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que les délenseurs du Borg'u ne puiriil et ne voulurent plus leur faire faee. Débandés, tremblants, beaucoup d'entre eux furent égorg-és pendant leur fuite, dans laquelle ils avaient entraîné Renzo da Ceri. Les impériaux, se répandant au cri de EqKinal Espanal amazzal amazzal à ti-avers le Borg-o, rempli de tumulte, d'épouvante et de sang-, les poursuivirent jusqu'au pied de la grande forteresse, dont on leur avait à peine fermé l'entrée en faisant tomber la berse (1).

Clément VII venait de s'y réfug'ier : il avait appris avec terreur dans le palais du Vatican que l'armée impériale tentait l'escalade du Borg-o. Au plus fort de l'attaque, il s'était rendu dans la cbapelle pontificale, et, prosterné au pied de l'autel, il avait prié Dieu de protég-er la ville de Rome, à la défense de laquelle il n'avait pas su pourvoir luimême. Lorsque les murailles avaient été franchies et que les impériaux s'étaient jetés dans le Borg-o, le pape avait quitté précipitamment le palais, et d avait g-ag-né le château Saint-Ang-e par une g-alerie extérieure. En traversant cette g-alerie, il entendait les cris féroces des vainqueurs acharnés à tuer, et voyait les malheureux fugitifs tomber sous^ les coups de pique ou de g-laive. Il se plaig-nait d'être trahi et se lamentait. Le prélat Paul Jove le suivait, relevant la queue de son long- vêtement pour qu'il marchât plus vite, et, lorsqu'il passa sur le pont

{\)ll Sacco di Roma, .lu Guicciardiiii, \>. 188-lS'J. - Lettre de Guillaume du Bellay.

PRISE ET SAf: m HdME. :!23

découvert f|ui menait dans la forteresse, Paul .love couvrit de son manteau violet la tète et les épaules de Clément VII, de peur que le rochet blanc du souverain pontife ne le rendît un point de mire et ne l'exposât à recevoir un coup d'arquebuse de (juclque soldat luthérien (1).

Ce fut dans la matinée que le Borg-o fut pris et que le pape s'enferma au château Saint-Ang-e. De celte forteresse imprenable, où se réfug-ièrent avec lui la plupart des cardinaux, le comte de Carpi, ambassadeur de François I", le dataire Gibcrto, l'archevêque de Capoue Schomberg-, beaucoup de prélats, et tous ceux qui dans ce moment de terreur y cherclièrent un asile, Clément Vil, selon son habitude, voulait déjà traiter avec les vainqueurs(2). Le seig'neur de Langey essaya de le détourner d'une négociation aussi prématurée en lui représentant que le duc de Bourbon était mort, et que les impériaux, restés sans chef, devenaient moins à craindre. Kenzo da Ceri et Guillaume du Bellay, qui était à la tête d'une petite et vaillante troupe de g-entilshommes français, crurent que, même après l'évacuation du Borg-o, on pourrait empêcher les impériaux non-seulement de franchir la rive droite du Tibre, mais aussi de se rendre maîtres du Trastevere, et donner par une résistance prolong-ée

(1) La Vita di Pompeio Colonna cardinale, di nions. Paolo Giovio, dans le Vite di diiianovc. Iluomini illusM. dcscrite da nions. Paolo Giovio 111 Vonotia. MOEXI, in-4.

(2) « Cependant !.■ pape parlemciitoit de se rendre. » Lettre de Guillaume du Beilav.

à l'armée de la ligue, déjà en marche, le lemps d'approcher.

