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ù ils ùùi été construits le plateau* supérieur n'était pas neore habité.

Les palais d'Angleterre 9 de Russie et de Suède ,. n'ofrent rien d'élégant ni de régulier dans leur archîteçturet lelui de Russie est petit et peu digne d'une telle am-*. lassade. L*hôtel de Tambassadeur d'Angleterre, pouellement construit sur le commencement du versant néridional de Péra, présente à la vue un grand carré , [ont les façades de peu de goût ne sont aperçues qu'obli* [uement de la porte d'entrée 9 et dont la distribution inérieure ne procure aucune des commodités qu'annon* serait un si grand local. Le terrain sur lequel ce palais est situé 9 a été donné en présent par la Sublime Porte à l'Angleterre , comme un témoignage de sa reconnaissance pour la délivrance de l'Egypte,

Le canal de Constantinople ou du Bosphore sert d'écoulement aux eaux de la mer Noire, lesquelles se dirigent avec rapidité vers la mer de Marmara, ou Proponfide , et de là vers la mer de l'Archipel, ou Egée, par Je canal des Dardanelles ou de l'Hellespont. Ce canalj qui sépare l'Europe de l'Asie , coule entre deux chatnef de collines parallèles. Sa profondeur varie entre quinse et vingt brasses dans le milieu de son cours. Aucun bas-^ fond ne rend sa navigation dangereuse. Un seul écmû

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bîen : connu , vis - à - vis de Thérapîa , offrirait quelque danger s^il n'était tout près de la côte. Ce canal est un excellent port dans toute sa longueur , d'environ sept lieues marines. Son fond est d'une bonne tenue. Ses sinuosités et ses collines qui bordent -ses rivages le mettent à l'abri de tous les vents. Le golfe de Buyukdarré , où ce canal s'élargit en se prolongeant vers la vallée de ce nom, sert de mouillage et de station aux bâtiments qui doivent entrer dans la mer Noire ^ ou en sortir.

Les deux côtes, qui depuis ce dernier mouillage s'étendent jusqu'à la mer Noire , sont plus escarpées que celles du reste du canal. Quelques voyageurs ont pensé, que toute cette partie des rives du Bosphore a été un terrain volcanique, et ont prétendu que l'éruption d'ua volcan a produit cette brèche , par laquelle les eaux de la mer Noire se sont précipitées vers la Méditerranée. Le général Andréossi, qui a étudié pendant trois années ce terrain , avec l'attention 'd'un savant géologue, n'a reconnu aucune trace de volcan dans cette partie du Bosphore , et pense que ce détroit existe , parce que les chaînes de montagnes de l'Asie -Mineure et des Balkans d'Europe, qui se dirigent en s'abaissant l'une vers l'autre, se trouvent dans cet endroit au point de leur plus grand sd)aissement, et qu'elles ont pu fournir naturellement, et

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sans avoir recours à aucun déchirement, une issue aux eaux de la mer Noire.

Le canal du Bosphore est défendu, {^rès de son ouverture dans la mer Noire , par les deux châteaux de Fanar, ou fanaux d'Europe et d'Asie. Ces deux forts , dont la distance l'un de l'autre est d'environ quinze cents toises , remplissent mal le but auquel ils sont destinés.

Mais les nouveaux châteaux de Poyraset de Garibche , construits par le baron de Tott , à l'endroit où le canal , commencera s'étrécir , ne sont séparés que par une distance de 5oo toises; ils peuvent combattre avec avantage les vaisseaux ennemis , tant à cause de leur rapprochement que de leur position dominante et de leurs batteries casemâtées. Les forts de Roumily-Cavac , et d'Anatoli-Cavac, qui ont été réparés et perfectionnés par MM. Mon nier et Fontaine , n'ont que des batteries à fleur d'eau et découvertes. Situées au pied d'une colline, dont la pente est coupée par un grand mur de soutènement 5 ces batteries seraient dominées par le feu des <>atteries hautes des vaisseaux de ligne et deviendraient h réceptacle de tous les boulets , qui frapperaient la thuraille qui se trouve en arrière.

