S16 CIRCULAIRE DU ROI

remarque comme le maréchal d'Ancre el sa femme ^ abusant de mon bas âge, et du pouvoir qu'ils se sont acquis de longue main sur l'esprit de la reine madame ma mère, ont projeté d'usurper toute l'autorité, disposer absolument des offaires de mon État , et m'ôtcr tons les moyens d'en prendre connaissance; dessein qu'ils ont poussé si avant , qu'il ne m'est jusqu'ici resté que le seul nom de roi , et que c'eut été un crime ca- ]ntal à mes officiers et sujets de me voir en particulier, et ra'entretenir de quelques discours sérieux; ce que Dieu 9 par sa toute bonté, m'ayant fait apercevoir et toucher au doigt le péril éminent que ma personne et mon État encourroient dans une si déréglée ambition , si je n'eusse donné quelques témoignages de mon ressentiment et du désir extrême que j'avois d'y apporter Tordre requis. J*ai été contraint de dissimuler et couvrir, par toutes mes actions extérieures, ce que j'avois de bon a l'intérieur , en attendant qu'il plût a cette raêiue bonté me préparer la voie et l'opportunité d*y remédier. Sur ce, il est arrivé que depuis quelques jours plusieurs personnes de qualité , tant de ma bonne ville de Paris que de divers autres endroits de mon royc'wme, prenant occasion de Tabsenco dudit maréchal , qui s'en étoit allé en Normandie , se seroient adressées à la reine madame et mère , et aux ministres que

CIECULAIAE DU &0I (1617). 317

ledit marécbal et sa femiiie avoieiit établis , et lear aaroient Tirement représenté qu'il étoit extrémeraent nécessaire de me faire agir promptement et â bon escient en Fadministration de mes affaires ; autrement , que mon royaume étoit sur le point d'une entière subversion ; de quoi ledit marécbal ayant étéayertt, seroit revenu en grande diligence pour étouffer ces salutaires propositions. Ce qui étant pleinement venu à ma connoissance , je me suis cejourd'bui résolu de ni'assurer de la personne dudit marécbal d'Ancre , ayant commandé au sieur de Vitry de l'arrêter prisonnier dans mon cbâteau du Louvre. Ce que voulant exécuter, ledit maréchal d'Ancre, qui était extrêmement accompagné a son accoutumée , ayant voulu faire de la résistance avec ceux de sa suite , il se seroit tiré quelques coups , d'aucun desquels il auroit été porté mort par terre. Ensuite j*ai fait arrêter sa femme, ensemble aucun des susdits ministres , et ai fait supplier la reine madite dame et mère de trouver bon que je prenne désormais en main le gouvernail de mon État. De quoi je vous ai bien voulu donner avis , vous priant de faire entendre cette action partout où votre charge s'étend , et ajouter aux raisons dessus dites , celles que votre prudence vous fera juger propres pour contenir un chacun dans les bornes du devoir et de l'obéi»sauce. Cette action a été tellement louée ici que

«Si •

»ia LETTAE AUX PA&LIHENS (iei7).

ron n*entend qu'applaudissement et bénédidioiis sur moi ; j'espère qu'il en sera de même partout «illeurs S >» La lettres adressée aux parlemens différait peu : le roi y donnait encore des détails «ur rexéoution du maréchal d'Ancre , annonçât qu'il allait prendre la direction des affaires. « A quoi nous espérons, ajoutait-il aux parlemens, que Dieu nous fera d'autant plus volontiers la grâce de parvenir , que nos intentions ne buttent qu'à sa gloire et au bien de tous nos sujets. Faites entendre cette action en l'étendue de TOtre res-

1 Lettre du roi aux gouverneurs des provinces, sur la mort du maréchal d* Ancre', S4 avril 1017. — Louis XIII écrivait au maréchal de Sontigny : « Hou cousin, ayant été contraint , pour le bien et repos de mon Etat et sûreté de ma persenne, de faire arrêter le maréchal d^ Ancre, lequel s^étant mis en défense a été. tué. Je. vous fais la présente en toute diligence pour vous en donner avis , et vous faire défense d^entreprendre rien que vous n^ayex nouveau commandement de ma part : néanmoins de conserver mon armée en Tétat auquel elle est. Et d^autant que je m^aasure que vous continuerez à me servir avec la fidélité que vous avez fait par le passé, je ne vous la fais plus longue. » Manuscrit de Béthune , vol. cot. 0200, fol. 34. — Et le 16 mai 1617 , M. de Puysieulx mandait s JH. de Béthune, ambassadeur en Italie : uHonsieur, ayant plu au roi nous remettre en vos charges , après la mort de celui qui seul troubloit son État, renversoit les lois anciennes et persécutoit les fidèles serviteura de Sa Majesté

LAITES AUX PARUEMENS (1617). ai?

sort , contenant chacun dans les bornes du devoir et de Tobéissance , et tenant étroitement la main à ce qu'aucuns ne s'émeuvent et que rien n'y trouble le repos que nous désirons être conservé' .» Toutes ces mesures du conseil n'avaient qu'un seul but, celui de préparer une transition sans secousses. Les nouveaux ministres voulaient qu'il y eût modification dans les hommes et dans les principes , mais tout cela sans bruit , sans émotion populaire, et surtout en évitant de briser Içs rapports établis à l'eitérieur. Le peuple ne rai-

