Ci-joinl l'intéressaDt tableau des dépenses faites pour

juste objet de Torgueil de la France et de la jalousie inquiète de rAngleterre^ voyait consacrer à rachèvement de ses fortifications et de son port de nouvelles déçenses,^dont Tensemble s'est élevé à plus de 49 millions, sous le règne de Louis-Philippe.

Enfin Tarmée et la marine, dont l'organisation avait été Tobjet de grands perfectionnements, recevaient un accroissement de forces nouvelles par Textension des cadres, l'augmentation de Teffeclif des diverses armes en France et dans les colonies, et une immense accumulation de matériel.

celle grande entreprise nationale par les divers gouvernements qui se sont succédé depuis quatre* vingts ans.

Ancien régime 1783à 1792. . .41.436.047

République et Directoire ,.. 1793 — 1800 néant.

Consulat et règne de Napoléon I".. . . 1801—1814. . .38.377.683

Restauration 1814—1830. . .11.923.609

Règne de Louis-Philippe I»»* 1830-1818. . .49. 123.695

République 1848—1852. . . 19.005.434

Règne de Napoléon III. (Achèvement

et inauguration.) 1853—1857. . .30.308.294

Total général 190 . 274 . 76S

Que s'était-il donc passé? Quelles circonstances imprévues avaient motivé ces grandes mesures qui armaient la France d'une puissance nouvelle et mettaient ses forces militaires et navales, déjà si considérables, en mesure de passer en quelques semaines du pied de paix au pied de guerre ?

Par suite de malentendus entre la France et l'Angleterre, favorisés par Tesprit inquiet et ombrageux de lord Palmerston et le mauvais vouloir permanent de la Russie que les succès de la politique française avaient si souvent irritée, TAngleterre, TAutriche, la Prusse et la Russie avaient prétendu résoudre à elles seules la question d'Orient. Enfin le vice-roi d'Egypte, protégé de la France, avait été déposé par un acte souverain de la Porte ottomane.

La France déclara aussitôt, par Torgane de M. Ttiiers, ministre des affaires étrangères : « Que « la mise à exécution de la déchéance du vice-roi a serait à ses yeux une atteinte à l'équilibre géi( néral de TEurope, et que, disposée à prendre (( part à tout arrangement acceptable qui aurait a pour base la double garantie de l'existence du « sultan et du vice-roi d'Egypte, elle ne pourrait, c( pour sa part, consentir à la mise à exécution de

« Tactede déchéance prononcé à Constantinople.» En même temps, des ordonnances royales, rendues en l'absence des Chambres, ouvraient les premiers crédits nécessaires pour Texécution immédiate des armements et des dispositions militaires dont nous avons parlé plus haut.

L'isolement, sans précipitation pour en sortir; les armements, sans provocation, mais sans crainte de la guerre ; Toeil ouvert enfin sur toutévénement qui pourrait menacer Téquilibre général en Europe; tel était le véritable esprit de la démarche grave et mesurée de la note du 8 octobre, adressée par le gouvernement français au cabinet britannique.

Ce fut cette politique que proclama le roi Louis- Philippe du haut de son trône, lorsque, le 3 novembre i840, entouré d'un nouveau conseil des ministres, il ouvrit la session des Chambres législatives.

Les Chambres s'associèrent hautement dans leur adresse à cette politique d'isolement vigilant et puissamment armé.

c( Sire^ D disait la Chambre des députés^ a la a France à l'état de paix armée^ et pleine du « sentiment de sa force^ veillera au maintien de a l'équilibre -européen et ne souffrira pas qu'il « y soit porté atteinte : elle le doit au rang « qu'elle occupe parmi les nations^ et le repos du « monde n'y est pas moins intéressé que sa propre (( dignité. Si la défense de ses droits ou de son ina fluence le demande, parlez, sire, les Français « se lèveront à votre voix, le pays tout entier « n'hésitera devant aucun sacrifice; le concours « national vous est assuré. »

Le roi repondit :

« Le parfait accord des grands pouvoirs de l'État « prouvera au monde que, si la France apprécie ajustement pour 1 Europe comme pour elle-

a même les biens de la paix^ elle est également « résolue à maintenir sa dignité et son rang parmi « les nations, glorieux héritage de notre patrie a que je saurai lui conserver. »

Quaire jours après, M. Humann, ministre des rinances, présentait à la chambre des députés la demande d'une somme de 298 millions pour continuer les armements en cours d'exécution, et caractérisait une fois de plus la politique du gouvernement en disant : « Vous voulez, ainsi que , (c nous, messieurs, que la France veille avec le a sentiment de sa force à la conservation de Téquia libre européen.»

