LA TECHNIQUE

La technique que nous avons employée, pour administrer le gaz carbonique, repose, tout entière, sur les constatations suivantes :

Nous admettons, pratiquement, qu’un malade anésthésié trouve, dans l’atmosphère confinée de l’appareil d’Ombrédanne, une quantité d’oxygène qui suffit amplement à ses besoins d’hématose. Mais, au début de l’anesthésie, le centre respiratoire bulbaire se trouvant très fréquemment inhibé (acapnie), le malade est dans l'impossibilité absolue d’utiliser, comme 1l conviendrait, le mélange oxygène-éther contenu dans l’appareil. Le sujet, respirant peu ou superficiellement, asphyxie parce qu’il n’absorbe pas assez d'oxygène et ne dort pas parce qu’il n’absorbe pas assez d’éther. Si l’anesthésiste, dans l'espoir de faire dormir le malade, élève la concentration en éther du mélange oxygène-éther, il augmente également la concentration des gaz qui stagnent dans le poumon et provoque ainsi, par cet excès de toxique, d’un part une irritation de la muqueuse respiratoire,

Lo RAT

d'autre part des sécrétions exagérées qui aggravent les phénomènes asphyxiques. Dans ces conditions et —— contrairement à ce qu’on pourrait croire — la narcose n’augmente pas comme la quantité d’éther donnée ; puisque le poumon ne respire pas, il est incapable d’absorber les vapeurs anesthésiques. En effet, c’est la ventilation pulmonaire qui règle la vitesse de pénétration du gaz anesthésique dans le sang et non la tension gazeuse du narcotique, comme on l’a etu longtemps.

Il fallait donc trouver un procédé capable de réveiller les mouvements respiratoires affaiblis ou disparus. Avant d’avoir le CO? à notre disposition, on agissait, en pareil cas, de la facon suivante : on enlevait le masque et on effectuait quelques massages du thorax. Si ces manœuvres ne suflisaient pas, on pratiquait alors des tractions de la langue et quelques mouvements de respiration artificielle. Si l'incident se reproduisait plusieurs fois, on imagine aisément le retard considérable apporté à la narcose, indépendamment des complications pulmonaires ultérieures auxquelles le sujet, ayant eu une si mauvaise anesthésie, était particulièrement exposé. Nous possédons, actuellement, grâce au gaz carbonique, un procédé théoriquement idéal, capable d’exciter, presqu'intantanément, le centre respiratoire.

L'appareil d'Ombrédanne, utilisant le « rebreathing », constituait déjà un énorme progrès sur les anciens procédés d’anesthésie à l’éther : le CO? expiré par le patient s’accumulait dans l'appareil, puis était