VIENNE 1 PARIS

Maladies des

voies iirijiaires

Von Frisch fpr. ext.) Englisgh (doc.) Von JuRiÉ (doc.)

GuYON (pr.)

3 cours

I cours

Von R0KITA.NSKY (pr. ext.) Von BôHM (pr. ext.) LOTT (doc.)

SCHLESINGER (doC.)

Felsenreich (doc.) LuMPE (doc.) Herzfeld (doc.) Vou RosTHORN (doc.)

8 cours

Èlectrothcrapie

Benedikt (pr. ext.)

I cours

FlEBER (doc.)

I cours

par une méthode d'enseignement essentiellement défectueuse: défauts dont par malheur nous ne nous apercevons pas, parce que dès notre jeunesse, l'éducation universitaire, qui s'est efforcé

d'uniformiser nos esprits, nous a imbus d'admiration pour les leçons magistralement professées ex caihcdra ; nous ne nous étonnons pas de voir exposer à la Sorbonne et à la Faculté, avec des procédés identiques et une éloquence presque égale, les origines de la France contemporaine ec les symptômes de la gale. Toujours nous nous sommes connus tels et nous ne nous concevons pas autrement, jusqu'au jour où nous trouverons notre chemin de Damas sur la route de Vienne.

Mais quelle est donc la méthode qui assure à l'enseignement viennois une telle prépondérance .? Elle est bien simple et se réduit à ceci :

1° les cours sont payants.

2° les cours sont pratiques.

Examinons successivement ces deux points.

I. Les cours sont payants. — C'est une des choses qui nous étonnent le plus au premier abord que de voir les étudiants autrichiens non seulement acheter leur droit de présence aux cours de spécialités dont la fréquentation leur est facultative, mais encore payer pour être admis aux cliniques auxquels la Faculté leur impose l'assistance obligatoire, pendant six semestres consécutifs, sous peine de n''être pas admis à subir les rigorosen. Cette carte forcée nous scandalise, tout simplement. Au fond, comme je le montrerai plus loin, c'est chose beaucoup plus logique et pas plus onéreuse à la bourse peu ventrue de l'étudiant viennois, que

nos droits de consignation et d'inscription ; mais en surface, la chose est choquante. Aussi, pour sauver les apparences, la Faculté de Vienne a institué des cours publics gratuits, que donnent les professeurs ordinaires, sur les matières exigées aux rigorosen : pure concession de forme, d'ailleurs, ces cours n'ayant lieu qu'une fois par semaine.

Au point de vue pécuniaire, on peut ranger les cours en plusieurs catégories.

D'abord le cours gratuit, unique leçon hebdomadaire à laquelle seul est tenu le professeur ordinaire, et que, s'ils le veulent, l'extraordinaire et le docent peuvent donner aussi, mais par pure bonne volonté. Comme je l'ai dit, cette leçon gratuite imposée au professeur ordinaire constitue une sorte de prérogative dont il est est fier; et il ne manque pas de faire précéder son titre des quatre lettres K. K. O. Ô., c'est-à-dire professeur ordinaire impérial et royal.

Puis le cours semestriel, le semestrial Vorle- Sîing; les grandes cliniques, afférentes aux matières sur lesquelles le rigorosant sera interrogé, et dont la fréquentation est obligatoire, ont lieu, comme en France, par semestres d'hiver et d'été ; l'inscription s'y lait pour ce laps de temps, et le tarif en est fixé d'après le nombre d'heures de cours que donne le professeur en une semaine : dix heures en général, soit deux heures pendant les cinq premiers jours de la semaine ; le prix de l'heure est uniformément déterminé pour toutes

les cliniques par la questure de l'Université.