L'effet de ces paroles et de ces actes ne se fit pas attendre.

A Vienne, à Berlin, et même à Londres, on se mit promplement à la recherche de quelque transaction qui pût amener la France à sortir de son isolement.

Mais l'Europe inquiète trouvait chaque jour de nouveaux obstacles dans les passions de la Porte^ qui; encouragée par lord Ponsonby, ambassadeur d'Angleterre, s'élevait à chaque occasion nouvelle contre tout ménagement envers Héhémet-Ali^ et protestait spécialement avec énergie contre Théredite de la vice-royauté, comme incompatible : en fait, avec la deuxième pièce du traité du 15 juillet 1840; en principe, avec le maintien de l'intégrité de l'empire ottoïnan.

Cependant, cette condition de l'hérédité était indispensable pour que les quatre puissances pussent espérer que la France consentît à sortir de l'isolement qui pesait de tout son poids sur les affaires de l'Europe.

Le prince de Metternich, frappé plus que tout autre des périls de cette situation, coupa court aux incertitudes de ses alliés, en faisant connaître, dès le 17 janvier 1841 au prince Esterhazy, am-

bassadeur à Londres^et au baron de Sturmer^ internonce à Constantinople a la ferme résolution ce de l'Autriche d'obtenir pour Méhémet-Ali la a succession héréditaire;» ajoutant ce que le refus a de la Porte déterminerait l'Autriche à retirer c< au sultan son appui moral et matériel. »

I/Autriche fut suivie dans cette voie, immédiatement par la Prusse, avec hésitation par TAngleterre, de loin par la Russie.

Après quelques nouvelles tentatives d'un mauvais vouloir secondé par lord Ponsonby, la Porte dut enfin céder, et signa, le 13 février 1841, le flrman qui conférait à Héhémet-AIi et à ses descendants rhérédité du pachalik d'Egypte, donnant ainsi à la France la satisfaction de voir déchirer la partie non exécutée du traité de 1840 par les mains mêmes des puissances qui l'avaient signé.

Des ouvertures forent faites aussitôt par les quatre puissances à la France pour rentrer dans

le concert européen; mais le gouvernement français refusa toule participation à un traité général jusqu'après l'accompUssement des conditions suivantes :

Déclaration, en des termes approuvée par le gouvernement français^ que les puissances signataires du traité de 4840 renonçaient désormais à toute action à quatre. — Pas un mol surun désarmement par la France. — Adoption par la Porte de certaines concessions demandées par le vice-roi. — Acceptation préalable du vice-roi des arrangements dérmilivement consentis par la Porte.

Après de nouvelles résistances de la Porte, et quelques hésitations de TAngleterre, auxquelles le gouvernement français opposa constamment sa ferme volonté, ces conditions furent remplies.

Dès lors, la dignité et les intérêts les plus importants de la France étaient saufs; rien ne s'opposait à sa rentrée dans le concert européen, qui

fut rétabli par un traité général signé le 43 juillet 1841.

Cependant Tisolement et les armements considérables de la France, dans Tattente d'événements qui pouvaient modifier l'équilibre de l'Europe, et par suite sa politique pacifique, avaient fait sortir d'une situation aussi pénible qu'imprévue de grands résultats favorables à sa puissance en Europe et en Afrique :

Paris fortifié, les forces militaires de la France, considérablement accrues;

La Porte soustraite à la protection exclusive de la Russie ; .

