PRÉFACE. V

l'histoire des révolutions : le vainqueur sait trop bien user du droit de parler haut et de faire taire les autres. Les Lancastres, pendant les trois règnes assurés à leur race, ont imposé leurs passions aux chroniqueurs, étouffé les voix qui s'élevaient en faveur de Richard, recherché, poursuivi jusque dans le fond des monastères, et déchiré les feuilles qui eussent pu les transmettre à la postérité. Rien n'a pu se dire librement sur Richard qu'en dehors des limites de leur domination ; et aujourd'hui c'est dans les documents français que l'Angleterre vient demander la vérité sur cette page altérée de son histoire * .

1. Le savant Hearne constate en ces termes l'altération qu'ont subie les monuments du règne de Richard II : « Immo à et historiis hac de re consignatis monstrarunt, hominesmire c factiosos et populares vulgo os offuciis sublevisse mendaciaque « profecto innumera de Ricardo cudisse, non alio consilio quam « ut inde existimaret vulgus bene secum et féliciter actum a esse, quod Ricardus sublatus fiusset, utpote libertatis cua pidis hostis perturbation amque rêvera auctor. Sed, quod « dolendum, paucula nunc exstant id genus monumenta. Namu que pleraque perierunt bellis teterrimis periculosissimisque « inter familias Eboracensem Lancastrensemque gliscentibus, a ne quid dicam de slrage sub Henrico YIII et Carolo I facta* « quanquam quidem fatendum est longe majorera eorumdera a vim intercidisse Henrico YI régnante, quando ab Henrici arnica cis (quibus maxime patuit ad bibliothecas alque scrinia aditus, « qiio aditu prohibiti erant alii) quamplurimalictafuerint.... » (Th. Hearne, Prxf. in Ilist. vilx et rcgni Ricardi IJjamonaclw quodam de Evesham ronsirjnatam. Oxon., 1729, p. x.)