Vient ensuite le Privaiim ; c'est un vrai cours particulier payant, mai.-; auquel peuvent assister un nombre indéfini d'auditeurs ; il est généralement fait par un extraordinaire ou un docent, et son objet est soit d'enseigner une spécialité facultative, soit de doubler et de compléter l'enseignement des grandes cliniques semestrielles fondamentales. C'est dans cette catégorie que rentrent la plupart des cours d'otologie et de laryngologie (même celui que donne le professeur ordinaire Schrôtter); là, les honoraires sont plus élevés que tout à l'heure, car il s'agita vrai dire de cours de luxe; c'est un superflu dont peut se dispenser l'étudiant pauvre pour qui le rigorosum est le seul objectif. Le privatim est complet en cinq ou six semaines; et, pour cette période, il est fixé un prix en bloc, indépendant de la durée journalière de la leçon.

Enfin le Privatissimc. C'est presque une répétition, généralement donnée par les assistante en fonctions, leçon en réalité illégale qui ne s'annonce pas sur le programme officiel et ne s'affiche pas. Ici le nombre des auditeurs est limité ; aussi, lorsque le cours a du succès, il peut être nécessaire, pour y trouver place, de s'y faire inscrire plusieurs mois d'avance. En général^ on y prend dix élèves, souvent quatre, parfois même un seul. Le maître s'ingénie à accumuler les préparations anatomiques, les malades curieux, les opérations intéressantes, pour rendre son enseignement essen-

tiellement profitable. Quelques assistants font même leur privatissime en langue étrangère, en anglais le plus souvent. Les étudiants viennois suivent peu ces leçons ; celles-ci s'adressent surtout aux médecins étrangers venus à Vienne pour s'y perfectionner, qui les recherchent plus encore que les privatim, soit qu'ils comprennent mal l'allemand, soit qu'ils veuillent très rapidement acquérir la pratique d'une spécialité. On conçoit donc que le prix en soit très élevé, infiniment supérieur au tarif des cours privatim.

Telle est, à la Faculté de médecine de Vienne, l'organisation générale des cours payants, celle que plusieurs esprits sages et progressistes voudraient voir établir en France, convaincus que l'expérience en a été faite depuis assez longtemps et avec assez grand succès dans les pays allemands, pour qu'on la tente enfin chez nous, et assez disposés à secouer le joug de nos traditions. Je sais que, parmi la jeune génération médicale fronçaise, le principe d'établir des cours payants fait son chemin et gagne chaque jour du terrain ; mais je sais aussi l'opposition acharnée que, d'autre part, on fait à ce progrès. De ceux qui ont été sur place étudier le fonctionnement des Universités allemandes, presque tous sont revenus chauds partisans de la réforme; parmi les opposants, beaucoup la rejettent à priori, le connaissant mal. A vrai dire, ce parti « vieux français » compte surtout des gens qui ne connaissent la vie allemande que pour

avoir lu quelques traductions et résument toute l'Allemagne savante dans l'étudiant buveur de bière et faiseur de « mensurs. » Et peut-être pensent-ils au fond que cet enseignement payant, qui cruellement proportionne le bénéfice du maître 2U travail qu'il fournit, c'est la perpétuelle lutte pour la vie ; et vraiment, le travailleur, arrivé au bout de sa tâche, a bien droit à des honneurs de tout repos.

Voyons donc ce que vaut l'institution en ellemême et aussi ce que valent les objections qu'on lui fait chez nous ; le meilleur éloge que l'on pourrait en faire serait d'établir une comparaison serrée entre elle et le système que nous conservons soigneusement ; mais j'ai trop le respect de nos maîtres pour établir ce parallèle. Seulement que, pour défendre notre organisation, on n'invoque pas le nom des médecins illustres qu'elle a formés depuis le commencement du siècle ; pourquoi alors notre armée ne se battrait-elle pas encore avec les canons qui vainquirent à Austerlitz ?

