Rot Pa/rliam., t. III, p. 114, S 66a. lM.,S^ls

[1382] L'INSURRECTION DBS PAYSANS. 119

Tescompter par avance en s'adressant aux marchands (banquiers). Pour rendre la négociation plus facile, les communes autorisaient le roi à se départir du rè-* glement touchant le marché de Calais, et a donner temporairement toute licence d'aller chercher la laine partout ailleurs. Si Ton faisait paix ou trêve, elles recommandaient bien de ne point dépenser le subside, et elles insistaient pour qu'on arrivât à diminuer les dépenses de guerre, en attendant qu'on les pût supprimer (a).

Le rôle des pétitions contient avec les plaintes d'usage, aussi constantes dans la reprise ou les variations du même thème que Tétaient les abus, quelques traits où Ton reconnaît davantage la double empreinte des événements de cette année, l'insurrection et la réforme. Les communes demandent Textension de Tamnistie et des pouvoirs des juges^ pour la plus prompte libération des personnes arrêtées sans char* ^s suffisantes; Texpédition nouvelle et sans frais des titres détruits, la remise en état d^s procès engagés, nonobstant la destruction des pièces de procédure: car en cette matière on voulait l'impossible . Elles de^ mandent d'autre part que les grands officiers de Thôtel jurent et fassent Jurer aux officiers inférieurs Tobser^ vation de Tordonnance de réforme. Elles demandent que le roi s'abstienne de tout don, tant qu'il aura des dettes ou même des charges de guerre, et que qui^ conque en sollicitera de lui soit retranché de son service et de sa compagnie pour toujours. Elles deman-

dent enfin qu'on interdise lexportation de l'argent et la sortie du royaume^ sauf quelques exceptions commandées par les besoins mêmes ou du commerce ou du service public; qu'on remédie à la cherté des vivres, et notamment des vins; qu'on attire les marchands étrangers, et^ pour relever la marine, que nul Anglais ne puisse charger de marchandises que sur vaisseaux anglais (a).

Tels furent les actes du parlement qui suivit la grande insurrection populaire. Le roi n'avait pas encore gouverné. C'est le parlement qui avait en mains tous les pouvoirs; c'est lui qui, de fait^ nommait les grands officiers et le conseil; c'est lui qui disposait de la fortune publique par l'impôt; c'est à lui que revenait l'idée de cette taxe odieuse d'où était née la révolte, et le peuple ne s'y était point mépris : les révoltés, dans leurs manifestations, n'avaient nommé le roi que pour Tinvoquer contre leurs seigneurs et le demander à leur tète. — Le parlement est sans pitié pour les révoltés. Plutôt mourir que de leur concéder ces franchises que le roi leur a données sans pouvoir, qu'il a reprises, mais qu'il offre, s'ils le veulent^ de leur restituer. Plutôt mourir! c'est le cri unanime. Il n'est guèr^ plus clément pour le roi. Le roi pourtant n'avait point fait défaut à leur cause : il n'avait voulu sacrifier aucun des siens, et c'était lui qui, dans le péril universel, quand la capitale était envahie et que chacun semblait l'abandonner, avait, par sa présence d'esprit et sa résolution, sauvé le royaume. Un pareil

acte aurait biea dû rémanciper. Le digne fils du prince de Galles', comme son père à Crécy et plus jeune encore, avait gagné ses éperons en une journée plus périlleuse qu'une bataille. Et néanmoins le par* lement n'eut qu'une pensée, ce fut de le placer dans une plus étroite dépendance. J^lus le roi, par le progrès des ans, semble près d'échapper à sa tutelle, plus il s'efforce de l'y retenir. De toutes les choses qui intéressaient la royauté, une seule était restée en dehors de son intervention directe : Thôtel du roi; et quand les communes, dans le premier parlement, avaient demai|dé que les lords y pourvussent, ils s'y étaient refusés, on l'a vu, laissant à la famille les choses domestiques, et ne voulant pas placer auprès du prince des hommes qui n'eussent pas sa confiance, ou lui retirer ceux qui auraient son agrément. Maintenant que le roi est en âge de discernement, et peut, même à cet égard, se passer de ses oncles, le parlement met la main sur l'hôtel. Lancastre, devenu chef de la commission qui le doit réformer, pourra régler avec l'autorité du parlement ce qu'il ne pouvait plus faire en son nom; et c'est au moment où Richard se marie qu'on place à ses côtés deux hommes du parlement ce pour le gouverner! »

Richard se prêta à tout de bonne grâce. Il nommait en parlement dès Torigine, et recevait ainsi de Tautorité des seigneurs et des communes, son conseil de gouvernement et ses grands officiers; il reçut de même les deux gouverneurs et les officiers de son

122 UVRB DEUXIÈME. [1382]

hôtel. U accepta la réforme et la commission de ré* forme, convertit en loi les pétitions, ne faisant de réserve que là où sa dignité semblait trop compro* mise; ainsi, quand les communes demandèrent qu'il s'abstînt de rien donner tant qu'il aurait des dettes ou des charges de guerre, il refusa de se lier de la sorte, disant que cela « ne lui semblait ni honnête, ni chose honorable à sa dignité, n U promit seulement de se restreindre^ et de ne rien faire que d'accord avec son conseil. Le jour allait venir pourtant où cet état de choses devait finir. Richard avait été déclaré majeur dès son avènement; et le parlement ne s'était attribué des pouvoirs qui avaient toujours appar** tenu à ses ancêtres, la nomination du conseil et des grands officiers^ que pour le temps où il serait « en tendre âge : ?> la condition en était écrite dans Tacte même qui Ten avait investi. Laisser plus longtemps au parlement ces pouvoirs, c'était abdiquer ses propres droits, c'était se reconnaître en quelque sorte toujours en état d'enfance; mais les reprendre, c'était détruire un ordre de choses qui semblait consacré par une sorte de prescription. La situation, en se prolongeant, allait donc s'aggravant de plus en plus : et il y avait à craindre qu'à Theure où le roi voudrait efifec* tivement s'émanciper, le parlement ne prît cette revendication des prérogatives de la royauté pour un em* piétement si^ la coutume du royaume; comme aussi que le prince, en s'affranchissant d'une intervention excessive dans les choses de la couronne, n'eût l'envie

[1382] L'INSURRECTION DBS PAYSANS. 123

de se débarrasser d'un contrôle commandé par le bien de l'État (a).

Cette crise si périlleuse en elle-même allait se produire au milieu de circonstances qui la devaient rendre plus grave et plus difficile encore.