Lettre de M. Giiizot 2i M. Rossî. 27 septembre
armes de la loi^ contre les tentatives coupables des factions coalisées.
A la fin de 1832^ la monarchie constitutionnelle et parlementaire de Louis-Philippe avait dompté l'anarchie à Paris, mis pour toujours un terme à la guerre civile en Vendée et conquis dans le monde une situation puissante et respectée.
Cette situation avait ému tous les gouvernements dTurope; c^était un grand fait, un fait glorieux pour la France^ qui frappera tout le monde... tout le monde^ excepté les orateurs et les historiens voués à un dénigrement systématique.
Ces principes^ ces actes du gouvernement français^ si directement contraires à Tesprit qui avait inspiré les traités de 1815, les grands résultats qui en avaient même altéré la lettre^ avaient rapproelle chaque jour davantage les souverains d'Autriche^ de Prusse et de Russie^ dans un sentiment commun de défiance et de secrète hostilité.
L'empereur de Russie surtout, ce constant adversaire du gouvernement libéral de 1830^ lassé de ne pouvoir prendre que de petites revanches personnelles en compensation des échecs de la politique de 1815, dont il s'était constitué le contiilualeur et le gardien, montrait une irritation croissante que de graves et douloureuses circonstances vinrent bientôt porter à son comble.
L'écho de la révolution de 1830 n'avait pas retenti en vain sur les bords de la Vistule.
La Pologne, cette nation catholique, familiarisée avec le martyre, et qui sait mourir sur le seuil
de ses églises en attendant le jour de sa délivrance^ Théroïque Pologne se leva, proclamant que le jour était venu pour elle de répudier les traités qui l'unissaient à la Russie et de reprendre possession de ses anciennes provinces.
Cette grande nouvelle ne pouvait trouver la France indifférente. Les souvenirs d*uné glorieuse confraternité sur les champs de bataille, la conformité des croyances religieuses, Taspiration de tout un peuple vers la liberté, s'emparèrent vivement des esprits ; tous les cœurs s'émurent, et la monarchie nouvelle, qui partageait les sym^ pathies de la nation entière pour la Pologne, vit se dresser tout à coup devant elle de nouvelles
difficultés en Europe, de nouveaux devoirs envers la France. Elle n'hésita pas, et l'on peut ajouter que jamais diplomatie ne marqua plus nettement son but, sans avoir une seule fois à se démentir ; que jamais gouvernement ne sacrifia
plus résolument une popularité éphémère aux in-
térêts durables de son pays.
En effets la monarchie de 1830 ne perdit pas un instant pour tenir partout un langage aussi ferme envers les gouvernements qu'envers les peuples: — à Saint-Pétersbourg, pour faire entendre officiellement des paroles de rapprochement et de conciliation, et rappeler le gouvernement russe au respect des traités ; — à Varsovie, pour donner des conseils officieux de prudence et de modération au gouvernement de fait, sans lui laisser aucune espérance d'une assistance armée de la France isolée; — à Londres, à Vienne, à Berlin, pour réclamer une nîédiation qui seule pouvait sauver la généreuse nation polonaise.
•Partout, en France comme en Europe, le gouvernement eut le courage de son opinion* Les ministres la proclamèrent, dès les premiers jours, à la tribune, avec l'assentiment
des grands pouvoirs publics, et le roi Louis- Philippe, s^adressant du haut de son trône, le 24 juillet 1831, aux Chambres réunies, put, sans être accusé d^avoir excité les passions d'un peuple ardent, ou abandonné la cause d'une nationalité opprimée, faire cette déclaration mémorable:
a Une lutte sanglante et acharnée se prolonge <r en Pologne ; cette lutte entretient de vives émod tiens au sein de TEurope. Je me suis efforcé « d'en hâter le terme. Après avoir offert ma a médiation, j'ai provoqué celle des grandes puisci sances. J'ai voulu arrêter l'effusion du sang, « préserver le midi de l'Europe du fléau de la « contagion que la guerre propage, et surtout « assurer à la Pologne, dont le courage a réveillé « les vieilles affections de la France, cette na- « tionalité qui a résisté au temps et à ses vi- « cissitudes. »
Cependant l'Europe resta insensible au spec-
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tacle d'une lutte héroïque^ et aux généreuses instances de la diplomatie française.