L'Egypte, constituée sous le gouvernement d'une vice-royauté héréditaire redevable de sa couronne presque indépendante, non à ses propres forces, mais à la seule protection de la France.

Il est des retraites qui honorent les armées. Il y a des réparations d'échec qui valent des vicloires.

Quelques semaines après le traité du id juillet 1841^ lord Palmerston quittait le ministère et cédait la place à lord Aberdeen.

Les bons rapports de la France et de TAngleterre s'établirent dès lors sur une base assez solide pour qu^OD pût les définir par les mots d'entente cordiale.

Les deux représentants des relations extérieures des deux pays, M. Guizol et lord Aberdeen, cherchèrent, non-seulement à régler de bon accord les difficultés du présent, mais aussi à prévoir «t à conjurer celles de Tavenir.

C'est ainsi que TEspagne, ce pays où les deux influences ne sauraient s'affranchir d'une certaine rivalité, et où elles avaient déjà failli, deux fois depuis 1830, être entraînées aux difficultés d'une lutte publique, appela toute l'attention des deux gouvernements.

Le mariage de la reine d'Espagne était Tobjet dé la sollicitude de la reine régente, et se posait déjà comme une question de la plus haute gravité pour la France, d'une grande importance pour l'Angleterre.

La France ne pouvait consentir à laisser altérer les conséquences de l'œuvre de Louis XIV.

Pour l'Angleterre, il importait que le mariage

de la jeune reine ne devint pas Toccasion d'une espèce de prise de possession par la France.

La France avait le droit de s'alarmer des projets de la cour de Saint-James, et de plusieurs de ses personnages les plus influents qui favorisaient la candidature du prince de Cobourg, frère du roi époux de la reine de Portugal et cousin du prince Albert.

En Angleterre, on pouvait croire au désir du gouvernement français de voir le duc de Montpensier s'asseoir sur le trône^ à côté de la reine d'Espagne. ,

L'exclusion de Tune et de l'autre éventualilé devint bientôt, entre les deux gouvernements, l'objet d'une convention amicale, sous la double condition, toutefois, d'une part, que l'Angleterre ne ferait aucune opposition au projet de mariage entre le duc de Montpensier et l'infante, sœur de la reine Isabelle, et, d'autre part, que le gou-

Ternement français attendrait, pour accomplir cette union^ que la reine fût mariée et qu'elle eût donné à l'Espagne un héritier de la couronne.

Telle était la situation des choses dès rannée 1843; mais la rentrée de lord Palmerston yint bientôt Tobscurcir et la modifier.

Ce n'était plus Tesprit aussi net que conciliant de lord Aberdeen^ qui inspirait les relations de l'Angleterre avec la France. Son successeur continuait^ il est vrai^ à affirmer que la convention verbale de la double exclusion était toujours admise; mais il laissait prononcer^ il prononçait quelquefois lui-même le nom du prince de Cobourg parmi ceux des candidats possibles à la main de la reine d'Espagne.

Le gouvernement français, justement surpris et mécontent de cette attitude douteuse^ n'hésita pas à adresser au cabinet britannique un mémorandum dans lequel , après avoir insisté de

nouveau sur Texclusion formelle du prince de Cobourg, prononcée d'accord avec l'Angleterre, il ajoutait : « que, dans le cas où cette candidature continuerait à recevoir de rAngleterre un appui direct ou indirect, la France se trouverait déliée, non de ses engagements, quant au mariage de la reine Isabelle, mais de l'engagement accessoire de remettre à une autre époque le mariage du duc de Montpensier avec l'infante dona Ferdinande; engagement que le gouvernement n'avait consenti qu'au grand déplaisir de la reine régente, qui appelait de tous ses vœux les deux mariages simultanés. »

Cependant le gouvernement français apprit, quelque temps après, qu'une lettre de la reine régente communiquée à M. Bulwer, ministre d'Angleterre à Madrid, et dictée par le découragement qjie lui faisait éprouver ce qu'elle appelait les hésitations du gouvernement français, avait été

ftt) DiX-HUIT ANNEES

adressée au duc de Saxe-Cobourg-Gotha, alors en visite à Lisbonne^ aûa de le prier de venir traiter à Madrid du mariage de la reine avec son second fils.