Un cours payant, pour appeler les choses par leur nom, est un marché conclu entre le maître et l'élève, par lequel le premier s'engage à vendre au second, pour un prix convenu à l'avance, une quantité de science exactement mesurée ; et si la marchandise scientifique livrée est de quantité ou de qualité inférieure à ce que promet l'affiche, j'allais dire le prospectus, le maître est discrédité, et la clientèle scolaire l'abandonne. Comme l'étu-

diant, acheteur d'instruction, est libre de choisir le cours qu'il veut, et comme un riche assortiment de cours lui donne en cela une grande latitude, il est généralement sûr d'être bien servi. Certes, ce système subordonne singulièrement le succès d'un professeur au bon vouloir de ses auditeurs : mais qu'importe, si ceux-ci y trouvent un grand bénéfice ?

Ce contrat ayant été conclu, chaque partie, en ce qui la concerne, apporte le plus grand soin à en assurer la parfaite exécution.

De la part de l'élève, c'est une exactitude, une attention scrupuleuses. L'étranger, qui pour la première fois assiste à ces cours, est frappé du silence qui y règne ; pas de chuchotements, de conversations particulières, pas non plus de ces rêveries distraites si fréquentes chez nos étudiants en médecine. Chacun a payé, chacun veut avoir le plus possible d'instruction pour son argent. Et s'il y a dans l'assistance quelque trouble-cours, bien vite les camarades lui font sentir combien son absence serait appréciée.

De la part du maître, c'est d'abord une ponctualité irréprochable ; c'est ensuite un effort continu à professer de son mieux. Il ne peut point, par d'habiles combinaisons, brûler quelques leçons ; il s'est engagé à consacrer à ses élèves un nombre d'heures déterminé : il les leur doit. Et si, au milieu de ses cours, force majeure lui a été de s'absenter quelques jours, il est moralement tenu de fournir en compensalion.un nombre égal de leçons

complémentaires. Au reste, cette éventualité est rare : pendant plus de trois mois, je n'ai pas vu un seul des maîtres, dont je suivais les leçons, manquer une fois de venir à sa clinique.

De plus, le professeur apporte à faire son cours un soin extrême. Certainement, sa réputation le sert ; les médecins qui ont fait plusieurs milliers de kilomètres, attirés par le nom de Schrotter, je suppose, sont d'avance favorablement disposés et forment un public très enclin à approuver. Mais gare à la désillusion si le maître compte sur sa vitesse acquise pour faire marcher son enseignement; s'il oublie son rôle propédeutique pour s'adonner à des recherches personnelles, s'il ne prend pas soin d'exposer chaque méthode, chaque découverte nouvelle dès son apparition, rapidement les élèves désertent sa clinique et les honoraires les suivent. Même, il ne suffît pas que le professeur enseigne bien, il faut qu'il enseigne mieux ; pour chaque spécialité, il y a abondance de cours, et comme pour tous le prix est le même, tout naturellement les clients se portent vers ceux qui leur sont le plus réellement utiles. De cette concurrence naît une émulation des plus profitables. Chaque maître s'ingénie à rendre son enseignement attrayant, et surtout pratique ; c'est à qui aura le plus de «matériel » (lisez malades); chacun multiplie les démonstrations physiologiques, accumule les pièces autopsiales ; et vraiment c'est merveille de voir combien les plus grandes illus-

trations se mettent en frais pour grossir le bagage scientifique de jeunes étudiants, qui seraient, chez nous, quantité négligeable. Tous ces professeurs enseignent parfaitement; aussi cherchent-ils moins à se surpasser qu'à éviter de se ressembler : chacun veut donner à son enseignement une note personnelle ; et ainsi, loin de faire double emploi, leurs cours se complètent mutuellement.

