ET RENSEIGNEMENTS UTILES

SUK

SES MUSÉES a ÉTABLISSEMENTS PUBLICS

a ville de Mons, quoique mcderniséc, renferme cependant quelques monuments anciens qu'il est utile de signaler.

Citons d'abord notre bel Hôtel- <le- ville

commencé dès 1443 & non encore achevé à ce jour, sort réservé à beaucoup de constructions de nos aïeux, qui n'arrivaient presque jamais à contempler la réalisation des conceptions hardies de leurs célèbres architectes.

Quoique ce monument soit incomplet, il n'en est pas moins un précieux spécimen du beau style ogival, dont on admire généralement la richesse & la grandeur.

Vers 1714 il a été suppléé à la tour absente, dont on voit l'escalier sous la porche d'entrée, par par un gracieux campanile, œuvre de l'architecte Claude De Bettignies, enfant de Mons, mais qui n'est nullement en rapport avec le style &, en 1777, la bretèque échevinale se terminant en cul-de-lampe a été remplacée, on ne sait pourquoi, par un prosaïque balcon en fer.

Plusieurs meneaux des fenêtres sont en bois, au lieu de pierres, & les nombreuses niches de la façade demeurent vierges de leurs statues; seul le singe en fer battu qui a fixé sa demeure près de rentrée du corps-de-garde, grimace au passant et semble le narguer de façon inconvenante. Comment -est-il venu se planter là? Nul ne le sait, & l'on ignore absolument son âge.

A la façade de l'Hôtel-de-ville sont soudées -deux constructions qui ont quelque analogie avec le st\le espagnol & ne contribuent en aucune façon à l'embellissement du monument.