Dans le même moment^ lord Palmerston faisait lui-même à M. Guizot une coomiunication officielle dans laquelle le prince de Cobourg était porté encore en première ligne parmi les candidats à la main de la reine Isabelle.

Enfin, notre ambassadeur à Madrid, M. Bresson, placé sur le théâtre même de ces entreprises dirigées contre Tinfluence de la France, réclamait instamment la solution des mariages simultanés.

La situation de la France on Espagne était gravement menacée.

Il n*y avait pas un moment à perdre.

Le cas prévu par le mémorandum était survenu.

' La conduite de lord Palmerston avait rendu au

gouvernement français toute sa liberté. Il en

profita pour déjouer résolument les menées qui menaçaient la politique séculaire de la France^ et

pour affermir^ sur la base solide du double mariage conseillé ou accompli par lui^ cette sécurité de nos frontières des Pyrénées que Louis XIV avait fondée, que la Restauration avait énergiquement maintenue, malgré les menaces de TAngleterre, et que la monarchie constitutionnelle de 1830 avait reconstituée par la constance d'un appui qui ne s'était pas démenti un seul jour.

C'est ainsi que le roi constitutionnel et libéral de 1830 a maintenu et rajeuni tout ce qu^il y avait de national dans Tœuvre de son aïeul, monarque absolu de la France.

Pendant que ce triomphe pacifique du gouvernement français, sur les conseils intéressés de rAngleterre, fortifiait l'influence de la France au delà des Pyré^nées, le rayonnement de ses institutions libérales, récliauffait le sentiment national

dS DIX-HUIT ANNEES

au delà des Alpes, et faisait reculer l'iDflueace de TAutriche devant l'armée paciûque des idées françaises, secondées par des conseils persévérants.

Prévenir la révolution par la concession régulière des libertés publiques , tel était le plan incessamment recommandé par le gouvernement français aux princes de l'Italie. Ces conseils furent écoutés par les uns^ ou imposés aux autres par l'irrésistible courant de l'opinion.

Au commencement de 1848^ des institutions libérales étaient octroyées de Turin à Naples, et consacraient la victoire définitive de l'influence française sur l'influence autrichienne.

Rome elle-même, qui avait déjà proposé une union douanière au Piémont et institué dans son sein une garde civique, pour laquelle la France lui avait fait un premier envoi d'armes et de fusils^ Rome elle-même préparait de grandes améliorations^ dont notre ambassadeur, le comte Rossi,

DE (ÎOUYERNEMENT PARLEMENTAIRE. 99

envoyait le projet à Paris, au moment même où éclatait cette révolution de Février qui devait faire rétrograder partout la liberté devant la licence et Tanarchie.

Le 24 février !

La Providence, protectrice de la vérité, a voulu que, ce jour-là même, un gouvernen'ient puissant, dans toute sa force, vînt déposer dans les pages de l'histoire, par Torgane de son premier homme d'État, ud éclatant et irrécusable témoignage des progrès de la puissance nationale sous le règne de Louis-Philippe.

Le 24 février 1848, le chancelier de Tempire russe, comte de Nesselrode, envoyait à lord Palmerston un caveant consules^ dans les termes qui suivent :

(( La France aura gagné à la paix plus que ne « lui aurait donné la guerre. Elle se verra en- « vironnée de tous côtés par un rempart des

(( États constitutionnels organisés sur le modèle « français^ vivant de son esprit, agissant sous son (( influence. »

Tel était; tel devait être^ en effet, rinvincible effet de cette politique non moins persévérante que généreuse^ ennemie des révolutions démagogiques; amie des évolutions libérales^ qui avait déjà donné à la France dix-sept années d'une paix aussi digne que féconde.

Mais s'il est une grande entreprise qui suffise à démontrer que les discussions parlementaires dans un gouvernement libre, que la jouissance la plus étendue des libertés publiques peuvent se concilier avec la persévérance dans les desseins, avec la fermeté dans Texécution, c'est,

assurément^ celle de la conquête de TÂlgérie.

