SÉLEUCUS, ANTIOCHUS, TIMAGÈNE , LAONICE

SÉLEUCUS

Vous puis-je en confiance expliquer ma pensée '?

ANTIOCHUS

Parlez , notre amitié par ce doute est blessée.

SÉLEUCUS

Hélas ! c'est le malheur que je crains aujourd'hui. L'égalité, mon frère , en est le ferme appui ,

1 M On ne sait point encore que c'est Séleucus qui parle. Il était aisé de remédier à ce petit défaut. » {Voltaire.)

18 RODÔGUNfi.

C'en est le fondement, la liaison, le gage.

Et voyant d'un côté tomber tout ravantage.

Avec Juste raison Je crains qu'entre nous deux L'égalité rompue en rompe les doux nœuds.

Et que ce Jour fatal à l'iieur de noire vie Jette sur l'un de nous trop de lionte ou d'envie *.

ANTIOCHOS.

Comme nous n'avons eu jamais qu'un sentiment , Cette peur me touchait, mon frère, également; Mais, si vous le voulez, J'en sais bien le remède.

SéLECCCS.

Si Je le veux! bien plus, je l'apporte, et vous cède Tout ce que la couronne a de charmant en soi. Oui , seigneur, car Je parle à présent à mon roi , Pour le trône cédé cédez-fnoi Rodogune , Et Je n'envierai point votre haute fortune.

Ainsi notre destin n'aura rien de honteux.

Ainsi notre bonheur n'aura rien de douteux.

Et nous mépriserons ce faible droit d'aînesse. Vous, satisfait du trône, et moi de la princesse.

ANTiOCHUS.

Hélas!

SÉLEtJCCJS.

Recevea-vous l'offre avec déplaisir 7

ANTIOCHUS

Pouvez-vous nommer offre une ardeur de choisir. Qui , de la même main qui me cède un empire , M'arrache un bien plus grand, et le seul où J'aspire'?

SÉLEUCOS.

Rodogune t

AMTI0CBD8.

Elle-même; ils' en sont les témoins.

SIÉLEUGUS.

Quoi! l'estlmez-votts tant?

1 « Pourqaoi trop 4$ honte ? y »-Uil de )a honte à n'être pa» rainé ? et s'il est honteux de ne pas régner, pourquoi céder le trftnc si vite ?» (Voltaire.) — H y a de la honte à descendre de Pégaliié à un rang inférieur, à ètrebrusquement déçu comme amant et comme prétendant, et si les deux frères cèdent le trône si volontiers, c'est qu'ils ont plus d'amour que d'ambition.

9 Ces quatre vers consécutifs ont la même consonnance. C'est un défaut.

S /{«^TimagèneetLaoriice.