LE TRÉSOR DE UÉGLISE

Le Trésor de T Eglise de Roc- Amadour devrait être aujourd'hui considérable si Ton songe à l'ancienneté et à la célébrité du pèlerinage et aussi à l'importance des dons effectués à différentes époques par de nombreux fidèles. Mais Roc-Amadour, plus que tout autre pèlerinage, a suscité de tous temps de grandes convoitises et son Trésor a été pillé en plusieurs reprises.

Ainsi que nous l'avons fait connaître, les richesses que possédait l'oratoire de la Vierge furent enlevées en 1183 par Henri-au-Court- Mantel, et en 1235 par l'abbé Elie de Ventadour. A l'époque des guerres de religion, les protestants firent main-basse sur les trésors de l'église et la tourmente révolutionnaire s'empara à son tour de tout ce qu'il y avait de précieux, de tout ce qui pouvait avoir une valeur matérielle quelconque.

Quelques reliquaires avaient cependant échappé à ces déplorables événements ; ils formeraient encore un ensemble important si on avait

(i) Allusion au séjour qu'Amadour et Véronique auraient fait à Soulac, dans le Bordelais, où Ton a élevé depuis lors un sanctuaire en leur honneur. Voir page 16.

pris soin de les conserver, mais malheureusement un grand nombre d'entre eux ont été aliénés depuis une trentaine d'années. Nous protesterons toujours contre ce genre de Irafic. Il nous semble que lorsque des objets de cette nature sont donnés à une église, c'est pour qu'ils y restent ; en les- vendant, on ne respecte plus les intentions des donateurs et on n'encourage pas les donations futures. Nous pouvons reconstituer une partie de ce trésor, grâce à des photographies que nous avons prises il y a déjà de nombreuses années.

AX-.^i

Figure 77 - Cii,

la reproduction d'une a été vendue il n'y a

1 Chasse émaillée. — La figure 77 est intéressante châsse en émail de Limoges qui pas très longtemps. Nous ne pouvons faire connaître tous les détails de cette aliénation regrettable. Bornons-nous à dire que l'acquéreur a été fort habile et a fort bien manœuvré pour enlever celte petite merveille dont on n'a jamais soupçonné la valeur, à Roc-Amadour. Cette châsse n'est pas homogène mais composée de divers fragments appartenant à deux reliquaires différents et réunis ensemble

ROC-AMADOUa

à deux versants. Des fragments de quadrilobes, posés sur un fond! métal quadrillé, occupent le centre et les angles supérieurs de ' face principale; ceux du milieu, juxtaposés par leurs bases, constituent un médaillon complet. Sur ces plaques on a représenté, gravés au trait, des anges, les ailes éployées, s'enlevant par l'éclat de la dorure sur un fond d'émail bleu champlevé, rehaussé d'élégants rinceaux et terminés par de gros fleurons polychromes. Toute cette partie appartient au xiii^ siècle.

L'autre face et les deux pignons de la châsse sont recouverts de divers débris de reliquaire sur lesquels se trouvent appliquées deux

plaques de forme ovale, représentant, dans un médaillon circulaire, le buste d'un personnage nimbé, sortant des nuages. Nous reproduisons l'une de ces plaques en grandeur nalu

Fia 78. -rLAllL'E ÉMAC[.I.KE DE 1.1 ""^"^ S0\1% XS.

(i--mdaxc.-M.. figure 78.

Dans celle plaque, qui remonte au Xli° siècle, la figure, au Heu d'être simplement gravée au trait, comme on l'a généralement fait à partir du XIII' est en émail blanc et se détache sur un fond uni et doré. La robe est en émail bleu clair; le manteau en émail bleu lapis; le nimbe en émail vert foncé, vert clair et jaune. Un émail rouge recouvre les cheveux, les yeux et l'encolure ornementée de la robe.

Cette châsse renfermait des reliques de saint Biaise, évêque Sébaste en Arménie, dont le corps, comme nous l'avons déjà dit fut apporté en Occident lors des Croisades; elle était exposée dans la chapelle élevée en l'honneur de ce saint. L'auteur du Guide du Pèlerin à Roc-Amadour exprime l'espoir que « les ossements

saint, heureusement conservés, seront un jour replacés dans la châsse émaillée qui les a si longtemps abrités, et exposés à la vénération des fidèles ». Ce vœu si légitime ne sera jamais accompli!

