I. Méthode dans les Ouvrages didaç

tiques.

Celui qui veut composer un ouvrage didactique doit s'imaginer d'abord qu il ne prend la plume que pour instruire les ignorans. Son premier soin sera donc de mettre l'ordre le plus clair , le plus précis et le plus exact dans la distributioo-et l'arrangement des matières. En remontant aux premiers principes^ il les enchaînera tous les uns aux autres

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sans la moindre confusion , les exposera dans le plus grand jour , en tirera Içs conséquences qui en découlent , et conduira insensiblement le lecteur à une entière connaissance de toutes les règles de l'art.

On ne doit pas , dans un ouvrage didactique , passer sous silence les premiers principes , sous prétexte qu'ils sont connus. Cette supposition ne peut pas raisonnablement se faire à l'égard 'de tous les lecteurs; et quand même elle pourrait avoir lieu , la liaison des matières exige toujours que l'écrivain rappelle ces principes , et les trace du-moins succinctement. Us servent d'ailleurs à en approfondir d'autres , que le lecteur débrouille sans peine , dès-lors qu'on a mis spus ses yeux ces premiers élénwns, et qu'il en a la mémoire toute remplie.

Ce serait un plus grand défaut«encore , que ce qui est dit au commencement ou au milieu d'un ouvrage didactique , eût besoin d'être éclairci par ce qui est à la fin. Les matières doivent être disposées de manière que la connaissance d'un précepte mène naturellement à la connaissance d un autre.

. Js sais que les différens principes d'un art se communiquent réciproquement de la lumière » et que, pour en bien connaître toute la justesse et toute l'éten-

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due , {1 fant les posséder tou». Mais , ^n ^éfiérfil , un pf incrpe doit être assët bieti développé, p^urqu'îIpuissieélre^Y»i'»aitiS'fe secc>ur$ d'yiiiaut^e, qui doit le suivre daiM 4'ordre nattirel des matières. II faut que-, p: ur bien comprendre ce qui esl ^\i au comuienccinent d*un ouvrage didactique, t>n ne s^it pasobligéde leKiie et delVtudiel* tout etîtier. Nr>n>sf^}efn^nt chstqo^ chose d'il étratime à »a place; mïiistRiicore elle doitètfe expliquée <éti sob lieu, par elie-ttiême , et avec le pli:^ de clarté

3u*il est possible, l'otttes les règles isont es branchées qui tidfineiitîi la )yiémé t^.

il feut qâe Téorivain ( qu'bn me péss^ ^etle expressîATi ) fa^se bdotitel* le lecteur de branche en branche, jusqu'à ce que celiHH^t s^t piiiTMiii é«i sotntiiiM die 1 arbre.