LIVRE XII

campaient daus le voisinage. C'étaient ceux dont les députés se trouvaient avec Paniu, et qui, se liant aux paroles qu'on leur avait données, attendaient avec sécurité la négociation. Ils poursuivirent avec fureur ces deux mille hommes qui emmenaient leurs femmes et leurs troupeaux, en sabrèrent la plus grande partie, et reprirent le butin. Ce contre-temps les effaroucha ; ils continuèrent à se tenir éloignés de l'armée. On leur envoya dire que les troupes contre lesquelles ils avaient eu cette affaire, étaient parties avant l'arrivée de leurs députés, et la négociation ne fut point interrompue. Il fut convenu qu'ils feraient serment de se séparer entièrement des Turks, qu'ils entreraient en amitié avec l'impératrice de Russie, non comme sujets, mais en conservant leurs anciennes lois, coutumes et prérogatives, qu'ils n'obéiraient désormais à aucun kan qui n'accéderait pas à leur commun consentement de rendre la domination tatare libre et indépendante. De son côté, la Russie leur permettait le séjour pacifique de leurs domiciles ordinaires, ou s'ils le désiraient, elle s'engageait à leur assigner jusqu'à la lin de la guerre des pâturages daus les solitudes de l'Ukraine, où ils seraient maîtres de se transporter avec leurs femmes, leurs enfants, leurs bestiaux,, et tous leurs biens. La plus grande partie de ces infortunés s'acheminèrent vers ces nouveaux pâturages; mais on tenta aussitôt de les conduire de force dans l'intérieur de la Russie, et nous verrons dans la suite l'effet de cette violence. Une nombreuse tribu refusa de prendre aucune part à ce traité, et parvint à se joindre aux Tatars de Krimée, qui à travers mille dangers rentrèrent enfui dans leur presqu'île. Tout l'espace compris entre le Borysthène et le Danube, où les tribus tatares erraient depuis cinq siècles, fut donc alors abandonné de toute cette nation, également infortunée dans* les différents partis qu'elle embrassa.

RÉVOLUTIONS DE POLOf.NE.