I.as! que diray? cela ne veulz nyei

Vaincu je fuz et rendu prisonnier. ■■

[Eldstre .le François ]", dans r„,,tii;tr. p. r2:f, 124.)

f,0 rHVlMTRK VII.

Serré de pi'rs par cmix i\u\ se ilis|iulaieMt sa capture et clirivhaiciit a sfiiiparor de ses armes, il était exposé au péril de leur rivalité violente, lorsque le viee-roi de Naples, averti, accourut vers le lieu où il élail iviivn'si', descendit tie cheval, le dég-ag'ea, le releva, cl, en s'inclinant devant lui, le reçut prisonnier de Tempereur. Objet d'admiration pour sa bravoure, de respect pour son infortune, François I" ne fut pas mené dans Pavie, où il aurait paru en captif après avoir compté y entrer en maître. Selon son désir, il fut conduit dans le monastère de Saint-Paul (I), placé au milieu du camp d'où la veille il dominait l'Italie, maintenant perdue. 11 devait être transporté de là dans la forteresse de Pizzighettone, sous la g-arde de deux cents hommes d'armes et de douze cents fantassins espag-nols, commandés par le sévère et vig-ilant capitaine Alarcon.

En moins de deux heures, une belle armée, ayant à sa tête un vaillant prince et les g^énéraux les plus braves, avait été battue et presque anéantie. Plus de dix mille hommes avaient péri sur le champ de balaillc ou s'étaient, en fuyant, noyés dans le Tessin, dont Antonio de Leiva, à sa sortie de Pavie, avait envoyé di'liiuiv le pont. Les meilleurs chefs (le g'uerre, les g'rands officiers de la couronne, les premiers seig-neurs du royaume, étaient tui's ou

(I) « Ke.\ aiili'iii (;;iU(iriMii ml cii-iKiliiiiMi .lui l'iuili. iilii iiiilr cunllii-lum hospitakitur, sic m mt;aiitc, luit ccniiitatiis. » rraiiriscus Ta'frius, à liiilatfilu 24fi'\iii'i-.

l'ItlSt l)K IHA.NÇIJIS I ■. ''1

|)M>. Lr plus aiicicii (les <'a|)iliiiiifs. I.a 'l'iM'iiioïlIe, (|ui avait ru la g'ioire, comme hayard, diHve appelé le flievalirr sans rep)-oehe, avait siiceonibé les armes à la main. Deux uian'cliaux de France, l'amiral, le j^rand maili-e, le f>Tand éeuyer, étaient parmi les morts. Les prisonniers lurent nombreux et des |)lus considérables. Le roi de Navarre, le conite de Saint-Paul de la maison de Vendôme, le seigneur de Fleurang-e de la maison de La Mark, Federico (la Bozzolo de la maison de Gonzag'ue, le prince (leTalmont, héritier de La Trémoïlle, le maréchal .\nne de .Montmorency et le seig-neur Chabot de Brion qui devaient succéder aux charg'es, à 1 autorité ainsi qu'à la faveur du bâtard de Savoie et de Bonnivet, le sénéchal d'Armag-nac, g-rand maître de l'artillerie, les seig'ueurs de Lorg-es, capitaine des g-ens de pied, François d'Aubigny, de la Guiche, de La Hochepot, de Montjean , etc., partag-èrent la captivité de François 1". Le premier prince du sang-, le duc d'Aleneon, beau-frère du roi, y échappa seul. Il avait quitté précipitamment le champ de Itataille, et sa fuite, qui lit sa honte, deux mois après causa sa mort. Avec lui se sauvèrent ([uelques centaines d'hommes d'armes et quel- (pios milliers de fantassins, qui parvinrent à franchir le pare et remontèrent en désordre vers Milan. Ils y portèrent la funeste nouvelle de la bataille perdue. Théodore Trivulzi , à (|ui avait été laissée la g-ardc de cette ville, en sortit sur-le-ciiamp et prit avec sa troupe le chemin des Alpes. Les vain-

(1-2 CHM'ITRE Ml.

(liuHii-s ('laii'iil ciiiliarrassés du yrand nombre de Ipuis piisdmiici's ; ils l'envoyèrent quatre mille soldats traiirais cl suisses, qu'ils auraient dû noui-rir (>t <loiit ils naïu'aicnt rien tiré, en leur faisant proincltiT do ne pas servir de quelque temps; mais ils convinrent de ne pas mettre tout d'abord à rançon les principaux seigneurs et les grands personnag'es du royaume tombés entre leurs mains et de les retenir sous une étroite surveillance.

La délaite de Pavie n'était pas seulement un immense revers, c'était encore un redoutable dang'er : elle décidait du sort de l'Italie et exposait la sûreté de la France, en rendant certaine la perte de l'une et probable l'invasion de l'autre. L'implacable duc de Bourbon demandait à opérer cette invasion sur-le-champ. A la suite d'une bataille aussi décisive, qu'il avaitconlribuéà g'ag-ner comme à livrer (1), rempli d'une joie org-ueilleuse, emporté par ses opiniâtres ressentiments, enivré d'ambitieuses espérances, il voulait déposséder au profit de Henri Vlll l'infortuné prisonnier de Charlea- Quint. Plus confiant que jamais, il renouvela au roi d'Ang'leterre la proposition de le faire avant peu roi de France 2), en assurant que rien désormais ne s'opposerait à la prise de possession d'un pays privé de chef et dépourvu de défenseurs. En

{\j I.ellrr >\r sir John Husscll à Henri VIII, Ociitr iK> Miliiii, li' I I mars <52:i. — Mus. Hiit., Vitcllius. H. VII. f. 77.

(21 Le tiiic de bourbou énit il.iiis ce ■.eus ;i llcjiii Mil, \r |0 iiiarsi — Mus. Biit., Vitellius. B. VII, f. 7(i.

PlUSIi DE 1 TtANÇOIS I". 63

• •flet, sans roi , sans capitaines, sans armôe, sous le coup de ce g-rand désastre et dans un semblable dénùnient, tout était à craindre pour le royaume de France, si l'ennemi se moiiliait aussi babdo qu'il avait été heureux.