Custode. — Vendue aussi la custode dont nous donnons le dessin sous la figure 81 ; elle orne aujourd'hui la collection d'un riche amateur de Paris.

La custode ou pyxide, est le vase eucharistique contenant les hosties consacrées, réservées pour les infirmes. Du xrii* au xiv siècle, les custodes furent toujours faites sur le même modèle, ayant de sept à onze centimètres de hauteur et de six à sept centimètres de diamètre.

Leur forme était ronde comme les hosties qu'elles devaient garder ; elles étaient petites, puisqu'elles étaient destinées à être portées hors de l'église et à contenir une ou deux hosties seulement pour les malades que le prêtre allait administrer ; elles avaient la forme d'une petite tour surmontée d'un couvercle conique.

Ce couvercle était fixé à la boite par des charnières; opposés aux charnières se trouvaient trois petits anneaux s'emboitant les uns dans les autres :

deux adhéraient à la boîte, le troisième au couvercle et on les fixait généralement au moyen d'une goupille pour empêcher le petit vase de s'ouvrir.

Dès le XIV* siècle, cet objet liturgique tendait à se modifier en s' élevant sur un pied dont la tige était ornée d'un gros nœud. Mais on s'efforça tout d'abord d'utiliser les custodes qui existaient déjà. Aussi rencontre- t-on des pyxides du xin* siècle montées sur des pieds d'une époque plus récente.

Telle est celle qui se trouvait dans le trésor de Roc-Amadour.

3o6 ROC-AMADOUR

C'est une petite boîte en cuivre non recouvert d'émail et dont le couvercle est orné de trois cabochons de verre. Elle est élevée sur un pied interrompu par un nœud. De ce nœud naissent six espèces de cylindres dont les extrémités enchâssent un émail peint représentant la tête d'un apôtre ou d'un saint. La base sur laquelle repose tout le petit édifice est parsemée de fleurs de lis gravées au trait, et offre, en émail champlevé, des médaillons circulaires inscrivant des quadrilobes chargés de pièces imitant des armoiries.

Ce monument, dont la hauteur est de 22 centimètres, appartient à trois époques différentes : la boîte est du xiii*' siècle, le pied, du xiv*, et le nœud qui décore la tige, du xvi^.

Croix et Crucifix. — Il faut distinguer le crucifix des simples croix. Le crucifix est l'image du Sauveur attaché à la croix ; la simple croix est la représentation du bois même, de l'instrument du

mm^> >

Fig. 82. — Inscription gravée sur la Croix de Roc-Amadour

supplice, sans la figure du Christ. Dans la pratique, on confond aujourd'hui ces deux termes et on appelle croix de procession des croix sur lesquelles se trouve l'image du divin crucifié.

Roc-Amadour possède encore un spécimen intéressant de ces deux genres de croix.

Croix de Procession, — La croix dont nous donnons le dessin sous les figures 79 et 80, planche XIII, remonte au xv siècle. Elle est en bois de chêne entièrement recouvert de plaques d'argent, présentant, comme ornementation, des enroulements terminés par des fleurs; ces enroulements, en relief, ont été obtenus au moyen de l'estampage. Sa hauteur, non compris la douille qui lui sert de base, est de 80 centimètres ; la traverse mesure 42 centimètres. Les croisillons se terminent par un trèfle précédé d'un renflement sur lequel est appliqué, dans le haut, un pélican ; sur les deux branches, les bustes de la \'ierge et de saint Jean ; et dans le bas, Adam sortant du tombeau, la tête cachée par les pieds du Sauveur. Le corps d'Adam

repose sur une inscription que nous reproduisons, en grandeur naturelle, sous la figure 82^ sans avoir pu en découvrir le sens ; peut-être faut-il y voir le nom du donateur ?

Au centre, le Christ en relief, les yeux ouverts, la tête entourée d'un nimbe crucifère, est attaché à la croix par trois clous. Au-dessus de sa tête se trouve le titiilus portant les lettres traditionnelles INRI.

