Journal Politique National, 2° série, n

2. /d., 3° série, n" 4. Dans le n" 14 de la 2e série, il promettait de donner quelque jour « une Table des contradictions de l'Assemblée ».

3. Voir les Mémoires de Malouet. Mais Malouet n'a pas su voir, lui, la vraie cause de tant d'erreurs.

4. Sur le duc d'Orléans, voir le Jouimal Politique National, passim, et la plaquette publiée à part : Portrait du duc d'Orléans et de Mme de G. (Genlis). C'est contre le duc que s'unissent pendant les deux premières années delà Révolution les efforts des polémistes contre-révolutionnaires; Peltier et Suleau, entre autres. Pour eux, les journées d'octobre sont l'œuvre du duc, et Rivarol est de leur avis. Il écrivait le 25 avril 1791 à La Porte : « Perdre le duc d'Orléans, c'est d'abord à quoi il faut viser. La séparation de la duchesse à laquelle je n'ai pas été inutile (?) est déjà un

était bien persuadé dès le début qu'elles ne suffiraient pas à tout expliquer, et que les aberrations de toute une Assemblée doivent avoir une cause plus générale. Plus que la peur, plus que Tintérêt, plus que ces petits mobiles de l'envie et de la rancune qu'il a discernés aussi bien que l'eût pu faire un La Rochefoucauld, ce qui a tout gâté, c'est Torgueil philosophique.

Ces avocats, ces beaux-esprits qui se prennent pour des législateurs, ne sont au fond que des philosophes. « Champignons politiques et littéraires nés tout à coup dans les serres chaudes de la philanthropie moderne * », ils n'ont aucune pratique des affaires. Ils composent leur république, comme Platon, sur une théorie rigoureuse; ils ont un modèle idéal dans la tête qu'ils veulent toujours mettre à la place du monde qui existe ^ Que des journalistes, que des orateurs de clubs, que les braillards du Palais-Royal enivrent le peuple avec des phrases volées au Contrat social, soit, ils sont dans leur rôle. Est-ce celui d'une Assemblée législative que de paraphraser Rousseau, et parfois sans le comprendre^? Quand ses dogmes seraient des vérités métaphysiques, quand elle aurait abstraitement raison, des fondateurs ou restaurateurs d'empire qui ont abstraitement

grand pas. Elle a aiïaibli le crédit du duc et lui rend les emprunts plus difficiles. » On n'attend pas que je prenne ici la défense de Philippe-Égalité. — Quant à Necker, Rivarol lui a surtout reproché d'être un caractère timide, et d'avoir un trop grand désir de popularité pour agir en homme de gouvernement. En vérité, il n'en dit guère plus que Mme de Staël qui cependant aimait bien son père : « Il était dans la nature de son caractère et de son esprit, dit-elle dans ses Considérations, d'attendre les circonstances, et de ne pas prendre sur lui les révolutions qu'elles peuvent amener »; il avait « la maladie de l'incertitude » ; « l'opinion publique était ce qui l'occupait le plus»; « le vent de terre qui le faisait naviguer, c'était l'amour de la considération ».

1. Journal Politique National, T" série, n" 4. Malouet, arrivé plein d'enthousiasme aux États généraux, avoue qu'il fut aussitôt tenté de démissionner, quand il vit » de petits bourgeois, des praticiens, des avocats, sans aucune instruction sur les affaires publiques, citant le Contrat social, déclamant avec véhémence contre la tyrannie, contre les abus », etc. Les Actes des Apôtres créent alors ce mot : Vavocacratie (n" 65).