V. 32. Add. MS : Your base scalpe to the censuring
Sloane MS. 1446, et 1792 : your leane scalpe to censuring V. 33. Add. MS : though the sexton truly swearf
Sloane MS. 1446, et 1792 : though the sexton trulie swear« V. 34. Add. MS : hère Jeminias titles were
Sloane MS. 1446 : that heer ail yo' titles arc
Sloane MS. 1792 : hère Gemmenayaths titles were V. 35. Add. MS : in this rag'd escutcheon shoivne
Sloane MS. 1446 : In this ragged Scutcheon sAoïvne V. 37. Add. MS : or tlieire height of faith may growe V. 38. Add. MS: but to this to think tivas soe V. 40. Add. MS : and knowe faire m" of t/ie youth V. 43. Sloane MS. 1446 : frf>m tlic pickaxe and the spade
Of yo"^ beauty death cornes soone And though lits 'vhage hung i'ih' aire Dolh iiot to the sight appeare A t eai/i ivarning heed ai mue h Knoxv to th' hearing ai the toucli.
Place tlien tliii tnirror n.vhoie hriike hue
Of Une! and colo" make them icorne Thii li'very tu*^'' the Greeke hath ivorne Let them read thii booke and learne Their ayry coulors to discerne Twixt this and them this Gorgon showne Turned tlie beholders into stone.
(ffinis)
Vv. 47-50. Add. MS : and though his visage /lang in y' eare and doth not to y' sight apcare at each morning hedc as much knoivne in the licaring as in y' touch.
— S/oane MS. 1446 : And thoiigli r/iis visage hung ith' care
Doth not so to the sight appeare At each warning thcrc's as much fCnoivne ;' the hearing and the touch.
— Sloane MS. 1792 : And though his visadge hung ith' eare
Doth not to the sight appeare At each warning t/urt-s as much Know irh' hearing ar y' touch.
Vv. 5I-S4- Add. MS : place then /lis mirrour to y' •veiiv of those t'irgins vshosc brisky hcw iv/iose limhs and coulors make y"' scorne tAe liuerv which y'' Greeks ha've wornc.
— Sloane 1446 et 1792 : Place then the mirror of this -vie-w
to those t'irgins whose briske hew of limhfs and colours make them frotvnr thaï liuerie w'' the (ireckcs hai'c worne. Vv. 5 5-8. Manquent dans Add. AIS.
Sloane MS. 1446 : Leti them then, 0 lett them leaine
Theire airy colours to discerne....
R : Herrickr.
Ce pocinc, dont 1.» v.iloiir est médiocre, est évidemment de Herrick. Deux manuscrits sur (jintre {Rtnclinson, V. 160, et S/'hine, 144^1) sont signés, ou plutôt terminés p.ir son nom. Le recueil dont nous avons tiré notre texte, et qui porte le numéro 160 de l.i collection R.uvlins(ïn, contient
en outre sept autres pièces de Herrick qui semblent avoir échappé jusqu'ici à ses éditeurs successifs, mais que nul ne songera à disputer à notre poète : R. Heiricks Fareivell to pocsye, fol. 46 v" 47 v" ; R. Herrick : His Charge vnto hïs zc'ife, fol. 47 v° 48 v" ; The de se ripe on of a ivoman, fol. 105 r" 106 r" v" ; M"" Herick: His farewell to Sack, fol. 165 r" v" ; The tinie expïred he welcomes his Af* Sûcke as followeth, fol. 165 v" 166 r" v^*; King Obérons Pallace, fol. 167 r" 168 v" ; King Obérons Feast, fol. 169 v" 170 r". ' Le thème du morceau, l'idée que la jeunesse et la beauté sont éphémères, est un des plus fréquents chez Herrick, et cette longue pièce n'est qu'un développement, un ciélayage pourrait-on presque dire, de cette question aux fleurs du cerisier :
Ye may simper, blush, and smile.
And perfume the aire a-while :
But (sweet things) ye must be gone ; Fruit, ye know, is comming on :
Then, Ah ! Then, where is your grâce, When as Cherries come in place ?
189, To Cherrv-blossomes.
et de cette exquise semonce à Dianimé, dont un vers se retrouve dans le poème que nous venons de voir :
Sweet, be net jn'oud of those two eyes, Which Star-like sparkle in their skies:
Nor be you proud, that you can see Ail hearts your captives ; yours, yet free : Be you net proud of that rich haire, Which wantons vvith the Love sick aire : Whenas that Rubie which you vveare, Sunk from the tip of your soft eare, Will iast to be a precious Stone, When al! your world of Beautie's gone.
160, To Dianeme.
La langue en outre est bien celle de Herrick, avec des expressions qu'on a rencontrées dans les Hespérides (As this looking-glasse assures ; from Matteins to the Evensong), voire même des manièrismes (gizrs it estimation ; had a szveet complexion). Le mètre enfin est familier à notre poète, ces couplets octosyl-
' Nous avons cg;ilciiicnt trouve, d;ins d'.iutrcs volumes de la collection Rawlinsoii, (/•'. Pcittry) deux manuscrits nouveaux : vol. 26, Hcr'icKs Wdcome to Sack, fol. 89 v" 90 v" ; vol. 142, Hcrrich Sud, fol. 44 v°, dont les variantes cependant sont sans grand intérêt.
labiques étant de tous points semblables à ceux employés, par exemple, dans Mr. Hericke his Daughters Dourye, un poème qui ne se trouve pas non plus dans les Hespérïdes. On remarque dans ces deux morceaux le même caractère gauche, embarrassé, obscur, inachevé encore, une sorte d'ébauche en somme, surtout curieuse parce qu'elle nous montre l'argile humide, à peine façonnée, et qu'elle nous laisse deviner tout le travail que nécessitera le changement de cette matière inerte en une "chose de beauté", digne de prendre sa place dans les Hcspérides.
