ACTE I, SGÉNE V. i

Lorsqu'il me deirança dans l'étemelle nuit,

J'ai de ma propre mort sfemé partout le bruit,

Afin qu'à mon retour cette fausse nouvelle

Sous (un dégUisenient m'offrit à l'infidèle,

Qui, trompée aux rapports si frappans entre nous.

En moi verra mon frère ©t non son trîsté époux.

Cette ingirate, sans doute, en a perdu l'image.

Et dix ans de chagrins ont changé mon visage.

Plût à Dieu que ses traits, en mon ame gravés.

Et qu'un âge plus tendre aura mieux conservés,

T^e fassent pas restés présens à ma mémoire !

Sa beauté... l'innocence en relevait la gloire !

Comme son doux éclat, jadis pur en ses yeux,

Attirait, méritait mes transports amoureux!

J'aimais à m'éblouir de sa magnificence;

J'épuisais les trésors d'une heureuse opulence.

Qui sur elle appelait mille ornemens divers

Des bords les plus lointains et du sein des deux mers!

Aveugle, j'ignorais le prix deè sacrifices

Qui charmaient cette idole, objet de mes délices...

Eh ! que pouvait de plus la générosité

Du royal séducteur pour qui je fus quitté?

Sois maudit, Edouard, par mes fureurs jàlouâes.

C'est donc peu que les cœurs des fragiles épouses

Soient aux pièges obscuts enclins à succdmber,

Faut-il qu'un roi conspire à nous les dérober,

Et que l'autorité d'où la loi sainte émane

Soit le fatal écUeil de l'hymen qu'il profane!

Vil prince, était-<^ à toi de m'ôter mon seul bien ,

i6 RICHARD in ET JEANNE SHORE.

D'insulter les foyers, l'honneur d'un citoyen ? Fier de l'impunité, majestueux infâme, Émule des Tarquins, ravisseur d'une femme; Si j'eusse arpé mon bras, tu m'aurais fait jeter Sur l'indigne échafaud où tu devais monter; Et forcé par ton crime à cacher, ma furie, A-la- fois j'ai pleuré ma femme et ma patrie.

BELMOUR.

Ne renouvelle plus cet affreux souvenir,

Ami; des maux passes crains de t'entretenir.

Ta blessure en ton cœur trop aisément rouverte:..

SHORE

Ce jour où le destin m'a confirmé ma perte.

Ce jour,. de mes esprits ne pourra s'effacer...

Cher Belmour !... mes douleurs... comment les retracer?

A l'heure qu'appelé vers ma douce retraite.

Je rentrais ; ma demeure isolée et muette

N'offre plus Jeanne Shore à mes regards épris.

Nos zélés serviteurs, que mon trouble a surpris.

Se déclarent émus de sa trop longue absence.

O ciel ! o de l'amour profonde confiance !

Le mien, loin de prévoir son infidélité,

Rêve mille périls pour sa timidité;

Tremble sans murmurer, sans l'accuser frissonne :

L'amour se sent honteux au moment qu'il soupçonne.

A quelle horrible nuit ont succédé des jours

Dont ma recherche vaine a rempli tout le cours!

Partout errant, pleurant, interrogeant sa trace,

M'égarent la douleur et l'effroi qui me glace.