de Pétersbourg avait oiSertes pendant 2inq ans sous la médiation de la France. Cette paix , funeste à Napoléon , puisqu'elle rendit les ilivisions russes du Danube entièremeQt disponibles dans le moment le plus critique pour l'ariiée française , prouve combien il importe à un

souverain, quelque puissant qu'il soit, detre fidèle à sa parole et de ménager les peuples et les rois , même ceux qui , par leur faiblesse ou leur position, paraissent les moins susceptibles de contrarier ses vues ou de lui causer quelque préjudice.

Depuis les événements gui ont changé la face de FEiirope en 1 8 1 4 et 1 8 1 5, la position des Turcs est devenue plus critique que jamais. La Porte doit craindre i* la mort du sultan Mahmoud avant que son fils soit en âge de pouvoir lui succéder ; 2" une coalition de la Russie et de TAutriche contre leur existence. Ces deux événements entraîneraient probablement la dissolution de cet empire ou du moins lexpulsipn des Osmanlis de l!Europe.

Les Turcs, en adressant des prières à Dieu pour la conservation des jours du prince qui les gouverne , doivent également lui demander que la sainte Alliance, qui, basée sur Fesprit du christianisme, paraît avoir pour but de réparer les maux de l'humanité , affermisse dans le cœur des monarques alliés l'amour de la paix, qu elle éteigne en eux tout sentiment de vengeance ou de jalousie , et qu'elle les détourne au moins pendant une dixaîne d'années de tout projçt d'agrandissement.