Froissart, lY

recommanda de nouveau à Lancastre la cause de la paix, ne craignant point de paraître la désirer; car il la voulait pour le bien commun des deux pays, et aussi de la chrétienté tout entière. La nouvelle venait d'arriver que fiajazet était entré en Hongrie : « Avec la paix, disait le roi, on refoulait les Turcs hors de l'Europe, et on allait même leur reprendre en Asie les pays chrétiens, TArménie par exempte, qu'ils avaient occupés. » I^ncastre promit, et il-était sincère; puis il partit avec son escorte, défrayé de tout sur la route au retour comme à l'arrivée (a).

Richard, qui avait pris l'avis des lords et des communes sur les premières négociations et sur la conférence, voulut aussi leur en soumettre les résultats. Il réunit donc extraordinairement les prélats, les seigneurs et les députés des comtés et des villes à Stanford, pour délibérer sur cette grande affaire. Glocester était fort opposé à toute conclusion, et le préjugé national était pour lui. Au fond^ les Anglais voulaient la paix, à la condition de ne rien céder et de reprendre tout ce qu'ils avaient perdu de leurs conquêtes. Ils se replaçaient^ sans tenir compte des événements, au lendemain de leurs grandes victoires, et ne savaient de paix que la paix de Brétigny. a Les François nous veulent payer du nôtre, disait Glocester. Jà savent-ils, et nous Tavons par chartre scellée du roi Jean et de tous ses enfants, que toute Aquitaine nous fut baillée et délivrée sans ressort (en pleine souveraineté); et ce qu'ils en ont

depuis fait et repris, ce a été par fraude et mauvais engin y et ne tendant nuit et jour à autre chose qu'ils nous puissent décevoir. Car si Calais et les terres qu^ils demandent leur étoient rendues, ils seroient seigneurs de toutes les frontières sur mer, et iroient toutes nos conquêtes à néant ; ni jà à la paix^ tant que je vive, je ne m'accorderai (a). »

Richard n'était point sans doute aussi contraire à toute concession^ mais il était Anglais autant que tout autre, et, pas plus qu'un autre, il n'avait dans la pensée de rendre Calais. Aussi se borna-t-on à ratifier la prorogation de la trêve.

Un événement qui offrait de plus grandes facilités pour reprendre la guerre, devait rendre plus laborieuse la tâche de ceux qui persistaient à vouloir arriver à la paix. Le duc de Bretagne, malgré son nouvel et récent accord avec le roi et avec Clisson, n'avait déposé aucun de ses ressentiments : une haine particulière vint servir sa haine. Pierre de Craon avait tenté d'assassiner Clisson ; il le laissa pour mort, et vint chercher un asile chez le duc dont il avait si bien mérité. Mais le roi, malgré ses oncles, s'était résolu à tirer vengeance de celui qui se faisait complice du crime en le protégeant si ouvertement. Le parti de la guerre en Angleterre avait tout à gagner à cette lutte ; il ne gagnait pas moins à l'accident qui fit qu'elle avorta. Le roi s'était mis en campagne malgré toutes sortes de retards et d'entraves. Une dernière tentative faite sans doute par ses oncles pour

58 LA MAJOBITÉ DK RICHARD. [189t]

Tarrèter dès les premiers pas, un vieillard qui vint se jeter à la tète de son cheval en lui criant : « O roi, tu es trahi I » porta le trouble en cet esprit fort affaibli déjà. Il crut à un complot, et peu après, un bruit soudain, le choc d'une lance tombant sur un casque, lui fit croire que le complot s'exécutait ; il entra en fureur, il était fou (août 1392)'.

Cet événement jetait la France dans une situation facile à comprendre sous le régime du gouvernement absolu : tout pouvoir résidait en un seul homme, et cet homme était fou 1 Encore s*il l'eût toujours été I on eût remédié au mal en établissant une régence* Mais comme il avait des intervalles de raison, il n'étaitcensé que malade : malade ou non, il gardait donc tous ses droits et couvrait de son nom tout ce qu'on voulait et ordonnait pour lui. La première suite de la folie du roi fut la chute des sages ministres que le prince avait substitués dans le gouvernement à ses oncles. Ses oncles, ou, pour mieux dire, le duc de Bourgogne, ressaisit le pouvoir sans même prendre garde aux droits que le duc d'Orléans, frère du roi, tenait de sa proximité au trône; droits qu'il était en âge de réclamer, mais qu'il oubliait alors danala dissipation de sa jeunesse*.