HIRISTRES BE U &ÉG£9CS

cea grands rerers de fortune qui tous prennent an homme et le brisent dans ses plus beaux rao* mens de prospëriië ; 4^où cette yënération pour les amulettes et les sortilèges , qui yient aux âmes tremblantes y conime une ressource de la peur. Quand on est émerTeillé d'une fortune inouïe y on ne s*en explique pas les causes y et on demande à la superstition les moyens de la protéger; de la ces accusations de magie qui a*ële* Tèrent de toute part contre le maréchal et la n^arëchalo d'Ancre ^- après la chute de leur pouvoir. Citait un hon^me habile , au reste , quo Concii^i; il secondait les- volontés de la reine ^vec un dévouement absolu ; comme elle , il ten« dait la main de droite et de gauche à tou& les parlia 9 il fut l'ami tour à tour de Bassompierra , de Guise , de Mayenne , il parvint à séduire un moment le prince d^Condé, mais celui-ci était essentillement chef de parti : c'était sa destinée y il la suivit*

Le conseil officiel , qui secondait le maréchal d'Ancre comme premier ministre, se composait de iiecrétaires d'État chacun avec un, département

I le prince de Condé dit dans un de ses manifestes : <( Coneini a appelé à la. cour des personnes détestables enyers Dieu et les hommes , comme juifs , magiciens , empoisonneurs , meurtriers, u Iderc^ die Frauf^e, ad ann. 1615.

LE BUG B'ÈPE&NOn (Itflfi). 11

spécmi. La chancellerie et les sceaux étaient toujours coii6ës à Bmiart de Sillery, que nous ayons TU dans les méines fonctions sous Henri IV , nii- Bistre tout'à-fait deTOué à la régente , organe de ses Tolontés au parlement et aux États-Généraux. La religion, c*est-à-'dire les catfioHcisnie dans ses rapports avec FÉlat et la réforme dans ses francbises , était <HHifiée à Phelippoux , seigneur de PoAtchartrain, secrétaire d*État créé par fleuri lY. Du fiarlaf avait succédé à Suily comme surintendant des finances et bâtimens ; il fut remplacé par le président Jeanmn , esprit plus facile et toot-àfait d*in(eliîgeflce avec le maréchal d" Ancre. Loménie avait la maison du roi et tout ce qui en dépendait; le vieux Neuville de Villeroy , créé secrétaire d^Étai dès le règne de Henri ni, admi> Distrait les affaires étrangères avant qu'elles eussent été divisées en plusieurs départemens , à savoir : les affaires de TÂllemagne, de la Pologne, des Provinces -Unies et de la Flandre en un premier département ; celles de l'Angleterre, de la Turquie et du Levant dans un second ; et dans un troisième celles de la Suède et du Danemarck i.

Indépendamment de ces conseillers à titre, la

I Le ministère de la marine ne fut créé que sous Hazarin; il dépendait alors de la maison du roi. — Voyez Bucbesne , Histoire des Chanceliers ; Règne de Louis XI JI*

Id GUISE ET MAYENNE (1616).

cour avait encore des.honiines d'influence sur les décisions du conseil. £n tète le duc d'Épernon, que nous avons vu jouer fin si grand rôle à Tayënement de Louis XllI pour favoriser la régence. Toute lopposition féodale et parlementaire avait Tiolemment attaqué ce favori de plusieurs règnes ^ lui et Villeroy avaient survécu à presque un demisiècle d'intrigues , d'agitations de guerres civiles f ils y avaient acquis une vaste expérience ; le duc d'Épernon surtout était en butte a la plus vive opposition du parti de la noblesse et du parlement ; on l'accusait d'avoir bouleversé le système de Henri lY au profit des nouvelles idées de la régence. Il avait, disait-on, flétri le parlement, constitué l'autorité absolue pour la partager avec Marie de Médicis. Des accusations plus graves pesaient encore sur lui ; il résultait du procès de la dame Ducoraman que le coutelas qui perça Henri IV avait été dirigé par le duc d^Épernon lui-même , et cette accusation se trouvait répétée dans tous les manifestes lancés par les gentilshommes. Le duc d'Épernon était comme une tradition vieillie de cette légèreté des mignons de Henri Iir, qui passaient des couchettes dorées aux duels et aux batailles; les'blonds cheveux de sa jeunesse, blanchis par le temps , frisaient encore sur son just-au-corps de la vieille époque ligueuse; petit vieillard niaussaude et emporté , il ne souffrait