Le nombre l'emporta bientôt sur le courage. . C'est alors que TAIlemagne, ouvrant respectueusement ses frontières à des milliers de proscrits volontaires^ permit aux glorieux débris de Farmée polonaise de venir demander un asile à cette France que la distance seule et Tisolement avaient rendue impuissante à relever la Pologne^ à ce gouvernement auquel les Polonais s'adressaient avec d'autant plus de confiance qu'ils ne lui avaient jamais entendu tenir qu'un seul langage.
Ils n'avaient pas compté en vain sur une synnpathie qui se manifesta immédiatement par des actes publics.
Plus de i 0,000 Polonais s'étaient réfugiés en France. Â part un nombre infime^ a qui le territoire dut être bientôt interdit parce qu'ils se niê-
laient à dos troubles civils, tous furent accueillis CQinme des amis et des frères.
Le prince Czartorisky^ si éminente et si touchante personnification de la Pologne, fut reçu à bras ouverts.
Diverses carrières furent offertes à ceux qui voulaient chercher des ressources dans leur travail.
Nos écoles reçurent les enfants.
Une école polonaise fut instituée et plus de deux millions et demi furent annuellement consacrés à de glorieuses misères.
La France secourait autant qu^il était en elle la partie de la Pologne dont elle pouvait toucher la main.
Ces démonstrations publiques des sympathies de la France et de son gouvernement^ ces secours et ces consolations prodigués aux glorieux vaincus de Varsovie firent sortir la Russie de la situa-
tion expectante dans laquelle elle s'était renfermée jusque-là.
La Belgique^ le Portugal, ritalie.. la Pologne avaient été déjà Tobjet de communications incessantés entre les trois cabinets du nord.
L'empereur Nicolas y substitua son action directe et personnelle, provoqua une conférence entre les trois souverains, qui se rencontrèrent bientôt dans une petite ville d'Allemagne^ et proposa ; dans ce congrès restreint de la Sainte- Alliance^ un accord commun pour réagir contre la politique de la France.
Cette proposition , accueillie par Fempereur d'Autriche et le roi de Prusse sous la réserve de quelques modifications de forme^ donna lieu à une communication presque simultanée des ambassadeurs et minisires des trois cours ^ qui remirent, dans les premiers jours de novembre 1833, à M. le duc de Broglie des notes diffé-
rentes par les termes, mais identiques dans leurs
conclusions. Ces conclusions portaient que : a Si
a la France, qui a si bien su se défendre elle-
« même des tentatives des perturbateurs, ne « réussissait pas désormais à déjouer également
« les machinations auxquelles ils se livrent, sur
« son territoire, contre les États étrangers, il
« pourrait en résulter pour quelques-uns de ces
« États des troubles intérieurs qui les mettraient
0 dans l'obligation de réclamer Tappui de leurs
Cl alliés; que cet appui ne leur serait pas refusé,
« et que toute tentative pour s'y opposer serait
« envisagée par les trois cabinets de Vienne, de
« Saint-Pétersbourg et de Berlin comme une
a hostilité dirigée contre chacim d'eux, d
La réponse du gouvernement français ne se fit
pas attendre. Après avoir pris les ordres du roi,
M. le duc de Broglie répondit en ces termes que
j'emprunte à sa correspondance diplomatique:
a J'ai cru que ma réponse aux trois envoyés dea vait être conforme à la couleur que chacun d'eux a avait donnée à sa communication. De même que a j'avais parlé à M. de Hûgel un langage roide et « haut, je me suis montré bienveillant et amical a à regard de la Prusse^ un peu dédaigneux envers a le cabinet de Saint-Pétersbourg. Ce qui a dû « clairement ressortir de mes paroles^ pour mes c< trois interlocuteurs, clest que nous sommes déa cidés à ne tolérer Texpression d'aucun doute a injurieux sur nos intentions^ que les insinuaa tions et les reproches seraient également impuisa sants à nous faire dévier d'une ligne de conduite « avouée par la politique et la loyauté ^ et qu'en a dépit de menaces plus ou moins déguisées^ nous « ferons en toute occurrence ce que nous croirons « conforme à nos intérêts, n
Il écrivait encore^ un mois plus tard, à notre am* bassadeur à Vienne : a J'ai dit^ je le répète, à M. de
« Hûgci, à M. de Werther el à M* le comte de a Pozzo, en termes également formels, que, de a même que les trois cours se réservaient le droit ta d'interyenir, lorsqu'elles le croiraient utile à a kurs intérêts, dans les affaires d'un État indéa pendant, la France, le cas échéant, serait bien a certainement libre de s'y opposer, si elle croyait « devoir le faire. »
Cette réponse, qui honore à la fois à un si haut degré M. le duc de Broglie et le gouvernement dont il était Torgane, fut bientôt suivie d*une déclaration que l'histoire doit enregistrer pour la saine appréciation de la politique pacifique du roi Louis Philippe, si impudemment caractérisée par la formule de paix à tout prix : a Sachez, » disait le ministre des affaires étrangères aux trois ambassadeurs et ministres des cours du Nord, a sachez que le roi est résolu à ne souffrir à aucun a prix l'intervention des forces étrangères en
a Belgique^ en Suisse^ en Piémont^ en Espagne. x> Cette dernière déclaration ût grande sensation^ comme on le pense bien^ à Vienne^ à Berlin, à Saint-Pétersbourg.