Sur le revers de la croix on voit, au centre, sur un cadre rectangulaire, l'Agneau divin, et aux extrémités, dans des quadrilobes, les Evangélistes représentés par les symboles qui les caractérisent : un aigle, un lion, un ange et un bœuf. Tous portent, au lieu d'un livre, une banderole sur laquelle se trouve leur nom en caractères gothiques et en abrégé : S : IOAN[nes] : S : MA[rcus] : S : MA[tthaeus] : S : LVC[as]. Les figures, de même que les ornements qui les entourent, sont exécutés au repoussé. Il est à remarquer que l'ange ne se trouve pas à la place qu'il occupe habituellement en iconographie, mais il est probable qu'il a été déplacé lors des restaurations qui furent faites à ce monument par Charles Larouse, de Gourdon (Lot), qui a cru devoir transmettre à la postérité son nom et le souvenir de son médiocre travail. Il a, en efïet, gravé autour de la boule au-dessus de laquelle s'implante la croix, l'inscription suivante : * MESSIEURS * LES * CHANOINES * DV * CHAPITRE * NOTRE-DAME * DE * ROQVEMADOUR * MONT * FAICT * REEDIFIER * EN * CETTE * ANNÉE * 1.6.2.0 * PAR * CHARLES * LAROVSE * ORFEBRE * DE * GOVRDOVN.

Cette boule est surmontée d'une douille plate décorée sur une de ses faces d'une capsule ovale qui devait abriter des reliques (i).

(i) Le traité pour la restauration de cet objet religieux fut passé le g octobre 1620, entre t messire Pierre de Punhet, prêtre, recteur de la ville de r<oquemadour, chanoine de la sainte chapelle et syndic du chapitre, et Charles Larousse orphèvrc dudit Gourdon » Qui s'engage t à raccomoder la grande croix de la sainte chapelle, scavoir de remettre tout l'argent qui est rompu., former les clous d'argent... et la mettre en même état comme si elle était neuve et dorer ladite croix », moyennant la fourniture c pour ledit dorement de deux doubles ducats d'or ».

Le ducat d'or valant de 10 à 12 livres, la matière employée à la dorure avait une valeur de 40 à 50 livres (250 a 300 francs de notre monnaie actuelle?).

L'orfèvre « promet d'avoir fait le tout dans huit jours » et il lui est alloué a pour la façon de ladite croix » dont il doit refaire « à neuf la pomme et canon » qui lui seront payés au poids t la somme de 90 livres (environ 562 francs de notre monnaie?) lors quil la rendra ». — Acte communiqué par M. l'abbé Viguié à la Société des Etudes du Lot^ dans la séance du 23 décembre 1901.

Croix d Autel. — La croîx représentée sous les figures 83 et 84, doit être rangée dans la catégorie des croix d*autel puisqu'elle est fixée sur le pied qui lui sert de support. Bien que dégradée, elle offre un grand intérêt.

Cette croîx, en argent, ornée de filigranes, présente, au centre, dans un médaillon circulaire, une ouverture laissant apparaître du

Figures 83 et 84. — Croix en argent (Hauteur : o* 32 ; largeur : o" 1 7).

bois de la vraie Croix, ainsi que le constate l'inscription bordant la circonférence du médaillon. Cette inscription est gravée sur un fond d'email bleu translucide et porte : R[eliquiae] DE LIGNO DOMINI. Des reliquaires rectangulaires occupent les branches de ce petit monument. Deux existent encore. Des inscriptions, également en émail bleu, font connaître la nature des reliques: R[eliquîaB] DE INNOCENS. R[eliquiae] S[an]C[tij LARI.

ARCHÉOLOGrE RELIGIEUSE 309

Le revers de la croix est très endommagé et présente la même

disposition que l'autre face. Une inscription, qui se déroule autour

du médaillon central indique qu'il renferme des cheveux de la

Vierge : Rfeliquise] DE PILIS BEATE MARIE.

Sur le pied est appliqué un écusson semé d'hermines, armes

du donateur.

Ces armes indiqueraient que cette croix ftst un cadeau princier.

MoNSTRANCE , — On

désigne sous le nom de monstrance, du latin monstrare, montrer, des pièces d'orfèvrerie portatives, destinées à l'exposition solennelle des reliques et de l'hostie consacrée. Pris dans ce dernier sens le mot vïonstrance a été remplacé par celui A'ostensoir.

Presque tous les monuments de ce genre appartiennent au XV' siècle.

C'est dans ce siècle, en efïet , que se propage « l'usage, consacré par l'Eglise, de porter dans les processions et d'exposer à découvert les reliques

ou l'hostie, et qu'on com-

mence à donner à l'ostensoir la forme circulaire, adoptée de nos jours.

