CHAPITRE IV

SYMPTOMATOLOGIE

Disons dès le début de ce chapitre que les recherches auxquelles nous nous sommes livré ont porté exclusivement sur des tuberculeux à lésions discrètes. Il eût été malaisé de mettre sur le compte de la toxine tuberculeuse chez des bacillaires avancés des phénomènes qu'une généralisation au tube digestif expliquait d’une facon autrement salisfaisante. À ceux qui préféreraient admettre la possibilité d’une tuberculose intestinale primitive nous objecterons que dans ce cas il est assez difficile de concilier les faits avec une telle hypothèse. Ainsi, nos sujets, généralement, au lieu de voir leurs accidents s'agoraver ou du moins rester stationnaires les ont vu s’amender considérablement ; tel qui, la première fois, avait eu de violentes crises et une diarrhée dyssentériforme à eu dans la suite des douleurs relativement supportables el des selles bien moins nombreuses. Cela prouve, dira-t-on, une régression des lésions intestinales, mais alors pourquoi ces mêmes sujets qui allaient mieux souffrent-ils de nouveau et souvent plus que jamais ? D’autres malades,

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(observation IX) sont arrivés à un stade tres avance de leur phtisie pulmonaire et n’ont plus eu le moindre dérangement. Enfin, il n'est guère probable qu'un intestin où le bacille de Koch vit à létal de granulations demeure plusieurs années sans donner lieu à des phénomènes soit douloureux, soit diarrhéiques (OSSI VESX ENITE)

Beaucoup de nos sujets sont restés en effet tres longtemps (plus d’un an) sans avoir le moindre symptôme puis, un beau jour, ont senti leur affection se réveiller, affectant quelquefois une allure tres aiguë, d'autrefois apparaissant sous une forme tres alténuée.

Sur les deux cents tuberculeux qu'il nous à éte donne d'examiner, guatorze seulement soil une moyenne de un pour qualor ze présentaieal ces accidents d’entérocolile sur lesquels nous n’insisterons pas d'ailleurs tres longuement. Assez brusquement, ainsi que le prouve l'ensemble de nos observations, quelques-uns sont pris de coliques violentes dont l'intensité croissante donne lieu à de véritables accès : ce sont alors des souffrances intolérables, l'abdomen tendu ne peut supporter üne pression même modérée : lout cela dure rarement plus de cinq à six heures. L'accès passé, les malades n'éprouvent plus qu'un simple malaise et sont brisés le reste de la journée. Il ne faudrait pas croire que ces crises revêlent toujours le même caractere d'acuilé; comme nous le disons plus loin, certaines personnes dont les douleurs avaient été très fortes un an auparavant ressentent, à l'éclosion des mêmes phénomènes, des douleurs lrès supportables avec des accalmies se prolongeant au delà même de

cinq à six jours et donnant l'illusion d'une guérison complête. D'autres, sans avoir des crises de ce genre. éprouvent au niveau du ventre devenu un peu météorisé des coliques qui les obligent à suspendre leur travail et souvent à s’aliter, quand elles ne les empêchent pas de reposer la nuil, malgré l'application de cataplasme ou de Hinges chauds ; parties de l'ombilie et du côlon transverse où elles ont leur maximum, elles ne tardent pas à s'irradier à tout l’abdomen; parfois même elles redoublent d'intensité jusqu'au moment ou le sujet à été à la selle. Leur durée ne s'étend guère au delà de trois semaines et, chose assez curieuse, ces malades se trouvent vite rétablis, exception faite pour ceux qu'une diarrhée par trop tenace à mis dans un état d’affaiblissement considérable. Chez certains, en effet, elle a revêtu une forme presque dyssentérique. pres de vingt selles en un jour, mais hormis deux ou trois cas, nos sujets n'ont guere eu plus de sept à huit selles, toujours très liquides et nullement teintées de sang ; quelques-uns ont accusé des épreintes et du ténesme.

Enfin nous avons noté dans deux ou trois cas, à l'apparition des premiers accidents, une constipation très prononcée qui d'ailleurs ne s’est pas renouvelée el, nous n'avons pas lrouvé de malades ayant présenté uniquement cette forme sèche d’entéro-colite bien connue ; pareillement nous n'avons point vu la diarrhée persister après la cessation des douleurs el même dans les accalmies auxquelles il à été fait allusion, les selles ont également diminué pour tomber à la normale.