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FroissartjIV, 28; Religieux de Saint-Denys, XIII, 1. — Eocpédition

préparée contre U duc de Bretagne^ au grand mécontentement des

. princes. Froissart, IV, 29; Relig. de Saini-Denya, XIII, 3 et 5. —

Folie du roi, ibid.

S. Chute dês ministreê êê Charieê VI. Relig. de Saint -Detiys, XIII, 6; Froissart, IV, 30.

[1398] L1VH£ SEPTIÈME. 59

On voit quelle prise une pareille situation ofiBrait à l'Angleterre. Le gouvernement de la France était abandonné en quelque sorte à laventure, en atten- . dant qu'il fût en proie aux plus sanglantes rivalités; et tandis qu*il était dès lors comme frappé d'impuissance, Richard^ au contraire, ne voyait rien dans son pays qui ne dût accroître sa sécurité. Il semblait n'avoir gardé le souvenir ni des actes ni des tendances du parlement de la onzième année de son règne. Les personnages les plus compromis visà-vis de lui en ce temps-là, il les avait rappelés au pouvoir^ élevés en honneur. Il avait librement pris pour ministres et pour conseillers ceux qui lui avaient dénié le droit de disposer des grands offices et des places du conseil. Il gouvernait avec les hommes qui l'avaient voulu retenir ea tutelle à perpétuité. Un événement qui parut être comme un réveil des plus mauvais jours, servit à montrer comme le roi y saurait tenir tète. Richard ayant demandé à Londres un prêt de 1000 livres, le peuple, fort soupçonneux et violent, s'y refusa et tua presque un Lombard qui avait consenti à les prêter. Le roi, dans le premier moment, n'écoutant que son indignation, voulait tirer de ce crime, qu'il regardait comme un attentat contre lui-même, une vengeance éclatante. Il fit arrêter le maire, les shériflfs et les principaux de la cité, il abolit la libre élection et jusqu'au nom de maire, et décida que Londres serait gouvernée désormais par un officier de son choix. Il y envoya,

à ce titre, un des membres du conseil. Ed. Dalingragge» qu'il révoqua bientôt et remplaça comme suspect de trop de complaisance envers ses justiciables (22 juillet 1392) (a).

Cependant la ville, frappée de terreur, était prête à donner satifaction. On y exagérait la colère de Richard; on disait qu'il voulait exterminer sa capitale, et Glocester en retira encore l'avantage de passer pour l'avoir amené, par ses instances, à des sentiments plus humains. Les premières mesures prises par le roi marquent assez que son ressentiment n'avait jamais été jusqu'à ce degré de folie. Il consentit à recevoir les députés de Londres, se fit montrer les chartes de la ville, ratifia les unes, amenda les autres, maintenant d'ailleurs l'abolition de la mairie jusqu'après une satisfaction dont il voulait que les seigneurs fussent arbitres avec lui; et les députés se retirèrent, laissant une somme de dix mille livres pour gage des réparations qu'on pourrait exiger '.

Le roi pourtant ne voulut pas laisser plus longtemps la menace suspendue sur la ville. « Sachant^ dit Walsingham qui n'est pas suspect lorsqu'il parle sur ce ton, sachant dans quelle affliction les députés s'étaient retirés, il dit: a J'irai à Londres, j'en conc solerai les habitants et ne les laisserai pas plus « longtemps désespérer de ma clémence. » Cette