LES D. BE HSTE&S ET DE XONTIOREIICT (1614). 18

pas la moindre contradiction^ et il portait la main à son ëpee à la pins légère insulte qai venait flétrir sa longae carrière de fidélité i.

Il y avait là encore dans cette cour la puissante race des Guise j représentée par de jeunes hommes , de Guise et Mayenne , tous deux issus de cette famille que la couronne catholique avait un moment touchée. Mayenne venait de perdre son père, ce roi de la ligue, expression du tiers parti quand il voulut s'assurer, le pouvoir; le dac de Mayenne s'était entièrement lie au marë-> chai d'Ancre , et de Guise avec lui , parce que ridée que représentait la royauté de Marie de Médtcis était toute catholique , et que la famille de Lorraine avait été l'espérance de cette société municipale et religieuse que le seizième siècle arait vu consacrer.

Pois j venaient les hommes du tiers parti, le duc de Nevers , branche italienne qui , sous la ligue , n avait cessé de louvoyer entre deux opinions. A cette époque , chaque race se posait comme une représentation de quelque parti puissant dans la société; elle y restait ferme à travers les événemens. LeB ducs de Nevers, originaires de Mantoue, étaient partisans de toutes ces pensées atermoyantes qui ne penchaient ni pour les uns ni pour les

' Vie du duc d'Épemon, année 1615.

14 I£ COHIliTABLS BB MOntHÔltENCT (16t6).

autres. C*ëlatl une cerlainè nidnière de we rendre inipoHânt : il était difficile, lorsqu'une transaction était faite par les hommes du tiers parti , que ces hommes n'en tirassent pas arantage ; les ducs de Nevers jouaient auprès des catholiques le même rôle que les Montmorency auprès des huguenots. Les Daraville^ fortifiés dans leur gouvernement de Languedoc, étaient unis avec les Villes calvinistes de Nimès , de Monta uban et de la rive droite du Rhône. Le vieux eonnétable , qui était alors le chef de cetle race , venait rarement à la cour ; Marie le ménageait avec adresse ; elle craignait que , coinme sous là ligne et Henri lll , les Dam- TÎlIe ne s'unissent aux huguenots et ne leur prêtassent toutes les forces de leur gouvernement. C'était un rude homme que le connétable de Montmorency; il avait quatre-vingt-six ans et ne marchait qu'armé de toutes pièces! sa barbe blanche sortait de son casque pesant et a aigrette flottante, ainsi qu'on les portait dans le siècle précédent ; sa main était dure comme le fer de son gantelet ; il était sans instruction , dédaignant toutes ces discussions de basoches , de clercs et d avocats, que les parlementaires avaient mis en honneur; il savait à peine écrire son nom. Et que lui importait de s'appliquer à des caractères qu'il considérait comme des incantations? Ne lui suill* sait-il pas d'apposer, en forme de scel , la bague

DESSEinS DE amCOSTIRS (1615). 10

qu'il portait à son doigt , pour faire respecter sa volonté 4an$ toutes sqs châteUenies? A la fia de sa TÎ0, Mqntmoreney serey^Ut de Thabiide eapaoûi, e| cQipnie les yieux barons du moyen àgo^ il Toulttt mourir sous le saq de la pénitence ; son corps sec et amaigri fut déposé sans pompe sur des œndres çlinud^s encore ) i| avait son |ane«a an poing» SQP lévrier à ses pieds » et sa longue épée de connétable pendante de sa poilrine jusqu'à SQS sandales. Anne de Montmorency-Dam* ▼ille lui succéda dans son gourernement de Lan* guedoc I*

