Or du Rhin (3* «cène

a. « Celui-là seul qui renonce à Tamour peut forger l'anneau » [Or du JRhin^ i'^ scène). Le nain Alberich maudit Tanneau à son tour [Or du Rhin. Scène suivante).

3. Cette interrention du surnaturel est à peu près constante : le enchantements, les sortilèges, les opérations magiques constituent, aux époques primitives, avec Tart de prédire, la plus grande partie du patrimoine de la science. Le savant se confond avec le sorcier, la vérité et la fable sont ainsi intimement mêlées.

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lance d'Odin peut briser *. Il a encore le heaume ou casque magique* qui le rend invisible, et lui permet de franchir d'un seul bond n'importe quelles distances. Mais s'il n'a rien à craindre de ses ennemis dont il est toujours victorieux, il sera victime de machinations perfides et succombera sous les coups d'un traître qui le surprendra et le frappera làchen[ient\

A côté des thèmes précédents, relatifs aux dieux et aux héros, d'autres thèmes apparaissent qui représentent les géants, toujours en lutte avec les Dieux, race révoltée et indomptable, d'autres encore qui évoquent des êtres surnaturels, sortes de divinités secondaires dont une fiction poétique et religieuse peuple les airs, les eaux, les monts , et les plaines, les Walkyries, filles de la Terre et d'Odin,qui transportent.au Walhalla sur la croupe de leurs chevaux les guerriers tués pendant la bataille, les Ondines ou les Nixes, habitantes des lacs et des rivières, gardiennes de l'Or caché au fond du Rhin *, les Nornes * qui « tissent les destinées » des hommes, les Alfes de l'air, et ceux de

I. WalkyriCy fin du a® acte. Au a® acte de Siegfried, la lance divine est brisée à son tour par Tépée, sig^e de la chute prochaine des dieux.

a. Siegfried a le Tamhelm, et Nothung, l'épée, reforgée avec les fragments recueillis par Mime, jadis arrachée par Siegmound du frêne où Odin (Wotan) Tavait plantée ( Walkyrie, i®' acte).