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Dans cette réciprocité de bons sentiments, s'il fiallait à l'autorité du nouveau roi quelque sanction de plus» le parlement ne pouvait que s*y prêter de bonne grâce. Il en était une que devait désirer surtout celui qui avait paru attacher tant d'importance à la sainte ampoule de Thomas Becket : c'était celle du saint-siége. Afin de lui rendre les négociations de ce côté plus faciles, le parlement mit à sa discrétion le Fameux statut des proviseurs : non point, comme dans les dernières années de Richard, pour Tintervalle de deux parlements, et avec l'obligation de rendre compte des modifications qu'il y aurait fait subir 4 mais avec le droit de le suspendre, de le supprimer même, et sans réserve. Les communes lui donnèrent une autre preuve de leur entier abandon. Comme au temps de Richard, elles exprimèrent le vœu qu'il fût aussi libre qu'aucun de ses prédéce»* seurs : vœu dangereux après l'abus que Richard venait d'en faire ; aussi avaient^elles soin de rappeler que c'était à tort qu'il s'était cru par là autorisé à changer les lois. Henri, content de cet acte de déférence, s'empressa de les rassurer, protestant qu'il n'en voulait faire usage que pour maintenir les statuts et les coutumes du pays (a).

Le roi en devait user surtout pour donner satisfaction aux demandes diverses des communes.

Le rôle des pétitions était naturellement fort chargé, à la suite de la révolution qui venait de s'accomplir. Il y avait beaucoup à réparer dans le passé; et pour

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l'avenir, des garanties i prendre. Dans la double liste de pétitions qui fut soumise au roi, len communes demandent la suppression des actes de despotisme, la révocation des dons abusifs^ la réparation des dommages soufferts par les comtés ou même par les personnes : indemnités aux condamnés ou à leurs héritiers, indemnités plus spécialement à Tarcbe* vêque de Canterbury; elles intercèdent même en faveur des juges qui avaient signé jadis la fameuse consultation de Nottingham, en faveur de la duchesse dlrlande, répudiée par Robert de Yère, et du jeune comte d*Oiford, neveu de Robert : c'était, il est vrai, faire leur cour à Henri, dont la duchesse d'Irlande et la comtesse d'Oxford étaient parentes. Elles demandent l'amnistie pour tout ce qui a été fait dans la dernière révolution; et^ d'autre part, que l'on confirme, nonobstant les décrets postérieurs^ les ventes ou donations de biens confisqués par suite des jugements de Tan xi. Quant au présent et à l'avenir, elles veulent des mesures qui garantissent la paix publiquf à l'intérieur, et la défense du pays ; des grands officiers à qui il soit interdit d'accepter des présents; des juges qui ne laissent point violer la loi sous prétexte que leur vie serait compromise à la défendre ; des juges de paix choisis dans chaque comté parmi les plus vaillants et les meilleurs; une enquête sévère en tout ce qui regarde les finances ; la suppressipa des pénalités qui pouvaient compromettre les franchises de Londres, mais aussi )a suppression de

l'inique tribut exigé par la ville au marché de Smithfield (a).

Le roi répondit généralement à ces demandes selon que les communes le désiraient. Il promit de bons jugesy des officiers incorruptibles, le redressement des torts, la répression des désordres. Tout en rétablissant le parlement de l'an xi, il abolit, h la de* mande des communes elles-mêmes, comme un antécédent périlleux, l'article qui tenait pour trattre quiconque tenterait la moindre chose contre les actes de ce parlement. Il avait déjà déclaré que le crime de trahison ne pourrait être recherché en dehors des définitions du statut d'Edouard III : sur la demande des communes que les accusations en cette matière ne fussent plus portées au parlement, mais aux cours du royaume, il promit de les renvoyer à la juridiction en usage chez ses prédécesseurs. Il prononça en parlement la suppression des livrées qui se liaient aux abus de la maintenance^ reconnut aux vicomtes de Londres le droit de tenir leurs assises, même en l'absence du coroner, si, dûment convoqué, il négligeait de s'y rendre ; régla la question de l'étaple, gardant à Calais son privilège pour les grosses marchandises (laines, plomb et étain), et laissant au chancelier le soin de régler ce qui concernait les autres (beurre, fromage, miel, etc.), ce qui promettait, sur ce second point, la liberté. 11 abolit les blancs seing exigés des comtés par Richard, et ordonna qu'ils fussent brûlés sur les places publiques des cités et des bourgs ; il

confinna toutes les anciennes chartes de pardon: mais quant à l amnistie qu'on le priait de rendre générale (à Texception des meurtriers de Glocester) sans qu'on eût besoin de la demander, il ne l'accorda que dans les anciennes formes, fixant un délai pour la demande de pardon, afin de tenir par ces déclarations les amnistiés sous le contrôle de sa police; et les différentes pétitions qui intéressaient le Trésor^ motivèrent aussi des distinctions dans ses réponses. Les communes demandent-elles qu'on paye au nouveau roi ce qui était dû à Richard? le roi le veut; s'agit-il de payer au contraire les sommes que Richard a empruntées^ les réquisitions qu'il a faites, les vivres qu'on lui a fournis? le roi s'avisera. Faut-il réparer les torts de Richard à l'égard des partisans de Henri ? le roi le veut; mais s'agit-il d'indemniser les comtés qui, tout en adhérant à la cause du nouveau roi, ont souffert du passage de ses troupes? le roi s'avisera; et ce n'est qu'avec des réserves analogues qu'il répond aux réclamations des communes contre les dons excessifs de son prédécesseur ou de lui-même (a) . Avant de se séparer, le parlement eut à revenir encore, par un incident, sur les débats judiciaires qui avaient marqué les premiers jours de sa session. 11 fit paraître devant lui W. Rickhill, ce juge envoyé à Calais pour interroger Glocester, et qui en avait rapporté sa confession, que l'on a vue (mardi, 1K novembre). Mais Rickhill avait si bien su mettre toutes les formes de la loi de son côté dans cette mission

délicate, que les esprits les plus mal disposés n*y Tirent rien à reprendre : il n'avait agi que selon un mandat exprès, n'avait rien fait que devant témoin, ni rien rapporté que Glocester n'eût écrit. De l'aveu de tout le monde^ le président du banc du roi le déclara sans reproche V

Une scène pénible marqua le dernier jour de ce parlement.

W. le Scropy H. Green et J. Bussy avaient été dé* capités à Bristol : mais cette exécution sommaire pouvait n'avoir aticun effet légal en ce qui touchait leur état civil et leur succession. Les communes demandèrent que cette sentence fût sanctionnée par le parlement, afin qu'elle eût son plein effet. Là-dessus, le yieux Richard te Scrop se leva et demanda que ce que l'on ferait ne tournât point à l'exhérédation de ses enfants.

« Reconnaissez-vous que ce jugement et ce qui s'ensuivit fut bon, oui ou non ?

— Oui, dit-il, et que mon fils soit un des condamnés, c'est là ce qui me fait peine, n

De tels procédés relevaient pourtant bien plus de la violence de la guerre, que du règne de la justice. Henri craignit que les conséquences n'en fussent exagérées^ et que, parce qu'il avait pris possession du royaume les armes à la main^ on ne pensât qu'il voulût par la suite en user selon le droit de la conquête. Il protesta qu'il entendait laisser à tous ce qu'ils tenaient selon