K H A D'A M I 8 TE

Juste ciel ! se peut- il que des nœuds légitimes Avec tant de vertu unissent tant de crimes ?

Que Phymen associe au sort d'un furieux Ce que de plus parfait firent naître les dieux ? Quoi ! tu peux me revoir , sans que la mort d'un père ^ Sans que mes cruautés , ni l'amour de mon frère ^ Ce Prince y cet amant *si grand , si généreux y Te fassent détester un époux malheureux ?

Et je puis me flatter j qu'insensible à sa flamme , . Tu dédaignes les vœux du vertueux Arsame.

Que dis-je ? trop heureux que pour moi dans ce jour - Le devoir dans ton cœur me tienne lieu d'amour !

Calmé les vains soupçons dont ton âme est saisie y Ou cache-m'en du moins l'indigne jalousie ; Et souviens- toi qu'un cœur qui peut te pardonner ^ Bst un cœur que sans crime on ne peut soupçonner.

Pardonne y chère épouse y à mon amour funeste y I^ardonne des soupçons que tout mon cœur déteste. Plus ton barbare époux est indigne de toi , Moins tu dois t'onenser de son injuste effroi. Rends-moi ton cœur , ta main y ma chère Zénobie y Et daigne , dès ce jour , me suivre en Arménie ; César m'en a fait roi : vjens me voir désormais A force de vertus effacer mes forfaits.

Les moiivemens d'inquiétude et de crainte qui saisissent le cœur de Junie lorsque Britannicus se sépare d'elle, pour voler à ce festin fatal où il devait être empoisonné par ordre de Néron; ces mouvemens, dis-je , sonti>eints avec une douceur et une délicatesse infinie.

Mais Narcisse, Seigneur, ne vous trahit-il point ?

BRXTAIÏNXCV8.

Et poiir(pioi Tonle2-Yons que mon cœur s'en défie ?

Et que sais-je ? il y va, Seigneur, de votre vie. Tout m'est suspect : je crains que tout ne soit séduit : Je crains Néron \ je crains le malheur qui me suit» D'un noir pressentiment malgré moi prévenue , Je vous laisse à regret éloigner de ma vue.

Hélas ! si (iette paîj: dont vous vous repaissez , Couvrait contre vos jours quelques pièges dressés ! Si Néron irrité de notre intelligence , Avait choisi la nuit pour cacher sa vengeance ! S'il préparait ses coups tandis que je vous vois ^ Et si je vous parlais pour la dernière fois ! Ah, cher Prince !

Les sentimensd'Axianepour Alexandre^ renferment uo éloge fin et délicat^ d'autant plus flatteur qu'il est donné à regret ^ et par une main ennemie.

Ah , Seigneur ! puis-ie ne les Joint voir, Ces vertus dont l'éclat aigrit mj>n désespoir f N'ai-je pas vu partout la victoire modeste |

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178 RHÉTÔILÏQtrE FRAKÇAISK,

I^erdré ftvec tous Torgueil qui la rand si funeste ? Nf vois-je pas h Scythe et le Perse abattus Se plaire sous le joug et yanter vos vertus | Bt disputer enfin , par une aveugle envie , A vos propres sujets le soîn de votre vie ?

Mais que sert à ce cœar que vous persécutez j De voir partout ailleurs adorer vos bontés 1 Pensez-vous que ma baine en soit moins violente | Pour voir baiser partout la main qui me tourmente ! Tant de rois par vos soins vengés ou secourus , Tànl de péuple$ contens me rendent-ils Porus ? Non^Seigneur^je vous bais datant plus qu^on vous aime^ D^autant plus qu^il me faut vous admiirer moi-même | Que l'univers entier m'en impose la loi , Et que personne enfin ne vous bait avec moi*

L'élégie de mademoiselle Deshoulières sur la mort de son amant, mérite, par la tendresse qui y règne et l'élégance avec laquelle elle e^t écrite, de trouver ici sa place«

Au milieu des plaisirs sur cet beureux rivage |

Mon cœur toujours cbargé du poids de ses douleurs »

Se fait un ordinaire usage

De ses soupirs et de ses pleurs ; Et je porte partout la obère et triste image D^un amant dont la mort cause tous mes malbeurs.

Du destin de Tircis à toute beure occupée , Les plus touebans plaisirs sont pour moi sans appas | Je ne sens que le coup dont mon âme est frappée ^ Tout me peint en tous lieux l'horreur de son trépas { Bt quand à cette b(»'reur mar raison échappée

Me conduit aux pieds des autels | Pour ofirir de mon cœur les déplaisirs mortels |

Hélas ! ce pieux sacrifice

Est tout à coup interrompu ;

J'accuse le ciel dHnjùstice :

tïV# III* CHÂP. ÎV. 1791

Et pleine de la mort qui cau«e mon ftûpplice ^ Je ne vois que le prix du bien que j^ai perdu*

Dans ces cruels înstans ^ à ma douleur fidèle ,

Je n^entends plus la voix du Seigneur qui m^appelle $

Tout renouvelle mon tourment y

£t je sens ralentir mon tèle ^ Ma passion reprend une force nouvelle ^ Et mon cœur tout entier retourne à mon amant* Lasse fPavoir trouvé la fortune inflexible ; J'attendrai sans frayeur ce moment si terrible | Ce moment où du corps Pâme se désunît.

La mort de Tircis m'applanît Ce cbemin aux mortels si rude et si pénible.

Vous qui reconnaissez toujours D^un être souverain Téternelle sagesse ; Yous j béks ! que la grâce accompagne sans cesse ^ Et qui dans le repos voyez coiiler. vos jours y '

Joignez à la douleur qui m'agite et me presse | De vos utiles vœux Pinfaillible secours^

Voici quelques autres exemples, où il entre autant ou plus d'imagination que de sentimens ; ils sont tirés des poésies de madame Deshoulières.

Èglogue à M. ^Aufridet.

Dapbnîs 9 le beau Dapbnis 9 Phonneur de ces bàmeaux ^

Qui 9 dans la tranquille Ausonie ,

De Fan conduisait les troupeaux , Accablé sur ces bords d'une peine infinie , Négligeait ses moutons ^ brisait ses chalumeaux } Ses charmes n'avaient plus leur éclat ordinaire. L'enjoué LisidoF| dont le doux eatretien

l8o RHÉrORlQTTE FRANÇAISE.

Si souTeni avait su lui plaire i Conduit par le hasard dans ce lieu solitaire y /

Ne Teût pas connu sans son chien.