ACTE I, SCÈNE V

Par un indice obscur tout à coup ranimé, Enfin vers le palais je cours tout alarmé :

Un bruit suspend mes pas..* O triomphe du crime! Le char brillant du prince entraînait sa victime. Assise auprès du roi qu'enivraient ses appas, Mon œil qui la cherchait ne la reconnut pas : Ses regards, par la honte abaissés vers la terre, Se levèrent sur moi... Dieu! l'effet du tonnerre ' Est moins prompt que le coup dont nos deux cœurs percés Se sont, au même instant, l'un, par l'autre blessés. Ses traits, glacés d'abord d'une pâleur mortelle. S'enflammèrent soudain d'une rougeur nouvelle: Je voulus m'écrier, et, d'horreur interdit. Ma voix n'eut plus d'accens , ma raison se perdit. L'effréné ravisseur, par un geste rapide.

Aiguillonne à-la-fois ses chevaux et leur guide, Dont le bras , excité par ses emportemens , Frappe à coups redoublés les coursiers écumans; La poudre, sous leurs pieds, élevée eu nuage. Me cache et la complice et l'auteur de l'outrage : Comme la foudre au loin le char s'est échappé; Et je restai muet, sur la terre frappé Par sa fuite, ses cris, sa rencontre imprévue. Pâle de désespoir, immobile et sans vue.

BELlilOUR.

Calme, calme tes sens : Jeanne Shore à tes yeux

Va paraître , et me doit retrouver dans ces lieux*^

Le récit affligeant qui me peint ton injure

Excuse sa faiblesse et dément son parjure:

i8 RICHARD III ET JEANNE SHORE.

Ce prompt saisissement, ses larmes, sa rougeur^* Te prouvent d'Edouard la coupable iîireur.

Si, d'un poison jaloux exhalant l'amertume^ A son aspect encor ton courroux se rallume^ Trahissant tes desseins tu vas te découvrir.

Sous le poids des regrets tu la feras périr, Tu ne pourras juger d'une ame au bien rendue. Qu'un désordre égara , mais qu'il n'a point perdue. Avant de l'aborder, sonde profondément Les replis de ton cœur plein de ressentiment. Pourras- tu maîtriser ta prompte violence, Tout pardonner ?

SHORE

Dix ans j'ai souffert en silence.

BELMOIJR.

Malgré toi vont, peut-être, éclater tes douleurs: Crains leurs effets.

SHORE

Dix ans j'ai dévoré mes pleurs.

BELMOUR.

De ton pouvoir sur toi tâche de me convaincre, Ami.

SHORE

Dix ans de maux m'ont appris à me vaincre.

BELMOUR.

£h bien, sois hoihme; oublie un aveugle abandon. Éprouve encor ta force au moment du pardon :

Entends s'approcher...