 Vienne^ le prince dé Metternich ayant émis quelques doutes devant M. de Sainte- Aulaire^ ambassadeur de France^ sur la véritable intention du gouvernement français relativement au Piémont ^ que le prince prétendait ne pouvoir être compris dans la déclaration du gouvernement français^ notre ambassadeur répondit^ dans des termes que je ne transcris pas sans fierté pour le gouvernement que j'ai servi :
« Je n'ai certes nulle mission pour vous faire a une déclaration de guerre éventuelle; mais, si « vous avez la moindre confiance dans Tinlelli- « gence que j'ai des intérêts de la politique de mon « pays, tenez pour certain, sur ma parole, qu'un (t corps de troupes autrichiennes en Piémont y
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« rencontrerait bientôt une armée française. »
a Cette vivacité tranchante, qui n'est pas dans mes habitudes de discussion, a paru faire impression sur le prince de Metternich. »
Cette attitude si digne, ce langage à la fois si calme et si ferme, n'était-il pas dès lors la mise en pratique de cette politique pacifique qui a inspiré les nobles pensées si bien exprimées naguère par l'Empereur et le corps législatif , quand ils ont proclamé, dans une heureuse conformité de langage, que: a La France ne devait tirer Tépée, sans concert préalable, que dans le cas d'une offense à son honneur ou d'une menace contre ses frontières?»
Elle suffit d'ailleurs pour paralyser les desseins hostiles de l'empereur de Russie, qui devait plus tard leur chercher une satisfaction dans la question d'Orient.
Le roi de Prusse fut le premier à prendre son
parli du mauvais succès de la triple démarche faite en commun avec TAutriche et la Russie.
L'Autriche modifia bientôt après son langage et ses dispositions.
La Russie resta isolée et impuissante dans son mauvais vouloir.
La Sainte-Alliance était décidément morte^ et la France trouvait pour la première fois en face d'elle une bonne volonté dont le i*oi de Prusse ne tarda pas à lui donner un éclatant témoignage en favorisant le mariage du prince accompli que la France a pleuré en 184^, avec une princesse qu'il aimait comme une fille et qui était digne du rang où semblait l'appeler la Providence.
Pendant que la politique du gouvernement de Juillet remportait au Nord cette victoire morale, elle faisait faire de grands pas dans le Midi à Taffranchissement des peuples et à l'influence de la France.
Le 29 septembre 1833, Ferdinand Vil, roi d'Es-
pagne, a\ait succombé, laissant la couronne à sa fllle mineure , et la régence à la reine Marie- Christine ; c*était l'exclusion de l'absolutisme et Taurore d'un gouyernement plus libéral.
Le roi Louis-Philippe était, par ses opinions comme par ses intérêts, attaché à la loi salique^ dont Philippe Y avait importé le principe en Espagne tout en transigeant avec Tancien droit de la monarchie espagnole. Hais Tinlérêt supérieur de la France, que Louis-Philippe était accoutumé à considérer comme la première règle de sa conduite, lui inspira une résolution aussi prompte qu'énergique, sur laquelle il était d'accord avec son ministère, quelques heures après avoir reçu la dépêche télégraphique qui lui annonçait ce grave événement.
Le soir même, H. Hignet, directeur au ministère des affaires étrangères , partait pour Madrid avec la mission de porter à notre ambassadeur, M. le
comte de Rayneval, les instructions du gouvernement, et de promettre verbalement à la reine régente Tappui de la France, sans attendre les formalités de la reconnaissance officielle après les notifications d'usage.
L'Angleterre reconnut la reine Isabelle sans répugnance comme sans empressement.
Les trois grandes cours du Nord rappelèrent leurs ambassadeurs.
