LA FAMILLE

à la tête d’une maisonnée nombreuse, qui ne comprend pas moins de onze enfants. |

Dés que les aînés grandissent, leurs parents tâchent de les placer au dehors. Ainsi dès 1556 le second fils de John Evyrick, Nicholas, à peine âgé de treize ans, * est envoyé à Londres et entre chez un orfèvre de Cheapside, un de ces opulents commerçants qui, à l’époque d’Elizabeth, ajoutent à leur métier de joaillier la profession de banquier et de prèteur sur gages. Son apprentissage terminé, il s'établit à son propre compte. Il ne se marie cependant qu’assez tard. Le 10 décembre 1582, il épouse en l’église de S' Léonard, Bromley-at-Bow, Middlesex, Juliana, fille de William Stone, de Londres, mercier, et de Massy Grey, de Segenhoe, Bedfordshire, * qui est elle-même désignée dans la licence de mariage, datée du 8,* comme spinster, of the City of London. Le poète fut le septième enfant qui naquit, en 1591, de cette union.

Les affaires de l’orfèvre et banquier Nicholas Heyricke, ainsi qu’il

écrit généralement son nom, sont des plus prospères. Il compte dans

ouv. cit, p. 116. Ses concitoyens placeront son portrait dans la grande salle du Town-Hall, avec cette inscription :

His picture whom you here see, When he is dead and rotten ; By this shall he remembered be, When he would be forgotten.

Cité par A.B. Grosart : The Complete Poems of Robert Herrick, 3 vol, London, 1876, Memorial-Introduction, p. XXXVI.

! On lit au début de l’épitaphe — également dans l’église de S' Martin — de l’alderman John Eyrick, mort le 2 avril 1589 à l’âge de 76 ans : “ He lived with y‘ saide Marie in one house full 52 years ; and in all that time never buried man, woman, nor childe, though they were sometimes 20 in a household. ” Et vers la fin : “the saide Marie departed this life y° 8t* of December 1611, being of the age 97 years. She did see before her departure, of her children and her children’s children, to the number of 142.” J.H. Hill, ouv. cit, p. 118.

? La date précise de sa naissance n’a pas été conservée. Il est le cinquième enfant ; et comme son frère aîné, Robert, est né en 1540 et sa sœur Mary moins de deux ans après, l’un et l’autre le précédant immédiatement, cette date peut être fixée à 1543 OU 44.

3 The Visitations of Bedfordshire. A.D. 1566, 1582, 1634. The Publications of the Harleiïan Society, vol. 19, 1884, pp. 35 et 143.

* Allegations for Marriage Licenses issued by the Bishop of London, 1520 fo 1620. The Publications of the Harleian Society, vol. 25, 1887, p. 113.

sa clientèle quelques-unes des plus nobles familles du royaume, celle des Rutland par exemple dont il reçoit, en 1586, “ pour six douzaines de boutons en or, trente-cing livres, dix-sept shillings. 7 L'Jl achete et revend des propriétés, maisons ou terrains, dans la Cité:?"En commerçant avisé, il ne perd point contact avec sa ville natale, comme en fait foi l’ “entrée” suivante dans les comptes de la corporation de Leicester pour l’année 1584-85 : “ A Mr. Nicholas Heyricke, de Londres, orfèvre, pour une nouvelle masse d’argent doré pesant xLIT onces et demie, à 8 shillings 6 pence l’once ; l'argent, la main d'œuvre et la dorure s'élèvent à 18 livres 1 shilling 3 pence. Pour y avoir gravé les armes de la ville, 30 shilhngs, et pour la boîte 5 shillings. De sorte que le tout s'élève à 19 livres, 16 shillings, 3 pence. ? *

Le vieux John Eyrick, d’autre part, reste en relations constantes avec son fils qui est à la ville. Il lui écrit souvent pour lui donner des conseils, pour s’enquérir avec sollicitude de sa santé, ou le remercier des cadeaux qu'il a reçus de lui. Ces lettres, dont un certain nombre ont été conservées, nous révélent la chaude affection que les vieux parents continuent de prodiguer à leurs enfants éloignés, et l’harmonie robuste qui règne dans ce milieu d’honnèêtes et riches bourgeois où grandira le poëte : elles valent ainsi, sans parler du pittoresque tableau d’une famille anglaise au XVI siècle

qu’elles évoquent, qu’on s’y arrête un instant.

1 Extracts from Household Accounts of the Rutland Family : “ Item, the same day (the xxj of May 1586) paied to M Herick for 6 dossen of plaine gold buttons, wg. (weighing) 11 07. 3 at lv s. the oz. 32 li. 5 s., and for the fashion at xij d. the pece, iij li. xij s.— xxxv li. xvij s.”” The MSS. of His Grace the Duke of Rutland preserved at Belvoir Castle. Historial MSS. Commission, vol. 4, 1905, p. 388.

? Voir dans les Proceedings in Chancery, in the reign of Elizabeth (cire. 1590), un procès entre “ Thomas Tomlinson and others, plaintiffs, tenants of the defendants Richard Paramoure, Thomas Ashbye and Nicholas Herricke. Object of the suit : to quiet possession and for relief against incumbrances under extents upon statute of recognizance. Premises : divers messuages, tenements and gardens in the parish of S' Giles, Cripplegate. ” — Voir encore, dans le testament d’un certain William Feake “ citizen and goldesmyth of London ” daté du 7 mai 1595: “ I give to my wife Mary. my two tenements, being in S' Swythens Lane, which I bought of M: Nicholas Hericke, to hold for life.” Cité par H.F. Waters : Genealogical gleanings in England, Boston, 1901, vol. I, p. 790.

3 M. Bateson, ou. cit, vol. ILL, p. 220.

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