Ils se rendirent au Capitule (1), où les Romams étaient assemblés. Comme capitaine g:énéral, Renzo proposa aux Romains de mettre leur ville à l'abri d'une invasion en empêchant les Colonna, qui venaient du sud, d'y entrer par la porte de Saint- .lean-de-Latran, qu'il avait fait barricader, et en coupant les deux ponts Sixto et Cap., lorsqu il défendrait lui-même le Trastevere avec les soldats qui restaient et qui, perdant tout moyen de fuir, ne trouveraient plus leur salut que dans une résistance désespérée et victorieuse ; mais les Romains ne consentirent point à repousser les Colonna, qui, disent-ils, étaient leurs concitoyens, et ils refusèrent de sacrifier leurs ponts, trop beaux, selon eux, pour être rompus (2). Seulement les milices urbaines, sous leurs caporiom, se joig-nirent, mais avec peu de confiance, aux débris des troupes sans ardeur de Renzo da Ceri dans le Trastevere menace. Le jour était assez avancé lorsque l'armée impériale (3), commandée par le prince d'Orang-e,

(,) .< Le seigneur Ronce alla a,> Ca,,i,ole, où s'assc.nble le couseil, et me mena avecques luy. » Lettre de (iiuUaume du Bellaj.

f2) « Il leur sembla trop gros dommage de rompre m Le.u x p .n> de Vefi^ séria porte au. Colonnois ei.adins romains ne leur sen.lda cho.e linniieste » Lettre de (iuiUaunie du liellav . ,

siège et du sac.

PKISE ET SAC DE KdMK. 323

l'invoslit ol l'allaqua. Elle se posta sur les pentes (iuJaniculc, planti-es d'arbustes serrés et entrelacés (le vig-nes (1), et assaillit la partie du mur qui s'étend de la porte Sainl-Pancrace à la porte Sttliniiana. Oux qui la défendaient ne firent pas une loiiyuo résistance. Saisis de crainte, ils quittèrent les remparts (2), s'enfuirent éperdus, et laissèrent les impériaux pénétrer dans le Trastevere, d'abord par la porte Settimiana, ensuite par la porte Saint-Pancrace. Confondus d'une victoire si prompte et craig-nant que cet abandon extraordinaire du ïrastevere ne cacliàt quelque piég-e, les lansquenets et les Espag-nols marchèrent en compag-nies serrées vers le pont de Sixte IV. Les portes en chêne et très-solides qui s'élevaient à son extrémité n'étaient pas même fermées; il n'y avait personne pour le g-arder et en empêcher le passage (3). Les impériaux traversèrent le Tibre avec précaution, au bruit des tambours et des trompettes (4), et s'avancèrent lentement dans

(1) H Imininet Jaiiiculiis Transtibei-inrc rcgioni pluriraiis qui riira imiim iVequL-ns incolitiii-. Cirtera pars iloiisis arbustis et (lirectis \itium iu quincmici'iii nrdiuihiis usqiir a<i ipsas urbis portas exculta est. « Crolier, p. (i4.

(2) «Les iiostros, qui desja estoieut partie fiiy/., partie escoulez..., ji'ttfcrent pieques et sarqucbuttes et prindrent la coiirse près le Tî-vre (Tibre)... le seigneur Hence à peine se sauva au chasteau, auquel lieu je le suivy avecques vingt-cinq pentils houinies François, qui allasnies tousjours serrez. » Lettre de Guillaume du Bellay. — 1/ Sacco di Borna, (la Guicciar4lini, p. IS'.l.

(3) Grolier, p. 71.

(4) Grolier, p. 61, et t7 Sacco di Rotna, de Guiccianlini, p. l!'8. — Sacco di Roma, da Jacopo Buonaparte, p. 174.

Rome, où i-ég-nail une immense consternation. Ils allèrent camper cette nuit dans le Champ-de-Flore et sur la place Navone. C'est de lu ([uo le lendemain malin ils se répandirent dans la ville épouvantée. Des habitants de Rome, la plupart étaient restés tremblants dans leurs maisons fermées; beaucoup s'étaient entassés avec ce qu'ils avaient de plus cher, leurs femmes, leurs enfants, leurs richesses, dans des égalises qui ne devaient pas être respectées; quelques-uns avaient cherché un refug-e dans des palais qui devaient être envahis (1).

