ST LE BOSPHORE

disposés à rire quand on leur propose de perfectîondes ouvrages qui ont élé eonstruits par Mahomet II, le vaioquettr de tant de rois, et le conquérant de Constantinople. Cependant le sultan Sélim III avait adopté^ pour ces châteaux, un projet qui aurait été exécuté, sans la chute de ce monarque dont Tesprit était supérieur à tous les préjugés de sa nation.

ftacé ^ilfl une position centrale entre les régions da nord et celtes du midi , entre les peuples de l-orient et ceux de Focctdent , pouvant communiquer avec eux par le Pont-Etixin n la Propontide , l'Archipel , la Blédîterranée et TOcéan , et par tous les affluents de ces mers , offrant un mouillage vaste ^ sûr et commode dans son port et le canal du Bosphore à tous les vaisseaux de la terre , qui pourraient s'y réunir , Gonstantinople parait deviné par la nature à être la métropole da ifionde.

Réduite à n'avoir plus qu'un rayon de quelques lieues carrées autour de ses murailles sous le règne des derniers empereurs grecs , cette ville ptélwntait encore une attitude respecuble et formait seule l'empire romaîo.

Quel que soit son sort à venir , capitale d'un vaste empire ou d'un petit royaume , ou bien ville libre et indépendante f Gonstantinople sera toujours , malgré

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toutes les réTolutions et les bouleversements poUtiquây une des premières cités de Tonivers.

< Mais outre les avsintages politiques et commerciaux dont Gonstantinople jouit par sa position, cette ville peut encore devenir facilement la première des places de guerre de notre continent. Bâtie sur un promontoire triangulaire, dont deux faces sont baignées par des eaux profondes , elle n^est attaquable que par un seul c6té. Ce côté défensîf , présentant une ligne droite , jouirait de tous les avantages du système bastionné à grandes demi-lunes. Les faubourgs de Péra , Saint-Dimitri et Galata , peuvent former par leur réunion une place importante de très^grande force et d'un excellent appui pour Gonstantinople. Leur enceinte passant au-dessus du cimetière , turc près de Péra, sur le plateau près de Saint-Dimitri, et enfin par rOLmeidau, pourrait aboutir d'un côté au Bosphore , en arrière de Dolma- Bakche, et de l'autre, au port de Gonstantinople entre Hassekeui et le sérail d'Aïnali-Gavak.

Si , par une révolution heureuse que l'on ne doit guère espérer , les empereurs ottomans parvenaient à acquérir , avec le désir de civiliser leur nation , la force nécessaire pour exécuter ce grand et difficile projet ; ou bien si tous les monarques chrétiens pouvaient s'entendre

£T LE BOSPHORE. a^i

pour chasser de l'Europe les barbares incorrigibles qui en 'occupent une des plus belles parties 5 Constantinople 9 'sorti des entraves qui paralysent en grande partie .ses ressources naturelles et gênent sa prospérité 5 ne tarderait pas à devenir la plus belle t la plus peuplée y la plus riche 5 la plus forte y la plus saine et la plus agréable de toutes les cités de Tunivers*

PIN ]»V PAEMIEA VOlbUXI*