ROBESPIERRE

Lettre au citoyen Lerebours, commissaire des secours publics. Rédigée et écrite par Barère, elle a été signée par Billaud-Varenne et par Robespierre lui-même, qui affirma ainsi l'importance qu'il attachait aux recommandations feites à Lerebours. Il s'agissait, en effet, d'un sujet des plus graves au point de vue humanitaire, des améliorations à apporter dans le transport des volontaires blessés. Ce Lerebours était capitaine de la garde nationale de Pontarlier, président de la Société des Amis de la liberté de cette ville et procureur-syndic du département, lorsqu'il fut mandé par dépêche au Comité de salut public et nommé par Robespierre commissaire des secours publics (avril 1794] (i ). Sans cesse en rapports avec ce dernier, il lui resta fidèle au 9 thermidor et prit une part active à la résistance de la Commune. Il fut le seul des membres du Comité d'exécution qui parvînt à échapper à Péchafaud (2).

La pièce suivante, dans laquelle on reconnaîtra le style véhément et emphatique de Barère, est conservée en tête du premier volume des Papiers inédits de Robespierre, illustré par les soins de mon père.

Le 25 prairial an 2 rép. (3).

Barère aurait désiré travailler avec Lerebours sur les affaires urgentes des hôpitaux.

Les volontaires sont transférés au milieu de la chaleur sur

(i) Histoire de Robespierre par Ernest Hamel, t. III^ p. 494.

(3) i3 juin 1794.

9b REVUE DES DOCUMENTS HISTORIQUES

des charrettes découvertes. Leurs playes s'aigrissent et s^enveniment. Leurs douleurs dans les translations sont pires que la mort.

Les officiers de santé sont immoraux et contrerévolutionnaires. Il faut les surveiller. Leur administration te regarde.

Fais exécuter demain l'arrêté relatif aux fumiers agglomérés autour des hospices. Les volontaires blessés méritent les égards du Comité et les soins de la Commission des secours publics.

Activité et surveillance : autrement les abus vont tout couvrir et tu ne pourras plus les détruire.

Je t'écris afin que tu fasses placer aux Incurables le citoyen Dancour, homme de lettres, auteur de plusieurs ouvrages dramatiques connus, et âgé de 76 ans. C'est un acte d'humanité et de justice. Il faut y ajouter des secours pour son vêtement. Il est dans le plus extrême besoin.

Salut et fraternité,

Billaud-Varenne B. Barère Robespierre.

L'auteur dramatique Dancourt, dont Barère demandait, comme acte d'humanité et de justice, l'admission aux Incurables, avait joué longtemps la comédie en province et composé un grand nombre de pièces, dont plusieurs avaient obtenu le plus heureux succès. Ce Dancourt avait aussi, en 1769, réfuté avec esprit la fameuse lettre de J.-J. Rousseau contre les spectacles (i). Tant de travaux ne lui avaient point acquis la fortune : il fut, sur Tordre du Comité de salut public, admis aux Incurables, où il mourut le 29 juillet 1801 (2).

(i) La brochure avait pour titre : L*'R. Dancourt, arlequin de BerUn, à J.^J. RouS' seau, citoyen de Genève.

(2) France littéraire de Qaérard.