Un intérêt un peu spécial toutefois s'attache <à ce poème On a Chctrs Stone haz'ing a dcaths hcad on onc sïde and a Gcntlcwoman ou f othcr side, ainsi que le désigne le Addition MSS. 30.982. 1! fournit plus de vraisemblance encfjrc à ce qui n'était jusqu'ici qu'une conjecture. L'idée nous est revenue plusieurs fois au cours de notre travail que Herrick avait connu l'œuvre de Shakespeare. Il était impossible que le "fils" de Ben jonson n'entendît point parler du grand poète par son "père" lui-même, qui l'appeLiit My Beloved Master William Shakespeare, ou encore :
Soûl of the ajïc !
The applausc ! delijïlu ! the wondcr of our stage!... Swect Swan of Avon ! '
Un des morceaux que Herrick publie dans l'édition de 1640 des Poèmes de Shakespeare, et (]ui, nous l'avons vu, date de sa jeunesse : His Mistris S/iade, contient celle allusion directe au dramatiste :
...crovvn'd with sacreti Bayes And flatt'rinfj joy, we'll havc to récite thcii Plaies Shakespeare and Heaniond, Swans to wliom ilie Splicres Listen wliile they call baik tite former ycar To teach tlic truth of scènes... ^
Comment enfin le dernier de-- poètes féeriques anglais au XV'II^" siècle, celui c|iii tl.uis 0 héron'' s Frast, Obérons PaLue, Obérons Tem/>le dc\-.\\t extraire lUi tliènic en vogue tout ce ipi'il pouv.iit définitivement contenir, eût-il ignoré le créateur incme du genre, le magicien de .7 Midsummer-MgAf'> Dream F
' To the mcniory of my Bolovci) M;istcr Willi:im Sh.ikcjpc.irr, .m.t wh.it hr h.is Iclt 11». IJnJcivoo.h, XII. {kyorks. vol. III, p. 28-).
^ Dans le morce.nu qui parut dans les llispni.lft (^76) sous le tiltr : Thr .ipparitioH af his Mistnssf atlliu^ him to F.li^.iiim, " Sh.ikespe.ire anJ Bc.uuoiul " «hi templ.ii> p.ir " Bcuniont and FIctcher. "
Une pièce, Hamlet, semble avoir particulièrement retenu Herrick. The mad Ma'id's song (+13), nous l'avons fait remarquer, n'est qu'un écho du " lai mélodieux " d'Ophélie. Telles sentences de notre poète sur les dangers qu'entraîne l'amitié, sur la nécessité de choisir ses amis avec la plus grande circonspection et de ne jamais leur aliéner complètement son indépendance:
To safe-guard Man from wrongs, there nothing must Be truer to liim, then a wise Distrust. And to thy selfe be best this sentence knowne, Heare ail men speak; but crédit fe^v or tione.
Whatever men for Loyalty prétend
"Fis H'isdome's part to doubt a faithfull frïend.
177, Distrust.
1 122, Distrust.
But to live round, and close, and wisely true
To thine owne selfe ; and knowne to few...
106, A Country-life, vv, 135-6.
sont des échos directs des recommandations de Polonius à Laerte :
Give every man thy ear, but few thy voice ;
Take each man's censure, but reserve thy judgement...
This above ail : to thine ownself be true.
Act I, se. 3.
La condamnation des acteurs du temps, après la mort de Ben Jonson :
For men did strut, and stride, and stare, not act. Then teniper flew from words ; and men did squeake, Looke red, and blow, and bluster, but not speake.
383, Upon M. Ben Johnson.
n'est pas sans rapport avec le discours de Hamlet aux comédiens :
O, it ofFends me to the soûl to hear a robustious perivvig-pated fellow tear a passion to tatters, to very rags, to split thc ears of the groundlings... O there be players that... hâve so strutted and bellowed that I hâve thought some of nature's journey men had inadc men and not niade iliem well, they imitated humanity so abominably...
Act III, se. 2.
L'idée exprimée dans cette épigramine :
In Prayer the Lips nee'r act tlu- winnins part, Without the sweet concurrence ot ihe Heart.
1165, Tfie Ht art.
rappelle le couplet final du monologue de Claudius:
My vvonls fly up, my thou^lits remain belovv ; Words witliout tliouijhts ne\er to heaven go.
Act m, se. j.
Or, notre nouveau poème nous fournit une ressemblance de plus, et cju'on regardera peut-être comme décisive, entre l'œuvre de Shakespeare et celle de Herrick. Ces quelques vers:
And wlien an otlier aj^e shall bring
Your Icane scalpe to censuring
Tliough the sextons truly svvear
Hère Jemmonia's titles were
In tliis rag'il Kscutclieon
Most maye smile beleive will none...
nous paraissent un souvenir de la scène du cimetière (Act V, se. i), où les deux fossoyeurs tirent des crânes de la tombe qu'ils sont en train de creuser pour Ophélie, tandis que Hamlet, qui est survenu, se demande à qui ils ont pu appartenir. Ce couplet, un peu plus loin :
Froin the pick-axe and the spade To tlie tombe wlicr'i must bc layd...
semble, en tout cas, une léminiscence directe de l'air, à peine transposé, du premier fossoyeur :
A pick axe, and a spade, a s])ade
l'Or and a sluouding sheet :
(), a pit of clay for to be maile
¥ov such a guest is meet.
il y a plaisir à pouvoir rattacher, fîit-cc par quelques imitati(ms de détail, Herrick A Shakespeare, et à penser (]ue notre poète fut, lui aussi, un admirateur du grand Klizabéthain.