Les malcontens venaient à la cour ou la quit» taient h raison qu'ils obtenaient satisfaction pleine et entière de la régente» ou que cette satisfaction lenr était refusée; ils voulaient diriger le eonseii en maîtres , et s'assurer par conséqnent la suieraineté des bons gouvememons , la pleine propriété de leurs cbarges* Le plan des malcontens, c'était la réformation de r£>at, et par ce mot vague ils entendaient le retour aux privilèges, sux droits des barons qui morcelaient le territoire de la monarchie ; ils n'osaient point attaquer le roi en face ; leurs manifestes parlaient toujours de leur respect pour la grande loi de Thérédité; mais

I foyeM la géoésIogU du ponnétable dso* le§A4é(tions aux Mémoires de Castelnau,

19 LES iâicoutens (i«iq.

il y avait au cœur des gentilshommes un autre dessein de gouTemement : le prince de Gondë était leur roi tout trourë ; pourquoi ne le substituerait-on pas a cette régence sans force , tonte dérouée aux Italiens et aux Espagnols? Dans les conciliabules intimes , ces gentilshommes, saisissant souvent Fécu armorié du prince de Condë , déchiraient la barre qui distinguait la branche cadette, et s'écriaient d'une voix d'enthousiasme : «( Barre à bas! barre à bas >! » Ils indiquaient ainsi à Tambition du prince de Gondé ce que l'audace des vieux féodaux pouvait oser contre la ininorité et la régence. Substituer le chef des gentilshommes au roi des favoris, c'était le dessein réel de cette noblesse provinciale , qui ne dissimulait plus ses vastes projets d'une fédération dans la monarchie. Avec Gondé marchaient les princes de Gonti, de Soissons, le duc de Vendôme, fils bâtard de la grande race de Henri IV , qui s'était ' contonné dans la Bretagne , pour imiter l'exemple du duc de Mercœur sous la ligue. Vendôme , comme son prédécesseur , voulait fonder un gouvernement indépendant au milieu de ces sauvages contrées , et planter le gon fanon royal de sa race sur les villes de Nantes , Rennes et

I Déclaration du roi contre le prince de Condé. Carton Tontanieu , ad ann. 1016.

LES PUEITAmS HUGUENOTS (1615). 17

Blavet. L'esprit parlementaire s'opposa à son desmn et défendit rantoritë du roi en Bretagne.

Les bngaenots , dans lear austérité réformatrice, ne s'abstenaient pas de Tisiter la cour et d'y jouer uo rôle. Ce parti se divisait toujours en plusieurs nuances , et l'on pouvait facilement les classer en des catégories bien distinctes. D'abord les calTinistes puritains sous la conduite des ministres et des associations municipales de Genève , de Nîmes , de Montauban et de La Rochelle : ceux-ci n'empruntaient rien à la licence et aux douceurs des cours ; livrés à la contemplation et à la prière dans le prêche, ils suivaient les inspirations de quelques chefs fougueux qui ne leur parlaient jamais que des tribulations d'Israël, des temples en ruines, des Amalécites , des Egyptiens , de la persécution et de la captivité de Babylone. Les ministres régnaient dans les Gévennes , parce que les montagnes allaient bien à ce culte simple et pastoral qui se nourrissait dans la solitude ' ; c'était au désert que les ministres embouchaient la trompette de TËcriture , pour

t Je regrette qu^U n^ait pa» été fait pour les prédications calf inistes le même trwrail que pour les pamphlets catholiques. Pen ai pourtant recueilli plusieurs, véritables appels aux armes. H. de Fontète en indique d^autres que je n'ai pu retrouver.