Il n'y a pas à se dissimuler que ce système des cours payants rend aux professeurs la tâche extrêmement pénible ; et que ce doit être pour eux, à la longue, une abominable corvée que de recommencer tous les deux mois les mêmes leçons, avec la même formule, pendant parfois plus de trente années. C'est là un mode de surmenage qui les épuise. Combien plus douce est la carrière des cliniciens de France qui, deux ou trois fois par semaine, commentent en phrases élégantes l'observation d'un malade de leur service! Notez bien que malgré cela, le professeur viennois, quoique ayant bien moins de temps de reste que son collègue de Paris, publie cependant plus de travaux originaux. Car, dans la hiérarchie des traitements, il n'y a pas, comme chez nous, avancement à l'ancienneté, mais seulement avancement au mérite.

Le stimulant qui, en majeure partie, soutient cette énergie professionnelle, c'est le désir, bien légitime du reste, de réaliser de gros bénéfices. Certains professeurs, grossissant le traitement fixe que leur donne l'Université, d'un coUegiengeld

copieux, peuvent, avec leurs seuls cours, gagner de quarante à cinquante raille francs par an (Blanchard). A pareil taux, il peut devenir avantageux de bien enseigner.

On le voit donc, l'existence des cours payants est l'un des éléments du succès des cliniques Viennoises. C'est qu'en effet le professeur a intérêt à faire son cours le mieux possible, puisque plus parfait sera son enseignement, plus il attirera d'auditeurs et plus il sera rémunéré. Au contraire, le professeur qui reçoit seulement de l'État des appointements fixes, n'a aucun avantage immédiat à s'occuper denses élèves : il relève en cela de sa seule conscience. D'où résulte, comme l'a excellemment dit le professeur Coyne (de Bordeaux), « qu'à Vienne, les professeurs sont d'abord pro- « fesseurs, ne sont praticiens qu'accessoirement. Ils « suivent cette marche qui paraît logique et natu- « relie, parce que l'organisation à laquelle ils « sont soumis a su mettre l'intérêt du côté du « devoir. »

En France, on fait à ce système plusieurs objections : on lui reproche d'être trop onéreux pour l'étudiant ; de porter atteinte à la dignité du professeur ; enfin, s'il est bon pour des esprits allemands, d'être en .opposition avec nos sentiments et nos habitudes. Ces objections sont faciles a réfuter.

Le système des cours payants est trop onéreux

pour l'étudiant, dit-on. Voyons donc les chiffreset comparons ce qu'il en coûte à un Autrichien et à un Françaispour obtenirle diplôme dedocteur. Laissons, de côté les travaux pratiques, qui pas plus làbas que chez nous ne se font pour rien, ainsi que quelques autres menus frais d'inscription initiale, et ne considérons que les frais d'examens et de cours. Le rigorosant de Vienne doit suivre six semestres de cours cliniques pour obtenir le droit de se présen. ter à ses examens. Le tarif de ceux-ci est ainsi fixé par l'Université: i florin 5 kreuzers par heure hebdomadaire ; tous les professeurs de clinique donnent dix heures par semaine, ce qui fait 10 florins 50 kreuzers pour le prix du semestre (26 francs 25 cent.) Le prix total des six semestres sera donc : 26 francs 25 X 6 = 157 fr. 50.

Admettons de plus que l'étudiant désire se perfectionner en se faisant facultativement inscrire dans divers privatiras, de dermatologie, otologie, laryngologie, et autres ; soit, je suppose, quatre privatim. Les honoraires de ces cours, qui sont de 20 florins, sont abaissés pour lui à 10 florins. Le prix total en sera donc : 25 francs X 4 = 100 fr.

En somme, le rigorosant déboursera :

6 semestres de cliniques obligatoires. 1 57 fr. 50 4 cours particuliers facultatifs . . 100 fr.»»

A cela il faut ajouter les droits de rigorosen et de doctorat, qui sont ainsi fixés:

premier rigorosum 137 fr. 50

deuxième rigorosum .... i5ofr. »»

troisième rigorosum .... 162 fr. 50 promotion au doctorat. . . . 150 fr.»» Au total. . . . 8s7 francs =iO.