Peu de jours après, une insurrection avait éclaté dans les provinces les plus rapprochées de nos frontières, et donnait la main aux partisans de dom Miguel, auquel le roi dom Pèdre, son frère, était venu demander compte de l'usurpation dont il s'était rendu coupable en enlevant la couronne à sa nièce, dona Maria, dont les droits avaient été placés sous la garde de son honneur, et qui lui avait été naguère fiancée.— La Péninsule entière était en proie à la guerre civile.
Le Portugal^ accoutumé depuis longtemps à tourner ses regards vers rAngleterre dans toutes les circonstances critiques de ses affaires intérieures ou extérieures^ implora sa protection par l'organe de dom Pèdre^ qui entraîna facilement le gouvernement espagnol à lui faire les mêmes ouvertures.
L'Angleterre accueillit avec empressement une demande dans laquelle elle croyait entrevoir la chance d'étendre jusque sur l'Espagne Tinfluence exclusive qu'elle exerce sur le Portugal, et de saisir ainsi à la porte des Pyrénées une prépondérance qu'elle a poursuivie, qu'elle poursuivra toujours.
La négociation dura quelques jours à peine. Un traité, stipulant que les deux reines uniraient leurs forces pour Texpulsion des deux infants, dom Miguel et don Carlos, et que TAngleterre enverrait une flotte sur les côtes du Portugal, avait été
préparé par lord Palmerston et n'attendait plus que les signatures des plénipotentiaires.
H. de Talleyrand^ averti par hasard^ demanda aussitôt des explications^ et obtint cette réponse : que les trois cours étaient convenues que la faculte d'accéder au traité par un acte séparé serait réservée à la France.
Le gouvernement français refusa nettement d'accepter la situation accessoire et secondaire qu'on prétendait lui assigner^ et^ après avoir déclaré que, tout en approuvant hautement l'objet du traité^ il n'y prendrait part que sur le pied d'une égalité parfaite avec l'ÂDgleterre^ il fit remettre par H. le prince de Talleyrand un contreprojet. Ce contre-projet fut bientôt accepté par le cabinet anglais, malgré l'opposition de lord Palmerston, et l'Espagne s'empressa de justifier sa conduite auprès du gouvernement français.
C'est ainsi que prit naissance le traité connu
80US le nom traité de la Quadruple alliance.
Après avoir déjoué au nord^ par son attitude énergique^ la coalition tentée au profit des priDcipes de l'absolutisme et de la Sainte-Alliance^ le gouvernement français concluait au midi une alliance libérale destinée à régénérer TEspagne, et à renouer, au profit de sa politique, par la confraternité de deux nations, les liens de famille que Louis XIY, un siècle et demi passé, avait établis entre la France et TEspagne.
L'effet fut grand en Europe et en Angleterre, où on entendit le duc de Wellington reprocher au cabinet de lord Grey d'avoir sacrifié les intérêts de la Grande - Bretagne, en consacrant ellemême pour la France le droit de. peser de tout son poids dans le règlement des destinées de l'Espagne.
Un écueil restait à éviter.
En aidant le gouvernement de la reine Isabelle
à triompher de la guerre civile et des prétentions de don Carlos^ il était nécessaire de ne montrer nulle part la main de l'étranger, cette main qui porte malheur à ceux qu'elle relève.
La sagesse persévérante du roi Louis-Philippe, appuyée sur le concours aussi ferme que confiant des deux Chambres françaises, réussit à atteindre le but du traité delà quadruple alliance, sans qu'il en coulât rien à la susceptibilité de la nation espagnole. La France envoyait à FEspagne des armes, des munitions^ une héroïque légion étrangère recrutée au nord des Pyrénées; elle désarmait et internait les bandes carlistes rejetées par la guerre sur son territoire; mais nulle part son drapeau ne fut substitué au drapeau de TEspagne, dans là lutte des partis espagnols.
L'alliance française, restée fidèle à ses engage-^ ments, mais étrangère aux passions vivaces et aux luttes sanglantes de la guerre civile, n'avait désor-^
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mais à redouter aucune influence supérieure à la sienne dans Tancienne monarebie des fils de Louis XIV.
Le mot de persévérance^ si justement applicable au gouvernement du roi Louis-Philippe, quand on considère sa politique à l'égard de l'Es* pagne de 1830 à 1848^ ne Test pas moins quand on examine la pensée de son règne en ce qui louche le développement delà force de résistance etd'ac-
tion de la France par l'entreprise gigantesque des fortifications de Paris.