1$ Lk BOURGEOISIE CiLVlIflSTE (leU).

faire un appel aux armes contre les oppresisseurst Tot|t6s les. fois qae les éc}iU rQyatu.]^ vepaienl ébranler la sécurité dci prêche , oo voyait à^Bcqprfre ifi^ Cérei^ne^ tous ces hommes durcis , maniant Tarquebuse et ]|i pertuisane conima les vieu^ soldats de |a garde de Charles IX : ceux-là rêTuient la rép^blîquç de Genève , le gouverne-» mant ^ leur consistoire , et ils eussent volontiers secoué le jopg 4e cette cour dissolue qui jetait de renoens à rai^torité papale et '^[ivait des dilapi* datioru pul)liqif,esî pauvres peuples de paysans , ils avaient la foi ; la 'vérité du Cbri&,t leur était réLvélée ; et comment n'auraient*ils pas la force de ren?erser une royauté qui comprin|,a||t le^r culte et brisait leurs autels ?

Ces puritaines ne formaient point la ouyorité d^ parti calviniste ; dVutres huguenots ne voulaienjt pas aller si loin dans les révolutiop^ politiques ; ils étaient dispersés dons les villes , presque tous gens d*études , et par conséquent modérés, dans leur désir et dans leur opinion ; ils voulaient biçn soutenir le prêche , mais par de justes remoptrances, par les États régulièrement composés; Mornay était leur expression; tout a la fois homme austère et accommodant , il servait d'interraé dinire entre la cour e1t ses frères en religion. Marie de Médicîs mettait une vive sollicitude à se

GElîTaHO^lVEEIE CALVINISTS (1^16). 19

ralUdier Buplessis-Mornay i ; elle savait qqi'ane «irottlaîre 4e celui que le peuple {ippelait 1q pape des hugaeoots pouyait calmer le« passion^ irritées ; et il i\*éiait «opte d*accoraii|odeii|ens que Marie de Médicis n'offrit à la vieillesse crédule de Duple^sis-lIcN'nay» Le conseil du roi ne faiaait aucun édit sur la relig[ion réforiBée que d'après son avi»; et il venait souvent en cpur pour s'aboucher, ftpit avec la reine régente ^ soit même avec le Maréchal d'Ancre , qui pourtant était en butte à taf\t de satires de la part des huguenots, Sully appartenait plutôt à l^ gentilhommerie calviniste q\(h. la bourgeoisie des, villes dont Mornay était le représentant. Depuis sa disgr&ce, S,ully s'était retiré 4^8 sçsi riches qhâtoaui^, et là il jouissait d*une fortune iminense amassée durant sif^fi administration 9 et depuis accrue par le# dons 8^çre|s qu'il avait reçus de Marie de^ Jlédipi^* Bans toutes Iq^ transactions o«\ les huguenots étaient intervenus , SuUy avait été. partie | çt ftous main le coji^eil de la régence lui avait aocprdé des pensipn*» 4^9 dons particuliers pour le mettre dans les intérêts de la royauté. Sully avait accompli avec mauvaise foi la plupart de ces arrangemens : sa vieillesse n'avait rien de calme , et le

1 La correfpondance de DupUHÎs-Jlovnay indique aa Téritable situation entre la cour et $im parti. Faii») 1616.

20 LES GENTILSHOMMES CÂLVUIISTES (1616).

dëpit d*aToir perdu sa place au conseil le jetait sans cesse dans des conspirations nouTelles, mais cela secrètement, tout en protestant de son obéissance envers la reine. Sa Tie royale en soii roanoir de Sully , avec ses gardes et sa race nombreuse n'était point un repos solitaire ; il s*agitait en tous sens ; et des débris de sa correspondance constatent que SuHy fut l'âme de la plupart des révoltes qui agitèrent les provinces mérîdio* nales'.

