SCÈNE PREMIÈRE

JEANNE SHORE, ALICIA, uh ^cuter.

JE ÈLJXJX/Ey tenant un écrîn.

JLiA nuit vient, et mon ordre a défendu ma porte: Il faut que sur vos pas votre écuyer emporte Cet écrin, enrichi par les dons d'Edouard, Qu'enfin je veux soustraire à inon propre regard. Soyez de ces présens seule dépositaire.

ALICIA

Du soin que vous prenez quel est donc le mystère ? Pourquoi me les remettre?., auriez-vous des soupçons?...

JEAWIS'E.

Ma chère Alicia, vous saurez mes raisons; Et ne pourrez , je pense , en blâmer la sagesse. Faites qu'on m'obéisse, et qu'ensemble on nous laisse.

( Elle loi remet Técrin. ) ALICIA, il'écuyer.

-'eue», Oljjers: garcj^z ce dépôt dans vos mains,

!i4 RICHARD III ET JEANNE SHORE.

Allez : attendez-moi sur les parvis prochains.

( A Jeanne. ) ( L'écnyer se retire. )

Quel trouble vous agite?

JEANUTE,

O ma plus tendre amie^ O vous de qui la foi , toujours plus affermie , Me garantit les nœuds qu'un mutuel penchant A formés dans nos cœurs par un attrait touchant. Il n'est point de secrets que je ne vous révèle. Ne vous étonnez pas qu'à votre soin fidèle Je remette en dépôt les gages précieux D'un fol amour puni par le courroux des cieux. La mort de mon mari, maintenant confirmée, M'impose d'un long deuil la pompe accoutumée; Et je l'outragerais dans son froid monument, Si mon luxe empruntait quelque indigne ornement Aux atours, aux colliers, dont reluit la parure Jointe au portrait d'un prince, auteur de mon parjure. Qui, ceint de diauians, semble encore à mes yeux Trahir de nos amours l'éclat injurieux.

Sa figure y sourit à ma douleur cruelle.

Quand la mort en poussière a réduit son modèle.,- Mon coupable chagrin n'ose la regarder, Et l'honneur me prescrit de ne la plus garder. Emportez d'Edouard l'image séductrice :

A mon devoir encor j'en dois le sacrifice^ Si je meurs, héritez de ce dernier trésor, A mon sexe montrez ces diamans, cet or, Richesses dont l'éclat ne m'a jamais touchée; Mais par qui trop souvent sa faiblesse attachée^