INSTALLATION A PESCARA. III

Tandis que Florence reprenait, en l’élargissant, le projet de confédération des puissances d'Italie centrale, rêévant de mettre les Visconti à la tête de cette ligue et d’y faire entrer le recteur clémentin, les Prieurs de Pérouse proposaient leurs bons offices, s'offrant comme médiateurs entre ce dernier et Sienne (15 mars)°.

Les Siennois se décideront à envoyer des négociateurs à Orvieto, mais la paix ne sera pas signée de si tôt : comment les Bretons se résoudraient-ils à la paix alors qu’on ignore entièrement ce que devient Rinaldo ?

Celui-ci avait, on s’en souvient, quitté Aquila pour Pescara ?. De cette forte place (séparée d’Aquila par deux jours de marche et débouché économique de toute la région) 4 qu’il avait achetée l'automne précédent à Jeanne I'°, il pouvait espérer faire, comme de Tagliacozzo, d'Orvieto, d’Aquila, un centre pour le développement progressif de sa puissance en Italie centrale.

Orsini arriva à Pescara le 1°" mars. Les portes grandes ouvertes en son honneur, il fut accueilli par les joyeuses sonneries de trompette de ses troupes. C'était en effet dans cette ville que

1. A.S.S., Concistoro, reg. 106, t. 1800, n° 116. — Le 11 mars, les Anciens du peuple de Pise écrivent aux Défenseurs de Sienne qu'ils sont disposés, comme ceux-ci le leur ont demandé, à envoyer un messager à Orsini pour l’inviter à entrer dans cette fédération (tbid,, n° 115).

2. A.C.P., Annali Decemwirali, reg. 27, fol. 42 vo. — Commentant cette décision, PEzzint (Dell'Historia di Perugia, t. 1, p. 1260) ajoute : « À Siena, & a l'Orsino non habbiam trouato, chi v’andasse, ma habbiam voluto notarlo, perche si veda la diligenza, c’haueuano i nostri antichi padri in procurare la quiete di queste parti. »

3. Pour l’histoire de l’extraordinaire aventure qui suit, on n’aurait que peu d’éléments d’information sans plusieurs documents des archives Gonzaga, et plus particulièrement une précieuse lettre du comte de Tagliacozzo à Lodovico Gonzaga, datée d’Aquila, 15 juin 1381 (A.S.M., E esterni, n'xxiv-3, busta 805). J'ai pu le premier identifier l’auteur de cette missive : on ne lit de la signature que quelques caractères, mais qui suflisent à la reconstituer. Le document est rongé et en partie illisible : c’est à grand peine que j'en ai pu déchiffrer une partie.

4. Cf. Georges Yver, Le Commerce et les marchands dans l'Italie méridionale au XIIIe et au XIVe siècles, Paris, 1903, in-8°, p. 165.

s'était installée, en attendant que Rinaldo revint de Naples, la Compagnie de Saint Georges avec son autre capitaine, Alberico da Barbiano. Orsini devait apporter à ces gens cinq mois de leur solde (14 octobre 1380-14 mars 1381)". Mais, malgré les protestations qu’il fit plus tard, il ne leur apportait que la solde d'un mois, avec la promesse d'un réengagement pour six autres mois ?. La fureur des soldats, à cette nouvelle, se donna libre cours et Alberico, s'étant emparé de la personne de Rinaldo, le fit emprisonner.

Le 22 mars, Alberto Galluzzi écrit de Bologne au seigneur de Mantoue : « Voici les nouvelles que nous recevons de Pouille. La compagnie d'Italiens qui était au service de la reine avait envoyé à celle-ci messire Rinaldo Orsini pour recevoir la solde de cinq mois qu'elle leur devait ; mais, à son retour, messire Rinaldo n’appporta d'argent que pour un mois seulement. Aussi se sontils émus ; ils se sont emparés de la personne dudit seigneur et le tiennent prisonnier à l’intérieur du château de Pescara, menaçant de ne le rendre à la liberté que contre la somme qu'ils doivent recevoir de la reine. Cette souveraine est, dit-on, dans l'impossibilité de payer pareille quantité d'argent ÿ. »

Rinaldo racontera lui-même avec une terreur rétrospective comment les choses se passèrent. Les chefs de la compagnie commencèrent par le faire garder à vue à son domicile; mais, la nuit venue (était-ce le soir même de son arrivée à Pescara, cette précision manque), « ayant de nouveau tenu conseil, ils vinrent

1. Ce détail, fourni par la lettre ci-dessus citée de Rinaldo, permet de préciser qu'Alberico da Barbiano était entré au service de la reine le 14 octobre, ce qui concorde avec ce que j'ai dit plus haut, p. ror.

2. « ... Et pro sex aliis subsequentibus mensibus [14 mars - 14 septembre] refirma[m!| eis obtuleram nomine dicte domine » : lettre citée. 3. À. S. M., Arch. Gonzaga, E esterni, n° xxx-3, busta 1140. — Une

lettre reçue de Giacomo Gonzaga (24 mars, Bologne) à Mantoue (ibid.) confirme ces détails, d'après une lettre écrite par Alberico à un ami bolonais. V. encore sur cette affaire Antonio p1 Buccro, Delle Cose dell'Aquila, ap. A.il., t. VI, col. 810-811, rubr. 829-833; Monremarre, Cronaca inedita... d'Orvieto.., éd. Fur, ap. R.I.S., nouv. éd., t. XV, 5e partie, vol. 1, p. 246 ; ANTINoRI, Raccolta di memorie.…, t. III, p. 58; Larra, Famiglie celebri..…, & V, Orsini, pl. 19; Pararinti, La Signoria nell'Aquila..., ap. B. S. A., t. XII, p.242 1h.