Enfin venaient les hauts barons huguenots , représentés par Bouillon , Rohaii et Lesdiguières. Bouillon , prince assoupli à toutes les formes des cours , cherchant à tirer avantage de sa position personnelle auprès de la reine : c'était un caractère d'accommodement. Aussi , dans tontes les circonstances sérieuses , le parti des huguenots lui échappait. Bouillon était homme de cour : les calvinistes le ménageaient , mais ne l'aimaient point. Rohan au contraire conservait les mœurs batailleuses de la noblesse provinciale , et son caractère plaisait à cette confédération des gen-

I Je dois aux communications de M. Lacabane, employé' aux manuscrits de la Bibliothèque du Roi , la connaissance de plusieurs actes diplomatiques qui prouvent Tesprit inquiet de Sully et ses rapports avec les huguenots <^u Midi : •j'en parlerai plus tard.

ESPRIT DE LA COUR (ltfl5). SI

tillàtres qui arborait Tétendard évangélique pour l'assurer de meillears fiefs et de plus grasses terres. Et qui dans la Bretagne ne connaissait pas les Rohan ? Quel castel , quelle commune de Soabise , de Penthiërre eût refusé de s'armer poor suivre la fortune de la plus noble maison de Bretagne ? Quant à Lesdignîères , soldat et vieux courtisan , il tenait moins à sa foi qu'à sa brave épée ; et s'il eût pu devenir roi du Dauphiné et de la Savoie ^ que lui importait d'aller à la messe on au préclie i ?

Ainsi se composait toute cette cour de Marie deMédicis. Toutes ces races de gentiisbommes se heurtaient sans cesse dans des disputes de religion ou d'intérêts politiques ; c'était un cbaos ; et au milieu de ces grands duels où se mêlaient les crinières flottantes, les cbapeaux a plumes, combien le caractère de Marie de Médicis n'avait-il pas à remporter de victoires sur les amours-propres ^ les convictions et les intérêts personnels ? Elle traînait toute cette noblesse a des fêtes, aux beaux carrousels d'Italie , comme Gatberine, son aïeule, la dissipait au sein du plaisir et des amours ; Catherine avait ses filles de cour , gentes deraoi-

'I Consulte! , sur Lesdiguières , les généalogies des Connëtables. Levassor s^indigne contre la conduite sans foi et («ni pudeur de ce héros des montagnes du Dauphiné.

29 Hi^DAHE 1|[A&GU£BIT£ (1615).

selles dont Brayitôme fiîme tan( o rappeler les galanteries ; Marie eut au^si ses suivantes italien* nés oa ■ espagnoles qui échauffaient le coeiur et apprivoisaient la tê(e de plps d*9n de çef| noUei^ ferrailleurs , pour me servir de Texpressioti d*un poète du ten^ps. La musique , les représentations théâtrales , les pastorales amoureuses 9 tels f^rent les délassemens de M^rie de Médiois ] oh ! qu'il faisait beau voir les jardins di| Pré-aux-Clercs , où habitait Marguerite de Valois , toute ricféç alors , mais qui se teignait de rouge jusqu'aux oreiller, car elle voulait plaire encore à quelques jeiines ëtudianS) lesquels se perdaient dans les prëf émaillés de fleurs , alors que la lune rnypnpait d'argent sur la Seiiie. Ce n*était qu'illuminations en ce palais, musique douce que Marguerite composait elle-même. La reine lui payait <^haque année ses dettes , eh bien • Marguerite en dt dei nouvelles jusqu'au jour de sa mort^ 014 tout fat vendu : vaisselle d'argent , meubles d*iToire incrusté y lit mollet et de soie bleue , où , folle femme , elle u ainioit à s'étendre, pqr les grandes chaleurs du jour ', selon la mode de Qascogne , avec un beau cavalier qu'elle prenoit au hasard dans les pages ou dans les clercs d'université qui

1 Des Déporiemens de Madame Marguerite, ParU , 1016, chex Toussaint de Bray, libraire-imprimeur.