Après les premiers tâtonnements^ inévitable condition d'un établissement si yaste^ au milieu de populations que nous connaissions si peu^ en face de soldats combattant et fuyant tour à tour à la façon des héros d'Homère, et revenant ensuite mourir sous nos baïonnettes, connue des martyrs de ce qu'ils appelaient la guerre sainte, chaque année du règne de Louis-Philippe fut marquée par des pas nouveaux vers le but que la puissance de la France s'était assigné.

Dès 1837, notre possession s'étendait des frontières du Maroc à celles de Tuiiis, et, dix ans plus tard, la France comptait dans ses provinces d'Afrique 420,000 colons européens, près de 3 millions de sujets, arabes, dix -sept villes anciennes relevées, sans y comprendre Alger, transformé en une capitale digne de la métropole; douze ports grands ou petits, animés par un mouvement ma-

ritime de 833,000 tonneaux^ supérieur aux mouvements commerciaux de Marseille et du Havre en 1829, et enfin, quarante-quatre centres de populations agricoles, autour desquels venaient se grouper chaque jour de nouvelles exploitations rurales.

Seize années de luttes et de combats avaient donné un développement grandiose au germe glorieusement déposé en 4830, sur la terre d'Afrique, par le gouvernement du roi Charles X, et avaiept accompli une de ces annexions que TAngleterre ne reconnaît pas officiellement, mais qu'elle subit en silence.

En 1848, non-seulement la conquête militaire de TAlgérie était terminée,— si Ton en excepte une partie de la Kabylie, soumise depuis à notre puissance, par la belle et rapide expédition du maréchal Randon,-— mais encore la conquête morale en était très-avancée.

Ce quMl y a de remarquable, c*esl que cette œuvre de paix et d'affermissement fut confiée avec succès à ceux-là mêmes qui avaient si bien su trancher le nœud avec le glaive : elle commença sous les auspices du jeune et brillant général qui avait porté un coup si rude à la puissance d'Abdel-Kader^ par Taudacieuse et habile expédition qui mit sa smala entière entre ses mains. Le duc d'Aumale, nommé gouverneur général de cette terre d'Afrique, où sont glorieusement inscrits les noms de ses quatre frères, aux Portes de fer, à Constantine, à Tanger, à Mogador, dans TOuarensenis, connaissait bien Tarmée ; il savait que, pour rendre TAlgérie française, il devait surtout * s'appuyer sur le concours de cette foule d'officiers distingués qui avaient cherché pendant dix-sept années à guérir d'une main les blessures qu'ils faisaient de l'autre. L'armée devait être, dans la pensée, et fut, en effet, entre les mains du jeune

gouYerneur général^ le meilleur et le plus intelligent ouvrier de la conquête morale de TAlgérie.

Telle était aussi la pensée du gouvernement et des Chambres^ au sein desquelles un orateur, dont on ne peut soupçonner la partialité envers le gouvernement de Juillet^ H. de Tocqueville, disait, en 1847^ au nom d'une commission de la Chambre des députés :

a Les progrès que nous avons faits dans ce sens a (la connaissance de TAlgérie) sont de nature à « surprendre. Aujourd'hui^ on peut le dire, la a société indigène n'a plus pour nous de voile. 6 L'armée n'a pas montré moins d'intelligence et a de perspicacité^ quand il s'est agi d'étudier le a peuple conquis^ qu'elle n'avait fait voir de bril- « lant courage, de patiente et de tranquille éner- 3 gie en le soumettant à nos armes. »

On peut dire de la conquête de rAlgérie qu'elle fut le prix d'un combat immense de dix-sept ans de durée^ sur un champ de bataille dont l'étendue n'était pas moindre de deux cents lieues de l'ouest à l'esté et de cent du nord au midi.