établis et éprouves par le feu roi son père , j'ai estimé TOUS en devoir faire part pour ee qui me concerne, et TOUS offrir derechef tout le service que je pourrai vous rendre en cette condition, en laquelle j'espère que par notre mutuelle affection et première correspondance à Thonneur et avantage des affaires et service du roi notre maître , nous pourrons rendre à icelui ce premier lustre terni par la mauvaise conduite du passé et relever la réputation de la France abattue aucunement par les dépôrlemens de ce malheureux. Redoublons donc, monsieur, nos efforts et nos soins pour faire valoir dedans et dehors le royaume celui que Sa Majesté prend pour un effet si louable , afin qu'elle en soit servie utilement et honorablement, et que ce commencement du règne heureux et glorieux puisse être suivi d'effets proportionnés à cède dernière nction et k l'expectation d'un chacun* » Ifanuscrii deBéthune, vol. cot.0162, fol. 64.

i FoRTAiinu , portefeuilles, n»^ 471, 472.

SM HOUVEUHS POPULAIRES (1617}.

tonnait point ainsi .^ On se soayient que quelque Taletaiile da prince de Gondé, des ouvriers de toute espèce, gens pillards et avinés, s'étaient rués sur lliôtel du maréchal d'Ancre et de ses secrétaires italiens ; que là ils avaient dispersé les meubles , fracassé les portes , jeté au vent les papiers ; puis le feu avait été essayé aux quatre coins de l'hôtel pour témoigner des ressentiroens popu* la ires contre le premier ministre de Marie de Médicis. Ce désordre ne partait pas de la masse du peuple; la bourgeoisie surtout n'était point haineuse contre le maréchal , excepté la faction du cordonnier Picard , cette multitude affamée de désordres qui suivait le tribun des halles et des marchés. Cétatt assez pour troubler Paris dans un moment d'effervescence; et d'ailleurs le nouveau conseil , pour établir son pouvoir , paraissait aise d'envenimer les haines qu'avait excitées le maréchal d'Ancre. Quand donc ce peuple apprit sa mort , il murmura tout haut , çt aux cris de vive le roiJ il mêla des expressions d'atroces vengeances contre le favori de Marie de Médicîs. Après l'exécution , le cadavre du maréchal d'A^ncre avait été jeté, couvert d'un mauvais manteau, dans le petit jeu de paume du Louvre , la face découverte , et l'on avait mis sur sa poitrine ce seul écriteau : traître au roi. On délibérait dans le conseil ce qu'on ferait de ce corps inanînié , si

XOUVEXEHS POPUUIRES (1617). 9U

on prononcerait arrêt du parlement contre lut y si on le pendrait , violet et putride, au gibet et aux fourches partibnlaires de Montfaucon. Ceux qui soutenaient cette opinion se proposaient d'abord de faire sanctionner par une cour régulière une exécution qui était un assassinat Téritable; je répète qu*il entrait dans leur dessein d'exciter le peuple par l'aspect de l'exécution violente d'un favori détesté. Les parlementaires consultés dé* clarèrent qu'il n'était pas nécessaire de poursuivre immédiatement le procès du maréchal d'Ancre , car, en droit, le souverain avAit le privilège d'exécuter ceux de ses sujets dont la mort paraissait nécessaire à la sûreté du royaume : maxime pitoyable qui exprimait la peur des parlemens. 11 fut aussi établi que le commandement absolu du roi suppléait au défaut de formalités. On suppliait ensuite sa clémence pour que le corps du maréchal pût être enterré a petit bruit, sans l'exposer au gibet , ce qui serait matière à sédition. Cet avis fut adopté, et la nuit, aux flambeaux , le cadavre du maréchal , enveloppé d'un linceul déchiré, fut ])orté par deux valets du palais , sous la conduite d'un seul prêtre et son clerc , dans l'église Saint- Germain-l'Auxerrois. Le convoi ne chantait point les psaumes lugubres comme dans les usages des pompes de la mort; il traversa rapidement le petit espace qui séparait la porte de fer du Lou-

9f» ENSEYELISSUSIIT BU HAR&CHAL (1617).

Troi de la porte ëgalemeot grillëe de Teglue Saint-Germain- l'Auxerrois , tant de fois pillée par les Normanda. Deux yalets du château | armes de pioches , firent une trou profond sous Torgue ; ils enlevèrent le corps ^ et la hierre fut placée vide au-dessus, afin d'empêcher une profanation; puis, ils rescellèrent la pierre avec beaucoup d*art , de sorte qil'il y paraissait à peine , et qu'on n*eut jamais dit qu'un homme eût été récemment enseveli.

Le bas peuple n'avait point renoncé à ses vengeances, excité qu'il était par la faction des princes. Dans les premiers roomens d'une révolution, ce qu'il y a de plus diflicile à éviter , ce sont les excès. La maltitude n'a pas de politique ; ses instincts ne la portent point à des ménagemmis. Tandis qu'on ensevelissait le malheureux favori , des valets s'étaient rassemblés sur quelques places publiques , et le lendemain , dès la pointe du jour , ils se portèrent en foule devant l'église Saint-Germain. La vieille basilique était silencieuse ) car prêtres , clercs , chanoines , étaient sortis 9 bedeaux en tête , processionnelleraent le jour de Saint-Marc pour bénir les champs et les récoltes de la terre. Le cri de la populace était toujours vive le roi I mais ce cri cachait le dessein de pénétrer dans l'église pour s'emparer du corps du maréchal. Il y avait là environ (rois