Cette pensée^ du reste, n'était pas seulement celle d'un règne ; c'était la pensée d'une vie tout entière.
c( Que de fois, » me disait le roi Louis-Philippe; c( que de fois^ en 1792^ dans les plaines de Cham- « pagne et de Belgique^ le lendemain même des « combats qui nous consolaient par là victoire des (* douloureuses nouvelles que nous recevions de « Paris, j'ai songé avec amertume qu'une bataille « malbeureuse amènerait bientôt sous ses mu- « railles les armées étrangères qui les trouve- « raient sans défense.
(( En i 814, j'insistais près de Louis XVIIl^ eu lui « démontrant qu'après la constitution qu'il venait c( de donner au pays, il ne pouvait rien faire de plus c( national et de plus populaire que de rendre le « cœur de la France invulnérable, en plaçant Paris
« SOUS la protection d'une enceinte d'ouvrages
« défensifs.
« En 1817^ je renouvelai mes instances avec (( plus de succès^ et le maréchal de Gouvion Saintvi Cyr, après avoir rendu une armée à la France, tf aurait sans doute créé la défense de Paris, si son c( ministère n'eût été de si courte durée.
a Depuis, j'en ai parlé en vain jusqu'en 1830.
« Aujourd'hui, que je suis devenu par la royauté « le premier défenseur de l'indépendance natio- « nale, je fais appel à tous les citoyens de bonne « volonté pour m'aider à lui donner cette gaa rantie puissante. i>
Cependant des querelles de systèmes et des dé^ fiances absurdes s'opposèrent à la solution immédiate d'une question qui voyait s'élever contre elle, comme une objection redoutable, sa grandeur même et son immense portée.
Il fallut que des circonstances exceptionnelles^
il fallut qu'un danger national Tinssent en aide à la persévérance et aux convictions de la vie entière de Louis-Philippe^ pour faire triompher enfin son opinion^ et doter Paris d'une force défensive qui change^ au profit de la France> toutes les conditions d'une agression contre son indépendance. \
Une pensée commune de pur patriotisme avait triomphé de toutes les incertitudes^ de toutes les dissidences. Le gouvernement et les Chambres décidèrent d'une seule voix que Paris serait fortifié.
C'était effacer la distance qui séparait^ à la date funeste du 30 mars 1814, l'avant-garde d'Essonne de la barrière de Clichy; c'était reculer, pour ainsi dire^ les frontières de la France, sans qu'il en coûtât rien à la paix du monde.
N'eût-il légué à la France que ce bienfait, au milieu de tant d'autres, le règne de Louis-Philippe
serait honoré dans Thistoire^ et rappelé avec respect sous les successeurs de Napoléon, par les ministres d'État de Tayenir.
Cest en 1840, à une époque où la France avait dû s'isoler dans sa force et dans sa dignité, que ce grand acte a été résolu ^
Un petit nombre d'années ont suffi pour accomplir ces immenses travaux, exécutés sous la direction supérieure de l'illustre général Dode de la Brunerie, qui gagna son bâton de maréchal
4. On ne saurait parler des fortifications de Paris sans rappeler tout ce que la France et le roi ont dû dans cette grande circonstance à la haute intervention de M. le duc d'Orléan.s secondé par son aide de camp , le commandant de Gbabaud-Latour, rédacteur des premiers projets, et h Ténergie patriotique de M Tbîers^ alors président du conseil.
Parmi les noms des officiers du génie qui ont concouru avec le plus de distinclion à Texôcution des fortifications de Paris, on remarque celui du chef de bataillon Niel, qui préludait ainsi à la glorieuse destinée qui l'attendait sur le champ de bataille de Solferino.
sur ce champ de bataille du patriotisme et de la science. Les généraux Vaillant et Noiret, secondés par cent orficiers appartenant à ce corps du génie que toutes les nations nous envient^ élevèrent , sous son commandement, ce monument impérissable de ce que peut l'accord des volontés dans un gouyernement libre.
La dépense prévue était de i 40 millions; elle ne fut pas dépassée. Admirable précision dans Texécution d'un admirable, travail !
Dans le même temps, Lyon devenait, comme Paris, une des premières places fortes du monde, et de grands travaux étaient simultanément exécutés à Langres, Grenoble, Béfort, Besançon, etc., etc.
Les travaux des ports de mer ne recevaient pas une moins vive impulsion , et Cherbourg ^ ,
