Report to C. 0/ L., p. 3o3 et 3oi

ciation qui l'ont créée et pour échanger le surplus avec celui d'autres communautés. Des règlements rendront ces transactions très simples et très faciles... Dans chacun de ces étahlissements, le travail sera la mesure de la valeur et, comme la somme de travail manuel, intellectuel et scientifique augmentera toujours, si nous admettons que la population augmente, la demande ira se développant toujours et le débouché sera proportionné à toute la production, quelle qu'elle puisse être. Un billet représentatif de la valeur du travail, fabriqué d après les principes des nouveaux h\U lets delà Banque d'Angleterre, servira à toutes les transactions de ce commerce domestique ou échange et ne sera émis que contre sa Aaleur en marchandises livrées et emmagasinées'. »

Les lacunes que présente le rapport au comté de Lanarkne sont pas attribuables seulement au manque de précision de l'esprit d'Owen, mais au mode de création des communautés agricoles. Dans le rapport au comté de Lanark, ÛAven fait appela l'initiative des établissements publics, des particuliers et des associations privées : il est donc conduit à laisser à ces initiatives de divers ordres une certaine liberté dans la réalisation. Au con-

I. Report to C of L., p. 3o3, oo^. Contradiction, scnible-t-ll, avec le principe indiqué plus haut de la ri';partition selon les besoins.

IJE L'ASSISTANCE PAH EE TUAVAIL AU CO.MML'iNISME Hil

traire, l'Universelle Révolaiion de 18/19 *^ «'^dresse presque exclusivement à la puissance publi(pie : elle généralise et systématise la conception et ofTre aux gouvernements un plan plus précis et plus détaillé de la réformesociale qui doit commencer par une nationalisation progressive du sol et une division territoriale.

\^' Universelle Révolution ' est l'expression ache- \ée de l'owenisme : l'exposé dogmatique d'un communisme agraire, autoritaire et communal, précédé et préparé par l'action des gouvernements. C'est sous forme de préceptes brefs et d'articles d'un code universel de lois, la mise en axiomes delà révolution qui doit conduire à la République universelle. La réalisation de cette révolution est marquée par quatre étapes : d'abord, des mesures transitoires dont Owen laisse le soin aux gouvernements éclairés par quelques hommes d'élite ; puis la nationalisation progressive du sol et sa division territoriale en communes rurales d'équivalentes dimensions: ensuite la fojniation d'un communisme partiel ; enfin la diffusion du communalisme agraire à travers le monde, les fédéra-

I. Ecrite à la suite du séjour d'Owen à Paris en i8't8. Le Supplément est précédé d'une note qui présente V Universelle Révolution comme une réponse anticipée au discours de Thiers sur le socialisme, discours dans lequel ce dernier avait défié les socialistes de donner le plan de la mise en pratique de leur système.

lions de communes rurales, et la disparition des gouvernements. Reprenons, une à une, chacune de ces étapes.

Owen commence par affirmer sa foi inébranlable en la toute-puissance des gouvernements. Son Universelle Révolution est précédée d'un double appel aux républicains rouges, socialistes et communistes d'Europe, et à la reine d'Angleterre. Aux républicains rouges, il prêche la paix sociale ; à la reine d'Angleterre, il dit : « Vous avez la jDuissancc, en adoptant les mesures commandées par le simple bon sens, de clianger tout ce qui est maintenant mauvais dans la société et graduellement, pacifiquement, de le remplacer par tout ce qui est bien. On ne peut pas cacher plus longtemps au peuple que vous tenez entre vos mains le pouvoir de l'adversité comme de la prospérité ^ » Quelles sont donc ces mesures que le simple bon sens recommande .►* Ce sont d'abord des mesures de transition : « Pour que ces mesures transitoires soient prises pacifiquement et rationnellement, elles doivent émaner des gouvernements existants, quelle que puisse être leur forme actuelle. On doit conserver les gouvernements comme on conserve les vieilles routes

I. Préface, p. xvii. De même dans le Supplément, p. 3, 4, 5, iG. Il y a un triple appel à la race humaine, aux peuples et aux gouvernements d'Europe.

DE L'ASSISTANCE l'AH I.K TI<A\ AIL AU COMMUNISME 22;{

pendant la construction des chemins de fer qui doivent les remplacer. » Owen demande que les gouvernements forment un comité (( d'hommes de pratique », choisis parmi les plus intelligents ; ce comité commencera la transformation sociale en enrôlant tous les sans-travail dans une armée civile (( destinée à être entraînée à la discipline de la nouvelle organisation ' ». Cette armée civile sera dressée, disciplinée et~ militairement conduite, afin de préparer la réorganisation de la société sur les vrais principes. Ensuite les gou- Aernements procéderont à la nationalisation du soP. Il est plus juste de parler ici de communalisation du sol, car la propriété des territoires rachetés sera remise aux nouvelles communes rurales. Une division territoriale assurera à cha- <pie commune un nombre d'acres de terre équivalent eu égard à la qualité : « Chacune de ces divisions formera un village indépendant n'ayant pas plus de 3 ooo habitants : le nombre le plus avantageux pour réaliser une bonne organisation du travail, un bon gouvernement et une bonne