A Paris, les cours ne coûtent rien. Mais l'étudiant pour ses examens de doctorat et sa thèse doit verser les droits de consignation suivants :

premier examen 55 fr. »»

deuxième examen iiofr. »»

troisième examen iiofr. »»

quatrième examen 55 fr.»»

cinquième examen iiofr. »»

droits de thèse 240 fr. »»

Au total. . . . 680 francs.

Si à cela on ajoute les frais d'impression de thèse qui se montent à plusieurs centaines de francs, on arrivera à ce résultat, que l'enseignement payant de Vienne et l'enseignement gratuit de Paris entraînent l'étudiant à des dépenses à peu près équivalentes. On ne saurait donc arguer que le premier de ces deux systèmes soit trop onéreux à sa bourse.

Deuxième objection : le cours payant porte atteinte à la dignité du professeur, dit-on. Le professeur serait un marchand, vendant la science à tant l'heure, comme on vend du galon à tant

l'aune. Kh bien, en admettant que cela fût vrai, où serait le mal, si le prestige du maître était diminué au bénéfice de son utilité ? Une chaire ne doit pas être, ce me semble, une distinction purement honorifique. Mais rassurez-vous, farouches gardiens de l'étiquette ; même à Vienne, on ne paie pas son professeur de la main à la main, comme on donne de l'argent à son cocher. Les apparences sont si bien sauvegardées que le plus grand puriste n'y trouverait rien à redire. L'étudiant s'inscrit au décanat de la Faculté pour le cours qu'il a choisi, verse la somme convenue à la questure, et de celle-ci reçoit une quittance, qu'il n^aura qu'à faire viser par le professeur : dans ces conditions, une signature ne déshonore pas un homme. A la fin de l'année scolaire, la Faculté remet au professeur les sommes versées àsoncompte, dont elle retient vingt-cinq pour cent, pour frais universitaires, et ainsi ^Université a également un intérêt direct au succès de l'enseignement de ses maîtres. En somme, toute l'humiliation imposée aux professeurs viennois se borne à ceci: toucher leurs honoraires à la caisse de l'Université. Il me semble que nos habitudes françaises ne sont pas tellement différentes, que nous ne soyons près de nous entendre sur ce point.

Enfin, dit-on, le système des cours payants n'a pas de chance de réussir en France, étant trop en opposition avec nus mœurs. Je ne sais si je m'abuse, mais je trouve que nos moeurs sont , en train.de

s'en accommoder parfaitement. Il suffit de jeter les yeux autour de soi, pour voir, dans l'enseignement médical libre, réussir au mieux l'instruction rémunérée. Partout pénètre la formule de l'ensei-. gnement payant, dans les hôpitaux où le soir les chefs de clinique donnent des leçons pratiques, dans les laboratoires où les préparateurs font des séries de privatissime très allemands d'allures, ne vnus en déplaise. Et les cliniques libres formant les jeunes spécialistes, et les conférences d'internat, qui elles-mêmes se mettent à devenir fermées et payantes? Contraire à nos mœurs, le principe de l'enseignement payant ! mais vous qui dites cela, allez donc à l'Institut Pasteur, faites-vous inscrire au cours de microbie de M. Roux ; et quand, faute de places vacantes, on vous aura prié de repasser dans douze ou quinze mois, peut-être vous rendrez-vous à la réalité. '

Seulement, il est entendu qu'il ne suffit pas de décréter du jour au lendemain que tous les cours seront payants, pour que les étudiants s'en réjouissent. Il faudrait que notre nouvel enseignement payant fût aussi bon marché que notre ancien système, dit gratuit; remplacez les droits d'examen par les frais de cours ; et ainsi l'étudiant trouvera grande économie à payer ce qui antérieurement était censé ne lui rien coûter. Ce n'est pas tout; ce qui serait plus difficile à- obtenir, c'est le remaniement complet de nos procédés didactiques, indispensable corollaire de l'institution du:

principe de la non-gratuité des cours. Q.uand il peut, dans les bibliothèques, lire à tête reposée un traité de pathologie interne, croyez-vous que l'élève ira donner trente francs à un professeur, qui, à l'amphithéâtre, lui exposera en beau langage un petit côté de la médecine, et qui, du haut de sa chaire, mettra un semestre à lui décrire en leurs détails les maladies d'un seul organe ? et si on Vy force, alors il se révoltera contre la nouvelle mesure. Il faut en ceci adopter la théorie du «bloc,» prendre ou laisser la méthode allemande, mais si on l'accepte, ne pas en dissocier les termes; il faut savoir que l'étudiant ne paiera bien que si on l'instruit bien ; en un mot l'enseignement payant doit être pratique, ou ne pas être.

11 me reste donc à montrer comment à Vienne :

11. Les cours sont pratiques. — La Faculté viennoise pourrait prendre comme devise cette phrase de la sixième lettre de Sénèque : « Homines amplius oculis quam auribus credunt. » Elle laisse systématiquement de côté tout ce qu'il y a de théorique et de spéculatif dans 1 art de guérir, considère la médecine et la chirurgie comme des sciences appliquées, et pense que l'enseignement des professeurs doit comprendre des leçons de choses et non point des dissertations ex cathedra.

L'étudiant a ses livres pour apprendre la théorie; ce qu'il demande à ses maîtres, ce n'est pas

qu'ils les commentent ou bien les récitent, c'est qu'ils lui enseignent la pratique, et lui montrent, autrement qu'en effigie, les difficultés qu'il rencontrera à chaque pas.

Il n'y a à Vienne qu'un cours, un seul, qui soit fait à Tamphithéâtre de la Faculté, celui d'histoire de la médecine ; et seul, par une conséquence naturelle de ce j'ai dit plus haut, il est gratuit. Tous les autres cours ont lieu soit dans les Instituts d'anatomie et de pathologie, soit à l'Hôpital, soit à la Policlinique.

C'est une chose qui, au plus haut degré, étonne les médecins autrichiens venus à Paris, que de voir, dans notre Faculté, des professeurs, n'ayant d'autre « matériel» que quelques planches murales et un verre d'eau sucrée, enseigner médecine, chi- .rurgie, dermatologie même, avec exactement les mêmes procédés didactiques que s'ils professaient en Sorbonne. Mais professer de la médecine sans malades, disent-ils, c'est faire de la géographie sans cartes. J'entends encore tel assistant fort jailleur, que, sans conviction du reste, je cherchais i convertir aux beautés de notre système éminemment national, me répondre; « Mais, Herr Collega, .« certainement votre système est excellent, et je « m'étonne que vous ne le généralisiez pas da- -« vantage ; ainsi pour les rhumatisants, qui ont « horreur de l'eau froide, combien il serait pré- « cieux de pouvoir suivre, dans un amphithéâtre, « des cours théoriques de natation ; ce serait de la

v« natation sans eau, comme vous faites de la pa- «tbologie sans malades, de la naiaiion sèche, voiVa « tout. ».

Donc pas de cours de pathologie sèche : ils font également perdre le temps des maîtres et des élèves. C'est malheureusement là une fâcheuse habitude que nous aurons peine à abandonner ; supposez que la Faculté de Paris se décide à enseigner les spécialités et charge quelques agrégés de faire à l'amphithéâtre des conférences complémentaires d'otologie, de laryngologie, de gynécologie, pensez-vous que les élèves en retireront quelque avantage et vous imaginez-vous qu'ils leur feront bon accueil peut-être si elles sont gratuites, mais faitesen payer l'entrée, comme à Vienne, et vous jugerez.

