I. — LARYNGITE AIGUË

Le traitement de la laryngite aigué n’a fait aucun progrès depuis l’invention du laryngoscope : nous ne sommes pas plus avancés sur ce point qu'au temps de Türck. Tel est l’aveu de SchrOtter. Ce maître a essayé de couper la maladie, prise à son début, en badigeonnant le larynx avec une solution concentrée de nitrate d’argent ; cela cause beaucoup de douleur au malade sans lui procurer aucun avantage. Aussi a-t-il renoncé à tous les moyens énergiques. Schnitzler enseigne également qu’il faut, dans les cas légers, s’abstenir de tout traitement local, et se contenter de prescrire des précautions et des soins hygiéniques : séjourner à la chambre dans une atmosphère tiède et humide ;

ne pas s’exposer à respirer un air chargé de poussière et de fumée; et parler le moins possible. Cette dernière recommandation doit être strictement suivie par les professionnels de la voix, qui, en continuant à faire travailler leur larynx, favoriseraient le passage de la maladie à l’état chronique. Un peu de révulsion au devant du cou est avantageuse ; on se trouve bien d'appliquer des compresses de Priessnitz.

Cependant l’intensité de quelques symptômes, une toux fatigante, une sécheresse pénible de la gorge, invitent souvent le médecin k intervenir plus activement.

Pour calmer la toux, on peut se contenter d’une médication interne. L’opium estincflqué. Schnitzler formule ainsi :

Eau de laurier eerise . ro gr.

Chlorhydrate de morphine .... ogr.ro centigr.

prendre dix gouttes du mélange trois fois par jour. Schrotter ordonne :

pour vingt paquets ; en prendre de deux à quatre par jour.

Mais on obtiendra de meilleurs effets en agissant directement sur l’organe malade. Quels que soient les médicaments qu’on veuilleporter dans le larynx, on ne transgressera pas la défense stricte que fait Schrôtter : au cours de la laryngite aiguë

les badigeonnages sont formellement interdits ; les inhalations et les pulvérisations seules sont auto-

Les inhalations sont le procédé le plus doux et le plus simple à mettre d’abord en usage ; dans beaucoup de cas, on en retire d’excellents effets. La manière habituelle de les prendre consiste à verser de l’eau bouillante dans un vase au-dessus duquel on place la tête ; et on recouvre le tout d’une serviette. Cette méthode est mauvaise ; elle congestionne péniblement le visage ; Schrôtter la déconseille, et préfère l’emploi des appareils inhalateurs anglais en porcelaine, auxquels il ne trouve que le défaut de coûter fort cher. Chiari leur reconnaît cependant un- autre inconvénient, qui les lui fait rejeter : dans presque tous ces appareils, les vapeurs sont amenées à la bouche du malade par un tuyau de caoutchouc qui leur communique une odeur telle que beaucoup de patients ne peuvent supporter cette inhalation. Pour lui, le vase d’eau bouillante est bien suffisant, si on le coiffe d’un cornet de papier qui conduit directement la vapeur dans la bouche; mais il faut prendre soin de donner à ce cornet au moins un mètre de hauteur, pour éviter que le malade ne respirejdes vapeurs trop chaudes, qui auraient une action très irritante sur les muqueuses.

11 ne faut pas inhaler de la vapeur d’eau pure ; elle procure une sensation désagréable ; mieux

vaut employer une infusion de plantes aromatiques : fleurs de tilleul ou de sureau. Chiari recommande d'augmenter l’efficacité des inhalations, en ajoutant au liquide des substances volatiles. Un mélange ainsi composé :

dont on verse une cuillerée à café dans un litre d’eau chaude, produit sur la muqueuse laryngienne un effet à la fois sédatif et astringent, qui procure généralement un certain bien-être aux malades. Chez les tuberculeux atteints de laryngite aiguë, ce médecin remplace le mélange précédent par la solution suivante employée aux mêmes doses.

Alcool i 90 . ioo gr.

Baume du Pérou. ... 10 gr.

Dans les formes où la sécheresse de la muqueuse est le phénomène dominant, Schnitzler ajoute à l’infusion de sureau quelques gouttes d’essence de térébenthine.

Les substances volatiles peuvent seules être ordonnées en inhalations ; pour porter sur la muqueuse laryngée les sels et autres corps fixes, il faut s’adresser aux pulvérisations.

Les pulvérisations sont un puissant moyen de traitement, imaginé par Saies-Girons ; mais son appareil, dans lequel un filet d’eau, violemment chassé p^r une pompe à air, vient se pulvériser en

sé brisant contre un obstacle fait d'une plaque de métal, doit être réservé aux établissements thermaux ; on ne peut le confier aux malades, dit Schrbtter, parce qu’il est trop peu portatif, parce qu’il se détériore facilement, et parce qu'il ne fonctionne qu’avec une grande quantité de liquide, ce qui est un inconvénient quand on emploie des substances actives, telles que la morphine, la cocaïne. Depuis, deux autres principes de pulvérisation ont été donnés par Siegle et par Richardson, d'après lesquels on a construit un grand nombre d’appareils, qu’on peut mettre entre toutes les mains. Les diverses formes de ces instruments nous importent peu ; nous devons seulement les diviser en deux catégories, suivant que la pulvérisation est effectuée par la vapeur ou par l’air comprimé.