Dans le nouveau système de défense du Bosphore , on entremêlé , à distances presque égales ^ !es anciens

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châteaux du canal avec d^autres batteries y tantôt rasantes et tantôt élevées de sept à huit toise^ au-dessus du niveau de la mer. On avait, en outre, proposé de ^couvrir les batteries basses par un fort blindage, afin de garantit les cannonierÀ du feu des vaisseaux de ligne et des boulets repercutés soit par la muraille en arrière ou

bien et par les rochers voisins. Mais ce projet n\ jamais été exécuté.

Plusieurs batteries ont été construites sur les rivage de la rade de Buyuckderré,afin.d'empécher une escadre ennemie de s'établir dans ce mouillage, après avoir passé la partie supérieure du canal malgré le feu des ouvrages défensifs.

Les châteaux de ^omily-Hissar et d'Anadoly-Hissaf) construits dans le (quinzième siècle , à deux lieues nordest de Constantiiiople , peu de temps avantla prise de cette capitale , dans un endroit où le canal n'a que trois cents toises de largeur, sont restés dans leur état primiti£-' Formidables aux bâtiments qui naviguaient alors, ils seraient peu dangereux actuellement à des vaisseaux (le haut-bord, à cause de la petitesse de leurs batteries, et du peu de largeur de leurs terre-pleins qui empêchent d'y placer des canons de gros calibre. — On n'a cessé de représenter à la Porte que ce point çst de la plus haotf / importance pour la défense du Bosphore : les Turcs son

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disposés à rîre quand on leur propose de perfectîondes ouvrages qui ont été construits par Mahomet II, le mBqagMOté^ tant de rois, et le conquérant de Constantinople. Cependant le sultan Sélim III avait adopté ^ pour ces châteaux, un pro>et qui aurait été exécuté, sans k chute de ce monarque dont Tesprit était supérieur à teas les préjugés de sa nation.

Placé dans une position centrale entre les régions du nord et celles du niidî , entre les peuples de Torient et cetnt de Poccident , pouvant cdmnmnîquer avec eux par le Pont-Euxin > la Propontide , PArchipel , la Médi« teminée et TOcéan , et par tous les affluents de ces mer», offrant un mouillage vaste, sûr et commode oaûs son port et le canal du Bosphore à tous les vaisseaux it h terre , qui pourraient s*y réunir , Gonstantinople {iàfalt destiné par la nature à être la niétropole du monde.

Réduite à n'avoir plus qu'un rayon de quelques lieues carrées autour de ses murailles sous le règne des derniers empereurs grecs , cette ville présentait eUcore une attitude respectable et formait seule Femptre romain^

Quel que soit son sort à venir , capitale d'un vaste empire ou d'un petit royaume , ou bien ville libre et indépendante , Constantinople sera toujours , malgré

toutes les révolutions et les bouleversements politiques 5 une des premières cités de l'univers.

Mais outre les avantages {politiques et commerciaux dont Constantinople jouit par sa position, eette ville peut encore devenir facilement la première des places de guerre de notre continent. Bâtie sur un promontoire triangulaire, dont deux faces sont baignées par des eaux profondes , elle n'est attaquable que par un seul côté. Ce côté défensif, présentant une ligne droite, jouirait de tous les avantages du système bastionné à grandes demi-lunes. .Les faubourgs de Péra , Saint-Dimitri et Galata , peuvent former par leur réunion une place importante de très-grande force et d'un excellent appui pour Conîitantinople. Leur enceinte passant au-dessus du cimetière turc près de Péra , sur le plateau près de Saint-Dimitri, et enfin par TOkmeidan, pourrait aboutir d'un côté au Bosphore , en arrière de Dolma- Bakche, et de l'autre, au port de Constantinople entre Hassekeui et le sérail d'Aïnali-Cavak.

Si, par une révolution heureuse que l'on ne doit guère espérer , les empereurs ottomans parvenaient à acquérir , avec le désir de civiliser leur nation , la force nécessaire pour exécuter ce grand et difficile projet ; ou bien si tous les monarques chrétiens pouvaient s'enlendre