Oine lira pas sans un vif intérêt Texlrail suivanl d'une

La marine et Tannée unissent donc leur témoignage à celui des faits eux-mêmes^ pour proclamer que le gouvernement de 1830 n'a pas plus négligé les éléments essentiels de la puissance d'une grande nation que Texpansion de son influence au dehors^ semblable au père de famille, économe et prévoyant ^ qui amasse dignement^ pendant sa vie, un trésor dont les ressources permettront plus tard à ses héritiers de faire beaucoup plus de bruit dans le monde.

lelire écrite à ce sujet par S. M. Tempereur Napoléon III à M. le comte de Persigny^ à l'époque où Timpulsion donnée ^ la transformatiOD de notre flotte excitait en Angleterre une émotion assez profonde et assez générale pour menacer les bonnes relations des deux pays.

Saint-Cloud, U S7 juillet 1860.

« Mon cher Persigny,

< Les choses me semblent si embrouillées, grâce à la défiance semée partout depuis la guerre d'Italie, que je vous écris dans l'espoir qu'une courte conversation à cœur ou-

DE GOUVERNExMENT PARLEMENTAIRE. 119

Est-ce à dire que nous n'aurions aucune réserve à faire^ aucun regret à exprimer ^ aucune faute à signaler^ quand ce ne serait que l'absence absolue de ce charlatanisme honnête , armé de drame et dimprévu, qui n^est pas interdit aux individus , mais qui peut s'élever à la hauteur d'une qualité politique essentielle dans les gouvernements appelés à conduire les héroïques descendants , les

vert avec lord Palmerston remédiera au mal actuel. . . .

Mais, objectera-t-on, vous

voulez la paix et vous augmentez démesurément les forces de Ja France. Je nie le fait de tous points. Mon armée et ma flotte n'ont rien de menaçant pour personne. Ma marine à vapeur est loin de pourvoir à nos besoins , et le cbiffre des navires à vapeur n'égale pas, à beaucoup près, le nombre des bâtiments à voiles jugés nécessaires au temps du roi Louis- Philippe. J'ai 400,000 hommes sous les armes; mais ôtez de ce nombre 60,000 hommes en Algérie, 6,000 hommes à Rome, 8,000 en Chine, 20,000 gendarmes, les malades, les conscrits, et vous avouerez, ce qui est vrai, que mes régiments ont un effectif plus réduit que sous le règne précédent. . . »

grands entants des Gaulois ? Non^ sans doute ; mais est-ce ici le lieu d'un tel examen^ quand nous nous trouvons en face^ non d'une critique impartiale et calme, mais d'un parti pris passionné et d'un dénigrement systématique?

Quel est, d'ailleurs^ le gouvernement^ ayant du ré quinze années^ qui ne se soit désagréablement heurté à quelque note diplomatique ^ qui n'ait éprouvé quelque refus plus fâcheux pour ses auteurs que pour lui-même^ qui n'ait eu à déplorer son impuissance à défendre les causes les plus sympathiques à la nation tout entière et à lui-même, qui n'ait eu enfin à se réfugier dignement dans un isolement qui devait profiter plus tard au développement de sa force?

EÉSUME