Role du philothion dans le mèganisme de l'action des médicaments spéciaux de la nutrition [electronic resource]

Les considérations que nous allons développer nous ont été inspirées par la lecture du Précis de Thérapeutique de M. X. Arnozan, professeur de thérapeutique à la Faculté de médecine de Bordeaux. Ce traité doit avoir deux volumes ; le premier seul a paru.

M. Arnozan, «'inspirant des dernières conquêtes de la science, a écrit son livre dans un cadre nouveau, parfaitement logique et rationnel.

Ce traité pourrait s'intituler Précis de physiologie pathologique et de matière médicale, tant on comprend que l'auteur aime, possède à fond et se complaît dans les harmonies de la physiologie.

Le premier volume, de 554 pages, est uniquement consacré aux » généralités, thérapeutique des maladies infectieuses et des maladies de la nutrition » . Ce titre montre que l'auteur, se plaçant à un point de vue élevé, attache la plus grande valeur à la thérapeutique préventive, aux régimes dont l'importance est reconnue depuis la plus haute antiquité.

Le chapitre III de la 3e partie. — les médicaments spéciaux de la nutrition, — est particulièrement intéressant, car dans toute maladie il est toujours sage de penser aux troubles physiologiques subis par les cellules qui composent nos tissus.

Les agents médicamenteux indiqués par M. Arnozan sont : l'oxygène, le fer, le chlorure de sodium, les alcalins, le phosphore, le soufre, l'iode et l'arsenic.

Nous allons montrer que l'action de la plupart de ces substances peut s'expliquer du moins en partie, par leur affinité pour l'hydrogène du philothion. Cette substance, de nature diastasique,' découverte par nous en 1888, existe dans tous les tissus animaux vivants ; elle est caractérisée par de l'hydrogène très faiblement uni au noyau de la molécule albuminoïde. Cet hydrogène se combine au soufre à froid en donnant de l'hydrogène sulfuré.

D'après les travaux les plus récents, on peut concevoir de la manière suivante la constitution d'une cellule vivante : Tout élément histologique vivant renferme plus ou moins abondamment : 1° des matières réductrices, c'est-à-dire capables de fixer de l'oxygène. Le philothion en est certainement une des principales, car il absorbe l'oxygène libre à froid ; 2° des oxydases, autrement dit des matières chargées de faciliter l'oxydation des substances réductrices précédentes. Ces oxydases jouent le rôle d'agents intermédiaires entre l'oxygène extérieur et les matières qui, en s'oxydant définitivement, entretiennent la chaleur et la vie des cèllules.

Il est certain qu'il doit y avoir des affections qu'on pourrait appeler hypopkilothionie, hyperphilothionie, et hypoxydasie et hyperoxydasie. Jusqu'à présent, à notre connaissance, on n'a précisé aucun de ces cas. Le procédé si ingénieux d'analyse spectroscopique de M. Hènocque pour l'examen du sang, pourra peut-être un jour permettre de préciser davantage ces idées.

Quand, par exemple, un sujeteonsomme moins d'oxygène que la normale, sans qu'aucun obstacle s'oppose à la pénétration

de ce gaz et que le sang est en quantité normale avec des globule°s sains, il y a tout lieu de penser soit à une hypophilothionie, c'est-à-dire à une diminution des matières susceptibles d'absorber l'oxygène, soit à une hypoxydasie, autrement dit diminution des porteurs d'oxygène de la cellule.

Examinons maintenant en détail le mécanisme de l'action des divers médicaments de la nutrition :

1° Le Soufre. — Nous rappelons d'abord que c'est l'étude de l'action de ce métalloïde sur les tissus qui nous a fait découvrir le philothion.

Dès son introduction dans la bouche et pendant tout son trajet dans le tube digestif, le soufre se combine à l'hydrogène du philothion des cellules opithéliales et produit de l'hydrogène sulfuré. L'équation suivante peut servir à représenter le phénomène :