Puisqu'ici je ne veux parler que des spécialités, voici comment les maîtres viennois en comprennent l'enseignement. Pas de démonstration qui ne soit immédiatement appuyée par l'examen d'un malade et d'une pièce anatomique ; les cours ne sont que des successions de tableaux vivants, dont les paroles du professeur disent la légende. Chaque élève est assis devant un malade, et l'examine ; et le professeur passe de Tun à Tautre, leur expliquant ce qu'ils doivent voir et faire, conduisant leur main, corrigeant leur gaucherie ; à celui qui est particulièrement rebelle, un assistant ou un aspirant sert au début de guide, qui ne le quitte pas. Plus l'élève a de peine à comprendre, plus on s'attache à lui. L'enseignement de la technique est

Tobjet d'un soin particulier ; individuellement, on apprend à chacun à placer un miroir laryngoscopique, à introduire un cathéter dans la tro i pe ; puis, quand on Ta rompu aux premières difficultés, on lui fait examiner différents malades, chois's avec discernement pour constituer une gamme de dilficultés croissantes ; le traitement prescrit est appliqué d'abord devant lui, puis avec lui, et finalement par lui seul. A tour de rôle, chaque élève du cours répète un certain nombre de fois les opérations élémentaires ; et quand le cours est terminé, celui qui en sort est suffisamment débrouillé pour pouvoir aisément répondre aux exigences ordinaires de la clientèle spéciale.

Tel qu'il fonctionne à Vienne, le cours payant n'est pas seulement pratique, il est complet : c'està-dire qu'il porte sur l'ensemble d'une spécialité. Le professeur qui annonce un cours d'otologie, doit enseigner toute l'otologie, et n'est pas autorisé à ne parler par exemple que des otites moyennes, réservant les maladies du conduit pour une autre série ; sans cela, il pourrait s'arranger pour distribuer son enseignement en trois ou quatre cours et obliger indirectement l'élève à une dépense triple ou quadruple. Certainement l'étudiant n'aura pas le temps d'apprendre les finesses du métier ; mais au moins ne devra-t-il pas avoir de trous dans son instruction spéciale. Or, dans un espace de temps de cinq à six semaines, en n'y consacrant qu'une heure par jour, il est extrêmement difficile de con-

ilensèr tout un enseignement, surtout quand cet ■enseignement doit autant dresser la main que former le cerveau ; d'autant plus qu'il faut compter avec le hasard qui peut ne pas amener à la consultation le patient dont la maladie est nécessaire •à la démonstration du jour. On conçoit qu'en un tel métier, bien mieux que par un concours, on puisse juger du talent didactique d'un homme; l'affluence des élèves est la pierre de touche de la valeur des professeurs ; beaucoup ne donnent qu'un enseignement insuffisant, qui peu à peu -sont délaissés ; mais plusieurs, vrais virtuoses de la propédeutique, arrivent à une telle habileté, que tous veulent passer par leurs mains.

Bien naturellement, il se trouve encore chez -nous beaucoup de gens qui critiquent ce système ; •tout bas ils songent aux fatigues et aux devoirs qu'il leur imposerait, et touthautilsinvoquent seulement ce qu'à d'abêtissant ce rôle de perpétuel répétiteur, condamné pendant toute sa vie à rabâcher la même chose : véritables leçons de Sisyphe où le même tra- •vail est à recommencer toutes les six semaines. Ou bien ils disent encore que cette méthode ôte toute initiative à ceux qu'elle forme ; qu'à l'élève elle fournit l'instruction toute faite, sans droit de contrôle ; que la couche de science dont elle le couvre n'est qu'un très superficiel vernis, bien ■vite écaillé ; que ce n'est pas de l'enseignement, c'est du * chauffage. »

- Et bien, ce n'est pas juste ; il n'y a en ceci pas

plus de fausse honte pour les uns que de fausse science pour les autres. Certes, la besogne est dure ; il est bien plus agréable de disserter dans une chaire, choisissant son sujet au gré de ses préférences, d'y faire une leçon à la Trousseau, bien venue, plutôt que de jouer l'infime rôle de moniteur, et de donner de très terre à terre leçons de choses ; mais si ingrat soit-il, ce rôle n'en est pas moins de première utilité.

