DONC OR STI

GHAPLLER,, Le.

La famille Orsini aux XIII° et XIV: siècles.

Développement et apogée de sa puissance.

« Romana domus, veterataque magnis Fascibus in clero, pompasque experta senatus Bellorumque, manu grandi stipata parentum ; Cardineos apices necnon pee dudum Papatus iterata tenens. »

(G. C. Sreranescui, Vita S. Coelestini V.)

Dans la Rome médiévale, sans cesse en proie à la fureur des factions, le pouvoir appartenait tour à tour à celle des grandes familles qui, par sa richesse territoriale, par ses alliances, par le nombre de ses vassaux ou de ses fidèles, réussissait à s’assurer de sérieux appuis auprès du pape, voire à conquérir la tiare ellemême, et qui savait gagner la popularité. Les Orsini furent une de ces familles, et parmi les plus glorieuses.

Leur extraction est obscure et fort controversée. Sans parler des origines fabuleuses qui leur furent attribuées ', leur premier

1. Les uns font remonter les Orsini à un certain Mandilla, fils d’un chef goth, qu'une ourse aurait allaité, d’autres à Caïus Ursus Flavius, qui vivait au temps de l’empereur Constance.