CHAPITRE PREMIER

DES MÈTRES RÉGULIERS, DES PIEDS QUI LES COMPOSENT ET DE LEUR CLASSIFICATION.

On nomme en arabe, et dans les autres langues de l'Orient musulman, la poésie, ou plutôt le discours mesuré et rimé, schir j*&, et la versification, arûzi j^jjz. Ce fut Khalîl ben Ahmad2 qui le premier rédigea, d'après les anciens vers arabes, les règles de la métrique qui a été adoptée par toutes les nations musulmanes ; et ce fut lui qui établit les seize mètres originaux nommés bahar ys^ 3 au singulier, buhûr j^srf au pluriel. Ces mètres ont des paradigmes propres à les faire retenir

4 Telle est la prononciation usitée en persan, en turc et en hindoustani ; mais, en arabe, on prononce arûd, le .ja se prononçant d.

2 Ce rhétoricien vivait vers la fin du 11e siècle de l'hégire, c'est-à-dire au commencement du ixe siècle de J.-C.

* Ce mot, qui est arabe, signifie proprement mer, océan.

dans la mémoire, et qui sont composés d'un certain nombre de mots représentant exactement les piedk dont ils sont formés et qu'on nomme rukn fj^)i plur. arkân ^S ■ ; asl J-^, plur. uçûl jy*\%\ juz •)»., pli ajzâ l}=^8; enfin tafila uUâJf, plur. tafâîl JJ^U» et a/ttU

On compte dix pieds originaux et réguliers : deux de cinq lettres et huit de sept, lesquels sont représentés par les dix mots suivants, qui leur servent, en même temps, de dénomination technique, ce qu'on appelle zâbita àLLs, plur. zawâbit ^ya'% à savoir :

I, ^^2*9 fâûlûn*, le bacchique des pieds latins. Exemples : a. >Uai nrAimïin\ arrangement, p. ^^ nâmudân, paraître.

1 C'est-à-dire pilier. Ce mot, ainsi que plusieurs des expressions techniques qui suivent, a trait à la dénomination de w**>, lente et par suite maison, qu'on donne au vers en arabe.

* Fondement.

1 Portion, partie.

* C'est-à-dire dérivés delà racine arabe /aa? Jji3, parce qu'en effet ces mots appartiennent à cette racine, aussi bien que tous les paradigmes des noms et des verbes en arabe.

5 C'est-à-dire règle, etc.

6 Dans ma transcription, j'ai adopté les longues et les brèves des pieds latins ; mais je dois avertir que, pour discerner les syllabes longues des syllabes brèves, il faut avoir égard à la prononciation et non à l'écriture. On trouvera plus loin des détails à ce sujet.

7 Les nunnations arabes sont longues. Lorsqu'on veut indiquer régulièrement la scansion, on les écrit en toutes lettres. Ainsi

^Lk> (pour fUai), c^Lk5 (pour J-lai), etc.