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ÉLOQUE.NXE DE L'ÉCRITURE SAINTE 279

le sublime, au contraire; les mots les plus simples rendent souvent avec le plus de grandeur les scènes et les idées qui nous frappent le plus, telle la phrase célèbre : Deus dixit : fini lux et lux facta est.

Dans les discours ordinaires, Rollin blâme l'ùsajcre immodéré des figures de mots et des ligures de pensées que l'orateur ou l'écrivain recherche pour produire de l'effet; mais dans l'Krriture Sainte elles sont un élément nécessaire; elles naissent sans effort sous la plume de l'auteur sacré, et donnent à l'expression (le la pensée « cette majesté et cette force qui nous ravissent, et laissent l'auditoire comme abattu et ébloui de ces tonnerres et de ces éclairs ' ».

Le style sublime, étant le privilège du génie ou, dans des circonstances exceptionnelles, l'expression surhumaine de nobles sentiments ou de l'extase, ne s'apprend pas et ne peut être l'objet de conseils et de règles à suivre.

Il n'en est pas de même du style tempéré et du genre simple; ce dernier a toutes les préférences de Rollin. C'est à proprement |)arler le sien, il on i)ossède tous les secrets, et ses écrits comme sa vie en sont le plus parfait modèle; il paraît « le plus facile, <lit-il, et en réalité il a ses difficultés, surtout pour les jeunes gens que le brillant séduit et qui ne regardent comme beau que ce qui a de l'éclat. On s'imagine qu'il ne faut pas beaucoup d'habileté pour y réussir, on se trompe, et pour s'en convaincre on n'a (|u'à en faire l'essai ' ».

« Le genre fleuri, orné, grâce aux agréments de la pcnscc et <iii langage, paraît, dit KoUin, être fort du goût de notre siri-lc. mais pour tout homme de bon sens il ne fait pas le fiuid de l'(''l()ipi('nr(>. il n'en est ([ue l'accessoire''. »> L'antiquitt' n'en usait (|u'a\i'c' iniiilcraliiMi, et S(in fiiiploi ipii ne ciuivicnl ni à la chaire, ni au barreau, ni à la morale, ni aux ili-^^crtalidn» savantes, se réduit en somme à peu de chose.

IJoiiin concède cependant (|ue le but de l'orateur étant de convaincre et île loucher, il wr peut y réussir s'il ne trouve le moyen de plaire et s'il ne relève la soliililé des arguments