Rome, livrée aux impériaux, fut mise à sac pendant huit jours (2). Tous les excès qu'une soldatesque sans retenue comme sans obéissance peut imag'iner dans son ivresse et commettre dans ses emportements accablèrent la g-rande cité chrétienne, où les Espagnols et les Allemands, également déchaînés, mêlèrent la violence àla spoliation, l'incendie au pillage, la cruauté à la débauche, la moquerie à la profanation. Leurs bandes déprédatrices portèrent le ravage dans tous les quartiers

(1) Grolier, p. 72 et sqq. - H Sacco di Borna, da Guicciardini, „ 198-^'02. - Sncco di Uomn. par Jacopo Baonaparte, qui en a été témoin et dont le récit a été imprimé pour la première fois a Cologne en 1756, et de nouveau ii Paris en ISOl) ; édition de Pans, in-8, p. i /.V

(2) «Hiccatque alla ab hoslibus per octo dies coutinenter gesta; deinde ca;des el direptio senescit. » — Grolier, p. 80.

l'RISK ET SAC. HK ROMK. 327

et ii'épai'^iiriciit aucun lieu. Elles pillrrenl d'ahord avec uno foug-ue désordonnée et san^'uinairc, tuant tout ce qui leur résistait et assouvis.sant leurs passions brutales sur les jeunes filles arrachées à leurs parents, les femmes enlevées à leurs maris, et les relif^'ieuses même atteintes au fond de leurs cloîtres.

Pendant les premiers jours de cette lamentable dévastation, Rome offrait l'aspect le plus désolé. Les portes des maisons étaient enfoncées, les rues (li'serles ou traversées par des fug-itifs qui clierehaient un asile dans les lieux les plus écartés et que poursuivaient les soldats. On n'entendait que de douloureux g-émissements et des cris de fureur. Les églises, qui avaient servi d'inutiles refug-es à des populations épouvantées, étaient assaillies par les lanscjuenets, presque tous luthériens, qui s'emjjaraientdes vases précieux et des riches ornements. Les imag-es y étaient abattues, les crucifix rompus à eoups d'arquebuse, les châsses des saints brisées, les vénérables objets de la piété catholique jetés en bas des autels dépouillés et répandus sur les dalles souillées. Les basiliques de Saint-Pierre et de Saint-Paul, la chapelle du pape, servaient d'écuries au.x chevaux (1).

Les Espag'uols et les lansquenets attaquèrent à l'envi les grands palais où s'étaient enfermés beaucoup de riches marchands et de nobles familles. Souvent même ils se battirent entre eux pour s'en

(1) SaccK di flomu, 'l.n Jacopo niiiiii;iii,nio. p. illi. — // .Sdcro, «la Guicrianliiii, p. 240.

disputer la possession. Ils pillèrent ainsi le palais de l'ambassadeur de Porlug-al, que ne fit pas respecter par les soldats impériaux la parenté du roi avec l'empereur. Ils conlraig-nirent égvalemcntceux qui avaient espéré trouver un refug-e dans le palais de la marquise de iManloue à leur payer .oO.OOO écus malg-ré les supplications de Fernand do Gonzag-ue, qui commandait une bande d'Italiens dans l'armée impériale et qui demanda vainement qu'on ne lui fît pas l'injure de forcer la demeure de sa mère (i). Ils éparg-nèrent encore moins les cardinaux qui n'avaient pas eu la prudence de se retirer dans le cbàteau Saint-Ang-e, comme les cardinaux da Valle, Araceli, Gesarini, de Sienne, Enkerwortb, parce que, attachés au parti impérial, ils s'étaient crus en sûreté dans Rome (2). Le cardinal de Sienne, après avoir racheté son palais des mains des Espag-nols, tomba au pouvoir des Allemands, qui le dépouillèrent, le trahièrent dans le Borg-o, et le réduisirent à leur donner une forte rançon. Le cardinal Araceli, couché dans une bière comme un mort, fut porté dans une ég-lise par une troupe de lansquenets qui, après avoir prononcé son oraison funèbre toute remplie de facéties et d'obscénités, alla achever dans son palais même la cérémonie dérisoire de ses funérailles par un repas où elle s'enivra de son vin. Elle mena ensuite le cardinal, tiré de sa bière et mis en croupe d'un lansquenet,

i\) Groliei-, p. 75. — Sacco di Roma, (la Jac. Buonnparte, p. 208. (2) Il Sacco di Roma, da Guicciardiui, p. l'Jl. - Grolier, p. 76.