LX INTRODUCTION

L'écuyer et le page sont équipés plus légèrement que le chef de lance. Quant aux fantassins, archers ou arbalétriers, ils portent quelquefois la cuirasse légère’ et la cervelière. En plus de l’arbalète et du carquois, ils ont le couteau. Leur armement est aussi offensif que celui des cavaliers est défensif ; la piétaille et les pertes qu'elle peut subir importent peu au capitaine, car ces gens, qui souvent sont médiocres soldats, pullulent autour de la Compagnie et on en a toujours plus qu'il n’est besoin.

Les Anglais, lorsqu'ils apparurent vers 1360, émerveillèrent les Italiens par la somptuosité de leurs armures. Le chef de lance équipé à l'anglaise porte à peu près les mêmes pièces qu'un allemand, mais plus soignées, plus riches, et faites d’un métal moins pesant’. Son casque notamment est beaucoup plus léger. La cuirasse est composée du panceron et de ce que les Italiens nomment la « pettiera », devant de poitrine en écailles de fer imbriquées. Villani raconte que les Anglais sont jeunes, beaux et ne redoutent pas la mort. Leurs cuirasses, dit-il, sont brillantes comme des miroirs”. Certains ont de grandes targes, comme ces deux mille Anglais qui accompagnèerent a Milan le duc de Clarence lors de ses fiançailles avec Violante Visconti, et qui éblouirent les spectateurs.

Les Hongrois enfin eurent un équipement entièrement différent, tout au moins ceux qui arrivaient en Italie. Formés au combat en rase campagne, où la dextérité et la