La monstrance, représentée sous la figure 85, offre une forme gracieuse et élancée; elle est en argent ciselé et d'une hauteur de 42 centimètres.

Sur une base ovale, terminée à ses extrémités en accolade et bordée d'une petite galerie ajourée, se dresse une tige hexagonale

interrompue par deux nœuds superposés. Le premier de ces nœuds est prismatique ; le second affecte la forme d'un édifice à six pans orné de fenestrages de style flamboyant, séparés par des contreforts surmontés de pinacles. Au-dessus de ce nœud s'épanouit une sorte de plate-forme supportant une construction gothique à six faces et à deux étages entièrement à jour; elle est recouverte d'un toit conique à six côtés. Ce toit est imbriqué et ses angles, séparés par une arête saillante, se réunissent sous une petite boule, support probable d'une croix qui a aujourd'hui disparu. Le premier étage, qui a ses côtés vitrés, contenait les reliques; le second abrite une statuette de la Vierge portant l'Enfant- Jésus. Nous ne croyons pas que cette statuette soit ancienne ; elle est d'une donnée assez commune et ne se trouve pas en harmonie avec le reste du monu* ment.

Ce reliquaire se démonte en différentes parties réunies entre elles au moyen de vis en métal . Il ne serait que le moulage habilement fait d'un reliquaire primitif si l'emploi du mode d'ajustage qui le constitue ne remonte pas à une époque très reculée. Mais nous croyons que cette question est encore controversée et nous ne nous permettrons pas de formuler une opinion à ce sujet.

;uro 80. — Ostensoir (llauteur:0-4o|

Ostensoir. — Sur un pied à six lobes s'élève une tige interrompue par un nœud hexagone qui se termine par un ociilus rond, destiné à recevoir des reliques ou la sainte hostie. Vociiliis sert de piédestal à un crucifix ayant à ses côtés les statuettes de la Vierge et de saint Jean ; ces statuettes reposent sur deux tiges latérales qui prennent

aroiéologif: religieuse in

naissance à la base de ta croix. La fabrication de cet ostensoir remonte également au xV siècle (voir te dessin Bgurc 86).

E.scENsoiR. — L'Encensoir dont la figure 87 reproduit le dessin a a aussi été vendu, îl y a déjà de nombreuses années. Il est en cuivre et remonte au xiii» siècle. La cassolette destinée à recc%'oir la braise iiicaiidi'scente est tout unie et repose sur un disque fort peu élevé

qui lui stTt de pied. La capsule formant couvercle est ajourée pour laisser passer la fumée de l'i-ncens. Klle présente, comme motif de décoration, ces .'.■.O.r.ï ./<■ si-rr.-urs si souvent reproduites sur K-s (1 iivrts dL- l'énilc Iiniiiu>ini.'. et glisse sur trois chauu-s tnainlenucs par des cuiilanis fixés sur les bords du récipient et sur ceux du couvercle. Nous reproduisons ce monument d'après un dessin qu' noii« a éi>- d"iiÉi.- par l'abbé Cheval, architcclc de Roc-Amadour.

3ia ROCAMADOUR

Chandelier portatif en fer forgé. — La figure 88 montre un petit chandelier en fer forgé, légèrement gravé de dessins au trait et n'ayant que 18 centimètres de hauteur. Ce chandelier offre une particularité, c'est que les trois pieds qui lui servent de base se replient les uns sur les autres de manière à ne tenir que fort peu de place pour pouvoir le ranger facilement dans les bagages lorsqu'on allait en voyage.

.y. Bras-reliquaire. — Les reliques en général se

l|n plaçaient dans des reliquaires de formes variées, aux-

Jf\ quels on donnait le nom générique de châsse. Mais il arrivait souvent, quand on possédait une partie déterminée du corps d'un saint, qu'on faisait un reliquaire de forme spéciale, pouvant représenter aux yeux, par l'enveloppe extérieure, l'apparence de l'objet contenu dans cette enveloppe même.

Le crâne se plaçait dans une tête de métal qui prenait le nom de c/ie/ ; les côtes étaient renfermées quelquefois dans un reliquaire exécuté suivant la forme circulaire d'une côte ; les jambes, les pieds, les mains et les bras reposaient dans une enveloppe simulant une jambe, un pied, une main ou un bras (i).

Les bras-reliquaires sont assez nombreux (a) ; ils étaient exposés le jour de la fête du saint et c'était avec eux, qu'à la fin de l'office, le prêtre donnait la bénédiction aux fidèles (3).

