Lettres, n" 68 et notes

4. Les gestes romaines nouvellement imprimez à Paris, s. d. in-fol. Bibl. nat. Rés. J 365.

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et première étape de l'expédition française en Italie. Dans sa préface des Commentaires de César, adressée à Charles VIII en 1485 ', Gaguin avait fait ressortir les enseignements qui se dégagent de la lecture de cet ouvrage. C'est intentionnellement que plusieurs années après, il reproduisait presque sans y rien changer, à propos des Gestes romaines, sa dédicace de 1485. Déjà, dans le discours qu'il avait prononcé devant le chancelier d'Henri VII, Gaguin avait parlé des droits de Charles VIII sur le royaume de Naples et de son intention de les faire valoir *. Cette préface de Gaguin dut vraisemblablement être écrite en 1492 ou 1493, au moment où l'on discutait à la Cour sur l'opportunité de l'expédition d'Italie. Le parti de la guerre était représenté par les jeunes courtisans et les compagnons de plaisir de Charles VIII; celui de la paix par les serviteurs et les fonctionnaires du règne précédent. L'opinion de ces derniers, en France, était celle de l'immense majorité. L'opposition du Parlement de Paris et de la bourgeoisie contre une guerre étrangère est nettement indiquée par Gaguin dans son Compendium., et la rédaction du passage qui s'y réfère est la même, sauf un mot, dans les deux éditions de 149^ et de 14975. Aussi peut-on assurer que Gaguin, en principe, était hostile à l'expédition. Après avoir tout fait pour détourner Charles VIII de cette folie ', les vieux conseillers, lorsqu'ils virent que tous leurs efforts