LVI INTRODUCTION

nom, de ses armes, de sa monture’. Des revues, indépendantes de la montre, avaient lieu périodiquement. A l'expiration de la « condotta », aucune obligation ne retenait l'homme dans la Compagnie et il reprenait sa liberté.

L'unité, au sein de la Compagnie, n’est pas l’homme, mais la lance, composée de trois hommes. Encore au début du xiv° siècle, cette formation était appelée barbue, du nom d'un casque de combat’; le terme de lance fut introduit pour la première fois par les « Anglais ». Les trois cavaliers constituant la barbue ou lance sont le chef de lance, l'écuyer et le page, les deux premiers ayant droit à un cheval de selle, le page à un roncin4. Ces éléments combattants forment les lances « vives ». Les lances « mortes » étaient des unités analogues — pour autant que la comparaison se puisse faire — à l’actuel service de l’intendance ; elles étaient composées de cavaliers préparant logement et vivres aux Compagnies, quand ce n'étaient pas de simples « guastatori », chargés de faire un désert du plat pays et d'empêcher le ravitaillement de l'ennemi.

Les lances vives sont habituellement groupées de la façon suivante, à peu près uniforme au cours du siècle :

5 lances — 15 hommes — une poste 10 lances — 30 hommes — une enseigne 25 lances — 75 hommes — une bannière.

Une poste est commandée par un caporal, une enseigne par un caporal décurion (dix lances), une bannière par un banderarius ou connétable®. Les connétables sont directement sous les ordres du capitaine général.

- SAUTIER, Papst Urban V. und die Süldnerkompagnien..., p. 14. . Ricorri, Storia..., t. II, p. 76.

. CANESTRINI, Documenti..., p. xLu.

. RicoTri, p. 104.

+ SAUTIER, Op. Cit., p. 8. — Pourtant, on trouve aussi la subdivision suivante (Florence, 1337) : 5 cavaliers formant une poste, 5 postes une bannière : CANESTRINI, Op, cit, p. Lxr.