D'ailleurs^ il ne faudrait pas croire que le professeur y devienne une sorte de phonographe, sans cesse recommençant à débiter un même cours stéréotypé ; au contraire, les Politzer, les Schrôtter excellent à pré?enter à chaque série d'élèves les mêmes notions de fond, en variant si bien les formes, qu'un auditeur peut suivre deux, trois cours à la suite, y puisant chaque jour des notions nouvelles. Là est en grande partie le secret de leur succès, et vraiment leur mérite n'est pas de ceux qu'on doive dédaigner.

D'autre part, que l'instruction spéciale ainsi donnée aux élèves soitsuperficielle, je n'y contredis pas. Aucun des professeurs de l'Alserstrasse ne prétend formeren sixsemainesun spécialisteaccompli: des cours théoriques durant une année y suffiraient du reste encore moins; seuls, l'expérience et le temps y parviennent. Mais ce qu'un cours de six semaines prétend enseigner, c'est la technique d'une spécialité ; il fait suffisamment l'éducation de la main, et lui apprend, suivant les bons principes,

à tenir un miroir, à conduire une sonde, toutes choses pour la connaissance pratique desquelles la lecture des livres est un bien mauvais guide ; il fait aussi l'éducation de l'œil, en faisant passer devant lui jusqu'à un millier de malades, tous expliqués et commentés. Le médecin sort de là en possession d'un cadre que, dans la suite, il pourra remplir tout seul au fur et à mesure de ses observations personnelles. N'est-ce rien que tout cela.'' Reste une dernière objection, toute professionnelle : n'est-il pas à craindre que cet ensemble de cours ne jette sur le marché un trop grand nombre de spécialistes, qui se nuiraient entr'eux et fragmenteraient tellement la clientèle, que les professeurs eux-mêmes verraient leur cabinet se vider.? On cite des maîtres qui, dans cet ordre d'idée, n'enseignent pas, pour ne pas se créer de rivaux. Ce qui se passe actuellem.ent en Autriche nons délivre de cette préoccupation. L'expérience y a démontré que beaucoup d'anciens assistants des cliniques otologiques ou laryngologiques, établis dans les petites villes de province, y font de la 'médecine générale pour vivre. Qu'un porteur d'otite se présente, ils sauront au moins ne pas l'estropier ; et, si le cas est sérieux, ils seront à même d'en reconnaître le danger et de l'adresser à leur maître en spécialité, au lieu de se reposeren toute confiance, comme les praticiens moins instruits, sur la trompeuse innocuité des injections d'eau de guimauve.

Mais pourquoi s'attarder à vouloir réfuter toutes ces objections spécieuses ? On juge d'un arbre à ses fruits, d'un enseignenient à ses résultats. Or, d'une façon éclatante, les faits proclament le succès de la Faculté de Vienne, le grand centre international de l'enseignement des spécialistes. Voyons les chiffres. Pour le semestre d'hiver 1891-1892, le relevé des inscriptions à la Faculté de médecine viennoise donne un total de 2026 auditeurs ordinaires (étudiants), contre 928 étudiants extraordinaires (docteurs autrichiens ou étrangers.) Mais si l'on veut bien remarquer que les auditeurs ordinaires restent à demeure à Vienne, et y sont en nombre à peu près égal pendant les semestres d'hiver et d'été; qu'au contraire les auditeurs extraordinaires se renouvellent en moyenne tous les trimestres et affluent en bien plus grand nombre pendant la belle saison, on arrivera à ce résultat étonnant que le nombre des médecins étrangers venus pour se perfectionner à Vienne dans les études spéciales est égal sinon supérieur au nombre des étudiants qui y font leurs études régulières. Vraiment, la vieille cité impériale a raison de s'enorgueillir de son École de médecine !