Admirable et persévérant effort qui donnait à la fois un grand pays et une grande armée à la France. L'administration avait bien pu faire l'armée grande par Taccroissemenl de TefTectif de toutes les armes et principalement de Tartillerie^ par la création de nouveaux corps savamment combinés^ par le perfectionnement des armes et de tout le service militaire; mais c'est la conquête de l'Algérie qui la fit réellement grande pour la guerre; c'est la terre d'Afrique qui fut le champ de manœuvre^ de discipline et d'héroïsme où se forma^ sous un règne pacifique et national^ l'armée qui, quelques années plus tard^ devait vaincre à TAlma, planter le drapeau de la France sur

les remparts de Sébastopol^ et rajeunir à Magenta et à Solferino les^ glorieux souvenirs de Harengo et de Rivoli.

Notre aperçu sur la conquête d'Alger ne serait ni juste ni complet^ si nous ne mettions en lumière la part glorieuse qu'y a prise la marine française. C'est à elle que Tarmée de terre a dû ses forces sans cesse renaissantes^ ses mouvements rapides, les grands appro\i^iomiements de toute sorte

qu'elle ne pouvait trouver dans un pays nouvellement copquls. *

La marine entretenait régulièrement pour TAlgérie un service permanent de plus de 21 bâtiments; et^ dans les circonstances extraordinaires et urgentes, comme à Tépoque des expéditions de Constantine et du Maroc, une flotte entière doublait en quelques jours les forces françaises en Afrique.

L^adversaire le plus tenace, le plus infatigable de notre année^ était encore moins le patriotisme national que le fanatisme religieux des Arabes^ pour lequel la Porte ^ secrètement encouragée par l'Angleterre, cherchait à recruter des alliés sur tous les rivages musulmans de la Méditerranée. En Egypte, elle ne pouvait réussir près d'un vassal maintenu par la seule protection de la France^ et trop puissant pour subir une contrainte. A Tunis> où nous avions un allié plus faible^ le bey^

favorable à la France, fut menacé, tantôt au nord par la flotte turque, tantôt à Test par les intelligences entretenues dans la Régence par son fanatique voisin le bey de Tripoli.

Une démonstration militaire suffit pour inspirer plus de prudence au bey de Tripoli, et deux fois la flotte française, rangée devant le port de Tunis, dut en interdire l'approche aux vaisseaux de la Porte.

A Touest, le Maroc, plus docile aux suggestions de la Porte et aux prédications de la guerre sainte, imposa d'autres devoirs à notre marine comme à notre armée. L^une et Tautre furent appelées, en 1844, à maîtriser par les armes les passions fanatiques et hostiles de cet empire protégé par l'Angleterre, où Abd-el-Kader trouvait tour à tour un asile ou des forces nouvelles.

Une double expédition de terre et de mer, aussi énergiquement conduite en Afrique que prompte-

ment résolue à Paris, vint imposer, par une triple victoire^ à l'empereur du Maroc une neutralité qui retirait à Abd-el-Kader sa dernière force, sa suprême ressource.

Pendant que le général Bugeaud. remportait dans les plaines d'Isly Tune des plus grandes victoires qui aient illustré notre armée d'Afrique, la marine française^ sous les ordres du prince de Joinville, en vue de la flotte anglaise spectatrice d'une exécution que l'Angleterre avait voulu en vain prévenir^ infligeait une autre leçon au Maroc, en bombardant la place de Tanger, dont Gibraltar, situé à quelques lieues de là, tire tous ses approvisionnements; et, peu de jours après, le jeune et habile commandant de la flotte française détruisait les principaux ouvrages de Mogador, importante place de commerce, siège de la plupart des relations du Maroc avec l'Angleterre, et couronnait son expédition par une descente victo-

rieuse daiis laquelle il marchait sans armes à la tête des marins français^ flers de ce fils de roi^ marin dans l'âme^ qui ne se ménageait pas plus que le plus obscur d'entre eux.

De i830 à 1848, la marine a été appelée à parcourir toutes les mers , à fonder des établissements nouveaux à Mayotte, à Nossy-Bé^ en Guinée^ aux îles Marquises, et à faire respecter, sur plus d'un point du monde, le drapeau de la France, tantôt par l'influence de sa seule présence, tantôt par l'emploi de la force^ ainsi qu'à Lisbonne^ àAncône^àl'Obligado, àla Plata,àSaint-Jean-d'Ulloa, à Nossy-Bé, à Mayotte, à Tripoli, àTouranne.