Les pulvérisateurs à vapeur, généralement fabriqués d’après le principe de Siegle, ont l’avantage de fonctionner seuls, et de fournir la pulvérisation à diverses températures, selon qu’on s’approche plus ou moins du bec de l’appareil. Cependant SchrOtter et Chiari les condamnent ; ce sont exclusivement des appareils de clinique, qui ne peuvent être sans danger confiés à des malades ; tous les ans, parait-il, il arrive à Vienne que deux ou trois pulvérisateurs de ce genre éclatent, occasionnant des accidents graves

Il vaut donc mieux mettre entre les mains du malade un pulvérisateur actionné par une soufflerie à boule. Mais la plupart des pulvérisateurs à air comprimé sont établis sur le modèle de Richardson, qui facilement s’encrasse et cesse de fonctionner. Schrotter recommande de préférence un petit pulvérisateur tout en verre, qu'il a fait faire à un prix si modique que tous les malades peuvent se le procurer : c'est un appareil de Siegle, très simplifié, où l’action de la vapeur est remplacée par celle d'une double poire à air. En tous cas, lorsqu’on emploie un pulvérisateur à air, il ne faut pas oublier que les solutions médicamenteuses doivent être faites à un degré de concentration moitié moindre que lorsqu’on se sert d’appareils où la vapeur dilue l’agent thérapeuti-

Pour être bien faite, une pulvérisation laryngienne exige du malade un peu d’adresse et beaucoup d’habitude ; le plus souvent, on n’en obtient aucun avantage, parce que le dos de la langue, s’accolant énergiquement au voile du palais, permet tout au plus au liquide d’arroser l’avant-bouche. Le malade doit : i° ouvrir largement sa bou-

che ; 2" maintenir sa langue abaissée avec une spatule ; 3° inspirer profondément ; il ne commencera la pulvérisation que quand il saura bien exécuter cette gymnastique préparatoire. Du reste, assure Schrôtter, il est facile de savoir si le patient a bien exécuté le traitement prescrit ; s'il vient vous trouver, très satisfait, déclarant qu'il supporte à merveille les pulvérisations, soyez persuadé qu'il n’entre pas une goutte de liquide dans son larynx; s’il vient, au contraire, se plaindre qu'à chaque séance il est pris de nausées, de quintes de toux, c’est que chez lui les liquides pulvérisés atteignent leur but. Très rapidement, du reste, s’établit l’accoutumance, à condition de ne faire que des séances de cinq minutes, répétées au plus trois fois par jour et pratiquées à jeun (Chiari). En somme, les pulvérisations sont un excellent moyen d’autotraitement, préférable encore dans la laryngite chronique où le malade a tout le temps d’apprendre à « rectifier son tir. » (Schrôtter)

Cependant, dans la laryngite aiguë, elles donnent de bons résultats ; c’est du reste le seul moyen, autorisé en pareil cas, de porter des substances actives sur la muqueuse du larynx. Le plus souvent, on pulvérise des médicaments calmants pour atténuer les quintes de toux et les cuissons qui tourmentent les malades. Schôtter ordonne le mélange suivant :

pulvériser trois fois par jour vingt gouttes délayées dans une petite quantité d’eau tiède ; et augmenter rapidement la dose, pour arriver au bout de quelques jours à cinquante gouttes par pulvérisation.

Chiari se loue de l’association de la morphine à la cocaïne ; la solution

Chlorhydrate de morphine ... o gr. 03 cehtigr.

a un effet sédatif réel, sans être toxique.

Schnitzler formule une solution plus com-

Chlorhydrate de cocaïne, . . o gr. 35 centigr.

Eau de laurier cerise . . ' '. 5 gr.

. Essence de menthe . 111 gouttes.

Souvent même, il obtient une notable sédation des symptômes les plus pénibles en pulvérisant simplement des solutions alcalines faibles, de préférence des eaux minérales naturelles .

De l’avis de presque tous les laryngologistes Viennois, on doit s’abstenir de pulvérisations astringentes, même, très diluées, à la période d’état des laryngites aiguës ; elles sont pénibles à supporter, et n’amènent aucun soulagement.

Certains spécialistes n’accordent qu’une confiance fort restreinte au traitement par les pulvérisations, pensant que celles-ci ne pénétrent pas dans le larynx. C'est une erfeur dont. Schnitzler fait jus-

tice ; à un malade de son cours, fort aisé à examiner, il fait prendre successivement une pulvérisation de tannin, puis une pulvérisation de perçhlorure de fer. L’on voit alors de grandes taches noires dans le pharynx, des stries colorés dans le larynx, un pointillé fin sur la muqueuse trachéale, ne dépassant pas les premiers anneaux, et rien au niveau de la bifurcation des bronches.

Après la disparition des phénomènes aigus, si la résolution de la laryngite se fait mal, il y aura alors avantage à prescrire des pulvérisations astringentes très faibles, qui hâteront la guérison.

Eau . Ml1'

Beaucoup de médecins conseillent quelques séances d’électrisation faradique, si la voix reste faible et enrouée. Schnitzler rejette ce traitement ; la légère parésie des cordes vocales tient, dit-il, à la compression des muscles et des nerfs par l’infiltration des tissus ; l’électrisation ne réussit pas à les dégager ; par contre, elle est une vive cause d irritation, qui peut réveiller la laryngite.