Figure

(i) Signalons encore à propos de l'usage de modeler les Iheccc mli^uiarum sur l'objet qu'elles renrermcnC, un reliquaire du Pin-en-Maugcs. au dioecsc d'Angers, ressemblant à un coutelas, et dans lequel se trouvaient des reliques de sainte Catherine, la vierge martyre d'Alexandrie qui eut la lètc tranchée ; le reliquaire d'Ilerford, qui contient une dent; celui en forme de clou, que possèdent les L'rsulincs à Arras; et le reliquaire de la ^:iinte-Chandcllu qui abiitail le cierge miracuteuK dont l'envoi fut annonce i Lamhurl de tîuincs, évêque d'Arras, par deux niénctrierA fort célËbres nommés Hier et Norman.

(,>n rencontre encore des reliquaires en forme de berceaujt qui ont parti eu lièremeat >ervi d recueillir suit des fragmcnls de la grotte de Bethléem, soit des corps entiers ou des membres des saints Inaocenls f L'Œuvre Je Uinoi;cs, pp. 447 et 448).

'Ji Nous en avons reproduit une série curieuse et importante dans notre ouvrage i:il-:in-rc Jl' Uiiiii-^'i-s, Paris, l'icard, [fciyo. la-4'' de 6iy pages et de 660 gravures.

ij; Abbé Crusnier, Uull. Jii ComiU- liiilor. its Ails W Monuments. Archéalog., II, ta]

ARCHÉOLOGIE RELIGIEUSL 313

Ces objets étaient fabriqués en cuivre doré souvent émaîllé, en argent ou en vermeil, mais on en rencontre aussi qui sont simplement en bois. Tel est celui qui se trouve encore à Roc-Amadour et que reproduit la figure 89. Grossièrement sculpté et recouvert d'une couche épaisse de couleur blanche et rouge, sa hauteur est de 60 centimètres. La main est ouverte ; les doigts sont étendus ; une petite cavité, destinée à recevoir la relique, a été ménagée dans la partie inférieure de la manche.

Ces reliquaires en bois sont devenus, de nos jours, assez rares à cause du peu de valeur de la matière qui les constitue ; on les a détruits ou tout au moins relégués dans des coins d'églises, exposés continuellement à mille causes de destructions.

Tous les faits énumérés dans le courant de notre travail montrent quelle a été la grande renommée de Roc-Amadour pendant Tépoque du moyen âge, et les quelques vestiges de fortifications qui existent encore témoignent de l'ancienne importance de cette localité. Mais les guerres et les révolutions avaient fait de cette ville vivante moins qu'un village à moitié désert.

Depuis quelques années, grâce au zèle et à l'activité des évêques de Cahors^ Roc-Amadour semble renaître de ses cendres et les pèlerins y viennent de tous côtés aussi nombreux qu'autrefois. Des travaux considérables ont été effectués. De nouvelles maisons sont sorties de terre, mais sans offrir le côté pittoresque des constructions anciennes dont on voit encore un grand nombre de traces, destinées, hélas ! à disparaître dans un avenir qui n'est pas éloigné. Roc- Amadour a subi cette espèce de dévastation soigneuse, méthodique et vernissée que le mauvais goût inflige à nos vieux édifices. Il faut bien élever des hôtels nouveaux, rajeunir de vieux monuments.

suivre les caprices de la mode ! Le château qui, aujourd'hui, domine les églises ne rappelle en rien la forteresse qui élevait si fièrement ses remparts. Ainsi, le passé s'en va pierre à pierre dans le tombereau des démolisseurs.

Deux choses resteront toujours à Roc-Amadour ; sa statue vénérée et sa situation incomparable. Roc-Amadour sera toujours une des localités les plus extraordinaires de la France.

Pèlerins ou touristes qui suivez la ligne ferrée de Brive à Toulouse passant par Capdenac ; vous tous qui aimez votre vieille patrie, ses pieux souvenirs, ses gloires et ses antiques monuments, arrêtez-vous à la station de Roc-Amadour. Allez au village ; priez dans sa chapelle ou admirez les sites étranges et variés qui se déroulent devant vous; vous ne regretterez point le voyage. Vous n'emporterez de votre excursion qu'un regret, celui de la voir si tôt finir.

APPENDICE

APPENDICE