Dans la Méditerranée, la marine a été constamment représentée par une magniflque escadre qui (nous pouvons le dire après l'amiral de Joinville) n'avait rien à redouter de la comparaison avec celle de l'Angleterre.

Partout, rénergie et l'habileté des chefs n'avaient

été égalées que par Fardeur et le courage des matelots et des soldats.

De son côté, le gouvernement faisait tous ses efforts pour élever les ressources de la marine à la hauteur de son personnel et des progrès de ta science. Pendant plusieurs années, ces progrès mêmes jetèrent quelque hésitation dans les hautes régions de l'administration de la marine. Comme toujours, une lutte s'établit entre l'ancien système et les idées nouvelles; mais bientôt celles-ci l'emportèrent. Le principe de la transformation de la flotte fut définitivement arrêté, et un crédit extraordinaire de 93 millions fut accordé par les chambres. D'immenses ateliers furent fondés dans tous les ports et munis de tout Toutillage nouveau que réclamait la marine à vapeur. L'établissement de ces ateliers de création et de réparation

exigèrent la mise en activité presque immédiate de machines puissantes qui permirent de donner de

grands travaux aux usines du Creuzot^ du Havre et de Paris, et de les mettre ainsi en mesure de pourvoir aux besoins incessants de la nouvelle marine.

Notre marine à vapeur, qui représentait moins de 1,500 chevaux en 1830, çn comptait 26,000 dès le commencement de 1847, y compris les 4,000 chevaux- vapeur des paquebots-poste de la Médi^ terranée, de la Corse et de la Manche.

De nouveaux services furent établis, tels que ceux de Tinfanterie de marine et de la gendarmerie maritime, etc. ; mais, parmi les créations fécondes appartenant au gouvernement de 1830, on doit citer en première ligne les écoles dVtillerie flottante, et le système des écoles de mousses que l'Angleterre a importé chez elle, et qui lui donne d'incomparables résultats.

Ce n'est pas tout; on peut ajouter, à l'honneur de cette monarchie qui a fait tant de choses utiles

et profitables à Tayenir^ que ses successeurs ont trouvé en cours (Inexécution ou en germe toutes les grandes améliorations qu'on admire aujourd'hui dans notre marine.

C'est sous le règne du roi Louis-Philippe^ sous le patronage du prince de Joinville^ qu'est né le Napoléon, cette belle création de M. Dupuy de Lôme^ ce vaisseau modèle digne du grand nom qu'il porte. Il était presque entièrement achevé au moment de la Révolution de 4848. Le roi n'avait

pas encore décidé le nom qu'il porterait^ mais tes parrains ne lui ont pas manqué ; Arago l'avait nommé le 24 Février y et le Président de la République Ta changé en Napoléon.

La question des vaisseaux cuirassés avait été également posée et mise à l'étude avant la Révolution de 1848. Dès 1846 et 4847^ de nombreuses expériences avaient eu, lieu sur les côtes de la Bretagne pour découvrir les lois de la pénétration

(leâ boulets dans le fer, les plaques de tôle^ les massifs de bois^ et les résultats en sont consignés dans de précieux procès-verbaux qui doivent exister à Lorient.

Enân^ l'amiral Labrousse^ alors capitaine de frégate, avait proposé dès cette époque remploi de réperon et avait été autorisé à faire à Lorient les expériences qu'il jugerait nécessaires.

Ce rapide aperçu sur la situation de la marine française en 1848 ne serait pas complet^ si nous n'ajoutions qu'une ordonnance royale de 1846 a fixé l'efifectif des forces navales sur le pied de paix à 328 bâtiments de guerre; et qu'une voix autorisée, celle de Tempereur Napoléon 111 , a déclaré publiquement que le cadre arrêté sous le roi Louis-Philippe^ pouvait être invoqué comme répondant aux nécessités de la puissance maritime de la France K ,