DIAGNOSTIC
La réalité du rhumatisme articulaire aigu tuberculeux étant nettement établie, envisageons maintenant largement son diagnostic différentiel des autres rhumatismes, nousinsisterons cependant sur le diagnostic avec la maladie de Bouillaud qu'il peut simuler jusque dans ses complications cardiaques.
Ensuite, pour résumer toute la question, nous dirons quel-
ques mots du diagnostic positif du rhumatisme tuberculeux. Diagnostic différentiel
Il est à faire :
A) Dans les formes légères avec toutes les douleurs rhumatoides de quelque origine qu'elles soient, mais pour établir l'étiologie, les antécédents personnels ou l’examen clinique et bactériologique aideront au diagnostic.
B) Dans les formes polyarticulaires, il faudra discuter tous les pseudo-rhumatismes infectieux et le rhumatisme articulaire aigu.
1° Si pseudo-rhumatisme infectieux : début toujours brutal, état général assez profondément atteint reflétant l'infection, l’intoxication. Le plus souvent, il s’agit de formes mono ou
oligo-articulaires.
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Dans les arthrites blennorragiques : antécédents et laboratoire en plus de la clinique pure.
Si rhumatisme syphilitique : douleurs surtout nocturnes, moins. vives que dans la maladie de Bouillaud, impotence moindre, réaction de Wasserman, antécédents et succès du traitement antispécifique.
2° Abordons maintenant le diagnostic différentiel entre le rhumatisme articulaire aigu et le rhumatisme tuberculeux. Poncet avait particulièrement insisté sur l'importance des antécédents héréditaires, collatéraux et personnels. En outre, le malade a pu avoir des signes de bacillose discrète qu'un interrogatoire serré et un examen attentif peuvent seuls déceler : état chétif, otite purulente dans le jeune âge, ganglions suppurés ou non, végétations adénoïdes.
Les sympômes, surtout au début, sont souvent les mêmes et ce n’est guère que sur des particularités cliniques subtiles que l'on pourra tenter de faire un diagnostic difficile entre tous, si l'on s’en rapporte aux nombreuses erreurs commises.
Dans le rhumatisme franc, on constate une plus grande généralisation de l'infection, le nombre des articulations touchées est plus considérable, l'allure de la maladie est plus aiguë, la douleur se localise plutôt au niveau des parties périarticulaires, gaines tendineuses, bourses séreuses, ligaments d'insertion. Rappelons aussi ces paroles de Poncet : L’habitus du malade, le pouls, la température, dépendent bien plus du
degré de l'infection générale que des arthropathies qui n’en
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sont qu'une manifestation. Un état grave avec des lésions articulaires de moyenne intensité est souvent une présomption en faveur du rhumatisme tuberculeux ».
Ajoutons que le rhumatisme tuberculeux a tendance à récidiver beaucoup plus que le rhumatisme articlaire aigu franc.
Au cours de la maladie, l’épreuve du traitement par le salicylate de soude est un bon signe différentiel : la maladie de Bouillaud lui cède en général très bien, tandis que le rhumatisme tuberculeux, pratiquement indifférent à son action, est profondément influencé par la thérapeutique antibacillaire (cure d'air, pneumothorax sels de terres rares, crysothérapie, etc)
Nous pouvons donc affirmer, que si le salicylate ne semble pas agir suffisamment, si la fluxion articulaire ne cède pas, si l’état général n’est pas amélioré sous son influence, on devra fortement douter du rhumatisme articulaire aigu et le fait d’avoir pensé au rhumatisme tuberculeux permettra souvent de
le dépister sûrement par les différentes méthodes indiquées.
Diagnostic positif
° Ilse pose :
1° Cliniquement.
a) Sur l’état général et l’évolution traînante de la maladie, plus que sur les signes locaux.
b) Sur l’inefficacité plus ou moins complète du traitement
salicylé.
