AVANT-PROPOS

Timor... calami sui initium sapientiæ. Parodie piteuse, mais cependant vraie. Pour nous conformer au vieil usage, il nous a fallu livrer à la redoutable publicité, des lignes dictées par l’inexpérience. N'y avait-il pas à redouter les errements faciles et nombreux d’une plume malhabile ? Cette méfiance perpétuelle de nous-mêmes nous à presque torturé depuis le jour où nous avons concu le plan de ce modeste travail ; et, n'est-ce pas un commencement de la sagesse que d’exercer une continuelle surveillance sur soi-même, de douter de sa plume, de son style, en somme de son « moi » ?

D'ailleurs, la nature même de notre sujet nécessitait un redoublement de cette attention, car, parler de son pays n’est pas chose facile. Nous nous trouvions devant un dilemme fort embarrassant : devions-nous louer Cyrnos, on aurait vite fait de nous accuser de chauvinisme ; fallait-il, alors, mitiger notre enthousiasme, que pourtant « l'Ile de Beauté » provoque si facilement, méme chez les étrangers, n’était-ce pas commettre une injustice flagrante ? Mais les relevés météréologiques, les analyses d'eaux, des tableaux comparatifs, tous ces chiffres avec leur brutalité positive, et enfin les appréciations de certains visiteurs éminents ne sont ni au-dessus, ni au-dessous de la vérité ; et, vous pouvez vous en rapporter à eux.

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Est-il besoin de rassurer d'avance les malades qui se rendront en Corse ? Les appréhensions d’une longue traversée sont un grave empêchernent ; longez alors la corniche, et de Livourne, vous serez à 4 heures de Bastia... Cependant, pourra-t-on s'empêcher, lorsqu'on se proposera un semblable séjour, de songer au maquis, repaire des bandits. Pure légende que l’existence de ces brigands calabrais, dont ne parlent plus que certains romanciers, dans leurs récits à sensations ! La Nature qui a la réputation de bien faire les choses, a créé le maquis ; sans les lacis deses innombrables arbustes, qui retiennent la terre végétale entraînée par les eaux courantes vers la mer, sans eux, la Corse deviendrait un stérile rocher.

Ce maquis ajoute, d’ailleurs, à la beauté de ce pays, qui, dès qu'il sera plus connu et plus exploité, deviendra un séjour idéal pour les malades. Richesses climatoriales, abondance d’eaux minérales, beautés réunies de la Suisse et de la Côte d'Azur : ils trouveront tout cela, à peu de distance et à peu de frais, pour s’assurer le soulagement, sinon la fin de leurs misères physiques ! é