CHAPITRE PREMIER

Période folliculaire.

Nous ferons tout de suite une remarque au sujet d’une expression qui prête à la confusion. Dans les auteurs le terme d’alvéole est appliqué indistinctement à la cavité contenant le germe dentaire, et à celle où se logent les racines de la dent.

Anatomiquement, qu'entend-on par alvéole : une cavité creusée dans le maxillaire, dont la grandeur et la forme sont en rapport avec la racine de la dent. Le terme d’alvéole est donc impropre pour désigner la cavité du maxillaire qui contient la dent de lait tout entière, couroune et racine à peine formée. La confusion qui peut exister dans une description anatomique, devient plus importante quand il est question de la physiologie de la dent ; en effet, la paroi antérieure de la cavité osseuse renfermant la dent de lait se résorbe dès le début de l’éruption de la dent ; mais, fait important à noter, cette résorption ne dépasse jamais le collet de la dent, c’est du moins ce que nous avons toujours constaté dans le cours de nos dissections.

Comme, d'autre part, anatomiquement l’alvéole ne dépasse pas le collet de la dent, l’on voit immédiatement que la résorption osseuse s’est arrêtée, une fois la couronne dégagée, assez à temps pour ne pas atteindre la pa-

Dipapase roi circonserivant la cavité contenant la racine encore

très courte.

Cette dernière cavité seule doit donc porter le nom d’al-

véole.

Aussi quand l’on décrit l’éruption des dents et que l’on parle de la résorption alvéolaire d’abord, et de sa reconstitution ensuite, l’on pourrait croire que 1 sp arois de la cavité radiculaire elles aussi entrent en voie de résorption, ce qui n’a jamais lieu.

Aussi dans le cours de ce travail nous appellerons cavité folliculaire l’espace occupé par la couronne du germe dentaire. À cause de ces diverses considérations, nous croyons qu'il serait préférable de dire que la paroi antérieure de la cavité folhculaire se résorbe, jusqu’au niveau du collet, et délimite ainsi l’alvéole de la racine de la dent ; et, sans rien présumer des diverses théories émises sur le mécanisme ascensionnel de la dent, remplacer l’expression de reconstitution alvéolaire, par celle d’accroissement en hauteur de la paroi alvéolaire.

Cette discussion ne vise pas seulement l'emploi d’une expression plus ou moins bonne ; mais, en même temps qu'elle évite une confusion, elle explique la suppression d'un paragraphe dans la description de l’éruption des dents, celui de la réparation ou reconstitution alvéolaire, qui physiologiquement n'existe pas. Sitôt que la résorpton de la paroi antérieure (jugale) de la cavité folliculaire a atteint le collet, le travail d’ostéite qui préside à cette résorption change de sens et devient productif pour produire l'accroissement en hauteur de la paroi alvéolaire,

Rôle du sac follieulaire.

Perforation de la gencive. — Dans cette étude nous envisagerons l’éruption d'une incisive médiane inférieure, les phénomènes qui président à l’éruption d’une dent restant les mêmes pour toutes les autres.

Comme nous pensons que le rôle du sac folliculaire ne se termine pas en même temps que le développement de la couronne ; mais qu'au contraire continuant à recouvrir cette dernière il la précède dans son ascension, et ne se perfore qu’une fois soudé à l’épithélium de la muqueuse buccale, avant d'exposer nos arguments, il est, croyonsnous, nécessaire de donner la description du mécanisme de la perforation de la gencive, tel qu'il est compris par les auteurs.

A ceteffet, nous adopterons le plan de Dumontporcellet et E. Decaudin, qui résume assez bien les opinions en y faisant toutefois quelques additions.

« Quatre phénomènes se passent lors de l'éruption d’une dent quelle qu’elle soit, avant que celle-ci ait atteint son développement complet :

1° Résorption de la paroi alvéolaire osseuse antérieure.

2e Usure et perforation de la gencive.

“ Reconstitution de l’alvéole (période de réparation).

4° Ascension de la dent.

«4° Résorption de la paroi abéotaire osseuse. — Dé paroi alvéolaire disparaît, mais à sa partie antérieure seulément : la paroi postérieure persiste aussi bien pour compléter l’alvéole du follicule de la dent permanente que

Loue

pour servir de soutien à la dent temporaire et la guider dans-*son ascension. Il en sera de même pour la dent permanente. C’est toujours la paroi antérieure de l'alvéole qui se résorbe. Tout d’abord la paroi osseuse qui recouvre la couronne calcifiée de la dent se résorbe, mais uniquement par sa face antérieure (Sauvez). »

2° Usure et perforation de la gencive. — Une fois l’alvéole détruite, la gencive, en contact avec un corps plus dur qu’elle, s’amincit en avant du sillon qu’on remarque sur la crête du rebord gingival, lequel se perfore après avoir subi une sorte de travail d’xlcération, travail que l’on peut au besoin provoquer, dans certains cas d’éruption tardive et douloureuse, soit avec l’ongle, soit à l’aide d’une Jancette. C’est alors qu'on voit apparaître la dent entourée d’un feston de gencive à concavité supérieure protégée par la paroi postérieure dont elle dépasse bientôt le niveau. »

« Quand la couronne dentaire est formée, il faut, pour qu'elle puisse sortir, que l’alvéole s’élargisse, que la partie du sac, qui recouvre immédiatement la couronne, disparaisse en même temps que le tissu fibreux aréolaire de la couche épithéliale superposée (Tomes). »

« Dans les recherches antérieures sur l’évolution de l'organe dentaire dans le follicule, nous avons poursuivi l’étude des phénomènes jusqu’à la formation de la racine. C'est qu’en effet, à ce moment qui correspond à la période d'achèvement de ja couronne le follicule s'ouvre à la partie culminante du sac èt livre passage à l'organe (Magitot). »

« La gencive se trouve alors en contact avec l'émail. c'est-à-dire avec un tissu beaucoup plus dur qu’elle, qui, par un travail d'usure, d'ulcération, s’entr'ouvre et per-

met à la couronne de saillir à l'extérieur, entourée d'un bourrelet de gencive.

«3° Beconsttultion de l'alvéole (période de réparation). — Après ces deux phénomènes, alors que la dent a traversé l’espace devenu libre par la destruction de la paroi antérieure de l’alvéole, la nature se met aussitôt en frais de production nouvelle du tissu osseux, et l’alvéole se reforme rapidement pour enbrasser le collet de la dent et l'aider dans son ascension.

«40 Ascension. — Enfin la dent s'élève ; la couronne apparaît de plus en plus à l'extérieur, tandis que sa racine se développant dans la profondeur assure en la complétant sa solidité et sa fixité. »

Toutes ces théories ont été élaborées avec Les mêmes éléments ; aucun auteur ne s'étant préoccupé de rechercher si un phénomène constant intervenait dans l’évolution complète de la dent et pouvait présider à l’acco mplissement de son rôle physiologique.

Des considérations d'anatomie comparée d’une part, pathologiques et expérimentales d'autre part, nous ont amené à penser que la masticalion, acte physiologique de la dent, présidait aussi bien à son éruption qu'à son complet développement.

Dans ce chapitre nous dirons la part que nous croyons devoir lui attribuer.